太尉府東院的書房，滿地琉璃碎片，陶瓷殘?jiān)?br/>
    秦質(zhì)冷眼坐在太師椅上，怒意毫不遮掩地顯在臉上，帶著遠(yuǎn)歸而來的疲憊，屋子里突然寧?kù)o了半盞茶的時(shí)間，靜得連一根頭發(fā)掉到地上頭響如雷霆。

    “你方才說的，都是真的？”秦質(zhì)深吸了一口氣。

    “妾身哪敢說謊，”竇青娥眼里半是含情半是含淚，“外界傳言說妾身虐待庶女，害得玉暖手生凍瘡根本是子虛烏有，玉暖的娘親去世后，老爺您便將玉暖和寶川交由妾身照顧，寶川膽小驕縱是秦家都知道的，這回，不過……不過是因?yàn)橛衽噶隋e(cuò)，妾身才罰她去洗了幾天衣裳，哪知道，玉暖這般嬌貴，洗了三天就出了凍瘡了?！?br/>
    驕縱，膽小，自持金貴，這都是秦質(zhì)最討厭的特質(zhì)，尤其是出現(xiàn)在自己的兒女身上。

    “我是問你，你剛才說玉暖已經(jīng)服食五石散半個(gè)月的事，可是真的？”

    “當(dāng)然是真的，”竇青娥慌忙道，“這件事，秀姑翠娥都可以作證，今日玉暖為能出來迎接，就是因?yàn)樯碜硬皇嫣?，老爺，?dāng)初我罰玉暖，也是因?yàn)橛衽眠@種禁藥在先，絕不是像外界傳言的，說我虐待庶女啊?！?br/>
    秦質(zhì)負(fù)手站起身來，他清楚地記得在朝堂上皇上是如何與他說的，皇上夸他忠君愛國(guó)，在為難之際奮不顧身保護(hù)皇子，本來是要封爵的，最后卻說自己內(nèi)宅不寧，一家不治何以平天下，故而暫緩決定，而這個(gè)內(nèi)宅不寧，就是最近京城傳言的竇青娥虐待庶女，害得庶女生凍瘡，在皇后宴席上被發(fā)現(xiàn)，甚至，有人開始謠傳，昨日的萬安寺祈福禮中佛像流淚也和秦家夫人有關(guān)。

    三公，乃太尉太常太傅，本就是作為百官道德表率，在這樣的風(fēng)口浪尖下，秦質(zhì)封爵一事暫緩合情合理，卻也讓秦質(zhì)內(nèi)心愈發(fā)苦悶，沒想到，自己一世盛名，高官青云路竟然會(huì)栽在一個(gè)婦人手上。

    可若是再傳出秦家庶女服食五石散的事，秦質(zhì)下了決心，趁著事情還未擴(kuò)大之前，一切都要秘密查清楚了。

    碾好了最后一瓶藥泥，秦玉暖擦干凈還沾染了些藥汁的桌角，守門的銅兒卻慌慌忙忙跑了進(jìn)來，喊道：“三姑娘，老爺和夫人派人來了，如今到了院門口，要請(qǐng)三姑娘過去說話?！?br/>
    “三姑娘，”廖媽媽本能地護(hù)在秦玉暖身前，已經(jīng)爬上數(shù)道皺紋的眼角盡是擔(dān)憂，“三姑娘，奴婢和你一起去吧?！?br/>
    “不用，廖媽媽你守在院子里更有用處，”秦玉暖站起身來，拍掉翠藍(lán)馬面裙上掉下的一些草藥渣，撫了撫頭上清雅簡(jiǎn)單的蝶形嵌玉銀簪，出門對(duì)著來接人的嬤嬤福了福身，“玉暖身子不適，讓嬤嬤久等了?！?br/>
    順昌院南邊書房，屋子正中，是落地銅爐，里頭置著香餅，屋角的古銅水注銅嘴上水珠滴落的聲音在這肅靜森冷的書房里尤為刺耳，一次一次敲打著秦玉暖的心房。

    此刻的秦玉暖安安靜靜地跪在地上，一旁是與秦家關(guān)系密切的陳老大夫?yàn)槠湓\脈，陳老大夫蹙眉把脈，看起來十分謹(jǐn)慎。

    半柱香的時(shí)間過去了，秦質(zhì)仍未發(fā)話，直到陳老大夫命藥童收起了藥箱，才開口問道：“如何？”

    “大人，三姑娘的脈相浮沉皆得，脈大而長(zhǎng)微弦，此乃實(shí)脈，為陽火郁成，脾肺熱中宮滿，若不是體患虛寒就是……就是服用了五石散?！?br/>
    “不能定下論斷嗎？”竇青娥有些著急。

    “母親，玉暖今早便讓廖媽媽去回了話，說今日玉暖身體不適，感染了風(fēng)寒，母親還想要什么論斷？”秦玉暖雙膝跪地，可從冰冷地面上傳來的寒意全然不及她心里翻騰的云涌，對(duì)于這個(gè)父親，秦玉暖前世也與他沒什么親厚的情誼，可血肉至親，秦質(zhì)今日聽了竇青娥的一番話就這樣開始懷疑自己，還是讓她有些心涼。

    “父親，”秦玉暖注視著坐在禪椅上的秦質(zhì)，“若是因?yàn)橛衽袢丈眢w不適，未能隨同母親去府門接您，玉暖在這給您賠罪了?！闭f罷，秦玉暖又恭恭敬敬地伏地磕了個(gè)頭。

    秦質(zhì)微瞇著眼眸，透過長(zhǎng)木書桌上的筆架子看著無比真誠(chéng)的秦玉暖，開口道：“若你錯(cuò)的就僅僅是這些，我又何必私下派人讓你過來?！彼刭|(zhì)自問是何等自律守法，如今被朝中官員知曉自己內(nèi)宅不寧不說，若是秦玉暖當(dāng)真服用了的五石散，他只有將其逐出族譜才能保住自己一世清威。

    秦玉暖只是愈發(fā)恭敬地低下頭道，“玉暖不知自己所犯何錯(cuò)，讓父親回府第一日就大發(fā)雷霆。”

    “三姑娘，你若是不肯老實(shí)交代，也別怪我和你父親無情了。”竇青娥坐在側(cè)座，捧著暖手爐，全然沒了方才失魂落魄的樣子，有的，只是傲慢、自信和一擊即中的決心。

    秦質(zhì)依舊一言不發(fā)地坐在禪椅上，他十指交合，思量著主意，權(quán)衡利弊之后，緩緩發(fā)聲：“你若不肯坦白，玉暖，恐怕最后顏面不保?！?br/>
    秦玉暖愈發(fā)挺直了脊梁道：“玉暖行事光明磊落，絕沒有做什么喪行敗德的事，不需要坦白什么。”

    “好！”她竇青娥等的就是這個(gè)時(shí)刻，“你既然不肯說，老爺，您看看，您給了她三分薄面她卻還不領(lǐng)情，還請(qǐng)老爺準(zhǔn)許秀姑帶人去三姑娘的院子搜查，等搜出來了那不干凈的東西，她自然無法辯駁?！?br/>
    秦質(zhì)用一種打量犯人的眼光凝視了秦玉暖好一會(huì)兒，才點(diǎn)點(diǎn)頭，這便是同意了竇青娥的提議了。

    秀姑領(lǐng)了命出去，秦玉暖才一副恍然大悟的樣子，她睜著眼睛，惶惶問道：“父親母親，你們是懷疑玉暖服用了五石散那種禁藥？”

    “有沒有服用待會(huì)便知?！备]青娥的言語里參雜著一絲微不可察的欣喜，不把這個(gè)礙事的庶女連同她的弟弟趕出秦家，她心頭不寧。

    等待的時(shí)間是難熬的，書房后院的梧桐枯死的枝椏被風(fēng)一吹，垂直跌落，啪嗒聲敲在每個(gè)人的心頭，一炷香的時(shí)間過后，秀姑領(lǐng)著幾位搜查的嬤嬤前來報(bào)信。

    “老爺夫人，院子里的所有吃食和可以藏東西的地方都搜了，并未發(fā)現(xiàn)五石散?！?br/>
    跟在秀姑身后的那位老大夫亦是點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)，老夫一直跟著查驗(yàn)，所有的食物都是正常的?！鼻赜衽缇妥屃螊寢尠言缟系拿字嘟o處理了，自然一點(diǎn)痕跡都不留，而留了廖媽媽和銅兒滿兒在院子里，也是防止竇青娥的人在搜查的時(shí)候動(dòng)什么手腳。

    “不過，”秀姑話鋒一轉(zhuǎn)，引得秦質(zhì)都下意識(shí)探了探身子，“在三姑娘的妝匣里發(fā)現(xiàn)幾瓶藥瓶，塞得極緊，特地拿回來當(dāng)著老爺和夫人的面查看?！?br/>
    秀姑之所以特意把這藥瓶帶回來，就因?yàn)樗谎劬驼J(rèn)出了這藥瓶就是當(dāng)日她托夫人之命交給綠柳，裝著五石散的藥瓶，秀姑和竇青娥相視一眼，兩人心里各自有了譜。

    “來人，將這兩個(gè)瓷瓶打開?！备]青娥揮一揮衣袖，大氣壓人。

    “慢著，”秦玉暖突然阻止道，“母親，父親還在屋子里坐著，母親不征求一下父親的意思就貿(mào)然下令，未免太自作主張了?！?br/>
    竇青娥吶吶地看著秦質(zhì)，還想開口為自己辯解，就見秦質(zhì)神色不安地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是同意了。

    “瞧見了吧，”竇青娥臉上很是得意，“今日我就要讓老爺您看看，您這個(gè)足不出戶的三女兒背地里到底是怎樣一個(gè)不孝女，服食五石散，按家規(guī)，當(dāng)逐出家門?！?br/>
    “母親如此篤定玉暖服食了五石散，如若沒有呢？”秦玉暖眼神愈發(fā)堅(jiān)定，她是在挑釁，挑釁竇青娥做出承諾。

    竇青娥此時(shí)已經(jīng)是孤擲一注，她相信，只要她打開這個(gè)瓷瓶，就可以扭轉(zhuǎn)乾坤，她紅漲著眼道：“如若沒有，我便自愿禮佛齋戒一個(gè)月，足不出戶，秀姑，打開它！

    秀姑麻利地打開瓶塞，里頭一股草藥香撲鼻而來，秀姑覆手一倒，落在托盤里的并非白花花的五石散，而是粘稠粘在瓶口的青綠色藥泥，秀姑的臉色變得無比的尷尬，竇青娥亦是下意識(shí)地攥緊了衣角，一切都和她預(yù)料的背道而馳。

    竇青娥難以置信地盯著秦玉暖，看著這個(gè)素來軟弱無能的庶女臉上流露而出的恰到好處的委屈和堅(jiān)忍，她被算計(jì)了，竇青娥在心里飛快地下了論斷，向來只有她算計(jì)別人的，而如今卻……

    秦質(zhì)的眼里閃過一絲輕蔑，他緩緩開了口，對(duì)著竇青娥道：“這，就是你說的五石散？”

    陳大夫立刻上前挑了一星藥泥，嗅了片刻，道：“大人，這是用川芎、川牛膝、白芷、延胡索、紅花、肉桂、丁香、薄荷腦、冰片碾成的藥泥?！?br/>
    “做什么用的？”

    “回大人，這是青州那一片的民間法子，”陳老大夫拱手道，“外敷可以活血化瘀，疏通筋骨，是治療扭傷紅腫的好方子。”