時(shí)間在血腥慘烈的廝殺中一點(diǎn)點(diǎn)流過，很快便臨近中午。又是一上午的激戰(zhàn)過去，但清軍依然沒能徹底攻下城墻，突進(jìn)到城中的兵力都在明軍的反擊下退了出來，總的態(tài)勢又回到了開戰(zhàn)前。城頭依然飄揚(yáng)著湖廣鎮(zhèn)的紅旗，只是城墻比之開戰(zhàn)之處更顯殘破。
臨近中午，雙方的官兵廝殺了許久，已經(jīng)顯出疲憊之態(tài)，都需要吃點(diǎn)東西、休息一下，以恢復(fù)體力。于是，隨著多鐸下令鳴金收兵，上午的戰(zhàn)事便正式告一段落。城中的明軍自然是沒有余力出城追擊的，因此沒有輕舉妄動(dòng)，除了重傷員被抬往城中救治之外，其余的大部分人都在原地休息，等著伙夫們將飯食搬到陣地上。輔兵們也沒有放過這一寶貴的停戰(zhàn)時(shí)機(jī)，抓緊時(shí)間對(duì)城墻的缺口處進(jìn)行修補(bǔ)，能補(bǔ)上多少是多少。
再次攻城失利，多鐸的心理雖然有些惱怒和焦躁，但還沒有到爆發(fā)的地步。他知道，城中的龐岳所部在前些日子便已經(jīng)歷過數(shù)日的大戰(zhàn)，還沒有來得及徹底恢復(fù)元?dú)?，此次又?jīng)過己方大軍的持續(xù)攻擊，即便守住了城墻，恐怕也早已是疲憊不堪。只要自己能堅(jiān)持下去，繼續(xù)加大進(jìn)攻的力度，明軍的崩潰是遲早的事情，或許在今日天黑之前便能徹底拿下城墻，攻進(jìn)城去。
雖然多鐸曾聽孔有德等人說過，以龐岳部在萬壽橋挖掘的那些防御工事來看，這一次明軍恐怕又會(huì)在城中構(gòu)筑大量防御工事以遲滯清軍的攻勢。但多鐸卻絲毫沒把這事放在心里，只是付之一笑。因?yàn)槭虑槭敲鲾[著的，只要拿下了城墻，把大炮往城頭一架、對(duì)著城內(nèi)開炮，不管什么樣的防御工事都將化作齏粉。
總之，多鐸已經(jīng)下定了決心，此次絕對(duì)不能無功而返，一定要攻進(jìn)城去將龐岳以及他的部下徹底誅殺干凈。一來，龐岳這個(gè)對(duì)大清存在著巨大威脅的敵人決不能放過。二來，就這么走人的話。不僅自己面子上不過去，更為產(chǎn)生一系列惡劣影響。若是費(fèi)了這么大周折把龐岳所部包圍在這座小城卻死活攻不進(jìn)去，傳出去只能是一個(gè)笑話，還會(huì)激起其余地區(qū)殘明勢力的抵抗意志。
匆匆地吃完午飯，多鐸叫來了軍中的所有高級(jí)將領(lǐng)，如此這般地進(jìn)行了一番布置。
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中午過后，城中的湖廣鎮(zhèn)將士剛剛吃完飯還沒休息多久，清軍的紅夷大炮便再次發(fā)出了怒吼。上午的火藥味和血腥味還沒散盡，破敗的衡山縣城又迎來了清軍炮彈的洗禮。
這一次。清軍炮擊的意圖又轉(zhuǎn)為與昨日一樣，以摧毀城墻為主。多門大炮集中對(duì)著城墻上某一處進(jìn)行猛轟，打得已經(jīng)破損的城墻磚石飛濺、搖搖欲墜。看來，先前兩度進(jìn)攻的失利已經(jīng)讓他們意識(shí)到，城墻上的開的口子還不夠?qū)?、不夠多?br/>
衡山縣城的城墻之前便已經(jīng)在清軍的炮擊下變得破敗不堪，如今又遭受如此猛烈的轟擊，整體情況更是急劇惡化。原先的缺口、裂紋迅速擴(kuò)大，其余的一些不牢固的地方也也出現(xiàn)了坍塌的預(yù)兆。在這樣一種情況下，城頭的守軍下了城之后不敢再緊緊地靠著城墻根躲避，但也沒有躲得過遠(yuǎn)。以免清軍步卒發(fā)起進(jìn)攻的時(shí)候措手不及，只是在城墻后十余步的地方待命。
炮聲隆隆，巨大的聲浪一潮蓋過一潮。清軍炮兵仿佛又發(fā)揮了昨日的不怕炸膛的精神，操縱大炮對(duì)著城墻持續(xù)猛轟，開火的間隙縮短到了極限。騰起的漫天塵土中，整座小城猶如汪洋大海里的一片孤舟，在來自多個(gè)方向的海浪沖擊下苦苦支撐。
隨著轟隆一聲巨響和席卷而下的土石洪流。衡山縣城的南面城墻上出現(xiàn)了第三個(gè)貫通城內(nèi)外的大型豁口。隨后，北、東兩面城墻也出現(xiàn)了相同的情況，加上清軍前天路過衡山縣轟開的那個(gè)缺口，每面城墻上的缺口都達(dá)到了三個(gè)?？偟膶挾燃悠饋硪呀?jīng)有七八十步。
城墻垮塌之后，城外的清軍兵將的歡呼聲接踵而至，雖然他們?cè)?jīng)攻入了城墻也被明軍擊退，但他們知道，這一次轟開的豁口更多、更寬，也就意味著己方能夠一次性投入更多的兵力，城中明軍的防守兵力也將更加捉襟見肘。只要再加把勁，勝利就在眼前！
炮聲一停，清軍陣中的戰(zhàn)鼓和號(hào)角聲再次響起。緊接著便是山呼海嘯般的震天吶喊，三個(gè)方向上的清軍又一次朝衡山縣城發(fā)起了進(jìn)攻。
城中湖廣鎮(zhèn)官兵的情況和多鐸所預(yù)測的差不多，先前在萬壽橋之戰(zhàn)中遭遇了不小的損失還沒來得及恢復(fù)，大量戰(zhàn)斗骨干的損失使得整體戰(zhàn)斗力下滑了不少。有些基層的作戰(zhàn)單位如旗、什等，由于人員損失過多，上一級(jí)的明軍指揮官為保持整體戰(zhàn)斗力不得不從其他作戰(zhàn)單位中調(diào)了部分兵員過去。如此一來，雖然兵員缺損的情況得到了一定緩解，但新來的士兵和原有士兵之間的配合卻遠(yuǎn)不如之前那樣默契。這一次又在衡山縣城遭遇了清軍的兩度猛攻，雖然都將其暫時(shí)擊退，但自身的損失也在逐漸地增大。再加上城中地形特殊，湖廣鎮(zhèn)官兵們難以充分發(fā)揮出曾經(jīng)苦練過的方陣作戰(zhàn)的優(yōu)勢，隨著時(shí)間的推移，對(duì)清軍的抵擋和反擊越來越顯得吃力。
好在龐岳一向體恤士卒、賞罰分明，官兵的士氣還沒到低落和渙散的地步，再加上嚴(yán)厲軍紀(jì)的制約和平時(shí)高強(qiáng)度訓(xùn)練所形成的條件反射，全軍依然還保持著比其余明軍要強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。但再勇敢的人也終究是血肉之軀，總會(huì)感到疲勞，再?zèng)]有得到充分休整的情況下又迎來持續(xù)的高強(qiáng)度作戰(zhàn)，再精銳的軍隊(duì)也不可能一直撐下去。
對(duì)此。龐岳暗暗地捏了一把汗，但他也知道，現(xiàn)在正是關(guān)鍵時(shí)刻，己方軍隊(duì)吃緊，清軍也不會(huì)好到哪兒去，就看哪一方能夠撐到最后。誰堅(jiān)持的越久，誰就是最后的勝利者。
三面城墻內(nèi)外都是陣陣連綿不絕的喊殺聲，各種顏色的八旗兵軍旗和火紅色的湖廣鎮(zhèn)軍旗在戰(zhàn)線上對(duì)峙，并激烈地晃動(dòng)著。旗下，刀光閃現(xiàn)、血肉橫飛。雙方士兵的慘叫匯成一片。隨著戰(zhàn)事的逐漸白熱化，兩軍的官兵幾乎全都?xì)⒓t了眼，拋去了一切雜念，只是奮力地?fù)]動(dòng)著手中的兵器將對(duì)面的敵人一個(gè)個(gè)殺死。
南面城墻的某處缺口后，剛鋒營百總劉武正率領(lǐng)著本局中的士兵在奮力抵擋著清兵的進(jìn)攻。這些如同潮水般涌上來的八旗兵戰(zhàn)斗力頗為兇悍，劉武不知道自己已經(jīng)殺了多少個(gè)敵人，精鐵面具上沾滿了大片已經(jīng)干涸的血跡，手中的大刀砍得卷了刃，身上的鐵甲也出現(xiàn)了多道深深的砍痕。甚至還有了好幾處破損的地方。但清兵依然源源不斷地沖上來，似乎永遠(yuǎn)都?xì)⒉槐M。
啊！雙目盡赤的劉武大吼一聲。持盾擋開左側(cè)刺來的一支長槍，手中的大刀卻裹著一道勁風(fēng)直撲正對(duì)面的一名清兵。那清兵躲之不及，生生地挨了這一刀，當(dāng)場被劈死。但劉武還沒來得及做出下一個(gè)動(dòng)作，便從余光中看到又有三道閃電般的白光從右前方刺來。此時(shí)，劉武的招式已經(jīng)用老，即便動(dòng)作再快也不可能同時(shí)避開這三個(gè)襲擊者。
正當(dāng)他下意識(shí)地準(zhǔn)備做最后一搏、與敵同歸于盡時(shí)，旁邊的一個(gè)身影閃了過來，砍開了最外面的一根長槍。并幾乎在同一瞬間擋在了劉武身邊。
刀柄相撞的鏗鏘之音和鋼鐵撕裂**的悶響過后，數(shù)道血箭射向空中。來的這人正是劉武身邊的一名護(hù)兵，他以自己的生命為代價(jià)救了劉武一命。
戰(zhàn)況緊急，生死只在眨眼之間，不容有半點(diǎn)疏忽。劉武甚至沒有來得及喊一聲這名忠心耿耿的部下的名字，只是血紅的眼睛里卻多了幾分晶瑩的亮光，大吼著繼續(xù)投入到了激烈的搏殺中。
撤！慘烈的廝殺不知道持續(xù)了多久。劉武終于向部下們下達(dá)了這道令他極不甘心的口令。這道命令是防守南門的指揮官盧啟武發(fā)來的的，所有在城墻處抵抗清軍的明軍官兵全部撤往城墻后的第一道防線處。雖然劉武心中不甘，但湖廣鎮(zhèn)的軍紀(jì)決不允許有戰(zhàn)場抗命的現(xiàn)象出現(xiàn)，違令者都將被處以極刑。
南門位置。剛鋒營以及補(bǔ)充過來的華山營一個(gè)千總隊(duì)的官兵雖然奮力抵抗，但無奈沖過來的清軍實(shí)在太多，而剛鋒營之前便已經(jīng)遭受過較大損失，華山營官兵的戰(zhàn)斗力又較為薄弱，長時(shí)間的堅(jiān)持之后終于有些撐不住了。八旗兵們已經(jīng)開始重點(diǎn)進(jìn)攻防線上的那些薄弱點(diǎn)，準(zhǔn)備將城墻附近的明軍分割包圍，各個(gè)擊破。而明軍的反制手段卻越來越顯得吃力，已經(jīng)阻擋不了清軍的意圖。
面對(duì)這樣一種情況，盧啟武征得龐岳的同意之后，下令撤往第一道防線，準(zhǔn)備先穩(wěn)住陣腳在伺機(jī)反擊。
南門城墻后，土石構(gòu)筑成的第一道防線上，早就守在這里的烈火營炮兵們嚴(yán)陣以待，一門門弗朗機(jī)中型火炮和虎蹲炮已裝填完畢，黑洞洞的炮口對(duì)準(zhǔn)了從幾個(gè)大型缺口中涌入城內(nèi)的清兵。此時(shí)，從城墻處撤下來的明軍官兵已經(jīng)大部分躲到了土石沙袋構(gòu)筑成的防御工事之后。
隨軍軍官的一聲令下，炮兵們迅速將燃起的的火把探向火門。
開炮！
轟！轟！……
一陣陣巨響過后，天女散花般的霰彈將沖鋒途中的清兵橫掃了一地，密密麻麻的血肉噴向天空又簌簌地落下，猶如下了一場無比血腥的暴雨。但后面的清軍依然源源不斷向前沖來，并不斷改變著路線，躲避著明軍的火炮。另有部分清兵從城墻上的缺口處涌進(jìn)城中后，順著馬道跑向城頭，企圖憑借高度優(yōu)勢對(duì)明軍進(jìn)行壓制。
當(dāng)城墻一線的兵力全部撤到第一道防線后，盧啟武稍微松了一口氣。對(duì)清軍企圖占領(lǐng)城頭的行為他也沒有太放在心上。因?yàn)檫M(jìn)攻南門的清兵手中的火器比較少，紅夷大炮也很難搬到城頭上去，僅用弓箭的話對(duì)城內(nèi)明軍的威脅十分有限。再加上城頭朝向城內(nèi)一側(cè)的護(hù)墻低矮，根本遮不住一個(gè)人，登上了城頭的清兵十有**會(huì)成為火銃兵的靶子。想到這里，盧啟武甚至還隱隱生出一絲嘲諷：這幫沒腦子的混蛋純粹是屬耗子的，記吃不記打。
以前清軍也不是沒有攻進(jìn)城來，但是卻都毫無例外地被趕了出去。所以，盧啟武覺得這一次也不應(yīng)該有例外，盡管將士們比之前更顯疲憊。但只要小心應(yīng)對(duì)還是沒什么問題的。他準(zhǔn)備先打退清軍的這一輪沖鋒，等到退到防御工事后的官兵們調(diào)整完畢之后再發(fā)起反攻，將城墻奪回。
不過，這一次的情況顯然有了變化，清軍的動(dòng)作比前幾次快了許多。正當(dāng)盧啟武指揮手下的官兵將清兵的沖勢牢牢地遏制住，并準(zhǔn)備一鼓作氣發(fā)起反攻的時(shí)候，意外卻發(fā)生了。
大人，韃子的大炮！盧啟武旁邊的一名把總指著前方喊道。明軍士兵們雖然由于軍紀(jì)的約束而不敢隨意高聲喧嘩，但也都是臉色一變。
越過前方黑壓壓的清兵腦袋。只見城墻缺口處，幾門紅夷大炮已經(jīng)出現(xiàn)在斜坡的頂部。并正由大批輔兵推著開始下坡，快速往城中而來。為了便于攜帶和移動(dòng)，清軍當(dāng)然不會(huì)將十八磅炮等重型火炮拖來，攜帶的的是紅夷三磅炮。但在如此近的距離上，三磅炮與十八磅炮又有什么區(qū)別？一炮轟過去，濺起的同樣是細(xì)碎的血雨。
各炮組趕快裝填！火銃兵繼續(xù)開火！盧啟武沖著火器隊(duì)官兵和剛剛進(jìn)行完一輪發(fā)射的炮手們吼道。
隨著一條狹長的白煙騰起，第一排火銃兵靠在胸墻對(duì)著清兵發(fā)射一輪齊射。清兵們豎起牛皮大盾，組成一道盾墻進(jìn)行阻擋，雖然還是有不少人被打倒。但卻沒有人輕易后退。與此同時(shí)，烈火營的炮兵們趕緊抓緊時(shí)間清理炮膛，將原有的子銃取出，換上新的子銃。
前方，城墻缺口附近的清兵迅速向兩側(cè)散開，幾門紅夷大炮已經(jīng)抵達(dá)坡底，進(jìn)入了城內(nèi)。炮口對(duì)準(zhǔn)了第一道防線上的明軍官兵。大炮旁邊，清軍炮兵已經(jīng)舉起了火把，那看似平淡無奇的火焰此時(shí)經(jīng)散發(fā)著如此強(qiáng)烈的死亡氣息。顯然，他們之前便已經(jīng)裝好了彈藥。
全體臥倒！盧啟武在清軍炮兵手中的火把探出的那一剎那發(fā)出一聲大喊。他知道，己方的炮兵剛剛閉合好子母銃、插好炮栓，肯定來不及搶在清軍之前開火了。
臥倒的口令頓時(shí)接二連三響起，迅速沿著整條防線向兩側(cè)傳播，但還沒來得及傳上一個(gè)來回，便見前方數(shù)道火光閃現(xiàn)。
轟！轟！……一陣巨響過后，密集的霰彈鋪天蓋地般打來，許多來不及趴下的明軍官兵頃刻之間化作了漫天飛舞的血雨。
我要見大人！你們都他娘*的給老子讓開！……正當(dāng)龐岳在塔樓上面帶凝重地看著前方戰(zhàn)線的時(shí)候，塔樓下突然傳來一陣粗獷的喊聲。
聽這聲音，不是石有亮還能有誰？龐岳轉(zhuǎn)過身，對(duì)侍立在樓梯口處的衛(wèi)遠(yuǎn)說道：讓石參將上來吧！
遵命！衛(wèi)遠(yuǎn)應(yīng)諾之后下了樓梯。
片刻之后，木質(zhì)的樓梯再次噔噔地響起，石有亮風(fēng)風(fēng)火火地上了塔樓的頂端，來到龐岳跟前抱了一拳之后便急不可耐地嚷了起來：大人，我代表飛虎營的將士請(qǐng)求出戰(zhàn)！其余各營的弟兄，包括華山營都出戰(zhàn)了！我們飛虎營卻只能在一邊看著，這算哪門子事兒？如今城中戰(zhàn)況如此危急，南門和東門外的韃子都攻進(jìn)城來了，難道大人就真的用不著我們？
聲音之大，甚至遠(yuǎn)處的激烈喊殺聲和不時(shí)響起的炮聲都未能將其完全壓住，龐岳也不去管那些濺到臉上的唾沫星子，開口說道：周明不要心急……
我知道大人要說什么！石有亮打斷了龐岳的話，飛虎營是騎兵營，由于地形限制不便于使用，以后有的是出戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。湖廣鎮(zhèn)培養(yǎng)出一支騎兵不容易，好鋼得用在刀刃上。大人，是不是這些？如果是，您先別急著開口，我老石再多說幾句。我們雖然是騎兵不假，但也不至于一下了馬就不會(huì)作戰(zhàn)！您都有多久沒有讓我們上過場了？前幾次與韃子作戰(zhàn)，您就讓我們?cè)诤筮叺戎?，看著其余營的弟兄與韃子血戰(zhàn)！這一次還是這樣！前日宿營的時(shí)候，我聽到幾個(gè)剛鋒營的兔崽子路過我們營區(qū)時(shí)說了幾句針對(duì)飛虎營的風(fēng)涼話，要是放在之前，我早就一巴掌扇過去了！但那回我卻沒這個(gè)臉，那幾個(gè)兔崽子身上都纏著帶血的紗布，我老石以及飛虎營所有弟兄的身上都是干干凈凈。一看到這兒，我心里的火怎么也騰不起來，只剩下了憋屈、難受還有害臊！總之，這一次我們不能再在一旁看著其余營的弟兄流血了，戰(zhàn)況緊急，正是需要人的時(shí)候，大人不會(huì)以為我們下了馬之后連輔兵都不如吧？至于騎兵兵員數(shù)的問題，大人也不用擔(dān)心，等打完了仗，只要我老石還沒死，一定會(huì)給湖廣鎮(zhèn)訓(xùn)練出更多的騎兵！
石有亮的這一通如同炮火般的話語在等級(jí)森嚴(yán)的軍隊(duì)中已經(jīng)有些悖逆的味道了，連一旁的張?jiān)贫Y也微微皺起了眉頭。
但龐岳卻始終面色不改，沉吟片刻之后說道：好吧，既然這是你們飛虎營全體將士的意思，我也不能再生硬地駁回。正好，南門戰(zhàn)況緊急，亮功他們貌似有些撐不住了，你門營就前去支援他們吧，配合他們把進(jìn)城的清虜趕出城去！
遵命！大人您就瞧好吧！石有亮抱拳應(yīng)諾之后又風(fēng)風(fēng)火火地離去。
南門后第一道防線處，盧啟武正為前方的清軍火炮而發(fā)愁，不時(shí)地進(jìn)行一輪轟擊，殺傷了大量己方官兵，也使得清軍步卒的進(jìn)攻越來越順利。盧啟武雖然想組織力量進(jìn)行反攻，把清軍的炮兵趕出城去，但無奈手頭的兵力只夠維持住現(xiàn)有的防線，可謂心有余而力不足。
盧黑子，你他娘*的拉長個(gè)臉干什么？誰欠你銀子了？突然，石有亮的聲音傳了過來。
盧啟武扭頭一看，來的不僅是石有亮，還有飛虎營的一千五百五余戰(zhàn)兵，他們都沒有騎馬，而是步行過來的。
石大個(gè)子，你狗日的把馬都拋下不要了？你們來干什么？盧啟武問道。
當(dāng)然不是來看你的，你又不是黃花閨女。石有亮大大咧咧道，大人讓我們飛虎營來協(xié)助你們！把韃子趕出去！
好！盧啟武也顧不得和石有亮斗嘴了，說道，你過來吧，我和你簡單地說兩句！
一刻鐘后，趁著清軍火炮裝填的間隙，大批明軍官兵吶喊著從防御工事后沖出，朝著對(duì)面的清軍沖殺了過去。飄蕩在空中的赫然是一面繡著插翅猛虎的飛虎營營旗。
戰(zhàn)事一直持續(xù)到傍晚，多鐸的臉色變得越發(fā)的陰沉。他沒想到，這一次進(jìn)攻所取得的突破口依然不大，攻入南門的兵力已經(jīng)全部被趕了出來。攻入東門、北門的兵力雖然還在與明軍僵持，但已經(jīng)是這個(gè)時(shí)候了，至少今日之內(nèi)不會(huì)在有多大突破。
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