天色將亮，芳茵才帶著滿身疲憊返回居所。一壺滾燙濃茶，驅(qū)散滿身寒氣，整個(gè)人才算活了過(guò)來(lái)。折騰一夜，依舊沒(méi)能等到好消息，若非后來(lái)太太下令，叫人強(qiáng)壓著她回來(lái)歇息半晌，這會(huì)兒子怕還在正堂耗著。

    酥軟醇香的紅豆糕，勉強(qiáng)嚼下半口，便被芳茵食不下咽地棄在盤中。一想到侄兒至今未有半點(diǎn)下落，芳茵便干什么都不得勁，懨懨地道，“我這心里亂糟糟的，哪還有心情吃甚勞什子?xùn)|西？”

    “吃不下也要勉強(qiáng)進(jìn)些才是。”將肉粥擱在桌上，侍衣起身勸解道，“太太憐惜，不惜黑臉攆姑娘回來(lái)，為的不就是叫姑娘多休息一會(huì)兒么？小少爺一夜未歸，闔府里有哪個(gè)不急？若都如姑娘這般不吃不喝，哪還有力氣去想法子尋人？依我說(shuō)，姑娘還是抓緊時(shí)間養(yǎng)好精氣神要緊，也好給太太做個(gè)臂力。”

    一番勸解，聽(tīng)來(lái)在理，卻難解愁眉，只聽(tīng)芳茵緊抿著下唇怏怏道，“我如今胃口全無(wú)，如何能強(qiáng)求硬灌？”說(shuō)完便長(zhǎng)嘆一聲，又道，“闔府上下，除卻他親身父母，鋒兒自小與我便最是親近，又豈能將他們與我相提并論？一想到那些不痛不癢的關(guān)心，沒(méi)得叫人作嘔，還談甚胃口。”

    “四小姐自小便是如此，說(shuō)話沒(méi)遮沒(méi)攔，專往人心窩子上戳，若真與她計(jì)較，姑娘早該氣死千回百回了。”紅袖端來(lái)一杯蜂蜜柚茶接話道，“我瞧姑娘這會(huì)子呵欠連連，想來(lái)沒(méi)甚胃口，不若在榻上瞇會(huì)兒?，F(xiàn)成的絲被，早叫侍衣熏得又香又暖，一會(huì)兒再叫侍藥點(diǎn)上一炷特制的安神香，保準(zhǔn)叫姑娘能立即睡得香香的?！?br/>
    一聽(tīng)有香軟的被窩，芳茵禁不住又打了個(gè)呵欠，邊起身邊撇嘴道，“蕾丫頭那張臭嘴，就從沒(méi)見(jiàn)吐出過(guò)象牙。只聽(tīng)她講話，就叫人恨不能用針線將那張狗嘴縫上。親侄兒丟了，她不說(shuō)關(guān)懷之語(yǔ)，不想尋人之法，只一門心思地要追究罪魁禍?zhǔn)姿阍趺椿厥?？一?huì)兒懷疑這個(gè)，一會(huì)兒又怨怪那個(gè)，倒將咱們?nèi)伎闯少\了。好似這天底下，只她一人是清清白白的大好人似的，忒也氣煞人了。”

    “四小姐直腸心性，背地里應(yīng)該沒(méi)甚壞心眼子?！奔t袖弄好被窩，又扶芳茵在榻上躺好，才又說(shuō)道，“她自小被姨娘養(yǎng)著，難免見(jiàn)識(shí)淺，氣量小，講話不中聽(tīng)，做事得罪人，姑娘何苦與她計(jì)較？依奴婢說(shuō)，她那些話雖粗，倒也有幾分道理?！?br/>
    “這話怎么講？難道狗嘴里還真長(zhǎng)出顆象牙不成？”芳茵不解，驚奇追問(wèn)，“你不妨與我解釋解釋，也叫我也長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)？”

    “姑娘怎不明白，這找少爺與尋罪魁禍?zhǔn)祝举|(zhì)上就是同一件事情。倘若咱們將禍?zhǔn)鬃咏o揪了出來(lái)，那豈不等于小少爺下落同樣有了眉目？比現(xiàn)下漫無(wú)目的四處亂找可是強(qiáng)上百倍?！?br/>
    “道理是這個(gè)道理，可要追根溯源又豈是容易的？”侍藥點(diǎn)好了安神香，過(guò)來(lái)附和道，“小少爺平日又乖巧又聽(tīng)話，雖偶爾略有淘氣，也大多無(wú)傷大雅，最多也就博人一笑。全府都視其為寶貝疙瘩，誰(shuí)敢在太歲頭上動(dòng)土？”

    “這家里都成賊窩了，今日少顆草明日缺株花，保不準(zhǔn)真就有膽大包天之輩呢？”芳茵皺眉閉上眼，抑郁地嘟囔道，“孟府勛貴世家，規(guī)矩歷來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，近來(lái)也不知怎的，竟隱隱有混亂之象。更可恨的是，母親貴為一府主母，每日勞心勞力管家理事，還要受一些不知所謂的責(zé)難，真真是人心不足，貪得無(wú)厭？”

    話未說(shuō)完，只聽(tīng)砰的一聲悶響，一陣低呼聲中，芳茵被驚得睜開(kāi)了眼。只見(jiàn)紅袖彎腰捂住膝蓋，疼得擠出淚來(lái)，就起身關(guān)心道，“可是給磕著了？竟疼得這般厲害。還不趕快些坐下緩緩，若待會(huì)出現(xiàn)紅腫淤青，記得給侍藥要盒化淤膏來(lái)抹抹?！?br/>
    侍藥走至跟前，矮身欲要掀起裙角檢查，紅袖伸手止住侍藥，愣了好一會(huì)兒，才淚汪汪地說(shuō)道，“無(wú)甚大礙，姐姐且慢出手。都怪我方才胡思亂想，叫我無(wú)意想通一些關(guān)節(jié)，這才一時(shí)激動(dòng)磕到自己，倒累得大家白擔(dān)心一場(chǎng)。”

    “想通了什么，能叫你這般穩(wěn)重的人兒如此失態(tài)？”侍藥起身坐在一旁，關(guān)心問(wèn)道。

    “都是我的罪過(guò)，連累姑娘不得休息?！奔t袖言語(yǔ)猶疑，神色不定，最后還是說(shuō)道，“實(shí)在是我想的那些，太過(guò)匪夷所思，略想想就叫人驚魂失態(tài)，若非實(shí)在是合情合理，就連我自己也是不信的?！?br/>
    “啥事這般難以置信，竟把你這個(gè)思量的人也給驚著了?！狈家鹇?tīng)出了興致，立即打起精神催促道，“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    “我要說(shuō)的，還得從府中許多怪事奇事說(shuō)起。”紅袖理了理頭緒，說(shuō)道，“近兩三年來(lái)，府中發(fā)生不少怪事奇事。這頭一件，當(dāng)說(shuō)府里那個(gè)至今毫無(wú)頭緒的內(nèi)賊了。那小賊本事當(dāng)真了得，短短幾年，便叫他神不知鬼不覺(jué)偷盜了不少稀世名品。太太那般能人，數(shù)次下令狠查，竟也查不出半點(diǎn)痕跡。更有前段時(shí)間，囂張到連二爺成婚時(shí)用的擺件都沒(méi)逃過(guò)毒手，著實(shí)叫人可惱可恨?！?br/>
    言罷，紅袖便故意閉上嘴巴，不再言語(yǔ)，一臉期待的瞧向眾人，眼里全都寫(xiě)著，大家快來(lái)一起講八卦，我都等不急啊。

    結(jié)果還真有那愛(ài)湊熱鬧站起來(lái)附和，“我來(lái)說(shuō)，我來(lái)說(shuō)?！?br/>
    侍衣這一聲叫嚷，立即將大家眼光全都吸引過(guò)去，這丫頭愈加來(lái)勁道，“我要說(shuō)的是紅袖姐姐家的鳳歌兒。小鸚鵡即通人性，又機(jī)靈討喜，可是曾被華山派長(zhǎng)老豢養(yǎng)的靈寵。從前在山上，憑著它漫山遍野的撒歡，也從未見(jiàn)出過(guò)啥幺蛾子，誰(shuí)知這才來(lái)府中幾日，就生生給折騰丟了。更叫人氣憤的是，此事就發(fā)生在我的眼皮子底下，不過(guò)一轉(zhuǎn)身的功夫，就消失的無(wú)影無(wú)蹤。后來(lái)，我找侍藥姐姐幫忙，非但鸚鵡沒(méi)找著，倒害得姐姐沒(méi)了許多蝴蝶，怪叫我心里內(nèi)疚的?！?br/>
    “你還說(shuō)，為了那個(gè)烏鴉嘴，害我折進(jìn)大半的尋香蝶去?！笔桃氯馓壑槺г梗澳憧芍獮榱伺囵B(yǎng)一只這樣的靈蝶，我統(tǒng)共得費(fèi)多少心思。結(jié)果卻為了這么丁點(diǎn)小事，竟賠了我大半進(jìn)去，這偌大損失也不知找誰(shuí)添補(bǔ)去?！?br/>
    “好姐姐，且饒我這回吧。先頭紅袖就因我弄丟了鳳歌兒，對(duì)我好一通埋怨，如今姐姐也這般，以后可叫我如何自處?！笔桃吕趟庂r盡小心，“今日當(dāng)著姑娘之面，侍衣在這里向姐妹們保證，往后辦差一定小心盡力再不敢敷衍塞責(zé)了?！?br/>
    說(shuō)完還惱怒成怒地咒道，“哎！也不知是哪個(gè)缺德鬼，專干偷雞摸狗的缺德事，且還盡朝好東西下手?！?br/>
    自家鸚鵡丟了，紅袖本就心塞，此時(shí)又被人再三提起，嘴巴當(dāng)即就止不住哀怨道，“靈蝶丟了，再養(yǎng)便是，不過(guò)多花些時(shí)間金錢。我那鳥(niǎo)兒，雖也算作是我的，可到底是我家公子寄養(yǎng)在我這兒的，如今好生生的就找不著了，我還不知過(guò)后要如何交代呢？”

    “小鸚鵡恁般機(jī)靈，這會(huì)兒指不定是躲在哪里偷玩呢？未必就如大家想的那般不堪?！狈家疒s緊出聲安慰，“畢竟從鳳歌兒不見(jiàn)，也才過(guò)了一個(gè)晚上，算算比我家侄兒也就早了一會(huì)兒。”

    將一只鳥(niǎo)與一個(gè)大活人相提并論，也無(wú)法寬解掉紅袖心里的擔(dān)憂。再一想到那也算是她的定情信鳥(niǎo)，就愈發(fā)叫人覺(jué)得糟心無(wú)比。

    又想想先前猜測(cè)，紅袖立即止不住哀嘆道，“靈鳥(niǎo)通靈，鳳歌兒又尤其靈性，斷不會(huì)故意躲起來(lái)不見(jiàn)人。我那鳥(niǎo)兒雖因那烏鴉嘴的天賦而為人懼怕，其實(shí)骨子里又何嘗不懼怕著人類？鳳歌兒本性膽小又敏感，自從來(lái)了這府上，只有扮老實(shí)乖巧的份，哪敢大晚上的都不歸家？就是偶爾調(diào)皮跟大家躲貓貓，大家只要佯裝忘了尋它，它自個(gè)就能急慌慌地追出來(lái)?！?br/>
    鳳歌兒一事，引得侍衣自責(zé)，紅袖哀怨，侍藥則想起自家辛苦喂養(yǎng)的靈蝶，一時(shí)間大家都沒(méi)了八卦的興致。

    恰在此時(shí)，就聽(tīng)得外面公雞開(kāi)始喔喔啼叫，向外瞧去竟是天已大白。芳茵強(qiáng)打著精神催促紅袖道，“天都亮了，再過(guò)一會(huì)，就到了新人敬茶的時(shí)間。咱們閑聊有限，你方才究竟想通了什么，需得盡快道來(lái)才是。”

    “我盡量閑言少敘，直奔主題?！奔t袖也打起精神，組織語(yǔ)言道，“得虧侍藥喂養(yǎng)的靈蝶，才叫我一下子想通從前許多未解之事。在此之前，許我自夸一下，咱們?cè)豪镆只蛘麄€(gè)孟府，可沒(méi)有哪個(gè)眼神是比我還賊比我還尖的?！?br/>
    “自然是你認(rèn)第一，無(wú)人敢認(rèn)第二的。不看別的，只瞧你那精湛傳神的繡藝，大家就沒(méi)有不信服的理?！贝汤C極好的侍衣理所當(dāng)然道，“天底下，可沒(méi)哪個(gè)繡娘是不看花樣就能完成繡品的？反正就我所知，也只紅袖姐姐能有這份本領(lǐng)?！?br/>
    得到認(rèn)同，紅袖先頷首回謝，才又接著道，“白日暖房，侍藥的靈蝶圍著七姑娘翩翩起舞，大家就沒(méi)瞧出些什么異樣來(lái)么？”

    經(jīng)紅袖這一提醒，侍藥冷不丁想起白日里梅軒提起的話，皺眉說(shuō)道，“有一點(diǎn)我十分肯定，我那鳳蝶兒在進(jìn)花塢前數(shù)目還都是對(duì)的。后來(lái)蝶兒進(jìn)了墻垣，便直接追著七小姐緊咬，過(guò)了好一會(huì)，我才察覺(jué)出有哪里不對(duì)。當(dāng)時(shí)梅公子與三少爺也都在場(chǎng)，他倆乃習(xí)武之人，眼力勁非比尋常，當(dāng)場(chǎng)就指出咱們那位七小姐甚有古怪。我將靈蝶召回，仔細(xì)清點(diǎn)一遍，那時(shí)數(shù)目已然對(duì)不上了?！?br/>
    “七丫頭舞技，勝在招數(shù)上巧思靈性，惜于功力上稍顯不足，落在行家眼中也就勉強(qiáng)上得了臺(tái)面?！蔽杷嚧蠹曳家瘘c(diǎn)評(píng)的即不屑又中肯，“若說(shuō)因此能勾得靈蝶纏綿共舞，我是萬(wàn)萬(wàn)不信的?！?br/>
    “姑娘這話在理。奴婢雖不懂舞技，可也覺(jué)得七小姐那舞跳得花里胡哨，哪里有半點(diǎn)高雅之象。外面瞧著似乎極美，心里咂摸一遍，咋瞧咋叫人覺(jué)得是個(gè)假把式?！?br/>
    不漏痕跡地小拍一記馬屁，侍衣才緊接著道出自個(gè)兒觀點(diǎn)道，“記得昨日尋鳳歌兒，侍藥姐姐曾向我仔細(xì)解說(shuō)過(guò)靈蝶的妙用。侍衣姐姐的本領(lǐng)，我從來(lái)都是打心里面由衷地信服，她即說(shuō)那蝶兒有千里追蹤的本領(lǐng)，自然不會(huì)有半點(diǎn)差錯(cuò)。偏偏靈蝶放出來(lái)，哪兒都沒(méi)去，單單直奔花房，又緊咬七小姐不放，想來(lái)必是七小姐哪里有甚不妥之處？只可惜恕奴婢眼拙，不能道出其間隱藏的玄機(jī)?！?br/>
    “依你的意思，鳳歌兒失蹤竟是與七妹有關(guān)？”芳茵面帶訝異，驚疑發(fā)問(wèn)道，“可那完全就沒(méi)有可能啊！我們姐妹，出入必有仆婦跟隨，身邊哪時(shí)哪刻是能離了人的？如何能避著人去逮一只會(huì)飛的鳥(niǎo)兒。且依著鳳歌兒那聰明機(jī)靈勁，若要抓它想必得鬧不小的動(dòng)靜，怎可能半點(diǎn)不驚動(dòng)旁人？”

    “那只饞嘴八哥，在賣乖討食上，哪里能叫人瞧出半分靈性？只需一些摻了藥的吃食，就能叫它直接躺尸，又哪會(huì)鬧出些微動(dòng)靜？”侍衣吐槽道，“我只疑惑，若此事當(dāng)真是七小姐所為，她卻抓鳳歌兒作甚？”

    “這話可真冤枉?！奔t袖滿嘴叫屈道，“鳳歌兒平日雖貪食了些，可也絕非誰(shuí)給的吃食都會(huì)賞下面子？家養(yǎng)的凡鳥(niǎo)尚知拒吃陌生之食，何況如鳳歌兒這樣通人性的靈鳥(niǎo)？”

    “世間萬(wàn)物，但凡通了人性，便具有了靈性。有了靈性，便能為人所用。譬如我那靈蝶，原也不過(guò)普通的鳳尾蝶。然而，經(jīng)過(guò)我用靈藥代代繁育溫養(yǎng)，就成了現(xiàn)在你們眼中的尋香蝶了。靈蝶有靈，便能聽(tīng)懂人的指令，又對(duì)花香有特殊的辨識(shí)本領(lǐng)，自然在追蹤尋人方面叫常人難以企及。”

    侍藥從醫(yī)理方面娓娓道來(lái)，最后點(diǎn)出道，“如此說(shuō)來(lái)，草木方面，那些上了年月的，或稀世珍品，要么因年深日久，要么因長(zhǎng)在靈氣充裕之地，多少都帶了些靈性。記得幼時(shí)，每每聆聽(tīng)長(zhǎng)輩教誨，都道世上許多失傳秘方，都需這些帶了靈性的草木入藥方能靈驗(yàn)。依我猜，七小姐或許掌握了某些特殊功法，能將靈氣提煉轉(zhuǎn)化為她所用。不然實(shí)在無(wú)法解釋，她一個(gè)在鄉(xiāng)下一呆十幾年的小姑娘，突然就有了眾多令人叫絕的技藝。那些令人叫絕的曲藝，還算入得人眼的舞技，以及通身的氣派靈性，又豈是尋常庶女能擁有的？就算她早早顯現(xiàn)了靈紋，然若沒(méi)有恰當(dāng)?shù)囊龑?dǎo)，怕也難有大的作為？”

    “她一常年宅在內(nèi)院的大家小姐，能有什么際遇緣法？”芳茵不贊同道，“再有，自她來(lái)這京都，從來(lái)都是一幅聰慧識(shí)時(shí)務(wù)的做派，也從未見(jiàn)她有什么突然的轉(zhuǎn)變??！”

    “誰(shuí)說(shuō)宅在家里，就不能有大的際遇了？”紅袖點(diǎn)點(diǎn)芳茵額頭靈紋，提醒道，“這不就是？”回手輕撫額間紅痣，又道，“七姑娘的靈紋天賦，在人前可從未有過(guò)體現(xiàn)？姑娘的九天旋舞，奴婢的繡花神技，在府上眾人皆知，唯七姑娘卻一直默默無(wú)聞。她雖是庶出，好歹也是大家小姐，豈能浪費(fèi)了那身絕好的天賦？”

    “要么是她一直在藏拙，要么就是她的靈紋天賦，怕是有些見(jiàn)不得人呢？”侍藥接話道，“還有那手舞袖藏蝶的戲法，端的高明，枉我自詡聰慧，卻如何也捉摸不透其間究竟隱藏了何種玄機(jī)？?！?br/>
    “她又豈止只會(huì)藏蝶這種小戲法那般簡(jiǎn)單？”紅袖直直瞧著侍藥意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，“月前庭院，就曾有灑掃的婆子親眼看到，一只五色開(kāi)屏孔雀，就在她的眼皮底下，‘嗖’的一聲不見(jiàn)了身影。那婆子以為眼花，狠狠揉了下眼皮，卻哪里還有孔雀的半根翎羽？只有七姑娘站在花前，滿臉驚慌失措，嘴里嚷嚷著有只黃毛野狐從身前經(jīng)過(guò)。也是自那以后，黃大仙的說(shuō)法，才在府中下人間流傳開(kāi)來(lái)?！?br/>
    “如此，倒也叫我想起一事?！北患t袖一言啟發(fā)，芳茵也分析道，“芷丫頭有個(gè)怪癖，就是尤愛(ài)侍花弄草。且她這個(gè)侍弄，非是一般的剪枝插花技藝，而是從刨坑下籽伊始，澆水下肥一樣不落（la）的侍弄。因此，在咱們府中，若說(shuō)往暖塢花園中跑的最勤的，除了花匠，就非七丫頭莫屬了。而花園里，多的是草木中的稀世珍品，更有從荒蕪之地移栽的入藥?kù)`值，端的招人惦記?！?br/>
    耳聽(tīng)著大家就這般你一言我一語(yǔ)的往心中方向引導(dǎo)，紅袖心頭暗喜，正要再接再厲之際，就聽(tīng)侍藥‘啊’的一聲大叫，恍然道，“原來(lái)如此。七小姐定是擁有諸如芥子空間，袖里乾坤的功法，才能神不知鬼不覺(jué)的將一干物品收納懷中。我有無(wú)名藥典，上有詳細(xì)記載，曰有大能者，燃精魂，辟靈府，有奇能，可納萬(wàn)物。然府以靈撐，乏則潰，竭則亡。大意便是，擁有空間之人，雖可從空間獲得萬(wàn)般好處，諸般妙用，然而，一旦靈氣耗竭，靈府潰散，空間就會(huì)自動(dòng)從宿主身上汲取靈氣，耗干人之生氣而使死。而那本藥典，正是我從紅袖處得來(lái)。想來(lái)紅袖原要表達(dá)之意，可是說(shuō)七姑娘就是擁有空間的靈紋者么？”

    “然也?！奔t袖趕緊點(diǎn)頭以示贊同，悄悄松了口長(zhǎng)氣。166閱讀網(wǎng)