罵人出氣雖然痛快，但罵完后還是要解決問題，明軍的戰(zhàn)斗力還是很強(qiáng)的，關(guān)鍵問題就在于指揮官的人選。邱福固然無能，但現(xiàn)在朝廷里還有誰能代替邱福出征呢，誰又能保證一定能取勝呢？
人選只有一個(gè)――朱棣。
于是在靖難之戰(zhàn)后七年，朱棣再次披上了盔甲，拿起了戰(zhàn)刀，準(zhǔn)備走上戰(zhàn)場(chǎng)去擊敗他的敵人，與之前的那次戰(zhàn)爭(zhēng)不同的是，上一次他是皇子，這一次他是皇帝，上一次是為了皇位，這一次是為了國(guó)家。
朱棣不但是一個(gè)優(yōu)秀的皇帝，也是一個(gè)優(yōu)秀的將領(lǐng)，這種上馬沖鋒、下馬治國(guó)的本領(lǐng)實(shí)在是很罕有的，韃靼已經(jīng)領(lǐng)教過了皇帝朱棣的外交手段和政治手腕，現(xiàn)在他們將有幸親身體會(huì)到名將朱棣那閃亮的刀鋒掠過身體的感覺。
朱棣完全繼承了朱元璋的人生哲學(xué)“要么不做，要么做絕”，這次也不例外，為了給韃靼一個(gè)致命的打擊，他下達(dá)了總動(dòng)員令，命令凡長(zhǎng)江以北全部可以調(diào)動(dòng)的士兵，立刻全部向北方集結(jié)，于是長(zhǎng)江以北無數(shù)人馬浩浩蕩蕩地開始向集結(jié)地進(jìn)發(fā)，到永樂八年（1410）一月，部隊(duì)集結(jié)完畢，共五十萬，朱棣自任統(tǒng)帥。
與此同時(shí)，朱棣派遣使者分別向瓦剌和兀良哈傳遞消息，大致意思是大明馬上就要出擊韃靼，希望你們不要多管閑事，如果多事，大可連你們一起收拾。
瓦剌和兀良哈都十分識(shí)時(shí)務(wù)，而且他們與韃靼本來就有著矛盾，怎么肯花力氣替自己的敵人出頭？
而此時(shí)的韃靼卻十分沒有自知之明，擊敗明軍后，本雅失里與阿魯臺(tái)十分得意，甚至開始謀劃恢復(fù)元帝國(guó)，重新做皇帝，因而對(duì)瓦剌和兀良哈更加傲慢。這兩位尚在做美夢(mèng)的仁兄根本不會(huì)想到，刀已經(jīng)架在了他們的脖子上，只等砍下去了。
在作好了一切準(zhǔn)備工作后，朱棣終于率領(lǐng)著他的五十萬大軍出塞遠(yuǎn)征，目標(biāo)直指韃靼！
八年未經(jīng)戰(zhàn)陣的朱棣終于回到了戰(zhàn)場(chǎng)，一切似乎都是那么的熟悉，在他看來，江南水鄉(xiāng)的秀麗和寧?kù)o遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上北方草原的遼闊與豪邁。
絲竹之音、輕柔吳語(yǔ)對(duì)他沒有多少吸引力，萬馬嘶鳴、號(hào)角嘹亮才是他的最愛！
這就是朱棣，一個(gè)沉迷于戰(zhàn)場(chǎng)搏殺，陶醉于金戈鐵馬的朱棣，一個(gè)真正而徹底的戰(zhàn)士。
朱棣率領(lǐng)著他的大軍不斷向北方挺進(jìn)，當(dāng)軍隊(duì)經(jīng)過大伯顏山時(shí)，朱棣縱馬登上山頂，遠(yuǎn)望大漠，唯見萬里黃沙，極盡蕭條，二十年前，他曾經(jīng)遠(yuǎn)征經(jīng)過此地，那一年他三十歲，這里還有很多人家，是繁華之地，如今卻變成了一片荒漠。朱棣感嘆良多，對(duì)身邊的大臣說道：“元興盛之時(shí)，這里都是民居之地啊?！?br/>
容不得朱棣的更多感嘆，大軍于同年五月到達(dá)了幾個(gè)月前邱福全軍覆沒的臚朐河，由于時(shí)間不長(zhǎng)，四處仍然可見死難明軍的尸骨和盔甲武器，很明顯，蒙古軍隊(duì)管殺不管埋。
朱棣看到了這一場(chǎng)景，便讓手下的士兵們?nèi)ふ颐鬈娛?，并將他們就地埋葬，入土為安，然后他看著那條湍流不息的臚朐河，沉默不語(yǔ)，思索良久，才開口說道：“自此之后，此河就改名為飲馬河吧?！?br/>
言罷，他便率領(lǐng)大軍渡過大河。
過河之后，明軍抓到了少數(shù)韃靼士兵，他們供認(rèn)韃靼首領(lǐng)本雅失里就在附近，經(jīng)過仔細(xì)分析，朱棣確認(rèn)了這一情報(bào)的真實(shí)性，他立刻下令部將王友就駐扎此地，自己則率領(lǐng)精銳騎兵帶上二十天口糧繼續(xù)追擊。
兵貴神速，朱棣深深懂得這個(gè)道理，而種種跡象表明，自己尋找已久的目標(biāo)就在附近！
朱棣的判斷沒有錯(cuò)，本雅失里確實(shí)統(tǒng)領(lǐng)著大隊(duì)韃靼騎兵駐扎在附近，但他的老搭檔阿魯臺(tái)卻不在身邊，這是為什么呢？
原來他們吵架了。
本雅失里是阿魯臺(tái)扶植上臺(tái)的，兩人關(guān)系一向很好，也甚少爭(zhēng)吵，但在得知朱棣親率五十萬大軍前來討伐時(shí)，他們慌張之余，竟然發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵，令人啼笑皆非的是，他們爭(zhēng)吵的內(nèi)容并不是要不要抵抗和怎么抵抗，而是往哪個(gè)方向逃跑！
這二位仁兄雖然壯志凌云，但還是有自知之明的，聽說朱棣親率五十萬大軍來攻擊自己后，他們立刻意識(shí)到，這次明朝政府是來玩兒命的，無論怎么扳指頭算，自己手下的這點(diǎn)兵力也絕對(duì)不夠五十萬人打的，向瓦剌和兀良哈求援又沒有回音，那就只有跑了。
可是往那邊跑呢？這是個(gè)重要的問題。
本雅失里說：往西跑，西邊安全。
阿魯臺(tái)說：西邊是瓦剌的地盤，我剛和人家打完仗，哪好意思去投奔，不如往東跑，東邊安全。
本雅失里反對(duì)，他說：東邊的兀良哈是明朝的附屬，絕不肯收留自己這個(gè)元朝宗室，要去你去，反正我不去。
兩人僵持不下，越吵越激烈，后來他們決定停止?fàn)幊常ㄔ俨煌Ｃ鬈娋鸵獊砹耍?，分兵突圍?br/>
就這樣，本雅失里一路向西狂跑，可還沒有趕到瓦剌就撞到了朱棣的大軍，不能不說是運(yùn)氣不好。
本雅失里發(fā)現(xiàn)了明朝大軍的動(dòng)向，他立刻命令部隊(duì)加速前進(jìn)。
與此同時(shí)，率領(lǐng)精銳騎兵的朱棣也快馬加鞭向本雅失里不斷靠近。
這是一場(chǎng)戰(zhàn)場(chǎng)上的賽跑，最終朱棣占據(jù)了優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗髦堑匕演w重和后勤留在了飲馬河畔，只帶上口糧日夜追擊，而本雅失里卻舍不得他搶來的那些東西，帶著一大堆家當(dāng)逃跑，自然跑不快。
朱棣終于追上了本雅失里，并立刻向他發(fā)動(dòng)了攻擊，本雅失里萬萬沒有想到，朱棣來得這么快，毫無招架之功，被朱棣一頓猛打，丟下了所有輜重，只帶了七個(gè)人逃了出去。戰(zhàn)后，朱棣不打收條就全部收走了本雅失里辛辛苦苦帶過來，一直舍不得丟的那些金銀財(cái)寶，而可憐的本雅失里就這樣無償?shù)貫橹扉Ω闪艘惶税徇\(yùn)工。
無論如何，本雅失里總算是撿了一條命，繼續(xù)著他的逃亡之路，但他卻未必知道，他的這次戰(zhàn)敗不但是他的恥辱，也會(huì)讓他的祖先蒙羞。
或許是宿命的安排吧，朱棣追上并擊潰這位成吉思汗子孫的地方，就是斡難河（今蒙古鄂嫩河）。
朱棣正在馬上俯視著這片剛剛經(jīng)過大戰(zhàn)的土地，大風(fēng)吹拂著一望無際的草原，斡難河水在陽(yáng)光的照耀下，映出迷人的光彩，剛發(fā)生的那場(chǎng)惡戰(zhàn)似乎與這片美麗的土地毫無關(guān)系。
勝利的喜悅已經(jīng)消退的朱棣突然想起了什么，他沉思了一會(huì)兒，對(duì)身邊的侍衛(wèi)感嘆道：“這里是斡難河，是成吉思汗興起的地方啊?！?br/>
是的，兩百年前，就在斡難河畔，鐵木真統(tǒng)一了蒙古部落，成為了偉大的成吉思汗。術(shù)赤、窩闊臺(tái)、拖雷、哲別等后來威震歐亞大陸的名將們環(huán)繞在他的周圍，宣誓向他效忠。之后他們各自出征，將自己的寶劍指向了世界的各個(gè)角落，并最終建立了橫跨歐亞的蒙古帝國(guó)。
轉(zhuǎn)眼之間，兩百年過去了，草原上的大風(fēng)仍舊呼嘯，斡難河水依然流淌，但那雄偉的帝國(guó)早已不見了蹤影，而就在不久之前，偉大的成吉思汗的子孫在這里被打得落荒而逃。
一切都過去了，只有那遼闊的草原和奔流的河水似乎在向后人敘說著這里當(dāng)年的盛況。
百年皇圖霸業(yè)，過眼煙云耳！
阿魯臺(tái)的厄運(yùn)
本雅失里逃走了，他如愿逃到了瓦剌，然而命運(yùn)和他開了一個(gè)小小的玩笑，雖然以往與瓦剌的戰(zhàn)爭(zhēng)都是太師阿魯臺(tái)指揮，本雅失里并未參與過，可是瓦剌的首領(lǐng)馬哈木充分發(fā)揮了一視同仁的精神，不但沒有給他什么優(yōu)厚待遇，反而從他這里拿走了一樣?xùn)|西――他的腦袋，報(bào)舊仇之余，還順便去向明朝要兩個(gè)賞錢。
朱棣擊敗了本雅失里，但辦事向來十分周到的他并未忘記阿魯臺(tái)，他隨即命令大軍轉(zhuǎn)向攻擊阿魯臺(tái)。
此時(shí)的阿魯臺(tái)情況比本雅失里好不了多少，兀良哈也不肯接納他，這倒也怪不得兀良哈，被人追斬的人一般都是不受歡迎的。阿魯臺(tái)只好在茫茫草原和大漠間穿行，躲避著明軍。
明軍此時(shí)也不斷尋找著阿魯臺(tái)，但由于阿魯臺(tái)采用游擊戰(zhàn)術(shù)，方位變換不定，和明軍玩兒起了捉迷藏，而明軍糧食就快接濟(jì)不上了，無奈之下，只好班師，看上去，阿魯臺(tái)算是逃過了這一劫。
但人要是倒霉起來，連喝涼水也會(huì)塞牙的。
明軍在班師途中，經(jīng)過闊灤海子（今呼倫湖）時(shí)，居然撞上了正在此地閑逛的阿魯臺(tái)！這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫。
天堂有路你不走，地獄無門偏闖進(jìn)來！
朱棣立刻命令軍隊(duì)擺好陣勢(shì)，五十萬大軍隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)起攻擊。此刻的阿魯臺(tái)嚇得魂不附體，朱棣抓住了阿魯臺(tái)的這一心理，派使者傳話，要阿魯臺(tái)立刻投降，否則后果自負(fù)。
阿魯臺(tái)十分想投降，他很清楚明軍的實(shí)力，如果要強(qiáng)行對(duì)抗，只有死路一條，但部下們卻死不同意，雙方爭(zhēng)執(zhí)不下。阿魯臺(tái)急得跳腳，卻又無計(jì)可施，在這種情況下，阿魯臺(tái)和部下達(dá)成了一個(gè)共識(shí)，那就是能拖多久，就拖多久。
阿魯臺(tái)以需要考慮的時(shí)間為理由，把使者打發(fā)走了，然后他接著回去和那些部下們討論對(duì)策，會(huì)議中，有人提出趁此機(jī)會(huì)可以偷偷逃走，明軍必然追趕不及。這個(gè)觀點(diǎn)獲得了很多人的支持，阿魯臺(tái)也認(rèn)為不錯(cuò)，便決定派遣部分軍隊(duì)先走。
然而就在他們調(diào)遣軍隊(duì)之時(shí)，外面突然傳來了巨大的喧嘩聲和馬鳴聲！阿魯臺(tái)立刻意識(shí)到，明軍開始進(jìn)攻了！
然而此刻的明軍大營(yíng)也并沒有接到發(fā)動(dòng)總攻的命令，掌管中軍的副將安遠(yuǎn)伯柳升聽到外面亂成一片，大為吃驚，馬上出營(yíng)察看。他驚奇地發(fā)現(xiàn)有數(shù)千騎兵已經(jīng)奔離營(yíng)區(qū)，殺向敵軍。柳升大為惱火，認(rèn)為是有人違反軍紀(jì)私自出戰(zhàn)，但當(dāng)他看清那支騎兵的帥旗后，就立刻沒有了火氣。
因?yàn)槟鞘腔实郾菹碌钠鞄谩?br/>
這可了不得，萬一出了什么事情可不是鬧著玩兒的，柳升立刻命令大營(yíng)士兵不必列隊(duì)，立刻緊跟皇帝，發(fā)起總攻！
這一幕混亂的發(fā)起者正是朱棣，自從他派遣使者前往阿魯臺(tái)軍中后，便一直注視著對(duì)方的動(dòng)向，而阿魯臺(tái)的緩兵之計(jì)自然瞞不過他的眼睛，要知道，他自己就是搞陰謀詭計(jì)的行家里手，當(dāng)年為了爭(zhēng)取時(shí)間，還裝過一把精神病人，在這方面，阿魯臺(tái)做他的學(xué)生都不夠格。
而當(dāng)他發(fā)現(xiàn)敵軍遲遲不做答復(fù)，陣行似乎有所變化時(shí)，他就敏銳地判斷出，敵軍準(zhǔn)備有所動(dòng)作了，至于是進(jìn)攻還是逃跑，那并不重要，真正重要的是，要立刻抓住時(shí)機(jī)，痛擊敵軍。
于是他顧不得通知后軍，便親率數(shù)千騎兵猛沖對(duì)方大營(yíng)！在他統(tǒng)率下的騎兵們個(gè)個(gè)英勇無比，以一當(dāng)十，要知道，帶頭沖鋒的可是皇帝??！那可不是一般人，平日神龍見首不見尾，貴為天子的人，現(xiàn)在居然拿起刀和普通士兵一起沖鋒，還身先士卒，沖在前面，領(lǐng)導(dǎo)做出了這樣的表率，哪里還有人不拼命呢？
跟著皇帝沖一把，死了也值啊。
榜樣的力量是無窮的，在朱棣的鼓舞下，明軍如下山猛虎般沖入敵陣，瘋狂砍殺蒙古士兵，朱棣更是自己親自揮刀斬殺敵人，士兵們?yōu)榱嗽诨实勖媲氨憩F(xiàn)得更好一點(diǎn)，自然更加賣命。經(jīng)過兩三次沖鋒，阿魯臺(tái)軍就徹底崩潰，阿魯臺(tái)帶頭逃跑，而且逃跑效率很高，一下子逃出去上百里地。他本以為安全了，可是明軍卻緊追不舍，一直跟在他屁股后面追殺，阿魯臺(tái)精疲力竭，跑到了回曲津（地名），實(shí)在跑不動(dòng)了，便停下來休息，可還沒有等他坐穩(wěn)，明軍就已趕到，又是一頓猛砍，阿魯臺(tái)二話不說，扭頭就逃，并最終以其極強(qiáng)的求生本能再次逃出生天，但他的手下卻已幾乎全軍覆沒。
在獲得全勝后，朱棣班師回朝，經(jīng)過這次打擊，韃靼的勢(shì)力基本解體，大汗被殺，實(shí)力大大削弱。阿魯臺(tái)被明朝的軍事打擊搞得痛苦不堪，手忙腳亂，四處求援卻又無人援助，無奈之下，他于永樂八年（1410）冬天正式向明朝朝貢，表示愿意順服于明朝。
此戰(zhàn)過后，北方各蒙古部落無不心驚膽戰(zhàn)，因?yàn)槊鞒倪@次軍事行動(dòng)讓他們認(rèn)識(shí)到，這個(gè)強(qiáng)大的鄰居是不能隨意得罪的，說打你就打你，絕對(duì)不打折扣。
朱棣的這次出征雖然沒有能夠完全解決問題，但也沉重地打擊了敵對(duì)勢(shì)力，為北方邊界換來了一個(gè)長(zhǎng)期和平的局面（至少他本人是這樣認(rèn)為的）。