明代是師爺?shù)拿妊亢歪j釀階段，但在明代文章中尚未提及師爺在政務上的作用，其時小說、戲曲里也沒有“師爺”的形象，不過師爺作為一個獨立的行業(yè)，雖然在明代尚未興起，但體形已具，此時俱都稱之為幕僚。
后世清朝的師爺基本上都產(chǎn)自當時的紹興府，紹興府乃是山陰、會稽、蕭山、諸暨、余姚、上虞、嵊縣、新昌八個縣的統(tǒng)稱，其職責是作為清代各級官吏處理政事、行使職權的智囊和代辦，最后由清朝晚期的張之洞終結(jié)。
閔知縣這位沈姓幕僚正是出自浙江紹興府，乃是紹興蕭山人，年約三十有余，這些年其在閔知縣考算錢糧、參謀政務等事務中起到了不小的作用，只是卻也沒處理過眼前這種事，不過沈幕僚腦瓜子轉(zhuǎn)得快，略微一想便湊到閔知縣耳邊輕聲道：“東家，此事您與韓知府二人不宜置喙，可以清者自清、濁者自濁之言論來推托?！?br/>
閔政不動聲色的點點頭，先對韓文拱了拱手，而后語重心長道：“孫員外請起，你的為人如何，在場之人都簡在心中。這種事若是由韓知府與本縣出面發(fā)聲，只會越描越黑。正所謂清者自清濁者自濁，孫員外只需靜待幾日，這流言想必就會散去了。”
孫長庚站起身，聽完知縣閔政的言語后，剛要開口為自己爭取一下，旁邊的王業(yè)卻心下大暢，他有心落井下石，便越眾而出來到跟前，背對著韓文與閔政，對孫長庚笑道：“長庚兄，你這不是叫二位老公祖為難么，多大點事，不過是些市井間的閑言碎語罷了，長庚兄乃是堂堂七尺男子漢，怕個甚？”
“哼……”孫長庚側(cè)過身不去看他，嘴里斥道：“被人言語栽贓的又不是你，你自然說的好聽。”
王業(yè)呵呵一笑，語帶雙關的說道：“長庚兄這是什么話？若是老夫被人潑臟水，便依閔知縣之言，清者自清濁者自濁，任別人去說。不僅如此，古語有云：唾面自干，長庚兄不如自嘲兩句，以示不將那些流言放在心上，譬如……取個字號叫‘好外’如何？”
孫長庚一愣，扭過頭看著王業(yè)，他直覺這不是個好詞，卻還是忍不住問道：“‘好外’乃是何意？”
王業(yè)四下掃了兩眼，見眾人皆面有疑惑之色，覺得自己看野史雜書竟爾也能在眾人面前出彩，不由心下得意，隨后笑瞇瞇說道：“好外二字的意思么，老夫說一句話想必長庚兄就明白了。咳咳……俞大夫華麓有好外癖，嘗擬作疏奏上帝，欲使童子后*庭誕育，可廢婦人也?！?br/>
哈哈哈……在場之人幾乎都讀過書，這句文言文也不難懂，聞言再也憋不住笑意，連韓文與閔政也忍不住以袖遮掩著笑了幾聲。
劉有不好讀書，扭頭見趙彥會心一笑，便問道：“趙兄可知這句話是什么意思？”
趙彥道：“這句話的意思是，在俞國有個士大夫叫華麓，他有一個叫做‘好外’的癖好，曾經(jīng)試著給天帝寫了一份奏疏，想要天帝大發(fā)神威，讓他養(yǎng)的**可以從后庭生孩子，這樣就沒女人什么事了?！?br/>
“哇哈哈……太有意思了?！眲⒂泄笮?，然不顧旁人的眼光。
“王長緒，你……”孫長庚臉上倏忽間接連變幻了幾種顏色，隨后自覺是沒臉繼續(xù)呆下去了，便一甩袖子，半低著頭略一拱手說道：“府尊、縣尊，老夫家中有事，先告辭了。”
韓文點點頭，心道若是換了是自己，恐怕此時早已無地自容、倉皇而逃了，這孫長庚被人詆毀若此，還能厚著臉皮道別，倒也不是毫無是處，起碼臉皮比自己這個知府要厚多了。
“孫員外請便?！表n知府向旁邊走了兩步讓開樓梯口，而后孫長庚便帶著管家李貴蹬蹬蹬下了樓，也不與他人打招呼，只瞪了猶自大笑的劉有一眼，隨后徑自出了酒樓門口向自家方向走去。
眨眼間在衡水城待了四五天，韓文在眾人的恭送下走了，來遲一步的深州知州李巖扼腕嘆息，多好的巴結(jié)新上司的機會啊，就因為自己得的消息晚，硬生生錯過了，真是可惜。
肥皂與香皂的生意進展頗為順利，這幾天經(jīng)由王業(yè)之手，便與衡水、真定、滄州的三個商人簽下了三個大單，每月需要交付給他們共計三萬塊肥皂、一萬塊香皂，只是定金便收了兩千兩銀子。
小胖子劉有也不知是得了祖父劉伯當?shù)膰诟溃€是本身就與趙彥一見如故，這幾天每日都來尋趙彥，并帶著他在衡水城內(nèi)外游玩吃喝。
趙彥偶然間聽小胖子說起孫長庚，得知其原本與京城輕煙樓的周管事口頭約定好，在半年時間里供給輕煙樓三千斤天德豐酒坊出產(chǎn)的玉卿釀，結(jié)果等外界風傳孫長庚的流言后，那位周管事便一推二五六，拒絕再訂購天德豐的酒，聽說把個孫長庚愁的頭發(fā)都白了許多。
草色青青柳色黃，桃花歷亂李花香。門前桃李都飛盡，又見春光到金龐。
趙彥騎著馬走在平坦的鄉(xiāng)間路上，路旁偶爾可見萬花叢中一點紅，正是含苞待放的石榴花，想到或鮮紅、或淡紅、或藕白，果粒晶瑩多汁，微甜而帶酸的石榴，他嘴里的唾液就不免分泌的多了一些。
王業(yè)私底下與趙彥說過，回去后讓他與王麟一起跟著請來的先生讀書，反正例錢給了，教一個是教，教兩個也是教，趙彥自然是欣然同意了。
轉(zhuǎn)瞬間趙彥又想到前面小轎中的李巖李知州，這是一位見錢眼開、靠溜須拍馬上位的官僚，趕著韓知府的后腳跟來到衡水縣城之后，雖然對于未能與韓知府會面而頗為懊惱，但是縣里商人們的‘車馬費’卻沖淡了其沮喪之心。
后來得知鴻賓樓中趙彥與韓知府的那一番對話，這位李知州又特意見了趙彥一面，言語中談及科舉也多有暗示之意，就差直接說：小子，你趕緊報名科舉，縣試這一關只要過得去，本官一定讓你過得去，到時候見了韓知府，別忘了替本官美言幾句就行。
對于李知州的美意，趙彥當仁不讓的笑納了，言及回到深州后便發(fā)奮讀書，必不負李知州與韓知府的屬望。
一路且行且走，非只一日后終于回到了深州，李知州在州城南門與王大戶道別時，還特意殷切的囑咐了趙彥一番，無外乎是好好學習、天天向上之類的話，末了又隱晦提及如今縣試只重首場，而這位李知州又對四書中《大學》里面的‘茍日新日日新’之語頗為贊同。
話說到這個份上，趙彥如果再不明白就是傻子了，這位李知州明顯是將明年縣試首場的考題‘無意’中告訴他了，就算不考這個，估計也相差不遠，為了能貫徹新任韓知府的意思，李知州也算是徹底把節(jié)操給丟下了。
時光荏苒，歲月如梭，眨眼間一個月過去了，趙彥生活中的一切已然步入正軌，最起碼他是這么覺得的。
趙彥父子的新家安在了王家隔壁，雖然占地不大，卻也是獨門獨院，院墻外是一條無名小溪，小溪周圍是遍地的青草綠樹，頗為清靜自然。
自己父子二人能有今日的境地，離不開王大老爺?shù)奶釘y與信任，趙信感念在心，安頓好趙彥后，便一門心思撲在了作坊里，每日早起晚睡，趙彥平時倒是難見其一面。
王大戶為王麟延請的西席，乃是鎮(zhèn)上的一名落魄秀才，姓李名隱，字處叔，其家境本也不錯，奈何永樂末年考中生員后屢試不第，之后家業(yè)逐漸凋零，其夫婦二人又無子嗣，為了生活，只得答應下王業(yè)的邀請，成為其兩個兒子的家塾坐館先生。
王業(yè)的大兒子王麒考上舉人，前些日子又實授了陜西一地的知縣，李隱對其頗為欣慰，只是轉(zhuǎn)過頭來再看王家二公子王麟，這位李夫子便只剩下滿腦門的官司。
在李夫子看來，這位王二公子性情魯莽、厭文喜武、拙口鈍腮、愚笨至極，實在是朽木不可雕也、孺子不可教也，只是一文錢難倒英雄漢，為了生活，這位壯志已失的李老秀才也只能忍了。
近日不知又從哪里來了一名半大少年，這名少年倒是頗有好學之心，腦筋也還算靈活，只是也不知其開蒙的先生是不是濫竽充數(shù)，教授的《三字經(jīng)》前面還算通順，后面的什么“清世祖，膺景命”、“由康雍，歷乾嘉”實在是大逆不道、狗屁不通，只把李夫子氣的七竅生煙，險些背過氣去。
在其位謀其政，李夫子本著學高為師、身正為范的師道風骨，強行按捺下胸中的暴戾之氣，一手持書，一手持棒，誓要將趙彥腦子里面那些‘歪門邪道’的思想蕩滌干凈，自此對趙彥開始了‘慘無人道’的精神洗禮。