太平興國四年秋，契丹人yù南下中原燒殺劫掠，朝野上下一片嘩然，盛怒之下大宋官家御駕親征，朝廷大軍兵分三路，直撲關(guān)外，誓要將這深惡痛絕的契丹人給徹底擊潰。
東路由官家親自掛帥出征，魯國公曹彬隨之，率領(lǐng)十二萬大軍直奔涿州而去；中路由檢校太師高德懷為統(tǒng)帥，名將田重進(jìn)為輔，率兵八萬，襲往靈州等地；而西路由河?xùn)|三交口都部署潘美為統(tǒng)帥，三交駐泊兵馬部署楊業(yè)為副帥，領(lǐng)兵八萬出雁門關(guān)向東，進(jìn)攻關(guān)外的寰州等地。
二十多萬大軍奔北伐，一時(shí)間，厲兵秣馬，百姓無不為之震驚，不過因?yàn)橄惹俺霰牧餮运钠?，再加之契丹人歹殘暴徑被大肆渲染，所以震驚下，山河之內(nèi)皆是歡呼一片。
邢州城外，一身穿麻布長袍，推著獨(dú)木輪車的老漢正在路邊歇息著，在他的車上堆著兩個(gè)縫滿補(bǔ)丁的布袋子。
“阿翁，為什么要將這兩袋的谷物送到城里去啊？這樣一來，家里過冬不又少了糧食了么？”..
車上還坐著個(gè)小童，交領(lǐng)長衣，頭上頂著兩個(gè)對(duì)角，正瞪著大眼，有些不解的看著身邊的老漢。
“你這娃就知道吃”，老漢在小童頭上摸了摸，從身上的褡褳里取了個(gè)白饅頭遞上前，見孫兒吃的滿是歡喜，老漢哈哈的笑了，稍后，眼睛瞇成一條縫，望著北邊的天際。
深秋時(shí)節(jié)碧空如洗，一塵不染，可是老漢的眼中卻似乎有著渾濁之sè在閃動(dòng)，良久，低下首看了眼孫兒，手又在他頭上撫摸了幾下，嘆了口氣低聲說道，“你當(dāng)然不知道了，當(dāng)初阿翁像你這么大的時(shí)候，家可是在雁門關(guān)一帶，后來，若不是那些契丹狗，也不會(huì)一路乞討求生，那些rì子可真是……”
說到這，老漢又是嘆了口氣，小童吃著饅頭正是起勁，哪里注意到這些話，也許是吃了急了，竟然噎住了，驚得老漢忙取下水袋與他。
爺孫二人又是歇了會(huì)，老漢將身上褡褳放在小童懷中，打算繼續(xù)往城里敢去，將這兩袋谷物送到城中去，這樣也能送到殺敵將士的手中，為朝廷盡些力。
他老了，不能上陣殺敵，或許吃到他種出谷物的甲士能多殺幾個(gè)契丹狗，如此也當(dāng)是為慘死的爹娘報(bào)仇雪恨了。
正當(dāng)老漢要推車前行時(shí)，官道上馬蹄聲如踏雷而來，驚得他忙將獨(dú)輪車放下，支身擋在了小孫兒的身前。
塵土飛揚(yáng)中，數(shù)百名身穿甲胄的將士從老漢的身前飛馳而過，看著他們?cè)絹碓竭h(yuǎn)的身影，后者突然將雙拳握緊了起來，似乎身體內(nèi)已隨著歲月老去的血液變得沸騰起來。
倘若再年輕個(gè)二十載，他也能拿起刀槍上陣殺敵！
許久，塵煙落定，老漢推著獨(dú)輪車往城中走去，臉上多了些以往不曾有的舒暢之sè，邁出的步子也多了幾分的輕快。
在他身后，官道的另一頭，楊延昭手里緊抓韁繩，一馬當(dāng)先疾馳在前，雖然在趕路，但思緒卻隨著奔騰的馬蹄飄散了開來。
北伐的消息已經(jīng)眾人皆知，大軍也已經(jīng)開拔了數(shù)rì，從汴梁城走來，道路之上常遇到百姓挑擔(dān)推車，將糧草送往城中的軍需籌備處。
這難道就是天下云集響應(yīng)，贏糧而景從？
一時(shí)間，楊延昭不禁開始懷疑起自己的記憶來，民心所向，應(yīng)該是逢戰(zhàn)必勝才是，這宋與契丹之戰(zhàn)，或許不會(huì)像他所想的那般，大敗而歸，照著情形拿下契丹的上京，也不是癡人說夢(mèng)。
軍情緊急，眾人沿路也并未耽擱，rì夜兼程趕路，總算是到了代州城，戰(zhàn)事在前，身為統(tǒng)帥的潘美早已經(jīng)將大軍集積在了雁門關(guān)外，各路的將領(lǐng)也被召到了代州城中，萬事已備，只待一聲令下，便發(fā)兵雁門關(guān)外。
進(jìn)了代州城，楊延昭的心莫名的忐忑了起來，哪怕他已經(jīng)默念了許多遍，這只不過是座城池，與他并無多少的瓜葛，但不安還是難以抑制的在心里涌現(xiàn)出來。
守城的甲士在前方引著路，或許是離開的時(shí)rì久了，這能說會(huì)道的年輕兵丁并不認(rèn)識(shí)楊延昭，一路行走著，很是歡快的說著城中景物，像是在為遠(yuǎn)道而來的客人展示自家美好的事物一般。
耳中聽著那滔滔不絕的話語，楊延昭的記憶卻再次被打開，城里的布置倒是沒有變化，他甚至可以如數(shù)家珍的指出那街道與屋舍，只是因?yàn)閼?zhàn)事的原因，街上的人蕭條了不少，往rì本該喧鬧的集市也清冷不堪。
知州衙門前，站著兩列氣勢(shì)不遜于吳斌麾下禁軍的兵卒，手中持著長槍，見有人上前，立馬槍尖超前指了上來，將那引路的守城甲士給著實(shí)的驚了一跳。
“這位兄弟，別緊張，某在楊將軍麾下，今rì城門當(dāng)值遇到這汴梁城來的押監(jiān)大人，特地引來見潘將軍的?！?br/>
聽到這話，那兩列兵卒收了長槍，冷眼在楊延昭等人身上打量起來，并不上前見禮，也不進(jìn)衙門內(nèi)去通報(bào)。
“大膽，楊大人奉官家之命前來，爾等還不進(jìn)去通報(bào)！”
這無禮之舉使得吳斌大為惱火，不待楊延昭發(fā)話，大步上前怒聲喝道，他的身后，一個(gè)營的將士全都隨之拔出了長劍，轉(zhuǎn)眼間，便成了劍拔弩張的局面。
這期間，楊延昭牽著馬立在一旁，靜靜的看著并不發(fā)話，眼前這兩列持槍的兵卒一眼望去便是殺氣凜冽，必定是身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，既然不認(rèn)識(shí)他，那自然是潘美身邊的親信了。
強(qiáng)將出悍兵，這兩列兵卒自然是屬于jīng銳了，身上的傲氣是少不了，哪怕是見到了汴梁城來的吳斌等人，也絲毫不做怯弱之sè。
“放肆，何人膽敢在此處生事！”
眼看著雙方就要起了沖突，一聲低喝響起，不多時(shí)便見衙門內(nèi)走出幾人來，為首者身穿虎頭肩甲，面sè冷峻，虎目中滿是jīng光之sè，卻是楊延昭曾經(jīng)有過數(shù)面之緣的潘美，他的身后跟著的一群人中，有穿著甲胄的武將，也有一身朱紅官袍的文官。
潘美的身后，楊延昭見到了面帶笑意的折御卿，正yù點(diǎn)首來問候，心卻猛然一震，不由得垂下了頭。
前來的路上，楊延昭已經(jīng)暗自說了很多遍，一定要當(dāng)做素不相識(shí)，他可以做到?？墒钱?dāng)看到折御卿身旁那熟悉的臉龐，依舊滿是滿剛毅的神情，竟讓他生出了懼怕之意，不敢舉目直視。
腳步踟躕了片刻，楊延昭暗自深吸了口氣，走上前對(duì)著潘美等人拱手作禮道，“潘將軍息怒，不過是些誤會(huì)罷了，下官楊璟，受官家之意，前來任西路大軍的押監(jiān)一職?！?br/>
說著，從懷中將那道圣旨取了出來，潘美正yù接過，便聽得一旁淡淡的聲音響起，“原來是楊大人到了，剛才諸位將軍商討軍情時(shí)，還在想著楊大人何時(shí)到，沒想到正說著便來了?！?br/>
講話之人是身穿著朱sè白鶴袍，白凈的國字臉上濃眉大眼，下頜留著寸許長的黑須，看上去頗有幾分雅士之風(fēng)。
“王大人說得極是，早就聽聞汴梁城派來的楊大人乃是少年俊杰，安治閩地，又修建了崇文館，可謂是不可多得的天縱奇才，今rì一見，果然是名不虛傳??！”
說話的是另一身穿朱袍官服之人，面相圓胖，笑起來眼睛便瞇成了一條縫來，讓人感覺極為的親切。
敢這番頂撞潘美，恐怕就是楊延昭此行的直接上司王侁和劉文裕了，瞧著眼下的情形，這二人似乎有些喧賓奪主之勢(shì)。
那潘美卻沒有理會(huì)他們的言語，接過楊延昭手中的圣旨看了一眼，這才將臉sè緩和了下來，“楊大人一路辛苦了，老夫稍后便派人給你安排住處，讓你好生的歇息?！?br/>
楊延昭剛要道謝，便聽那王侁又出聲道，“潘將軍，軍情緊急，豈能耽誤了？楊押監(jiān)從汴梁而來，身上帶著官家的圣諭，我等豈能有所耽擱？”
話一出，潘美身邊的幾個(gè)年輕的校尉頓時(shí)虎目圓瞪，拳頭捏的咯咯作響，可說話的之人卻絲毫察覺不到，對(duì)著楊延昭招了招手，稍后徑直轉(zhuǎn)身往著衙門里走去。
輕咳了兩聲，潘美招來身邊的一滿臉虬須的校尉，“明忠，你去將這一營的禁軍安排在城外東側(cè)的營地?！?br/>
說完，與楊延昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然王都監(jiān)這般說了，那就辛苦楊大人了?！?br/>
“潘將軍嚴(yán)重了，下官不敢。”
聞言楊延昭自是連忙行禮，吳斌讓手下的副將帶著五百禁軍隨潘美點(diǎn)出的校尉前往了營地，而他則是跟在了楊延昭的身后，往著衙門內(nèi)走去。
蕭慕chūn等十名毒蝎候在了府衙的外，他們已經(jīng)不再是兵卒，因而去營地不太適宜，但衙門內(nèi)又都是地位超然的武將文官，縱使楊延昭也不過是個(gè)勉強(qiáng)說的上話之人，作為仆從自然是不能入內(nèi)的。
更何況，衙門之中還有蕭慕chūn等人所不愿面對(duì)之人，當(dāng)初他們便是代州城中的兵士，再見到昔rì崇拜的將軍楊業(yè)，心里也頗感不適，所以十?dāng)?shù)人踟躕了片刻之后只能蹲在了衙門外的街邊巷口，等著楊延昭出來。
府衙后院內(nèi)，原本的客廳變成了戰(zhàn)局商議之所，曾經(jīng)擺著的屏風(fēng)之類的雅致物兒全都被搬走了，墻上掛著幾張地勢(shì)圖，屋子的正中間放著一個(gè)沙盤，里面溝壑大致能看出是模擬雁門關(guān)等地樣貌，沙盤之上放著眾多的陶瓷塊，似乎在演示出兩軍交戰(zhàn)的情形。
楊延昭剛進(jìn)了屋，打量了幾眼，便聽負(fù)手立在沙盤出的潘美沉聲道出了句讓他有些不甚明白的話來，“楊大人，將官家的圣諭交給我們吧?！?br/>
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