康熙五十三年十一月，老康在前往熱河巡視途中，經(jīng)由密云縣、花峪溝等地。八阿哥胤禩原該隨侍在旁，但因當(dāng)時(shí)恰巧是其母良妃去世二周年的祭日，所以他前去祭奠母親，并沒(méi)有赴老康行在請(qǐng)安，只派了太監(jiān)李貴兒去老康那里說(shuō)，他將在湯泉處恭候皇父一同回京。
胤禩派人到老康身邊說(shuō)明緣由的事情，錫若并不知道。只是當(dāng)他進(jìn)老康的行在送折子的時(shí)候，一路上總覺(jué)得氣氛不大對(duì)頭，直到他親眼看見(jiàn)面無(wú)人色的李貴兒被人從行在里拖出來(lái)，方才驚覺(jué)出了大事，連忙快步走進(jìn)老康臨時(shí)辦公的地方，卻見(jiàn)里面人人都低垂著頭，老康的臉色卻是讓人不寒而栗的陰沉。
錫若隱約猜到老康的怒氣和方才被拖出去的李貴兒有關(guān)，卻無(wú)論如何也不敢問(wèn)起，又見(jiàn)七喜的臉色也是一片慘白，腦子里立刻閃過(guò)了三個(gè)字：八阿哥！
這時(shí)老康卻朝錫若說(shuō)道：“你把折子放下。也不要走，留下來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
錫若連忙“嗻”了一聲，一邊腦子卻在急速地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，拼命地回想著自己看到過(guò)的有限的清史，這才明白什么叫“書(shū)到用時(shí)方恨少”。他眼角瞟到老康腿邊的一只箱子，腦子里有什么東西翻動(dòng)了一下。這時(shí)以誠(chéng)親王和雍親王為首的一眾皇子卻魚(yú)貫而入。十四阿哥和十三阿哥進(jìn)來(lái)的時(shí)候，各自看了他一眼。錫若幾不可見(jiàn)地?fù)u了搖頭，那兩個(gè)阿哥的眉頭卻都不約而同地皺了起來(lái)。
老康一直等到最小的皇子二十三阿哥胤祁都被人抱了進(jìn)來(lái)以后，方才開(kāi)口說(shuō)道：“你們知不知道，今天八阿哥胤禩給朕送了一件什么樣的禮物？”
錫若心頭電光火石般地一閃，腦子里模糊地出現(xiàn)了電視劇里的某些情節(jié)，可是眼下已經(jīng)容不得他再多想。老康彎下腰，鐵青著臉掀開(kāi)了他腳邊的那只箱子。錫若只聽(tīng)見(jiàn)周?chē)黄钩槔錃獾穆曇?，下意識(shí)地也探頭看了過(guò)去。箱子里竟是兩只垂垂待斃的海東青！
錫若知道事已至此，自己斷無(wú)再為胤禩辯駁的可能，腦子出現(xiàn)了一陣暫時(shí)的空白之后，就在心里狂想道，是誰(shuí)，是誰(shuí)？難道真的是胤禩自己？他這么聰明的一個(gè)人，為什么要送兩只將死的老鷹來(lái)給老康？莫非是真的是老康對(duì)他的冷淡甚至是冷漠招來(lái)了他深刻的怨恨？還是此事另有隱情？……
這時(shí)老康卻開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。他的聲音悲憤里還帶了一股讓錫若覺(jué)得頭皮發(fā)麻的決絕。錫若聽(tīng)著老康一字一句聲調(diào)冰冷地說(shuō)道：“胤禩系辛者庫(kù)賤婦所生，自幼心高陰險(xiǎn)。”
錫若只覺(jué)得眼前一黑。老康他怎么可以？……那可是他自己的親生兒子啊！他只覺(jué)得心臟一陣尖銳的刺痛，卻只能木然地站在原地聽(tīng)著老康繼續(xù)說(shuō)道：“……（胤禩）聽(tīng)相面人張明德之言，遂大背臣道，覓人謀殺二阿哥，舉國(guó)皆知。伊殺害二阿哥，未必念及朕躬也。朕前患病，諸大臣保奏八阿哥，朕甚無(wú)奈，將不可冊(cè)立之胤礽放出，數(shù)載之內(nèi)，極其郁悶。胤禩仍望遂其初念，與亂臣賊子結(jié)成黨羽，密行險(xiǎn)奸，謂朕年已老邁，歲月無(wú)多，及至不諱，伊曾為人所保，誰(shuí)敢爭(zhēng)執(zhí)？遂自謂可保無(wú)虞矣……”
錫若聽(tīng)到“密行險(xiǎn)奸”四個(gè)字的時(shí)候，身體搖晃了一下，卻又立刻被人扶住了。他聽(tīng)見(jiàn)七喜幽幽的聲音仿佛從身后很遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，卻又無(wú)比清晰地說(shuō)道：“大人先要自保，才能保得了別人?！?br/>
錫若只覺(jué)得腦中瞬間冷靜了下來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，又開(kāi)始不露痕跡地觀(guān)察起在場(chǎng)諸人的臉色來(lái)。九阿哥和十阿哥都是一副既憤怒又疑惑的神情，這不奇怪；誠(chéng)親王是一臉的事不關(guān)己和透著點(diǎn)虛假的痛心疾首，這也不奇怪；恒親王、淳郡王和那些小阿哥們都是一臉茫然的神色，里面還透著或多或少的驚懼情緒，這些也不奇怪，那么奇怪的，就只有四、十三和……十四阿哥。
雍親王仍舊是那副拒人于千里之外的冷漠神情，臉上還裝點(diǎn)著恰到好處的悲痛，只是錫若覺(jué)得他此時(shí)的表情未免太過(guò)于合適，簡(jiǎn)直就像是早已知道會(huì)有這一出好戲似的。尤其錫若注意到，十三阿哥胤祥在看見(jiàn)那兩只垂死老鷹的時(shí)候，幾乎是本能地朝雍親王看了一眼，卻又立刻被他的目光刺了回來(lái)。
而十四阿哥，那個(gè)錫若本應(yīng)該最熟悉的十四阿哥，那個(gè)曾經(jīng)挺身保舉胤禩、甚至不惜被老康斥為“梁山泊義氣”的十四阿哥，此時(shí)卻一臉漠然地看著眼前的鬧劇，錫若甚至從他的嘴角讀出了一絲冷笑的意味。錫若覺(jué)得心里又掠過(guò)了一陣淡淡的寒意，不想十四阿哥和雍親王同時(shí)朝他這邊看了過(guò)來(lái)。錫若連忙低下頭，心里卻越發(fā)覺(jué)得紛亂如麻了起來(lái)。
老康壓抑著聲調(diào)說(shuō)完了那一大段他不知醞釀了多久的話(huà)，臉色卻是慘白里透著青灰，整個(gè)人仿佛又一下子老去了不少。李德全湊近他的身邊說(shuō)了句什么，錫若便見(jiàn)老康疲倦地?fù)]了揮手，說(shuō)道：“你們都下去吧。朕……乏透了?！?br/>
錫若在心里嘆了口氣，正想跟著皇子們輕手輕腳退出去的時(shí)候，卻聽(tīng)見(jiàn)老康說(shuō)道：“錫若你留下來(lái)。朕有些折子上的事情要問(wèn)問(wèn)你。”
錫若連忙答應(yīng)了一聲，也顧不上身邊皇子們神態(tài)各異的表情，又躬身退回到老康身邊。老康接過(guò)李德全送上來(lái)的龍井茶喝了一口，情緒似乎安定了些，便又看著錫若問(wèn)道：“免去甘肅靖邊二十八州縣衛(wèi)明年額賦的事情都辦妥了？”
錫若略微思索了一下，回答道：“回皇上的話(huà)，上諭早就發(fā)出去了，這會(huì)兒應(yīng)該已經(jīng)到了甘肅?！?br/>
老康點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又聲調(diào)悲切地說(shuō)道：“朕派了陳汝咸去甘肅賑災(zāi)，哪知他竟然在那里感染了疫病，卒於固原。朕又失一忠誠(chéng)能干的好臣子，偏又養(yǎng)出了這樣的兒子！”說(shuō)著又發(fā)起怒來(lái)，一腳把那口盛鷹的箱子蹬得老遠(yuǎn)。
正低頭出神的錫若被老康踢箱子的動(dòng)靜兒嚇了一跳，回過(guò)神來(lái)見(jiàn)老康又是一副要發(fā)作的表情，連忙開(kāi)口說(shuō)道：“皇上，為了兩只鷹生這么大氣不值得，仔細(xì)氣壞了身子。奴才愚鈍，可是瞧這事兒仿佛透著些蹊蹺?！?br/>
老康不愧是千古一帝，很快就從一時(shí)失控的情緒里調(diào)整了過(guò)來(lái)，也聽(tīng)懂了錫若話(huà)里的意思，卻仍舊陰沉著臉說(shuō)道：“依你之見(jiàn)，竟是朕冤枉了胤禩？”
錫若嚇了一大跳，連忙“撲通”一聲跪下說(shuō)道：“奴才不敢這么想！只是覺(jué)得這事兒實(shí)在做的太過(guò)明目張膽，除非是喪心病狂的人，否則絕對(duì)不敢把這樣的將死之物送到皇上眼前。請(qǐng)皇上明察！”
老康坐在臥榻上，一動(dòng)不動(dòng)地盯了錫若好一陣子，一直到看得他后背上又被冷汗浸透了好幾層衣服，這才說(shuō)道：“這件事，朕自然要查！可是胤禩……朕也決不寬貸！”
“皇……”錫若張嘴還想說(shuō)什么，卻被老康暴躁地?fù)]了揮手打斷了。他無(wú)可奈何地舔了舔干裂的嘴角，見(jiàn)老康再?zèng)]有別的話(huà)，只好小心翼翼地又退了出去。
錫若前腳剛出老康的寢宮，后腳就被十四阿哥搡進(jìn)了一個(gè)幽暗的角落里。因?yàn)槭陌⒏绫硨?duì)著光，他推錫若進(jìn)去的那個(gè)角落里光線(xiàn)又著實(shí)暗淡，所以錫若一時(shí)間也看不真切他此刻是什么樣的表情，只聽(tīng)見(jiàn)他冷冷地問(wèn)道：“皇上要怎么處置我八哥？”
錫若下意識(shí)地朝老康寢宮方向看了一眼，啞著嗓子說(shuō)道：“決不寬貸……”
十四阿哥的身體猛地震動(dòng)了一下，似乎想舉步往老康寢宮的方向走。錫若被他唬了一跳，連忙跳起來(lái)拉住了他，又低聲斥道：“你想把自己也填進(jìn)去嗎？剛才見(jiàn)你在里頭還沒(méi)什么反應(yīng)，怎么這會(huì)兒又急成這樣了？”話(huà)雖這么說(shuō)，可是錫若不知道為什么，見(jiàn)到這樣的十四，心里反倒有了許些安慰。
十四阿哥愣了一下，隨即卻回過(guò)頭來(lái)狠狠地瞪著錫若說(shuō)道：“你以為就只有你才能做好人么？”
錫若聽(tīng)得呆了呆，下一刻嘴角卻勾出一個(gè)真心的笑容來(lái)，不過(guò)又很快地?cái)咳チ诉@絲笑意，推了十四阿哥一把說(shuō)道：“走吧。早些離開(kāi)這是非之地，也讓德妃娘娘少操點(diǎn)心?！?br/>
十四阿哥默了一會(huì)兒，終于還是點(diǎn)點(diǎn)頭，只是剛轉(zhuǎn)過(guò)身走出去一步，卻又突然站住回過(guò)頭來(lái)，看著錫若說(shuō)道：“你天天在皇上身邊待著，也要多留點(diǎn)神。千萬(wàn)別為八哥的事觸了他的霉頭。這是我們愛(ài)新覺(jué)羅家的事情，你縱然再有心，也管不了多少的?！?br/>
錫若聽(tīng)得心里熱乎乎的，便朝十四阿哥一笑道：“我知道的。趕緊走你的吧?！?br/>
十四阿哥這才放心地點(diǎn)點(diǎn)頭離去了。