“這是？”理查德將地圖與地鐵年票塞入衣兜，滿腹疑惑地接過了克莉絲汀遞來的第三張紙片。

    他簡單粗略地掃了一眼，發(fā)現(xiàn)上面列滿了各種瑣碎的事物，包括但不限于各種機械軸承零件，扳手鉗子等機械工具，幾本涉及機械學的大部頭書籍，一些日用品及一本羅塞爾大帝所著的詩歌合集。

    感受到理查德略顯疑惑地望來，克莉絲汀有些不好意思的側過腦袋，低聲解釋道：

    “情況緊急，我只能把行李箱丟掉……清單上的內容對我來說都是必需品，按重要程度從上往下排序。我希望你能在幾天內完成采購，嗯……最上方的那些零件和工具最為重要，最好今天就能帶給我?！?br/>
    說完，她又將一個厚厚的信封遞來道：“這是昨晚承諾給你的初步雇傭費用，一共一百鎊。雇傭期間內的一切格外開銷都由我來支付，你只需要提供相應的開支發(fā)票即可?！?br/>
    一切格外開銷？理查德心中一喜，但旋即又想到打算向克莉絲汀坦白情況的事情，不禁陷入了一陣沉默。

    不過在這之前，他必須先幫對方治療好傷勢，否則直接提及就有“不繼續(xù)雇傭就不給你治療”之嫌，難免產生誤會。理查德希望克莉絲汀能認真考慮這件事，如此唐突就和他的意愿相違背了。

    “我現(xiàn)在去購置藥劑所需的材料，順便買點早餐回來?！?br/>
    見克莉絲汀沒有別的事情，理查德沖她點了下頭，走至門口，又繼續(xù)說道：

    “還是像昨晚一樣，一旦察覺到有老鼠咬你，立刻逃離這個地方。其余時間你可以安心養(yǎng)傷，不用擔心安保方面的問題?！?br/>
    理查德留下的老鼠眼線經過了一晚上的測試，相當可靠。此時的他又通過心靈層面的溝通，換了批新的崗哨，讓警惕一晚的三只老鼠得以休息，恢復精神。

    克莉絲汀有些錯愕地抬頭看了理查德一眼，但最終沒有說什么，向對方點頭示意，目送理查德拎著布偶離開后，碧藍的眼眸逐漸轉深，開始進入搜尋記憶的狀態(tài)中。

    “奇怪……他到底能同時控制多少動物？導師那天很清楚的介紹過這個序列，即使對普通動物進行控制，也需要馴獸師和它們始終保持著一定的距離，而理查德先生要前往喬伍德區(qū)，這明顯超出了正常范疇，但看他的樣子又似乎有相當大的把握······”

    克莉絲汀微皺起眉頭，見思考無果，只得按耐住心中的疑惑，強撐起滿是創(chuàng)傷的身體，拎著輕語左輪戒備地挨個檢查起公寓的門窗。她還是無法說服自己相信這種既不科學也不神秘學的事情。

    她并不知道的是，理查德僅是通過心靈層面的溝通，就能讓任何普通動物直接臣服，無需進行后續(xù)的操控，可以自行執(zhí)行被安排的任務，這屬于異變后的潛在變化。

    只是同樣有礙于距離的限制，他無法再使用共感時刻對公寓周圍的情況進行監(jiān)視，攝像頭的功能也因此退化成了報警器。

    走出公寓，深深吸入一口淡黃色的霧氣后，理查德不禁一陣皺眉，差點被嗆鼻的煤煙味弄得咳嗽出聲。這逼得他手握地圖，連忙就近找了家不大的衣帽店買了副口罩戴上，這才覺得好受了許多。

    “可能是我此刻的身體還處于虛弱階段，否則憑原主在貝克蘭德呆的時間來看，應該早就適應這樣的環(huán)境了。”

    理查德如此想著，又在衣帽店中呆了一陣，將肥大到有些影響行動藍色工人服裝換下，為自己購置了套魯恩紳士慣用的正裝。

    這包括白襯衣，黑馬甲，燕尾服外套、圓邊禮帽及一只領結，直接花了他整整8鎊，讓理查德不禁一陣肉疼。

    “老實說，孩子，你真的太瘦了，瘦的就像路邊的煤氣燈桿！”衣帽店的老板是一位年近半百的老太太，頭發(fā)花白，面容和藹，此時正一臉擔憂地看著面前這位瘦到略顯病態(tài)的年輕人。

    “謝謝您的關心，太太，但我手頭最近實在有些緊張，就當是減肥了?！崩聿榈聦擂蔚匦χ忉尩溃亲硬粌H一陣咕嚕作響，他幾乎一整天沒有進食了。

    “無論如何，都不能虧待了自己的身體……”

    聽著老太太絮絮叨叨地話語，理查德突然想起了什么，連忙追問道：

    “太太，您這里可以給寵物定制衣服嗎？要保暖和美觀兼具，風格模仿現(xiàn)在魯恩紳士的那種?！?br/>
    理查德這是想起黑貓小布的那身寄托著它紳士情結的定制禮服套裝，于昨晚的戰(zhàn)斗中已經破損到無法修補的程度，應該也為它買一套新的。

    對小布表示感謝是一方面，更重要的是理查德聯(lián)想到手冊上關于契約生物欄中有信賴值這一設定。由于不清楚提高信賴值的具體做法，他決定先從最基礎的物質層面入手。

    而且他對信賴值達到一定程度后會對契約生物造成什么影響相當好奇，希望盡快從指數(shù)接近50%的小布先開始，看會發(fā)生怎樣的變化。

    “你可以叫我布蘭琪太太，這位先生?！?br/>
    見面前的瘦削紳士還有繼續(xù)消費的欲望，布蘭琪太太有些驚訝又有些開心地說道。

    “說實話，給寵物縫制衣服是我的拿手好戲，周圍的太太們都知道；但你得先把寵物帶來，或者直接提供衣物的尺寸大小，而且……這需要不小一筆費用?！?br/>
    布蘭琪太太略顯疑惑地望了眼面前的年輕人，因為提出此類要求的一般都是貴族或富裕的中產階級，而面前的先生明顯連飯都吃不飽。

    “我記著小布的尺寸呢，啊，它是只黑貓。”理查德接過一張定制服裝用的表格，開始刷刷刷寫了起來。

    布蘭琪太太戴上眼鏡，接過表格認真看了看道：

    “一共1鎊，需要預付10蘇勒5便士，這包含你上面所要求的小禮帽；今天是星期一，你星球四的早晨就可以來取了。”

    理查德輕微頷首，用買口罩的零錢支付了定金后，便走出了衣帽店。

    “連飯都吃不飽，還要給自己和寵物購置體面的衣服，真是位古怪的紳士······”看著理查德遠去的背影，布蘭琪太太小聲嘟囔了句。

    規(guī)劃了下大致的路線，理查德有些意外地發(fā)現(xiàn)購買草藥后可以直接順路前往黑市，這將節(jié)省不少時間。

    但那樣以來他就難以盡快返回公寓，考慮到不能讓慷慨的雇主小姐餓肚子，理查德就近找了家早餐鋪簡單買了些面包、土豆泥、烤培根與咖啡，然后沿路直接返回公寓，給行動不便的克莉絲汀送了過去。

    “對了，感謝你昨晚為我的黑貓準備的枕頭，它相當喜歡。”臨走前，理查德衷心感謝了對方的細心。

    “這是我應該做的，而且某種意義上說，它也算是我的救命恩人。嗯，等會兒我會給它也喂點早餐……如果它想吃的話?！笨死蚪z汀接過熱騰騰的紙袋，微微側頭想了一下，又繼續(xù)補充道:

    “對了，清單上的零件，你可以在黑市上留意下，那里有時會出現(xiàn)販賣機械裝置一類的商人?！?br/>
    販賣機械裝置的商人？

    理查德不由得對黑市的情況更加好奇了。