今夜云層厚重,月影朦朧，那片由雙江交匯而成的宛若龍頭形狀的江灣漆黑一片，碼頭前的廣場(chǎng)上,白天的喧囂和熱鬧也消失了。

    賀漢渚停在初春的這個(gè)潮濕而陰冷的江埠頭,眺望了一眼那闊遠(yuǎn)的黑魆魆的對(duì)岸，收回了目光。

    他的近旁,沿岸是一字排開(kāi)的不計(jì)其數(shù)的夜泊船只,大部分都被吞沒(méi)在了夜色里,只少數(shù)宿人的船里,這個(gè)點(diǎn)，還隱隱能看見(jiàn)艙里透出來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)黯淡漁火。

    一個(gè)苦力打扮的醉漢,嘴里哼著不成調(diào)的俚曲,晃晃悠悠地從他的近旁路過(guò)，顯得四下愈發(fā)寂靜了。

    他耐心地等待了片刻,一條泊在他左手方位距他不過(guò)十幾米的大篷船忽然仿佛活了過(guò)來(lái),往他所在的埠岸緩緩地蕩來(lái)。眨眼之間，船頭也突然多了一個(gè)身形健碩的光頭漢子,不知道是從哪里冒出來(lái)的,在船快到岸的時(shí)候,縱身一躍，敏捷地穩(wěn)穩(wěn)落地,隨即,那人走到他的面前，躬身恭敬道：“大當(dāng)家在等您了。司令請(qǐng)上船。”

    丁春山帶著兩名手下，就立在賀漢渚不遠(yuǎn)之外的身后。

    顯然，那位帶了點(diǎn)神秘色彩的水會(huì)的大當(dāng)家，此刻人就在艙里。

    他觀察了下船。

    這是一條極其普通的舊篷船,看起來(lái)就和停在附近的其余船只一樣，毫無(wú)顯眼之處。但艙的門(mén)窗后卻是烏沉沉的，從外看，透不出半點(diǎn)的光。

    剛才要不是這條船突然動(dòng)了，漢子現(xiàn)身在船頭，他沒(méi)想到這條船里竟還有人。

    上司就要登船了，他想跟上去，那人略略抬手，阻了一下。

    “對(duì)不住您，大當(dāng)家只見(jiàn)賀司令一人?！?br/>
    漢子的手在他面前稍稍攔了攔，便立刻縮了回去，態(tài)度也顯得愈發(fā)恭敬了，但說(shuō)話的語(yǔ)氣，卻帶著幾分不容反對(duì)的意味。

    丁春山有點(diǎn)不放心，看向上司，見(jiàn)他轉(zhuǎn)過(guò)臉，朝自己微微頷首，無(wú)可奈何停在了岸上，注視著上司上了船。

    艙門(mén)打開(kāi)，終于漏出來(lái)一道照明的光，但隨了上司的身影消失在艙門(mén)里，剛透出來(lái)的光又迅速地消失了。

    周?chē)俅蜗萑牖璋怠?br/>
    光頭漢子也沒(méi)跟進(jìn)去，像他出現(xiàn)時(shí)那樣，在夜色之中，忽然就隱身在了船頭，人也不見(jiàn)了。

    丁春山看著船離岸，向著龍頭處的那片遼闊江心緩緩駛?cè)?，最后停下，拋錨在了雙江交匯的江心里。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猶如矗在那里的一座孤礁。

    跟隨上司多年出生入死的經(jīng)驗(yàn)和直覺(jué)告訴他，對(duì)方不像是有敵意，自己不必過(guò)慮。但出于謹(jǐn)慎，還是叫來(lái)身后一個(gè)被他派出去今日打探消息的手下，盤(pán)問(wèn)所得。

    手下低聲告訴他，水會(huì)以鄭龍王為首，最早下面有另外九名當(dāng)家。老二從前因故沒(méi)了，鄭龍王為紀(jì)念兄弟，一直空著位置沒(méi)有填補(bǔ)。其下就是老三王泥鰍。這兩年，這邊碼頭的事，多由王泥鰍和他下面的一個(gè)綽號(hào)叫和尚的人管著。今天白天，他在附近遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)過(guò)這個(gè)光頭漢子，就是和尚，確系水會(huì)的人。

    丁春山聽(tīng)了，這才稍稍放下了心。

    他和豹子不一樣，不是賀漢渚的舊族故人，但他對(duì)上司的忠誠(chéng)絲毫不遜豹子。

    他出身于南方農(nóng)村的一個(gè)小地主家庭，小時(shí)讀書(shū)，中學(xué)快畢業(yè)的時(shí)候，父親病死，家道就此落魄，再無(wú)力支撐他繼續(xù)求學(xué)。當(dāng)時(shí)時(shí)局又風(fēng)起云涌，他便投筆從戎入了行伍，恰投在了賀漢渚的麾下。

    他很幸運(yùn)，行伍里極少有像他這樣受過(guò)教育的士兵，他作戰(zhàn)又不畏死，很快被賀漢渚注意到，提拔了上來(lái)，最初是做秘書(shū)官。后來(lái)大概覺(jué)得他是可造之材，做秘書(shū)可惜，也是為了替他謀取資歷，送他去了國(guó)內(nèi)最著名的一所陸軍學(xué)校。早年從那里出來(lái)的許多人，現(xiàn)在都成了叱咤風(fēng)云的人物。他接受了兩年正規(guī)的軍事教育，以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)后，沒(méi)有絲毫的猶豫，放棄了別的機(jī)會(huì)，回來(lái)繼續(xù)跟隨老上司輾轉(zhuǎn)，一路升遷，直到現(xiàn)在。

    他對(duì)上司懷有的這種必要時(shí)可用性命去守的忠誠(chéng)，固然是出自于知遇之恩，但除了感恩，更多的，還是來(lái)自于對(duì)上司能力的崇拜，以及，發(fā)自他內(nèi)心的敬重。

    各派混戰(zhàn)的這個(gè)時(shí)代，普通士兵地位低下，在諸多當(dāng)權(quán)者的眼里，就是一群拿錢(qián)賣(mài)命的丘八，上了戰(zhàn)場(chǎng)便形同消耗品，死了，自然會(huì)有新的來(lái)代替。士兵的命賤不如馬。至于死后對(duì)家屬的撫恤，更是動(dòng)輒克扣，制度形同虛設(shè)。

    他的上司固然也是慈不掌兵，甚至在外還有心狠手辣活閻王的名聲，但對(duì)于為他打過(guò)仗的官兵和做過(guò)事的下屬而言，他是如今罕見(jiàn)的會(huì)拿下面人當(dāng)人看的上位者。每仗他必力求最小傷亡，對(duì)于死了的士兵的撫恤，更是不會(huì)有半點(diǎn)含糊，再難，也是優(yōu)先發(fā)放，絕不短缺一分。早年他就曾親手?jǐn)赖袅艘粋€(gè)私下克扣陣亡士兵撫恤的軍官，那軍官還有點(diǎn)來(lái)頭，是王孝坤的一個(gè)遠(yuǎn)親。所以，在早幾年打仗，他帶兵之時(shí)，固然也遇到過(guò)軍餉短缺導(dǎo)致欠餉士兵集體喝粥的困難時(shí)期，但手下，卻從沒(méi)有像別的部隊(duì)那樣，動(dòng)輒嘩變。

    愛(ài)惜士兵的性命。沒(méi)錢(qián)就和官兵一起喝粥。來(lái)了錢(qián)，立馬下發(fā)。絕對(duì)不扣死人的錢(qián)。

    亂世當(dāng)兵混飯吃，能遇到這樣的上司，還有什么可求的？

    在丁春山漸漸進(jìn)入這個(gè)權(quán)力的世界，也完全地融入其中，明白了從上到下到底是怎么一回事后，他越發(fā)感覺(jué)到了自己當(dāng)初投對(duì)人的幸運(yùn)。

    他極力眺目，雙眼一眨不眨地盯著江心。

    夜深了，濕冷的夜霾漸漸濃重，浮蕩在黑色的江面上，鎖住了那條停在江流中央的蓬船。

    他按捺性子，寸步不離地等著，等待上司上岸歸來(lái)。

    賀漢渚入了艙，艙門(mén)“吱呀”一聲，在他身后關(guān)閉。

    他沒(méi)立刻前行，而是停在艙口，抬起視線。

    艙篷的頂上懸了一盞馬燈，發(fā)出一團(tuán)昏黃的光，借著這團(tuán)光，他看見(jiàn)艙門(mén)的對(duì)面擺了張竹椅，上面坐了一個(gè)身形精瘦的人，粗衣布鞋，花白色的短發(fā)，臉上有道看著年深日久的傷疤，濃眉下，兩道目光深邃，不怒自威，皮膚是長(zhǎng)年在外經(jīng)受風(fēng)吹日曬的那種古銅色，所以看不出明顯的年紀(jì)，大概是在五六十歲之間。

    這個(gè)人應(yīng)該就是他此番特意前來(lái)拜望的鄭龍王了。

    精悍，深不可測(cè)，這是賀漢渚與對(duì)方四目相對(duì)之時(shí)，得來(lái)的第一印象。

    但這條水上的龍王，此刻卻似乎有些虛弱，坐著，身上還覆了條毯子，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，也沒(méi)起身，只是臉上露出些許的淺淺笑意，朝他微微頷首，指了指擺在對(duì)面的一張椅子，道：“失禮了，賀司令勿要見(jiàn)怪。請(qǐng)坐?！?br/>
    他的聲音低沉，說(shuō)話之時(shí)，看著他的目光溫和，完全不像是一個(gè)叱咤水路幾十年的江湖人物，倒更像是一位年長(zhǎng)慈愛(ài)的長(zhǎng)輩。

    賀漢渚立刻便明白了，鄭龍王的傷情應(yīng)該還沒(méi)痊愈，但也沒(méi)多問(wèn)這種不該自己?jiǎn)栐兊氖?，沒(méi)入座，而是上前幾步，停在其人面前，恭敬地道：“上次承蒙龍王襄助，給了我天大的臉面，我才得以順利解決關(guān)西之亂，平亂后，我想著回去之前，無(wú)論如何也當(dāng)面見(jiàn)龍王表謝，所以回來(lái)貿(mào)然再次求見(jiàn)。多謝大當(dāng)家賜面，請(qǐng)受我一禮?！?br/>
    他循舊制，向鄭龍王鄭重行禮。

    鄭龍王擺了擺手：“賀司令不必多禮，放個(gè)人，于我只是一樁小事。況且關(guān)西的事，我前些時(shí)日也略有耳聞。你能這么快就平亂，可見(jiàn)能力卓著，絕非凡人。賀司令你是胸有丘壑腹吞乾坤之人，此番有我沒(méi)我，于大局并無(wú)影響?？蜌饬?，不必站著說(shuō)話，請(qǐng)坐。”

    他再次讓座。

    賀漢渚終于坐了下去，簡(jiǎn)單講述了下自己平亂的經(jīng)過(guò)，最后道：“馮國(guó)邦在其中幫了大忙。倘若不是龍王放人，替我平白得他感激，他也不會(huì)這么痛快就下了決心全力助我?！?br/>
    “總之，我欠龍王一個(gè)天大的人情。無(wú)論是現(xiàn)在，還是往后，若有效力之處，請(qǐng)龍王開(kāi)口，我雖不才，但必盡全力！”

    賀漢渚說(shuō)完，注視著對(duì)面沉默著的鄭龍王。

    他自忖與對(duì)方從無(wú)往來(lái)，更談不上有淵源——非要說(shuō)淵源，那就是去年在出川的路上，王泥鰍救了自己。這樣說(shuō)起來(lái)，還是自己先倒欠人情。

    然而這回，他竟如此痛快地又替自己做了如此大的一個(gè)人情。

    不弄明白，他怎么安心回去。

    不過(guò)在他心里，也早略有考慮。

    以他的推測(cè)，極有可能，鄭龍王是有事想要自己替他去辦。

    所以，哪怕再歸心似箭，他也必須先回來(lái)再走這一趟。

    其實(shí)這樣最好不過(guò)了。既能順勢(shì)結(jié)交這位平日沒(méi)有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)的西南水路之王，也能還掉人情——他一向最不愿欠的，就是人情。

    憑了感覺(jué)，他知船已停在了兩江交匯的龍頭江灣之中，江流變得湍急，船頭船尾雖落下了錨，但還是被沖得微微搖擺。艙頂?shù)鸟R燈隨之左右搖動(dòng)，光暈晃蕩，投在對(duì)面鄭龍王的臉上，令其蒙了一層莫測(cè)的暗影。

    賀漢渚耐心地等著對(duì)面的人開(kāi)口，片刻后，聽(tīng)他緩緩道：“賀司令不必執(zhí)著，鄭某是在還你人情罷了?！?br/>
    賀漢渚一愣，旋即反應(yīng)了過(guò)來(lái)，對(duì)上了鄭龍王投向自己的目光，沒(méi)接口，知他必還有話。

    果然，聽(tīng)他又接著道：“你對(duì)早年義王手下所謂鄭大將窖藏一事，應(yīng)當(dāng)不陌生吧？”

    賀漢渚再次愣怔。

    十幾年前，他的祖父和賀家滿門(mén)就是因?yàn)樗^的長(zhǎng)毛窖藏而橫遭大禍，直到現(xiàn)在還有人認(rèn)定他知道窖藏的秘辛。他怎么可能會(huì)陌生。

    他看著對(duì)面的鄭龍王，忽然想起了傳言里那個(gè)和自己祖父有過(guò)往來(lái)的姓鄭的大將。

    眼前的這位鄭龍王，也姓鄭，又在自己面前主動(dòng)忽然提及這件舊事。

    難道……

    他緊緊地盯著面前的鄭龍王，心臟飛快地搏跳了起來(lái)。

    鄭龍王仿佛感應(yīng)到了面前這個(gè)青年人的所想，卻是神色如常，淡淡地道：“你猜得沒(méi)錯(cuò)，我就是當(dāng)年那個(gè)鄭大將的后人。我也見(jiàn)過(guò)你的祖父，那年我十二歲，令祖當(dāng)時(shí)也很年輕，三十左右的年紀(jì)吧，官任監(jiān)察御史，受命來(lái)與我父斡旋，解救圍城人質(zhì)。倘若賀司令你有興趣，我倒是可以和你說(shuō)下我知道的一些舊事?！?br/>
    賀家沒(méi)有私藏所謂的什么長(zhǎng)毛窖藏，這一點(diǎn)，賀漢渚絕對(duì)可以肯定。

    但實(shí)話說(shuō)，這些年以來(lái)，在他的心里，也隱隱存了一個(gè)疑問(wèn)。

    祖父年輕的時(shí)候，是否真的如傳言所講，同情那位造了前朝反的義王手下鄭大將，暗中助力對(duì)方脫身，于是招致謠言，說(shuō)什么對(duì)方在事敗之際，將窖藏的秘辛托付給了他，最終，多年之后，官場(chǎng)傾軋，在有心之人的拱火陷害之下，終為賀家惹來(lái)了私通逆賊隱匿窖藏的滔天罪名。

    但時(shí)間過(guò)去已經(jīng)太久了，那時(shí)自己根本還沒(méi)出生。

    他本以為這成了一筆糊涂賬，自己這輩子恐怕都沒(méi)機(jī)會(huì)獲悉真相了，沒(méi)有想到，今夜，就在這條船的艙里，在他的對(duì)面，竟坐著當(dāng)年那位鄭大將的后人。

    賀漢渚慢慢地坐直了身體，神情肅穆，道：“愿聞其詳?！?/p>