?房遺直十分認(rèn)真地注視程處弼，“死因？”
“自盡，身上有傷，具體因何而死尚在查實(shí)，公主正在安排人去調(diào)查，命我先來知會(huì)你一聲?！背烫庡龅?。
房遺直點(diǎn)頭，“但這件事我恐怕插不上手，畢竟發(fā)生在深宮中。”
程處弼：“此事自然不用你操心，公主的意思是想讓你得空多和你那位弟弟聊一聊，又或者高陽公主那邊有什么情況，他若能透露一二也極好。”
“這可是家丑?！狈窟z直微微斂眸，隨即翹起嘴角，答應(yīng)了程處弼的話。
程處弼目送了房遺直后，又去看了眼風(fēng)月樓的招牌。這處地方倒是奇怪，平康坊妓院的名字多稱呼為某某家，比如孫五家、柳六家，唯有這處起了個(gè)風(fēng)月樓的雅致名，牌匾還鑲了金，看來其背后老板并不簡(jiǎn)單。程處弼再看來往樓內(nèi)的人衣著都富貴不俗，料知這地方果然是名副其實(shí)的銷金窟。
他正欲走，便被假母攔住了。
假母打眼瞧程處弼的面相就是知道他不好對(duì)付，因瞧他認(rèn)識(shí)房大郎，遂特意提及了魏叔玉、蕭鍇等人都在，請(qǐng)他進(jìn)樓光顧。
程處弼本已然轉(zhuǎn)身要走，聽這幾個(gè)人名后，轉(zhuǎn)即就撩起袍子大邁步進(jìn)去。
雅間內(nèi)，蕭鍇等人正議論房遺直前日所書的一篇《梅說》。文章是尉遲寶琪從房遺直的書房偷來的，紙張上有很明顯縱橫交錯(cuò)的褶皺，顯然這篇寫文章的紙先前已被窩團(tuán)，后來又被展開。
“你真在地上撿的？寫得這么好，我都很不得掛墻上天天賞閱，他竟然隨手就扔了。”蕭鍇艷羨的直咂嘴。
魏叔玉剛看了兩句，正點(diǎn)頭之際，就聽人說程處弼來了。
程處弼見魏叔玉果然在，陰著臉厲聲叫他出來。
“干嘛？”魏叔玉被程處弼硬拉到一處偏僻角落，有些不爽。
“什么地方你就來，也不想想你父親是誰，痛快走，別給他丟臉?！?br/>
“進(jìn)士及第，尚攜妓游宴。有多少名仕大家也來此處，怎的就丟臉了，他管不著我。倒是你，既然來了就好生作樂，板著一張臉給誰看?！蔽菏逵癫粣偟馈?br/>
程處弼指了指魏叔玉鼻尖，“還說要學(xué)你父親，就這么學(xué)？丟人！”
程處弼立刻和魏叔玉作別，懶得管他。
魏叔玉見他真生氣了，忙跟上來，表示自己不留了。當(dāng)即打發(fā)隨從去通告一聲，就跟著程處弼出了風(fēng)月樓。
“都因?yàn)槟?，房遺直那篇《梅說》我還沒看完呢?！?br/>
“寫得好？”
“嗯，有我所不及之處?！蔽菏逵窭艘幌鲁烫庡觯珕査?，“我聽父親說，晉陽公主和房遺直似乎在一起查案，到底是真是假？你放心，你告訴我，我絕不會(huì)說給其他人，父親那里也不說?！?br/>
程處弼眨了下眼皮，算是默認(rèn)了。
魏叔玉驚詫片刻，轉(zhuǎn)即問程處弼，“我早覺得公主墜崖一事有蹊蹺，看來真不簡(jiǎn)單，這三名宮人的死會(huì)不會(huì)跟她墜崖的事有關(guān)？”
“還在查?！背烫庡錾狭笋R，轉(zhuǎn)即看向魏叔玉，“動(dòng)動(dòng)腦子幫我們查案也好，總比去這種地方強(qiáng)。別忘了你的誓言，我等著看呢。”
魏叔玉怔了下，然后目光堅(jiān)定地沖程處弼點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手謝過他的勸誡，并口氣鏗鏘表示他一定會(huì)說到做到。
“好，我等著?！背烫庡鰧?duì)他笑一下，揮鞭策馬而去。
蕭鍇和尉遲寶琪這時(shí)候追出來，問魏叔玉還去不去喝酒了。
“不喝了，忙正事去?！蔽菏逵駴_二人無情地?fù)]揮手，隨即上了隨從駛來的馬車，絕塵而去。
蕭鍇沖尉遲寶琪攤手，“你說遺直掃興不給面也罷了，叔玉也這樣。”
“倆人都是怪性子。行了，不理他們，我們自己樂呵?！?br/>
尉遲寶琪拍拍蕭鍇的肩膀，二人隨即一前一后進(jìn)了風(fēng)月樓。
……
大吉殿。
李明達(dá)到了宮女自盡的房間時(shí)，尸體已然從梁上放了下來。李明達(dá)在門口的地方就聞到了尿騷味，進(jìn)屋之后，卻見尸身已經(jīng)蓋上了白綾。負(fù)責(zé)收尸的女官左青梅忙來賠罪告知，宮女有失禁之狀，十分臟污，萬不敢冒犯公主的眼。
李明達(dá)便吩咐左青梅把布掀開來看。左青梅等人立刻面目犯難，隨即跪地請(qǐng)求公主避免去看死者恐怖的樣貌。
“就看一眼，圣人若怪罪，我自己擔(dān)著?！?br/>
左青梅方命人掀開。
面白的尸首上有鼻涕和流涎的痕跡，嘴唇干裂起皮，脖頸上有明顯的勒痕，頭發(fā)亂做一團(tuán)，粘著草末，手指尖皮膚有輕微紅腫破損。
左青梅怕公主見久了尸首會(huì)覺得害怕，幾乎是掀開的同時(shí)，就隨即把白布蒙上了，命人送去給仵作驗(yàn)尸。
韋貴妃聽聞李明達(dá)因?yàn)閷m身亡的事，親自來了。她心里奇怪又存疑，但很忌諱去宮女所住的臟穢之地，就在門外等著。
待李明達(dá)出來后，韋貴妃忙迎上前問她緣故。得知她是因近來宮中宮女死亡事件順便過來看看的，心稍安一些。
“這名宮女早在去年的時(shí)候因?yàn)榉稿e(cuò)，弄臟了一雙我最愛的鞋子，我就把她打發(fā)到殿外做事，我已經(jīng)有小半年沒見過她了，具體如何我確實(shí)不知情。不過聽說她是自盡，該是跟別人也沒什么干系?！?br/>
李明達(dá)聽出韋貴妃在力表自己的清白，忙客氣地表示她不過是好奇看看，“若有冒犯之處，先向貴妃賠罪?！?br/>
韋貴妃見晉陽公主如此客氣，哪里還敢計(jì)較什么，笑著請(qǐng)她去正殿飲茶。
“這次我記住了，你愛喝什么都不放的茶，嘗嘗?！表f貴妃笑道。
李明達(dá)端茶飲了兩口，點(diǎn)點(diǎn)頭，然后放下，問韋貴妃：“昨日我聽梁公提起十哥，說他在藩地小有作為，愛民如子，很受擁戴。阿耶正琢磨著要再給他封個(gè)實(shí)職?！?br/>
“真的？那你十哥他身體如何，可一切安好？”韋貴妃表情變得懇切起來，眼里冒著很急切的光芒。
李明達(dá)的十哥李慎與九哥李治是同齡。但李慎已在八歲出藩，至今已經(jīng)離開長(zhǎng)安城數(shù)年，未與韋貴妃再相見。
“他必定一切安好，不然哪會(huì)有這么好的政績(jī)傳來?！崩蠲鬟_(dá)溫笑道。
韋貴妃欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，卻難掩對(duì)兒子的思念之情，開始念叨起李慎兒時(shí)的事。
李明達(dá)等韋貴妃回憶完她和李慎的過往，方試著開口詢問韋貴妃可否讓自己詢問宮女一些問題。
韋貴妃：“可是因梧桐的死？”
李明達(dá)點(diǎn)頭。
韋貴妃當(dāng)即蹙起眉頭來，“說句不中聽的話，我真不明白公主因何要探究這個(gè)。區(qū)區(qū)一個(gè)下等宮女而已，死不足惜，再者說也是她自己自盡的，關(guān)別人什么事。公主心情好，想查一查，體恤她們，也是好事，但這宮女吊死之處，多晦氣，公主去見尸首真不大合適……”
李明達(dá)邊聽韋貴妃的話，邊觀察韋貴妃身后那幾名大宮女，瞧見一個(gè)眼熟的，名喚芷蘭，以前曾伺候高陽公主，不知而今怎么到了韋貴妃的大吉殿，還坐上了大宮女的位置。
剛她一提要問話，這幾位宮女的都表情都略顯慌張，有兩個(gè)還露出愧疚之色。
韋貴妃話說完了。
李明達(dá)便耐心地笑著對(duì)她道：“阿耶當(dāng)年為了大唐天下，馳騁沙場(chǎng)，鐵骨錚錚，什么沒見識(shí)過。我身為他的女兒，不過看個(gè)死人，有什么了不得。知道貴妃是關(guān)心我，不必?fù)?dān)心，我不介懷這個(gè)，相信阿耶也不會(huì)介意。”
韋貴妃一聽李明達(dá)說陛下也不介意，那她還有什么好說。當(dāng)下后悔自己多言，說了些有的沒的，極可能招了晉陽的嫌棄。且不說她而今已色老人衰，空領(lǐng)個(gè)貴妃頭銜，便是受寵，這深宮之中恐怕也沒有任何一名妃子能比得過圣人對(duì)晉陽公主的喜愛。
韋貴妃后悔自己失言，急于補(bǔ)救，忙贊李明達(dá)是女英雄，非比凡俗，又叫身邊這些宮女都好生配合李明達(dá)的調(diào)查。
李明達(dá)謝過韋貴妃，立刻詢問幾名大宮女。
“你們和梧桐都熟么？”
有搖頭，有點(diǎn)頭的。
“可知道她因何自盡？”
所有人都遲疑了下才搖頭。雖然她們反應(yīng)的速度已然算很快了，但卻逃不過李明達(dá)的銳眼。
“知道了，你們都知情。”李明達(dá)道。
幾名宮女驚詫，慌忙跪地，糾正李明達(dá)的說法。
“貴主，婢子們真不知道梧桐她為何要尋死?？蓱z和她同屋的新芽，一早起來看見房梁上掛個(gè)死人，嚇得半條命都快沒了，這會(huì)兒人還不清醒。”
“哦？”李明達(dá)揚(yáng)眉審視她們，“命沒了的不見你惋惜一句，倒是十分心疼被嚇的那個(gè)，是何道理?！?br/>
“這……”芷蘭頓時(shí)慌了神兒，忙對(duì)李明達(dá)磕頭道不敢。
“再者，誰說自盡就一定跟別人沒干系？逼人自殺，算不算兇手？”李明達(dá)話畢，就把這些宮女打發(fā)出去，讓她們回去好生想想線索，再主動(dòng)來告知。
芷蘭等人已然嚇得心慌慌，好在公主打發(fā)她們可以逃離這里。幾個(gè)人匆忙退下后，都大大地舒口氣，隨后找個(gè)安靜的角落，仔細(xì)計(jì)較這事兒，對(duì)好供詞，以確保誰也不能說漏嘴。
半個(gè)時(shí)辰后，左青梅來回仵作那邊的驗(yàn)尸結(jié)果。
梧桐確死于自盡，但身上確有多處鞭笞、針扎和踢打的痕跡。
李明達(dá)尚在在大吉殿和韋貴妃閑聊。
韋貴妃聽了這話，立刻跟李明達(dá)表示：“天地良心，我沒有罰過梧桐，她身上怎么會(huì)有傷？”
“要問她們了，看起來人人有份?！?br/>
李明達(dá)命人召回芷蘭等人。
才剛芷蘭等人退下后，躲在暗處的竊竊私語，李明達(dá)皆已經(jīng)一字不落地聽進(jìn)耳里。梧桐的自盡果然不是意外，而是被這些宮女欺凌逼迫所致。令李明達(dá)意外的是，逼死梧桐的人可不僅僅是這五名權(quán)力稍大的大宮女，大吉殿內(nèi)所有的宮女都有份，但卻以芷蘭為首。
芷蘭……
李明達(dá)猛然想起，高陽公主未嫁前，其所住的殿內(nèi)也曾有三名宮女先后自盡。