車轱轆轉(zhuǎn)著的聲音嘈雜落耳，不時(shí)有歡欣喜悅的請(qǐng)安聲此起彼伏，遠(yuǎn)不是這大半個(gè)月來她習(xí)慣了的安靜祥和，任安樂眼閉著，被擾了好眠，忍無可忍胡亂摸了個(gè)東西扔出窗外。
“韓燁，給本將軍安靜點(diǎn)兒，走遠(yuǎn)點(diǎn)拾柴火！”
這一聲霸氣十足，正常行走的隊(duì)伍陡然停滯下來，護(hù)衛(wèi)著太子御攆的禁衛(wèi)軍目瞪口呆的望著地面上摔得清脆響、打著旋的御供景窯紅瓷盞，一時(shí)無措。
就算里面躺著的那個(gè)是上將軍，這話怕也太過驚世駭俗了！
半晌，御攆車架上露出個(gè)腦袋，正是禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)張?jiān)?，他朝四周的將士看了一眼，輕輕咳嗽一聲，“殿下有旨，眾人噤聲，慢行上路。”說完腦袋便縮了回去，安心做他的馬夫。
眾將面面相覷，對(duì)視一眼后收緊嘴，提馬前行，連呼吸聲也給緩了下來。
不少將士雖肅穆端嚴(yán)，卻總?cè)滩蛔〕R車?yán)锿渡蠋籽?，心底偶爾感慨一句?br/>
做上將軍能做到這般地步，任安樂還真是開了云夏君臣之別的先河！
馬車?yán)?，韓燁看著如來時(shí)一般睡得昏天暗地的女子，就著孤零零剩下的一小杯參茶，垂眼翻書，藏起眼底的無奈。
他背著她在谷里走了一整夜，那三個(gè)倒霉的也跟著站了半宿，清早他喚醒任安樂時(shí)，她只是垂著腦袋掀開眼皮子看了他們一眼，回了聲‘哦’，然后又接著睡過去了。
任安樂是他這輩子見過的最豁達(dá)坦蕩……也是最沒心沒肺的姑娘。誰對(duì)她上了心，輸?shù)牟皇且粫r(shí)，是一世。
黃昏之時(shí)，許是‘嘎吱’的聲音實(shí)在刺耳，任安樂不情不愿睜開眼，抱著被子盤腿起身，對(duì)著豐神俊朗一身貴氣的韓燁瞅了半晌，一出聲，嗓音有些干澀：“我們出谷了？”
韓燁挑了挑眉，還未答，守在外面的苑書聽得聲音，風(fēng)風(fēng)火火掀開簾子，眼底含著兩包淚，聲若銅鑼，“哎呦喂我的小姐，您可算是醒了。您上山時(shí)是怎么答應(yīng)我的，您要是死了，咱們一大家子可要靠誰去啊，這馬上就要入冬了，咱們?nèi)舷逻B件棉襖都還沒買上……”
苑書嚎嗓子的功力精進(jìn)了不止一點(diǎn)半點(diǎn)，倍兒清脆，一時(shí)間車隊(duì)前后百米聽得那叫一個(gè)清楚明白。禁衛(wèi)軍將士面色古怪，臉漲得通紅，若不是怕壞了殿下的旨意，恐早就笑破喉嚨了。歸西抱著一把劍隨在最后頭，不知為何突然覺得有些丟臉，干脆捂住了耳朵。
馬車?yán)铮瑹狒[了一陣后是詭異的安靜。任安樂施施然裹著纖薄的棉襖坐在角落，托著下巴，待苑書嚎完了，才不慌不忙懶洋洋道：“苑書，我還沒死，你這是嚎喪呢？”
苑書被噎了個(gè)慘不忍睹，頓時(shí)委屈起來，一臉悲憤，“小姐，您的功夫……”
一直垂首看書的韓燁突然抬頭，朝苑書輕飄飄看了一眼，可憐的姑娘被嚇得一哆嗦，忙捂住嘴，小媳婦一樣退了出去。
“再過一日便是京城，我讓趙擎先回京稟告，入京后你便回將軍府休息，過幾日再上朝聽政，至于五城兵馬司之位……待你的傷好了，我再向父皇請(qǐng)旨?！表n燁略顯平淡的聲音傳來。
這是要暫時(shí)解她的兵權(quán)？任安樂眼底有幾分玩味，‘哦’了一聲，道：“殿下思慮周到，這樣也好?！?br/>
隨即馬車內(nèi)歸于平靜，半晌，韓燁都未再聽到任安樂任何的只言片語，他有些好奇，抬首，微微一怔。
一臉淡漠的女子倚在窗邊，眉眼冷冽，落日的余暉印在她身上，像是籠罩了一層看不見的薄霧一般。
韓燁拿著書的手漸漸握緊，眼底微黯，只是到底，一句辯白的話也未再言。
深宮寢殿內(nèi)，睡得不安穩(wěn)的嘉寧帝聽到門外趙福的呼聲，猛地驚醒，沉聲道，“進(jìn)來?！?br/>
趙福小心推開殿門，躬身走進(jìn)，手里握著密報(bào)，一臉喜氣，“陛下，太子殿下找到了，殿下的貼身侍衛(wèi)趙擎剛剛從化緣山趕回來，給陛下帶了殿下的親筆信……”
趙福話還未完，嘉寧帝已從床榻上光著腳走下來，氣勢(shì)十足地奪了老太監(jiān)手中的密信，展開來看。
寥寥數(shù)筆，簡(jiǎn)單干脆，是那個(gè)混小子的筆跡。年近不惑的老皇帝長長舒了口氣，素來剛硬健朗的身子一時(shí)竟有些發(fā)軟，朝床邊踉蹌了兩步。
趙福急忙上前去扶，被嘉寧帝躲開，“無事?！彼似ⅲ謴?fù)了幾分精神，朝趙福一揮手道：“趙福，去左相府，把姜瑜給朕傳進(jìn)宮來?！?br/>
趙福一怔，不由問：“陛下，現(xiàn)在？”
嘉寧帝聲音淡淡，“朕還嫌遲了，朕想問問他，是不是富貴日子過久了，便忘了姜家的尊榮是誰給的？”
嘉寧帝聲冷如冰，夾著滿滿的陰沉怒意，趙福生生打了個(gè)寒顫，急急領(lǐng)命退了出去。
左相府后院，姜瑜一身儒袍立在庭院里，向來肅穆端嚴(yán)的面容隱有疲態(tài)，因著已入深夜，寒氣頗重，年邁的身子扛不住，重重咳嗽了幾聲。
一旁的老管家急在眼里，走上前，“老爺，夜深了，您還是早些休息吧?！?br/>
左相擺手，聲音暗啞，“化緣山可有消息了？”
老管家搖頭，回：“沒有，青龍、白虎和帶去的人手一個(gè)都沒有回來，我差人去大理寺打探，如老爺所料，前些時(shí)日死在京城外的果然是青城老祖?！?br/>
“若是青城老祖還在，青城派何至于絕了脈，斷了根。”
“老爺，聽說凈玄大師已入了死關(guān)，那青城老祖已是宗師，世上還有人能取了他的性命？”
左相負(fù)于身后的手動(dòng)了動(dòng)，眼一瞇，沒回答，只淡淡道：“太子之事陛下瞞到如今，想必是其生死不知，對(duì)我們而言倒也不算太壞……”
話音未落，院外有小廝輕喚：“老爺，宮里來人了?！?br/>
左相額角不自覺一抽，老管家憂心忡忡，急道：“老爺！”
這么晚了傳老爺入宮，陛下是不是已經(jīng)知道了，念及當(dāng)今圣上的手段，他生生打了個(gè)寒顫。
“無事，不必驚慌，守好家門?！弊笙喾愿懒艘痪?，揮了揮袖擺朝院子外走去。
相府門外，他看著馬車?yán)镎笪Ｗ拇罂偣苴w福，平靜的眼底終于裂出縫隙來。
“相爺，您坐穩(wěn)了，陛下在宮里等著您呢。”
伴著這么一句莫測(cè)難辨的話，馬車匆匆消失在夜色里。
時(shí)至深夜，皇城靜謐無聲，唯有上書房明如白晝，守衛(wèi)森嚴(yán)。
左相跟在趙福身后，心里越來越冷，甚至有兩次差點(diǎn)絆倒在暗沉的石階上，但每一次都被走在前面的趙福及時(shí)扶住。
“相爺，早知如此，您又何必做到如此呢？”
尖細(xì)的感慨聲響起，左相抬眼，望見趙福略帶不滿的眼神，嘴巴張了張，半晌，只言一句，“阿福，我也是身不由己?！?br/>
嘉寧帝當(dāng)年還是忠王時(shí)，兩人便在王府里當(dāng)差，算起來，也有幾十年交情了。
貴為一國宰輔，哪里有什么身不由己，不過是心大了，想要的更多了罷了，趙福未答。
上書房近在咫尺，左相踟躕了一下走進(jìn)去，趙福關(guān)上門，守在門外。
上書房?jī)?nèi)靜悄悄的，嘉寧帝披了一件外衣，連眉都沒抬一下。
左相行上前，對(duì)著御座上翻看奏折的帝王直直跪下，六十幾歲年紀(jì)了，這一跪倒是半點(diǎn)不含糊。
嘉寧帝一臉冷沉，未叫起，左相就這么一直跪著。一個(gè)時(shí)辰后，嘉寧帝批完奏折，抿了一口漸冷的濃茶，皺著眉，猛地將杯子掃到地上，碰出刺耳的響聲。
“趙福，滾進(jìn)來換茶?！奔螌幍墼捯粑绰?，趙福已經(jīng)端著一杯溫?zé)岬牟枳吡诉M(jìn)來，他避過左相跪著的地方，將茶送到嘉寧帝手邊，又默默退了出去。
待嘉寧帝抿了幾口，潤了干澀的喉嚨，他才抬眼朝地上已現(xiàn)佝僂的左相看去。
“卿……可怨憤于朕？”這是今晚嘉寧帝對(duì)姜瑜說得第一句話。
左相精神一振，像是看到了盼頭一般，聲帶惶恐，“臣不敢?！?br/>
“哦？”嘉寧帝的話涼幽幽的，帶著一絲兒冷意，“那你說，朕該不該怨，該不該憤？姜瑜，你有幾個(gè)腦袋，你姜家有幾族人命，你真當(dāng)朕舍不得一個(gè)皇子，被你拿捏在手里擺弄不成！”
左相呼吸一滯，話噎在了喉嚨里，觸到嘉寧帝森冷的目光，伏在地上的手止不住的顫抖，突然一個(gè)激靈，磨著膝蓋湊到嘉寧帝面前：“陛下，臣有罪，臣大罪?。〕家粫r(shí)糊涂，才會(huì)做下這等錯(cuò)事，只望陛下看在老臣幾十年忠心耿耿的份上，給姜家留個(gè)根，老臣來世為陛下做牛做馬，報(bào)陛下今世知遇栽培之恩啊?！?br/>
左相哽咽難言，頭磕在地上，一聲聲悶響，聽得著實(shí)駭人。
嘉寧帝沉默的望著地上老淚縱橫追隨了半生的老臣子，半盞茶后，待他頭上一片青紫時(shí)才突兀開口，“姜瑜?！?br/>
左相一怔，被這冷冽之聲一喝，抬頭。嘉寧帝看著他，半點(diǎn)情緒也沒有，“你這條命，朕給你留著，什么時(shí)候拿去，朕說了不算……由你自己決定。如今朝廷多事之秋，你若能輔佐得當(dāng)，朕會(huì)賜你一個(gè)終老?！?br/>
左相臉上露出感恩戴德的神色，深深埋下頭，“陛下洪恩，老臣必以死相報(bào)。”
嘉寧帝看他這副模樣，眼底劃過一抹譏誚。若倒退個(gè)二十年，他倒是不懷疑姜瑜的話，如今……能有個(gè)三分真，便算是好的了。
“好了，你回府吧?！奔螌幍蹟[手。左相從地上爬起來，顫顫巍巍躬身往后退，至門口時(shí)，突然傳來嘉寧帝微冷的聲音，“朕昨日頒了旨意去西北，讓小九去安化城守著，他還小，可以學(xué)學(xué)他皇兄，多歷練幾年，兩三年內(nèi)就不必回京了?！?br/>
安化城在西北邊緣處，遠(yuǎn)離軍權(quán)中心，陛下這心，也太狠了些。
左相身子抖了抖，應(yīng)了聲‘是’，退了出去。
趙福立在門外，倒是一點(diǎn)也不詫異他會(huì)完好無損的走出來，笑著走上前，扶著左相往石階下走，絮叨叨的念著，“相爺，陛下心底到底念著舊情，您日后別再讓陛下寒心啦。”
左相聽著，一個(gè)勁的嘆氣搖頭，嘴里說著后悔之詞，下了石階，他推了趙福的相送，笑著讓他回去服侍嘉寧帝。待趙福笑呵呵的身影消失在石階盡頭，入了上書房，那一聲‘吱呀’的關(guān)門聲落入耳里，他才陡然泄了心神，癱軟的靠在石墻下，不停地喘息。
嘉寧帝剛才對(duì)他是真的起了殺心。也難怪，他一介臣子，妄圖禍亂朝綱，死百次亦足矣。只可惜……左相嘴角詭異的露出一抹嘲諷的笑容，只可惜，他于大靖還有用，他死不得，他姜家也滅不得！
那人回來了，陛下若想保住韓家的江山，怎會(huì)動(dòng)他這個(gè)可以左右朝堂的宰輔，他倒了，朝廷必會(huì)不穩(wěn)，帝家定有機(jī)可趁。
姜瑜此生從未想過，姜氏一族竟然會(huì)因?yàn)榈凼⑻斓某霈F(xiàn)而保全一門，這倒真真是老天無眼，他古怪的笑了半晌，佝僂著身軀，緩緩朝宮門前走去。
第二日，宮里降下一道圣旨，言齊貴妃侍君不恭，御下不嚴(yán)，致后宮規(guī)矩紊亂，罷黜其貴妃之位，貶為齊妃，攜其他三妃一齊統(tǒng)馭后宮。
此旨一出，前朝后宮皆是一片嘩然，齊貴妃執(zhí)掌后宮十余載，備受寵幸，怎會(huì)這么不明不白的遭了天子厭棄，正待眾人幸災(zāi)樂禍時(shí)，嘉寧帝一旨詔書賜進(jìn)左相府，召其重新回朝議政。
一日之內(nèi)，兩道圣旨，鬧得整個(gè)京城糊里糊涂，實(shí)在猜不透金鑾殿里坐著的那位是個(gè)什么心思，倒是有些個(gè)心思靈活的大臣瞧出了些苗頭――這恐怕是陛下在為未來的天子鋪路了，一時(shí)朝廷里外好不熱鬧，齊皆盼著出巡的儲(chǔ)君早日歸來。
一日后，太子御攆出現(xiàn)在京城外百米處，延綿的明黃旌旗一眼望不到底。
韓燁掀開布簾，看著不遠(yuǎn)處的城墻，對(duì)閉目養(yǎng)神的任安樂道：“安樂，我們到了?！?br/>
任安樂睜開眼，循著他的目光朝外望去，她幾日都未怎么搭理韓燁了，臨到皇城腳下，突然開口問：“殿下，你回了京，可歡喜？”
韓燁道：“自然，人生得意事，不過金榜題名，洞房花燭，安樂說……我歡不歡喜?！?br/>
任安樂回轉(zhuǎn)頭，望向韓燁，勾了勾嘴角，“殿下所言亦是我所想，只不過……殿下要的是洞房花燭，臣要的是金榜題名?！?br/>
任安樂說完這么似是而非的一句，復(fù)又懶洋洋靠在軟枕上，恢復(fù)了疲懶模樣。
韓燁盯了她半晌，終是轉(zhuǎn)頭，未再言語。
與此同時(shí)，慈安殿，嘉寧帝剝了個(gè)金桔，遞到太后手里，對(duì)靠在榻上的太后溫聲道：“母后，宮里久不逢喜事，該熱鬧熱鬧了。”
太后猛地坐直了身體，手里握著的金桔沁出水漬來，她望著嘉寧帝，眉目肅然。
“皇帝，你說什么？”
“母后，欽天監(jiān)擇定下月十五為吉日，朕決定三日后于早朝上為太子和帝家女賜婚，大赦天下，以賀我皇室之喜?！?