絳紅把呂娘子二人帶到了罩房中用茶。

    劉五家的則開始給卉瑜量身子。邊打量著卉瑜的神色邊說道：“姑娘可是又比去年長高了不少呢。”

    卉瑜恩了一聲，道：“要趕做這么多衣服，辛苦媽媽了。”

    劉五家的趕忙說道：“奴婢分內(nèi)之事。再者，”看了卉瑜一眼，繼續(xù)道：“咱們府里原就是主子不多，針線上的活比其他三房都少。如今老爺夫人不在了，針線上愈發(fā)閑著了?！?br/>
    “哦”，卉瑜納悶了，向來都只有抱怨自己活多辛苦的，念叨活少人閑的還真是頭一次聽到?；荑さ瓜胫肋@劉五家的葫蘆里賣的什么藥。于是便順著說道：“原本咱們四房就比不得其他三房人丁興旺，如今又只剩了我一個，只怕日后更是人走茶涼，各奔東西。”說完，掩面揩了揩眼角。

    劉五家的忙跪下，道：“都是奴婢該死，惹姑娘傷心。不管今后四房如何，劉五家必當(dāng)誓死追隨姑娘。”

    這是在表忠心啊，卉瑜暗想，也不知是真心還是逢場作戲？又說道：“媽媽在四房一直盡心盡力，又是能力極強的，而我卻是無依無靠，若是以后連累了媽媽，我自是過意不去?！?br/>
    劉五家的磕了個頭，說道：“姑娘是奴婢的主子，離了主子，奴婢縱是有千般萬般才能，那也是有勁無處使，又能有甚前途。只望姑娘今后不管去了哪里都記得帶上奴婢。”說完，便又重重地磕了個頭。

    卉瑜不由多看了劉五家的幾眼，只見她全身伏下，頭點在地上，恭謹(jǐn)謙卑。雖說不知她是何居心非要跟著自己，但好歹是醒來至今唯一一個明確對自己表達忠心的下人，僅憑這點，卉瑜就覺得可以將其留在身邊，想著便緩和了語氣道：“媽媽快請起。難得媽媽不嫌棄我孑然一身，你的一片忠心我記在心里了，以后自當(dāng)從長計議?！?br/>
    劉五家的得了卉瑜的示下，歡喜地又磕了幾個頭，方才出去，領(lǐng)了呂娘子二人又上霜葉閣了。

    待把呂娘子二人送出門，已是晌午時分，劉五家的顧不上歇口氣趕忙往家走。

    一進門，便聽見大丫二丫大聲吵著架。劉五家的趕忙進了里屋一問，原來是昨天劉五從外面買了個糕點，今兒中午劉五和劉五家的都回來晚了，大丫二丫餓得爭搶起糕點來。

    劉五家的看著婆婆病臥在床，大丫二丫鼻涕眼淚一把流，大狗二狗則坐在旁邊眼巴巴地看著自己，頓時感到一種無力，朝著大丫二丫吼道：“爭什么爭，你老子娘不過是回來晚點，又不是沒飯吃，沒看見兩個弟弟都還在旁邊餓著肚子嗎？就會自己爭爭爭，有沒有點姑娘家的樣子？”

    劉五娘聽見媳婦罵孫女，虛弱地說道：“大丫她娘，孩子不懂事，你就別罵她們了，她們也是餓得著急了?！?br/>
    劉五家的本來就心煩，婆婆還插嘴，不禁把她也惱上了：“娘，要不給她們點顏色，以后她們還得為這點吃食吵架。您身子不好，就別管了?！?br/>
    大丫二丫看見娘真的生氣了，也都噤了聲。

    劉五家的又叮囑了一句“不許再吵，仔細你們的皮”，方才進了廚房炒菜。

    菜剛上桌，劉五也回來了。一家人圍著飯桌吃飯。

    等幾個孩子吃完下了桌，劉五家的瞅了個空說道：“孩子他爹，今兒我跟姑娘說了，以后不管四房怎樣咱們都跟著她。”

    劉五驚的筷子都掉桌上了：“平時你也挺機靈的，怎么關(guān)鍵時刻反倒犯了傻？四房眼看就要散了，別人都另尋高枝，你倒是把咱一家子給坑進去！”

    劉五家的看見自家男人把自己怪上了，也急道：“就是因為別人都想著走，咱們才要鐵了心地跟著姑娘。四房富裕，夫人陪嫁又多，以后姑娘手頭不會缺銀子。待到姑娘出嫁，咱們就是陪房，依著姑娘的身份以后嫁人總不會太差，咱們跟著姑娘好好經(jīng)營，在姑爺家當(dāng)個管事總是不難的。何況，我今日瞧著姑娘是個明白事理的，以后定有大出息?！?br/>
    “你還真有眼光了？姑娘有沒有出息你也能看得出來？”劉五啐道，“我只知道老爺夫人沒了，四房要散了，姑娘以后去哪都不知道，難道你要咱們一家都跟著姑娘上別人家討生活？！”

    劉五家的氣得眼睛都紅了：“你當(dāng)咱們現(xiàn)在日子就好過？你娘躺在床上月月吃藥，四個孩子都還這么小，要吃要穿的，以后還得嫁人娶媳婦。哪樣不要花銀子？你倒是可好，成天在外院就看個門，別人都知道往主子身邊湊，你卻只顧著自己那點活，能落著什么好？”

    “四房再沒了，等著族里安置，咱們能謀道什么好差事？咱倆又沒個認(rèn)識的人能求了幫忙去?！?br/>
    “跟著姑娘是不知道以后哪兒去，可至少能知道主子是誰，主子也能記著咱們的好，咱倆還能掙個體面?！?br/>
    劉五家的說著，眼淚直流，哽咽道：“若不是嫁了你，我至于這么操心嗎？”

    劉五本就是個沒主意的，看見媳婦哭了就慌了神，說道：“行了行了，我錯了還不成，就聽你的，反正再差也差不到哪里去?！?br/>
    說完，撓了撓頭，出門方便去了。

    劉五家的把眼淚擦干凈，悶頭把飯吃完，又一聲不吭地把桌子收拾了。

    西北軍大營十里地開外，有一個百來戶人家的小鎮(zhèn)。

    小鎮(zhèn)中央有個茶鋪，雖說鎮(zhèn)上人口不多，大部分人家也吃不起外面的茶，但是這個茶鋪生意卻是很好。

    原因無他，只因為這是離軍營最近的小鎮(zhèn)。但凡有兵士休沐，總是三三兩兩到這茶鋪喝茶吃點菜。

    茶鋪是一對夫妻倆經(jīng)營，對著客人總是笑臉相迎的，讓人心生親切。且這老板還炒的一手好菜，在鄉(xiāng)野田間更顯得彌足珍貴。所以客人來了都會點上幾個老板的拿手菜，再配上一壺茶，倒也吃喝的舒坦。

    今天不是休沐的日子，客人不多，零零星星地坐了三四桌。老板不用一直在后忙著做菜，到了前頭親自給客人端菜。

    剛端了盤菜走出來，便看見一個熟客坐在靠窗的位子，對面還坐著個二十歲左右的青年人，穿著一身青色長袍，只在腰間隨意地系了一根深色腰帶，雖是坐著，卻能看出來長身玉立，氣度不凡。

    上完菜，老板就徑直走向那熟客打招呼：“小李將軍，今兒休沐？這位客官好眼生,可是新來的軍官？”

    李徹與這老板是老相熟了，便笑著回答：“宋老板難得今日能到前頭來招呼客人。這是我的一個幕僚，許先生。”

    宋老板也是慣做生意的人，最會察言觀色，見李徹輕描淡寫不多說，知其不欲與自己多言，便陪起更多的笑意說道：“原來是許先生，先生想必不常來我們這茶鋪，我們這泡茶最是講究，用的都是岐山上挑下來的山泉水，泡茶甚好，可巧前兩日從城里新進了一封毛峰，要不給兩位沏一壺嘗嘗？”

    李徹什么樣的好茶沒喝過，只是這宋老板說得殷勤，又是個相熟的，又看那許梧臉上淡淡的，不置可否的樣子，便笑著道：“既是趕巧碰上了，那就來一壺吧?！?br/>
    宋老板樂得應(yīng)了一疊聲的“是”，趕忙沏茶去了。

    不一會兒，茶便上了桌，二人飲著茶，吃著菜，說起話來。