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    第三十八章空手套白狼

    薛蟠擺下鴻門宴的之前調(diào)查過(guò)，這八位其中以侯宇嘉最為資深，祖祖輩輩經(jīng)常深不露底，但整個(gè)魯?shù)啬酥翗锏厮猩虘舳季粗睾罴?，以侯家馬首是瞻。所謂擒賊先賊王，薛蟠打算就拿這個(gè)侯宇嘉下手。

    侯宇嘉乃是侯家第八十三代的家主，二十八歲，十八歲當(dāng)了家主，娶的乃是當(dāng)?shù)貢?shū)香世家樊老得千金，這樣結(jié)合在大慶朝算是有意思了。樊老雖未任官，卻在當(dāng)?shù)厥怯忻那辶鳎嫔显鲞^(guò)太子太傅，家世雖說(shuō)這幾代頹敗了些，但風(fēng)骨極好，這樣的清流能把自己滿腹才學(xué)的女兒嫁給一介商賈也算是出乎意料了。

    婚后四年，妻無(wú)所出，侯宇嘉并未納妾，直到二十六歲那年，妻子終于懷上了，但命不好，生下女兒沒(méi)多久就去了。如今兩年過(guò)去了，侯宇嘉并未在娶繼室，只招攬了宮里出來(lái)的嬤嬤教養(yǎng)嫡女，一心撲在了商場(chǎng)上，據(jù)薛蟠所知，這個(gè)侯宇嘉的產(chǎn)業(yè)已經(jīng)進(jìn)入南邊，且扎根很深很是富有。

    “各位各位，薛某來(lái)遲了，久等了久等了?！?br/>
    客廳后側(cè)響起一聲音，八人看去，只見(jiàn)昏暗的燭光下一個(gè)穿著藏藍(lán)色袍子的青年，青年手里端著一盆子?xùn)|西，蓋著蓋子由遠(yuǎn)而近也能聞到香味，這人自稱薛某怕就是設(shè)下鴻門宴的薛蟠薛大人了。

    八位商戶起身，紛紛行禮。薛蟠端著盆子放到桌上，若隱若無(wú)的香氣飄滿了整個(gè)客廳，“各位坐坐坐，今日設(shè)宴請(qǐng)諸位前來(lái)，略備了薄酒菜肴，可一想諸位都是大富人家怕是瞧不上桌上之物，只好親自下廚做了一道菜?！?br/>
    其中一個(gè)微胖腆著肚子的男人笑瞇瞇道：“薛大人真是客氣啦！”

    入座，薛蟠坐在主位，便瞧見(jiàn)其余七人默認(rèn)的將他左手邊的位置留給侯宇嘉，右手邊是剛才說(shuō)話的胖子劉才，外號(hào)劉有錢。薛蟠親自站起給諸位添酒，便被侯宇嘉擋住，道：“我們都是商賈哪里敢勞煩薛大人紆尊降貴動(dòng)手倒酒？”

    薛蟠擋了回去，笑笑，“今日邀請(qǐng)各位來(lái)就是有事相求，我本是商戶出身沒(méi)什么紆尊降貴的?！?br/>
    八人都是飯桌上吃喝大的，一手的客套打的滴水不漏，一聽(tīng)薛蟠這么說(shuō)，自然不愿意讓薛蟠倒了酒，右手邊的劉有錢接了酒壺，樂(lè)呵呵道：“薛大人可是打趣我們幾個(gè)了喲！您什么身份要啥沒(méi)有??！我們幾個(gè)粗人，怕是薛大人求得我們也辦不來(lái)！”

    “劉兄沒(méi)聽(tīng)又怎么知道辦不來(lái)？”薛蟠笑著反問(wèn)。

    酒壺順手給了劉有錢，劉有錢樂(lè)呵呵一笑，給諸位添滿了酒，并未接話，倒是對(duì)面坐著的三位樂(lè)呵呵的互相揭劉有錢的短兒，打趣彼此，看似互黑實(shí)在是堵了薛蟠的嘴。

    薛蟠見(jiàn)狀，打著太極，只道：“來(lái)來(lái)吃菜吃菜，這菜都涼了?！毕葎?dòng)手夾了筷子苦菜擱到侯宇嘉碟中，“侯兄嘗嘗，吃慣了大魚(yú)大肉換了這個(gè)別有一番滋味，這道菜我是見(jiàn)城中每家每戶都用，怕是滋味好，先給幾位嘗嘗?！?br/>
    侯宇嘉動(dòng)了筷子吃掉，道：“是好滋味。”

    其余七人見(jiàn)了侯宇嘉動(dòng)了筷子，跟著也夾了筷子苦菜，劉有錢吃到嘴里苦了吧唧的咽下去又拉嗓子，實(shí)在不知道這滋味好在哪里！但從剛才的交流中也知道這薛大人不是個(gè)好相處的，只好囫圇吐棗的咽了嘴里的菜，喝了口米酒壓味，只是這米酒味道淡的跟水一樣，視線不由的移到了桌子中間那道冒著香味的盆子，也不知道里面煮的是什么？

    余下時(shí)間，像是這飯局真的是場(chǎng)飯局一樣，薛蟠從頭到尾都在說(shuō)這四碟菜哪道好吃味道做法之類的，不過(guò)那盆冒著香氣的菜盆蓋子始終沒(méi)有打開(kāi)，九個(gè)人四碟菜外帶一盆子烤紅薯吃的是干干凈凈，不吃？薛蟠親自?shī)A了菜，無(wú)比關(guān)懷的詢問(wèn)是不是飯菜不合胃口?。吭缍悸?tīng)說(shuō)xx有錢，這菜怕是入不了眼之類的。

    飯菜用完了，桌上中間那道從未動(dòng)過(guò)的菜也涼了，香味也淡了。劉有錢提出告辭，薛蟠也不留，只涼涼道：“天色晚了，路不好劉兄注意腳下，別磕了絆了?！?br/>
    劉有錢一聽(tīng)薛蟠這暗里威脅，只好笑笑，道：“誒！說(shuō)笑說(shuō)笑，今天見(jiàn)大人親切還想坐會(huì)說(shuō)說(shuō)話?！边@又是留下來(lái)了。

    九人一直這么胡扯瞎聊，直到外頭打更的敲響了寅時(shí)也就是凌晨三點(diǎn)了，幾位都是老油條誰(shuí)也不愿意先捅破了窗戶紙直接了當(dāng)問(wèn)，結(jié)果薛蟠也不如他們的意思，一直天南地北的瞎侃，劉有錢困得眼皮都耷拉下來(lái)，整個(gè)人腦子也嗡嗡嗡的，這薛蟠剛到飯局的時(shí)候擺明了想套他們，結(jié)果這會(huì)倒是不急了。

    耐性再好的也被薛蟠胡攪蠻纏連連威脅弄的心情煩躁了，再加上晚飯并不色香味全睡眠也不夠，就連一開(kāi)始表情沒(méi)什么變化的侯宇嘉也漸漸地露出幾分煩躁不滿來(lái)，薛蟠心里笑了下，當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)似得，愣是重新扯掰了個(gè)風(fēng)馬牛不相及的話題。

    “嚴(yán)大人的新政各位可知曉？”薛蟠道。

    侯宇嘉從來(lái)沒(méi)有看不透的時(shí)候，這個(gè)薛蟠從見(jiàn)面到現(xiàn)在已經(jīng)讓他認(rèn)定的思維變了幾變，此刻只好順著點(diǎn)頭，“知道，嚴(yán)大人的土地改革整個(gè)大慶誰(shuí)人不知？”

    “哦？”薛蟠裝著糊涂，道：“我還以為幾位最關(guān)心的是行商改革，不過(guò)這也是小道消息，朝廷還未頒布，咱們幾個(gè)兄弟聊歸聊可別外傳吶！”

    行商改革？?。?！

    這消息如同水進(jìn)了油鍋一樣，剛剛還滿心牢騷恨不得給薛蟠套上麻袋暴打一頓的八位頓時(shí)驚醒起來(lái)，劉有錢先是忍不住問(wèn)道：“薛大人這商改怎么改？別是稅收又加重了吧？”

    提起大慶朝商業(yè)的稅收，上到大商戶下到販夫走卒無(wú)不痛恨，實(shí)在是稅太多了。為了抑制商業(yè)發(fā)展，提高稅收，這樣保證農(nóng)業(yè)的有利發(fā)展，這種手段別說(shuō)大慶朝就是前朝歷代也是這般做的，什么人頭稅商品稅通關(guān)稅總之稅很多，乍一聽(tīng)商改，息息相關(guān)的幾個(gè)人立馬想起了幾年前商改就頒布的新稅法，頓時(shí)覺(jué)得薛蟠猶如地獄來(lái)的鬼頭僧一樣面無(wú)可憎。

    穩(wěn)坐的侯宇嘉也坐不住了，主動(dòng)給薛蟠添了杯酒，笑道：“薛大人可有內(nèi)部消息？”

    “是有的。”薛蟠點(diǎn)頭并不接話往下說(shuō)，看著桌上放涼的盆子，像是剛發(fā)現(xiàn)一般，道：“喲！我親手給諸位做的菜怎么沒(méi)人動(dòng)吶！”主動(dòng)揭開(kāi)了蓋子，里面的燉雞已經(jīng)凝固起來(lái)，油膩膩的并不如剛才香了，看著就到人胃口?！翱上Я诉@一鍋燉雞，這雞啊燉的再好用料再足，咱們幾個(gè)沒(méi)人欣賞不下手，等涼了沒(méi)味了這才可惜，唉，過(guò)了就是過(guò)了，現(xiàn)在要?jiǎng)邮忠餐韲D！”

    掃了一圈在座，薛蟠意有所指道：“這行商就跟這桌上的燉雞一樣，要把握住機(jī)遇，誰(shuí)看準(zhǔn)了下手快了，到嘴里到肚子里的就多，下手晚的在一邊干著急只能眼巴巴的瞅著吃雞的人看，可沒(méi)法子啊！誰(shuí)讓他當(dāng)初下手不快呢？眾位說(shuō)是這個(gè)理吧？”

    大家伙都是精明人，一聽(tīng)就知道薛蟠暗指什么，侯宇嘉此刻表了態(tài)，道：“那也看盆子里的雞值不值得下筷，要是病雞，吃壞了肚子可得不償失了，薛大人不知您給我們燉的是什么雞？”

    “自然是好東西。”薛蟠也不打謎語(yǔ)了，言談陳懇道：“魯?shù)卮鬄?zāi)民不聊生，當(dāng)今圣上很是看重，不然也不會(huì)派了二皇子前來(lái)，可這救災(zāi)銀子被搶，如今派我前兩，我一無(wú)糧，二無(wú)銀子，空手一個(gè)能有什么辦法？不過(guò)圣上所托，我薛蟠便是萬(wàn)死也不能負(fù)了圣上負(fù)了魯?shù)貫?zāi)民。今日請(qǐng)各位來(lái)，薛蟠知道各位都是心腸仁善的大戶，旱災(zāi)剛發(fā)生時(shí)幾位還捐糧救災(zāi)，薛某實(shí)在是佩服，故來(lái)一聚?！?br/>
    劉有錢唏噓道：“大人，災(zāi)情剛發(fā)的時(shí)候，朝廷還未派人來(lái)，我們八位就沒(méi)讓全城的米價(jià)漲過(guò)，糧也派了，但杯水車薪，您看看這魯?shù)囟嗌贋?zāi)民??？祖上輩輩積攢的家底總不能讓我們幾個(gè)敗光掏空吧？知道大人您為難，可為難的不僅僅只有您一人?。　闭f(shuō)著哽咽嗚嗚的掩面哭了起來(lái)。

    薛蟠冷眼看著這個(gè)劉胖子做戲，別以為天色暗他沒(méi)看見(jiàn)那雙小眼睛的精明，不過(guò)是想空手套白狼，從他這一分不花的得到消息，美的他不成。

    “大慶朝常年積貧，這次救災(zāi)的銀子丟了，我雖說(shuō)上書(shū)另求銀子，但怕國(guó)庫(kù)空虛拿不出來(lái)。”薛蟠嘆了口氣，問(wèn)道：“各位可知嚴(yán)大人為何先提出農(nóng)改而遲遲未提出商改嗎？”

    劉胖子也不哭了，道：“農(nóng)業(yè)根本。”

    “一方面?！毖袋c(diǎn)點(diǎn)頭，哄騙道：“在大慶百姓眼里，農(nóng)民出汗出力勤勤懇懇，卻不及油滑奸詐的商人富足。自古商人就沒(méi)什么好形象，一說(shuō)商人多是奸商等等，嚴(yán)大人就是再想改善如今的商稅，只要一提出就會(huì)遭到反駁，怕是連圣上都不支持，為何？你們上的稅都是入了國(guó)庫(kù)，可為何國(guó)庫(kù)還是空虛？一層一層剝上去，真正上繳的沒(méi)多少，嚴(yán)大人正是看清了這里面的彎彎道道才有心改革，稅法明確單一，有心想促進(jìn)大慶商業(yè)發(fā)展，但誰(shuí)當(dāng)嚴(yán)大人提出改革時(shí)的典型正面榜樣商戶呢？”

    薛蟠手指敲著桌面，一下一下的像敲進(jìn)人心，“薛某今日放了話，今日各位掏錢掏糧明日少不了幾位的，只看幾位愿不愿意下筷。”

    侯宇嘉是看清了這人，糾糾纏纏一晚上為的就是讓他們八個(gè)出錢出糧幫著賑災(zāi)，而且是畫(huà)了大餅等著他們八位下嘴，簡(jiǎn)直是空手套白狼，不愧是金陵皇商的后代。

    對(duì)面坐的三位等不住了，就怕那好機(jī)會(huì)晚了成為那凝固的燉雞那樣，看了看侯宇嘉，其中一人，道：“薛大人，身為魯人，在下愿出二十----”

    “李兄慢著?！毖创驍?，從懷里掏出奏折，取了筆，沾墨，道：“今日幾位的義舉，薛某將寫(xiě)成折子奏明圣上幾位大義，讓天下百姓也瞧瞧幾位乃是仁善商人?！辈还苁枪糯€是現(xiàn)代，只要得了上頭青眼，這商路可是暢通無(wú)阻的，比打廣告還獲利，算是一舉數(shù)得?！皩?duì)了，李兄你剛才說(shuō)多少來(lái)著？”

    “五十、五十萬(wàn)兩銀子還有一百石大米?！迸R時(shí)變了數(shù)，李兄擦擦額頭上的汗，看著刷刷刷記錄的薛蟠，他這名字就要見(jiàn)圣上了？