葉白汀邊和老大夫說話, 邊著痕跡地，朝申姜了個眼色。
申姜收，立刻拍胸脯：“沒錯, 我保證！今日間之，只你我三人知曉，出得門去，斷會入他人的耳！”
近日排查任務多, 大家都忙，他的手下全派出去了，身邊只跟了兩個用跑腿傳話, 護送爺過的那隊錦衣衛(wèi)門口就停了, 把守院子, 二警戒周圍，現(xiàn)這個房間里除了老大夫爺和他, 沒有別人。
“個中竅爺都跟你說清楚了，該緊張的該提防的底是什么, 你心里都明白, 我們也會欺負你, 你怕什么？”見老大夫沒說話, 知是是嚇懵了，是沒反應過, 申姜想了想，又道，“這樣，我再給你個牌子，總該放心了吧？”
他拿出的是錦衣衛(wèi)的簽牌，跟身份銘牌同, 卻也寫了名字，有北鎮(zhèn)撫司的壓花，錦衣衛(wèi)外辦，偶爾及，會放出去做憑證用。
申姜點著那塊木質小牌子：“話都是空話，別人可能誠信，也可能背義，東西總會錯吧？乃指揮親發(fā)，別說錦衣衛(wèi)上下，就是指揮本人了，都會認，倘若這件給你造成任何麻煩，你拿著它去北鎮(zhèn)撫司，要是有人敢理你，你盡可踹門罵街，指揮候罰的絕對是我們，是你！”
說完，他又用鼻子哼了哼：“也就你是個大夫，年紀又大了，濟世救民有功德，爺方才發(fā)了話，我們得尊重，換了別人，斷會有這待遇，聽懂了么？”
老大夫看看葉白汀，看看申姜，再看看塞手里的牌子，別人話都說這份上了，他要是再……
他緩緩嘆了口氣，終于說了：“這位爺說的錯，就小半個辰前，有幾個人敲了我家門，同我說了些話……都是生臉，我認識，可看神態(tài)動作，就知道是練家子，手上沾過血的，我敢得罪，他們好像知道之前這位申百戶找過我，威脅我要亂說話，可他們知道我這里有東西。”
申姜點了點頭：“放心，這東西就當是我們外頭撿的，你也沒見過?！?br/>
葉白汀也道：“對方既然只是警告，沒有其他行為，大約也是認定，你所涉之嚴重，你可放心，錦衣衛(wèi)心中有數(shù)?！?br/>
老大夫站的累了，走桌邊坐下，指了旁邊位子，請葉白汀和申姜也坐下：“你們要打聽的，孟南星是吧？他是個好孩子，從小就很乖，懂，淘氣，知道心疼自己的娘親，應該是胎里先天足，他小候就有些弱氣，常生病，后父親去世，家里條件好，也沒養(yǎng)起，質就比別人差些，身量也怎么高，那我們是鄰居，他小候常找我看病，過后我兒子外鄉(xiāng)出了，我便搬走了，過了差多十年才又搬回，又碰他?！?br/>
“他身子越發(fā)好，都有些虛受補了，內里損耗太大，需得固本培元，但他喜歡吃藥，嫌苦，平禮貌又乖順的孩子，這上特別執(zhí)拗，別人怎么勸都聽……上回申百戶就問過他的病情，照我經(jīng)驗判斷，他的脈象只是身子虛，百戶說的，經(jīng)常性嘔吐，按理會發(fā)生，他感染風寒的癥狀也大多是發(fā)熱，盜汗，頂多是胃口佳，很有脾胃和嘔吐，偶爾發(fā)生是有可能的，但斷斷會常年都有?！?br/>
“有這個東西，”老大夫指了指申姜找出的東西，“就是他離開京城前看診留下的，其它的，我真的什么都知道，他我這里只是看病抓藥，平日里遇了什么，交了哪些朋友，得意或難過，我都曾知曉。”
葉白汀看過去：“東西，是何落下的？”
老大夫：“就是小年前天，臘月二十二早上，他娘的喪辦完了，他要回老家丁憂，問我多抓幾劑藥，他悲慟未去，神思有些恍惚，沒注意自己掉了東西，我這眼神也行，當也沒發(fā)現(xiàn)，晚上準備收拾休息看，經(jīng)太晚了，人家估計早出城了，沒法子，我只得先收了起，想等過了年，看有沒有什么法子轉交給他?！?br/>
臘月二十三，護城河邊百姓宰殺過年要用的肉，大量熱水倒進護城河，致短間內水流發(fā)生變，而就前天早上，老大夫見過孟南星的人，用說，死遇害被碎尸的間就是這天，臘月二十二！
至于當天早上落下的東西……
葉白汀看了看，是個同心方勝結。兩個連接起的菱形配飾，上有掛繩，下有絲絳，兩個菱形尖角掛繩的空間，有兩顆紅繩編織成的小圓球做點綴，方勝主顏色是黃綠淺藍，下面垂墜同色系絲絳，整個物件觀感，紅的過分耀眼，也算太素凈，總之，是好看的，大方的。
男子配飾用菱形本常見，但同心方勝就有些微妙了，方勝本是女子發(fā)間簪的頭飾樣式，后常用隱喻情愛，男女之間，信紙折成方勝樣式，都帶有隱晦的訴情意義，何況同心方勝？
葉白汀看著那枚方勝，問老大夫：“您和他認識的久，可知他有沒有心上人？”
“沒有？”老大夫頓了頓，“應該……沒有吧？”
申姜倒是想起點：“他娘把他看得那么緊，眼珠子似的盯著，成天盼他出人頭地，給自己爭臉，會給他相看好人家的姑娘？”
老大夫：“這個……”
葉白汀就懂了，眼梢微微垂下：“孟南星的損耗太大，虛受補……是怎么回？”
老大夫看就知道他是聰明人，也沒必要藏掖，說了三個字：“……五更泄?！?br/>
申姜沒明白：“啥？什么泄？”
葉白汀直接點出病情精髓：“腎虛?！?br/>
老大夫點了點頭：“就是腎虛，他從小身子就弱，這兩年虧損成那個樣子，有什么樣的癥狀都稀奇，倒也是什么大，命火足，補就是了，只要他聽我的話，好好吃上年藥，準能治好，可他就是配合，是嫌湯藥苦，就說務繁忙，沒間，這他娘也知道，才直沒有催他成親……”
葉白汀和申姜老人家屋子里待了很久，問完線索出，申姜記得之前的，踹了下別人結結實實的墻面，大聲罵著圓謊：“個脾氣硬的臭老頭，以為你說，老子就查了么！敢錦衣衛(wèi)面前反口，你是頭個，仗著年紀大老子敢治你么！你且等著，下回別叫老子碰你！”
房間里，梳著包包頭的小孫女跑了出，拽著老大夫的衣角：“爺爺，怎么了？”
老大夫摸了摸孫女的頭：“……沒，囡囡乖，自己去玩兒去？”
手指攥緊了手里的簽牌，他這把黃土埋了半截的老骨頭，怕什么？只要孩子們沒，能平安順遂的長大，他便能安心，錦衣衛(wèi)……錯。
轉身收拾東西，他蒼老但渾濁的視線掠過窗外，風仍然冷，天空卻很晴朗，有潔白的云。
孟家那孩子……可惜了啊。
申姜研究著手里的同心方勝，翻覆去的看，也沒發(fā)現(xiàn)什么：“這個東西，有用么？”
“當然有用，這是證物，”葉白汀踩著陽光底下的路，“是證明孟南星死臘月二十二的重要物證。”
申姜眼睛登瞪大了：“啥？什么候的，具的死亡間都有了？”
葉白汀指了指他手里的同心方勝：“你看它的花色，母親新喪，他丁憂，將要守孝，為何身上會帶有這樣的東西？顏色是是太鮮亮了些？”
申姜看了看，點了點頭：“那是該帶?！笔匦⒂惺匦⒌囊?guī)矩么，“難成沒帶出，只是收身上的？”
“所以這個東西很重要，能忘記，便是回家要走，也得先把它帶上?！?br/>
葉白汀看著地上的斑駁光影：“母親逝去，戶部請了丁憂，現(xiàn)對他而言最重要的是什么？這個東西有何特殊之處？離開京城之前，最后的段間，他想要辦什么？想去哪里？想要見誰？”
這個同心方勝，只是種儀式感，是他要做的最后這件，需要這個同心方勝？
“所有問題理清，我們就能知道兇手是誰了。”
“沒錯！再找找，就能抓兇手了！”申姜點完頭后，回過味，“對，爺你怎么確定的死死亡間的？怎么就是臘月二十二了？”
他又錯過了什么！
葉白?。骸爸笓]查了些東西?！彼麑⒊鹨汕嗟陌l(fā)現(xiàn)簡單敘述了下，好讓對方知曉。
申姜：……
你要早這么說，我就問了，指揮……我當然要錯過啊，然會被削，指揮只能是爺你的嘛！過指揮真是能干，他這里排查線索口供都忙過，指揮竟然聲響干了這么多大！
“那今天的老頭怎么回？突然反口……”申姜沉吟片刻，“難道是為咱們有了圣旨？指揮請圣旨，搞的別人激動了？”
葉白瞥眼看了：“總算聰明了點。”
申姜嘿嘿笑了兩聲，又皺了眉：“那接下怎么辦？別人都暗地里搞這種了，咱們能找新線索么？”
葉白?。骸懊夏闲悄赣H的，可問了信息？”
“問了，挺多的，只要跟人命案沒系，別人就沒什么藏著掖著的，而且市井民坊，往往的，總得有說嘴的東西……”申姜掏出隨身小本本，邊看邊說，“孟南星的娘親姓王，是個性子很強的女人，要臉，但也能豁得出去，潑辣，和人吵架沒輸過……”
“王氏對孟南星的要求是，必須努力念書，出人頭地，風光門楣，除了念書，孟南星必做任何，也用管家里，所有她都能料理好，人情世故也用著帶兒子，她讓孟南星出門，讓他交際，讓他玩，早上起就得念書，直晚上睡覺……真真是頭懸梁錐刺股，街坊鄰居現(xiàn)都記得，這孩子讀書讀出有多么苦?！?br/>
“王氏對孟南星課業(yè)要求很高，功課完成準睡覺，旦先生那里的考試成績達標，或先生說了句類似擔心的話，她就會罰孟南星，罰的很狠?！?br/>
“孟南星外面倒是沒怎么受過欺負，也沒機會，他經(jīng)常出門么，可哪怕只是經(jīng)過某個地方，被頑皮的孩子說嘴，王氏都要堵這個孩子的家門，罵人家天，他從小大受的所有懲罰委屈，大概都自他的娘親了?！?br/>
“王氏輩子的指望和榮光都兒子，掛嘴邊的話就是‘你要爭氣，娘就只有你了’，母子倆是從未生過齟齬，總的說是相依為命，互相依賴的，王氏身直很好，前年生了場大病，也是為孟南星戶部差的，二人吵了架，她嘔了氣，孟南星聽話，差順，她就好了……”
申姜說完，嘆了口氣：“這兩個人的系，怎么說呢，當娘的很嚴厲，做兒子的很乖，很孝順，會盡量聽娘親的話，好讓娘親身健康，心情舒暢，我這問了路下，感覺她們兩個，看起好像是兒子靠著娘照顧，才能活的輕松，其實是娘靠著兒子，才活的下去……”
葉白汀聽著，心里漸漸有了思量。
雖說今日出了門，他也敢走太遠，指揮，申姜也敢把爺往別處帶，兩個人腳下的路，是回北鎮(zhèn)撫司的方向。
哪知今日波瀾叢生，見得他安全，二人路上，沒北鎮(zhèn)撫司大門呢，就收了信，有個錦衣衛(wèi)小兵過，帶仇疑青的話，封手書，請葉白汀去戶部，申百戶同往。
申姜：“我也去？指揮知道我這里？”等小兵回答，他自己又點了頭，“我是得去，我去，爺個人路上，沒人保護可怎么行？”
葉白汀很快看完了信，折好，放懷里，眸底明明暗暗，派云霧翻涌。
申姜感覺對勁：“怎么了？”
葉白汀看向他：“去戶部大鬧場，申百戶可敢？”
“大鬧場？害怕？”申姜神情直接興奮起，摩拳擦掌，“我只怕夠熱鬧！鬧他們！叫他們配合！小樣，耍陰招擋爺爺?shù)穆?，治他們的！?br/>
葉白汀攤開手掌，將隨信起過的小牌子遞給申姜：“現(xiàn)呢？”
申姜倒抽了口涼氣，握住小牌子：“今天我就是老大，擋我死！戶部尚書也樣！”
申百戶轉身就走，氣勢洶洶，帶著爺路奔向戶部。
戶部大門著，門匾高懸，灰墻青瓦，氣氛凝肅又安靜，連只鳥兒飛過都得平了翅膀，受了呼吸，叫人聽聲音。
可葉白汀視野里卻有個身影短暫出現(xiàn)又消失，深深的院墻內，屋頂深處，著深青色勁裝，腳蹬皂靴，腰身勁瘦，兩腿修長，肩膀手臂的線條流暢優(yōu)美，尤其那雙大手，從形狀指節(jié)都是他熟悉的樣子……
“好像有什么動靜？”申姜左右轉著頭，試圖聽聽動靜從哪里。
光是他，門前站著的守衛(wèi)似也有所察，想要發(fā)信號召集同僚去看。
葉白汀瞇了眼：“踹門?！?br/>
“??？”申姜愣了下，“上就……是是有點太合適？”
就算是耀武揚威，先禮后兵，那也得先講禮貌啊，哪怕裝裝呢，上就氣勢洶洶挑，豈顯得自己理虧？
葉白汀面目沉肅，點都帶含糊的：“我說，踹門?！?br/>
申姜尋思爺是知輕重的人，既然這么吩咐，肯定有他的道理，只是間及說……他展開大手，作勢吐了口唾沫，搓了搓：“踹就踹！”
他都沒叫人通傳，直接原地蹬腳蓄力，往前沖，抬腳——
“啪”的聲，踹開了戶部大門。
正是上午當值間，戶部大門沒開那么大，著是著，卻會閂上，申姜這踹，是開門，是明晃晃的打臉！怎么也是官署，哪容得這般挑釁？
幾乎是瞬間，空氣就緊繃了起，沒有人再注意之前那小動靜，也沒有人想去后頭看看是怎么回，所有視線焦點，注意力，全都集中了大門前，包括四外輪值的守衛(wèi)。
群人嘩啦啦的往這邊圍過，很快，戶部里頭的官員也驚動了，有人拎著官袍就往外走，急匆匆趕這邊。
葉白汀看著內墻遠處，某個身影短暫晃了瞬又消失的地方向，唇角勾起——成了。
申姜瞅著工夫然后看了眼，心中更佩服了，要說是我們北鎮(zhèn)撫司的爺呢，膽子就是大，上門挑釁打臉點都帶害怕的，別人緊張氣憤，爺笑呢！
他退后幾步，護爺身前，警惕的看著過的那汪汪人：“你們要干什么？”
趙興德更氣了：“是你要干什么吧！光天日，朗朗乾坤，這里是戶部官署，朝廷的臉面，你們竟然敢打上門，眼里有王法么！”
申姜就有點心虛，腦子迅速轉，看說什么話比較合適，能更硬氣……
那邊爺就經(jīng)開了口：“明明是你戶部聽圣旨，配合錦衣衛(wèi)查案，得錦衣衛(wèi)親自上門找——貴處這倒打耙的本，真是爐火純青啊?！?br/>
趙興德都被他說懵了，底是誰倒打耙了？明明是你們踹門對吧！
申姜也反應了反應，才更挺直了腰板，沒錯，爺說的就是對的！
“對啊，圣旨都下了，叫你們戶部配合查案，緣何北鎮(zhèn)撫司空等了日，都沒看個人上門？你們過去，我們只好親自過查了！ ”
申姜說話的候，葉白汀直留意四周環(huán)境，見四周動靜靜下，又有人想去后邊看看，便手指遮唇，輕輕說了句：“往里走?！?br/>
往里走？
申姜是相當聽話的，直接昂頭挺胸，扒拉開趙興德，直直往里闖。
他也擔心爺，跟過的止他個，后面帶著隊錦衣衛(wèi)呢，水的飛魚服，繡春刀，又都訓練有素，每天早晚都要進行操練的，隊伍拉出，兩邊分水站，那叫個威武霸氣，沒人敢惹。
葉白汀路跟著他。
申姜邊往里走，邊悄悄問：“爺，什么候停？”
葉白汀也悄聲回：“我說可以的候。”
可爺直沒說可以，申姜都沖戶部大廳了，前頭沒路，再往前就是人戶部尚書的地盤了，沖嗎！
“爺？”
申姜再次請示，爺沒有說話，申姜就明白了，得沖。
他管顧，沖戶部尚書門前，也叫人通傳，直接把門就推開了。
豁！挺齊整，里邊都是誰呢，有戶部尚書萬承運，侍郎鄧華奇，有特別眼熟的，東廠廠富力行。三人也沒坐著，正站房間中間說話，萬承運手里有張紙，幾個人正推……搶？
內里眾人：……
“怎么回——”
尚書萬承運句話沒說完呢，申姜先大喊出聲：“你們干什么呢！”
他但喊的像捉女干似的，人直接躥過去，快速將那張紙搶了過，交給爺起看。
是個名單，葉白汀看了蔣宜青的名字。
這候，墜后頭的趙興德終于趕上趟了，氣喘吁吁的跑了過：“大，大人，他們——”
萬承運面沉如水：“怎么回？”
趙興德行了個禮：“大人恕罪，錦衣衛(wèi)蠻力破門，下官沒能攔住啊……”
他邊說話，邊面色驚恐的拿眼睛瞟葉白汀，這年……是錦衣衛(wèi)指揮的小情兒么！怎么又跟百戶混塊兒了？
有……有點厲害啊。
富力行看葉白汀，笑了：“喲，這是葉小先生么？今兒怎么了戶部？”
葉白汀露聲色：“廠這里也有務？真是辛苦了，失敬?！?br/>
右侍郎鄧華奇是個胖子，身上油，嘴皮子也油：“原您就是北鎮(zhèn)撫司聲名遠揚的小仵作啊，果然和傳聞中樣，年輕有為，風采卓然。”
眼神看過的樣子，說油膩，至有幾分探究，和想結識的意思。
趙興德就有點懵：“，就個小情兒么？”為什么你們個頂個的尊敬他，知道他上打進了么！難道是認錯人了？
他皺著眉堅持道：“稟大人，人懂禮數(shù)，恃寵生驕，正該罰罰，賞個教訓，求大人賞板！”
就這兩句話的功夫，外邊突然又鬧出點動靜，像是瓦片掉了地上。
眾人下意識要去看，趙興德眼看就要叫人——
葉白汀突然揚聲：“放肆！”
申姜立刻跟上，盯著趙興德：“趙大人怎么說話呢？竟敢污蔑我錦衣衛(wèi)的人！這位是我北鎮(zhèn)撫司仵作葉白汀，皇上跟前都亮過名的，是你能指的么？叫先生！ ”
葉白汀淡淡看了萬承運眼：“尚書大人就是這么管理下屬的？戶部規(guī)矩，可真叫某大開眼界?！?br/>
這幕突如其發(fā)生，房間安靜無聲，有點知怎么是好，幾乎所有人下意識看向了東廠廠富力行，所有人里，他算正經(jīng)官職最大的，卻是最能影響些東西的。
富力行看著也白汀，眸色微深。
葉白汀微微挑眉：“怎么，廠有話說？”
這刻他的睥睨姿態(tài)，說話方式，甚至站姿，都和仇疑青微妙的重合，好像站這里的人是他，是整個北鎮(zhèn)撫司，誰想說話，都得注意點。