?酉時,湯陰縣衙外,聚集了五萬百姓,曾知縣見這陣勢著實嚇了一大跳,他沒有想到會有這么多的人,他再次召集鄉(xiāng)伸商量,又篩選掉一萬的老弱病殘,剩下四萬人誰也不愿意留下。曾知縣沒有辦法,只好服從大家的意見,全部到開封,但是,他提出一個苛刻要求,這次到開封營救猴俠,所有費用縣衙一律不管,因為,縣衙只有猴俠捐助的二十萬兩銀子,而這筆錢是猴俠指定用于救災用的,堅決不能用于其他事情。鄉(xiāng)伸們經(jīng)過合計,也同意曾知縣的條件,所有到開封的人吃用,全部由民眾自籌。商量妥當,曾知縣將各鄉(xiāng)各鎮(zhèn)按人數(shù)編成隊,每隊一個隊長,十隊為一伍,每伍都由鄉(xiāng)伸當作伍長,隊長和伍長管理隊伍。由湯陰縣的師爺任總負責任人,協(xié)調(diào)調(diào)度指揮全縣四萬人的隊伍。孝悌里的岳三虎擔任聯(lián)絡官,負責傳信和聯(lián)絡。岳二牛擔任后勤官,負責全體人馬的飲食起居。涉及關于營救猴俠的所有事項,必須由伍長以上的人商量決定。一切事項安排好后,隊伍連夜出發(fā),他們大都帶了七天的干糧,這些糧食,都是由湯陰百姓自發(fā)籌集的。
隊伍每百人配備一鼓一鑼,每千人一面大旗,上“營救猴俠”四個大字,每隔五里敲鑼打鼓一次,并高呼“到開封營救猴俠”。
隊伍每天趕路生百里,頭兩三天還好,人數(shù)增加不多,到了第四天,沿途加入的災民已經(jīng)多達兩萬余人,岳三虎驟然感到壓力驟增,因為當初只是按照四萬人的規(guī)模準備的“糧草”,突然之間增加了兩萬多人,吃的問題就很難解決。師爺召集伍長商量,大家認為離開封府只有兩天路程,口糧分著吃,也能夠解決,但是,到了開封府后,又該怎樣解決,大家心里都犯了難,不過,目前只能走一步看一步了,只有到了開封府再想辦法。
第六天中午,湯陰縣和沿途災民到達了開封城墻下,人數(shù)已經(jīng)達到了七萬之眾,守城軍士見如此龐大的隊伍敲鑼打鼓地兵臨城下,不敢放行,一邊連忙緊閉城門,一邊派人通知城防、府衙和提督衙門。
湯陰隊伍見城門緊閉,擔心猴俠安全,有的主張強行爬墻進入,有的主張派代表與守城軍士談判,有的主張迂回到其他城門進入。師爺召集開會,決定還是按正常程序,先派人進城與開封府取得聯(lián)系再說。
于是,師爺來到城下,對守城軍士說:“湯陰縣師爺奉曾縣令之令,有八百里緊急公文,必須馬上送達開封府,請速開城門,如果有誤軍機,由守城軍士負責。”
守城軍士不敢擅自做主,又不敢不開城門,道:“城外情況不明,我們不敢開城門,湯陰縣使,該當如何?”
師爺?shù)溃骸翱煞诺鯓?,只允許我一人通過?!?br/>
士兵:“如果亂民涌入怎么辦?”
師爺?shù)溃骸拔冶WC絕不會放一人入城,我以湯陰八萬百姓性命擔保?!?br/>
“好,如果有什么亂子,由湯陰負責?!?br/>
吊銷徐徐放下,果然,只有師爺一人通過,師爺進入城門后,吊橋收起,城門立閉。
“快,快馬帶我到開封府衙門。”
守城軍士立即牽來兩匹快馬,一人陪著師爺直奔開封府衙門。
小豆子媽媽和聚集在提督府衙門外的三四萬災民,已經(jīng)堅守到第九天早上,還不見湯陰方面的回信,已經(jīng)開始燥動不安了,小豆子媽媽找了一些年紀大,有威信的災民,請大家再等等,湯陰百姓一定不會忘記猴俠的,等他們到了后,大家再做打算,造成不能因小失大,不但救不了猴俠,反面害了猴俠。災民通過商議,如果明天湯陰百姓再不到,他們就要沖進提督府救人。小豆子媽媽心想,拖得一天是一天,道:“如果明天酉時,湯陰還沒有來人,一切聽憑大家做主。但是,明天酉時之前,造成不能妄動?!?br/>
正在大家商量之際,派在四門的探子回報:“湯陰方向來了,六七萬人,被守城軍士擋在城外?!?br/>
在提督衙門外的災民聽到情況后興奮異常,一窩蜂地涌向北門,根本不聽小豆子媽媽他們約束。
開封府北門城內(nèi)城外驟然間聚集了十萬之眾,開封府、河南提督府、河南巡撫衙門陡然如臨大敵,想派兵*,各府衙門兵力總和又不足以壓制住災民。住扎在城外三十里的綠營兵馬又被災民阻住,不能得到音訊,頓時亂成一鍋粥。
正在這時,開封府陳府尹帶著湯陰縣師爺,急匆匆地趕到提督衙門。
與此同時,守城軍士來人報告:“北門城內(nèi)城外無數(shù)災民正在攻打北門,北門支持不到一個時辰,請?zhí)岫酱笕耸鞠隆!?br/>
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