夏日炎炎，傍晚時(shí)候方透出稍許清涼。枕霞閣的掌事太監(jiān)成二領(lǐng)著小太監(jiān)們提著水桶往廊前屋后的院子里潑下井水，熱霧騰騰，被晚風(fēng)吹過后，周圍方漸漸涼爽下來。
蓅煙啃著一只大蘋果閑坐在庭前花蔭下無所事事，素兮拿著香爐在旁側(cè)點(diǎn)燃趕蚊子的熏香，道：“方才御前孫公公送來兩筐南方貢的石榴，若主子想吃，奴婢這就剝了來。”蓅煙這段時(shí)日除了吃就是睡，再加上各處的請安全免了，越發(fā)無事可做，每日唯一要思索的，便是早餐想吃什么，午餐想吃什么，晚餐想吃什么。
“還等你問呢，我早已經(jīng)剝好了。”若湘用青釉花口高足杯捧來紫紅透白的石榴肉大半碗，擱在蓅煙手邊的小幾上，笑言：“萬歲爺有話吩咐了，一日只許吃兩個(gè)�！闭f完，樂滋滋湊到蓅煙跟前，悄聲道：“新到的蘇鍛到了，廣儲(chǔ)司繡房里的夏嬤嬤說明日要來給您量尺寸做新袍子。奴婢替您回了話，只說您如今身子厚重，待產(chǎn)下龍嗣后再做袍子。”
蓅煙用白玉刻牡丹花的小勺子舀著石榴肉，微微頷首，“御醫(yī)說我半月后便是產(chǎn)期，若平安無事也就罷了，若有人敢作亂，這前屋后院的事，全倚仗你和素兮了�！彼谏蟼�(gè)時(shí)空曾見過烏雅氏趁著皇后產(chǎn)子坤寧宮亂做一團(tuán)時(shí)下毒謀害皇后，故而對(duì)自己生產(chǎn)時(shí)最為虛弱的那幾日頗為擔(dān)心。年時(shí)除夕撞鬼，面上說是那拉氏做亂，但暗地里還不知是誰搗的鬼呢。
“還有，”蓅煙神思一轉(zhuǎn)，拉住若湘的手，“你挑兩只石榴給楚柔送去，告訴她，若德答應(yīng)待她不好，便告訴你�！比粝纥c(diǎn)點(diǎn)頭，戲謔道：“主子既遣奴婢去探望，奴婢總要過兩三個(gè)時(shí)辰才能回�！彼m然在蓅煙面前極有臉面，但奴婢總歸是奴婢，與姐妹們閑聊之日甚少。
蓅煙點(diǎn)點(diǎn)頭，“宮門下匙前回來便可�！�
“噯�！比粝嫦采厦忌�，往茶房中撿了兩只又大又圓深紅帶黃的石榴，歡歡喜喜往鐘粹宮去了。蓅煙望著她走遠(yuǎn)了，才沖素兮招招手，素兮連忙俯身，蓅煙傾在她耳側(cè)，低聲道：“你遣個(gè)人，悄悄盯著德答應(yīng)的動(dòng)靜。她與誰交往，給誰請了安，都要告訴我。”頓了頓，“別讓若湘知道，她嘴巴大，一不小心就會(huì)告訴楚柔�！�
素兮對(duì)蓅煙近來的變化有些訝異，又覺得高興，宮里頭沒心沒肺可活不長久。她不露聲色的頷首，“主子放心，奴婢定會(huì)辦妥當(dāng)�！背朔纻錇跹攀�，對(duì)其她妃嬪蓅煙也敬而遠(yuǎn)之，她早早兒就吩咐眾人，在她臨產(chǎn)之前，不許任何奴才出入，若是高位們遣人來問話，也要木兮或暮秋親自盯著動(dòng)靜。一切在蓅煙的掌控中，終于迎來了生產(chǎn)之日。
這日清早，蓅煙總覺得不對(duì)勁，身體的某處感覺到壓力，不斷的繃緊、拉扯，而且腹痛難忍，使她沒法起床走動(dòng)，只能在床榻上躺著�？滴趼劦孟⒅畷r(shí)，正在早朝，幾個(gè)白胡子老頭在面前說個(gè)不停，康熙無論如何也走不開，遂吩咐孫國安，“你去守著，一切以江嬪的安危為重。”孫國安精明強(qiáng)干，“嗻”了一聲跑得飛快，一日一夜守在枕霞閣寸步未離。
蓅煙第一次生產(chǎn)，先前以為全世界的女人都能生孩子，想必不是什么難事，況且她有孕期間，仗著年輕，幾乎不覺受累辛苦。可真到了臨產(chǎn)這日，真是痛到生不如死，恨不得讓孩子永遠(yuǎn)呆在肚子里不要出來好了。她哭著喊著，感覺自己無法控制自己的身體，只能任由著身體里滾出一波又一波的熱流，腹痛到恨不能自己一刀切開去。
她痛了整整一日一夜，直到第二日的凌晨時(shí)分，方產(chǎn)下一名女嬰。
女嬰一出生，便有了名字，喚胤曦。按慣例來說，皇帝的兒女眾多，有的一兩歲都沒有名字，更何況是個(gè)女娃。胤曦這名字原本是康熙給兒子取的，他心里想要蓅煙生個(gè)皇子。但既然生下了公主，康熙也沒好意思在蓅煙面前表現(xiàn)出失落，反而寬慰：“公主是額娘的小棉襖，你好有福氣�！彼谏s煙身側(cè)，撥開她面頰上的碎發(fā)，到底是嘆道：“只可惜她不能陪著朕騎馬射箭打布庫�！�
蓅煙剛才痛得死去活來，其煩悶苦楚難以訴說，又聽了康熙這番話，頓覺火冒三丈，不由得臉一撇，朝里側(cè)過身，悶悶道：“有皇太子陪你騎馬射箭打布庫，曦兒自然比不過他�！�
康熙聽出她話里的意味，含笑著貼身在她后背，“生氣了？”
“臣妾不敢生氣�！鄙s煙看著小小襁褓中的稚女，身體里突然爆發(fā)出一種力量，這種力量是她從未感受過的，令她充滿了保護(hù)欲。好像在她的面前，康熙已然不是最重要的了。如果此刻讓蓅煙在曦兒與康熙之中二選一，她一定會(huì)選曦兒。天塌下來，她也要替曦兒撐著。
康熙抿唇笑了笑，掰過她的臉，“看你的小嘴，翹那么高，都能掛水壺了�！�
蓅煙斜眼盯著旁處，委屈至極，簡直要哭了，“你既然那么想要皇子，讓她們替你生好了，我...”她沒說完呢，康熙實(shí)在不想聽下去，微微低下頭堵住她的唇，汁甜味美，一直吻到她沒了氣焰，他才流連忘返的松開她，用胡渣去蹭她的面頰，笑說：“朕說一句，你總要頂十句，朕真是拿你沒辦法�！�
“誰讓你重男輕女！”
“朕哪里重男輕女了？朕只是覺得可惜...你與朕的第一個(gè)孩子，理應(yīng)是皇子，將來的和碩王爺�！彼闼芍�，正直盛夏，汗唧唧的脖子以下全是汗。素兮知道屋里熱，尋思著命人備了幾缸子冰山，欲要搬進(jìn)寢殿。她站在門口，輕言慢語的稟告，蓅煙正要答“好”，康熙卻先道：“糊涂！你主子還在月子里，貪涼受了寒怎么辦？”
皇帝怒斥，把端著冰山的太監(jiān)們嚇得膽子都破了，嘩啦啦全跪在地上，渾身瑟瑟。
蓅煙見形勢不對(duì)，連忙幫著奴才們說話，“素兮也是為我著想，這么熱的天，又不能開窗戶，我都要悟出痱子了！”康熙在她面前毫無脾氣，從荷包里取出小扇子，一搖一擺的替蓅煙撲騰著，“朕給你扇風(fēng)，涼快一點(diǎn)沒有？”
“嗯�！鄙s煙像只溫順的貓咪縮進(jìn)康熙懷里，眼淚擦在他的胸口，“你要答應(yīng)我，要比愛我更加寵愛曦兒。她是我的長女，將來若有弟弟，她肯定要吃虧。你是她的皇阿瑪，你如果不疼她...”她越說越遠(yuǎn)，康熙明白她的用心，亦深知她的擔(dān)憂，遂笑道：“朕既是她的皇阿瑪，怎會(huì)不疼她？”說著，有了幾分調(diào)笑的意思，“朕若不疼她，你還能不把朕吃了？”
兩人在里屋嘀嘀咕咕，呢喃暖語傳到外頭，已然變成另一番滋味。
可就為難那些跪著的太監(jiān)們咯，跪也不是，起也不是，康熙早把他們忘光了。
太皇太后有一處小花房，乃她剛?cè)雽m時(shí)建造的，是她與多爾袞談?wù)搰轮�。后來多爾袞�?zhàn)死沙場，她就把議政廳改成了花房，時(shí)常一呆就是好半天。她坐在花團(tuán)錦簇之間看著史冊，玉竹款步而至，“啟稟太皇太后，皇上昨兒夜里依然宿在枕霞閣�！�
她跪到太皇太后腳邊，不輕不重的錘著腿，“這位江嬪年后就一直病著，終日悶悶不樂，難為萬歲爺日日陪伴，竟未將她冷落。原本奴婢以為是因?yàn)榻瓔鍛延旋埶玫木壒�，可如今她產(chǎn)下公主，萬歲爺待她的恩寵竟反而日漸深重，奴婢倒...真有點(diǎn)看不明白了。”
太皇太后的眼神落在書頁上，周圍花香四溢，靜謐安寧。
她說：“江嬪是有福氣的，若生的是皇子，倒真是折她的壽�！庇裰裾勚轮挥X不解，待仔細(xì)思索后，方漸漸體會(huì)出太皇太后話里的深意。
坤寧宮里自從有了子嗣，日日可聞嬰兒啼哭，但宮人之間卻都是眉開眼笑，歡聲笑語，人人都愿意往皇太子跟前露臉，逗他玩樂。
皇后很是得意，第一胎就能生下麟兒，到底是肚子爭氣。
平妃過來探望外甥，一面抱著小稚兒輕哄，一面歡喜道：“還是姐姐有福氣，瞧枕霞閣那蹄子...”她話才出口，就被皇后喝住，“說話沒輕沒重！”言語間卻是笑意綿綿的，并未認(rèn)真苛責(zé)。平妃接著道：“小礽兒快快長大，將來替皇額娘和小姨撐腰！”
皇后道：“江嬪既生的是皇女，咱們也不必苛待她，明兒你親自送幾樣禮物去�！币�?yàn)樯s煙產(chǎn)下公主的緣故，讓嚴(yán)陣以待的皇后松了口氣。
惠妃也松了口氣。
惠妃端著湯飯親自在給皇長子胤褆喂飯，胤褆如今已兩歲半，原本是宮里唯一存活的皇子，逢年過節(jié)受盡寵愛。如今有了皇太子，惠妃每每瞧著胤褆，都會(huì)莫名的生出一股怨恨。
就因?yàn)樗皇腔屎�，所以她的孩子就不能繼承大統(tǒng)，這算什么道理！
她恨啊。
原本擔(dān)心蓅煙會(huì)產(chǎn)下皇子，愈發(fā)奪走胤褆的圣寵，故而聽聞蓅煙生的是皇女后，她竟對(duì)蓅煙產(chǎn)生了一絲憐憫。身為后宮女子，無論多受寵愛，沒有兒子傍身，便如大海中失去導(dǎo)航的漁船，始終沒有依靠。她曾經(jīng)，也是承恩圣寵的女子。
如此想著想著，便發(fā)了癡。