半小時前。
“談判呢，工傷賠償要派誰去？”
兩鬢斑白的園長坐在轉椅上，有些為難地看著眾人。
會議室里的一班研究者，年齡從四十到七十不等，不是腦袋花白就是頭頂稀疏。
讀書人的腦袋不像蘿卜田，底下的分量越大，上面的長度反而越短。
舒格雅是唯一的女性。坐在這群邋遢的男性中間，穿戴整齊，面貌精神，模樣異常顯眼。
“平時申請經費，一個比一個勤快；到了幫園區(qū)節(jié)省經費的時候了，怎么一個肯挺身而出的都沒有？”
園長擰起眉毛，厲聲呵斥眾人。
學者們面面相覷，不時使眼色，攛掇著鄰座。要這群浸淫科研的老學究去討價還價，比殺了他們還難受。
“園長啊，我們沒有談判方面的經驗，也不知道該怎么和現在的年輕人交流?！?br/>
一名耷拉眼的教授為難地反駁。
“柯蒙教授，對方只是一名剛入行的代理人，而您是植物園里從業(yè)最久的的教授，連白塔要請您去做研究，都得指派黑鐵階以上的御塔人，您何必擔心？”
“那你自己怎么不去，你還是園長嘞。”
“我……正因為我是園長，如果我去了，會讓他高估事情的嚴重性，漫天要價?！?br/>
“嘁，膽小鬼。”柯蒙教授撇著嘴，不留情面地說。
這群學者跟自己人辯論起來，可謂是引經據典，舌燦蓮花，偌大的一間會議室，很快便擠不下他們的辯言，一個個爭得臉紅脖子粗的，很難讓人相信，他們如此絞盡腦汁地爭論，只是為了回絕爭論。
但無論眾人如何爭論，與瓦蘭談判的擔子，始終沒有落到舒格雅身上。
“我去吧?！?br/>
她離開座位，聲音輕如蚊呢，在這群中年人的狂濤駭浪中，簡直就像一抹小水花。
但是原本人聲攢動的會議室，驟然安靜了下來。學者們紛紛坐回座位，裝模作樣地摸頭發(fā)、咳嗽、壓抑怒氣；眼神交匯的片刻，閃爍著竊喜與狡黠。
她像是退潮后的礁石兀自站著，重復了一遍：“我去，可以嗎？”
“可以，當然可以！”園長臉上笑紋堆在一塊，“不好意思啊，舒格雅，每次這種事情都要你來處理?！?br/>
“這次我是自愿去的?！彼f。
園長的臉色霎時漲成豬肝，其他的中年學者們抓耳撓腮，瞧也沒敢瞧舒格雅一眼。
每一名年長的學者，都希望自己的研究課題能有年輕人繼承。
而每一名年長的學者，也都希望把研究之外的“雜事”推給年輕人。
這兩點并不沖突。只是不巧，舒格雅是今年唯一新入園的學者。
厚跟皮鞋的聲音，漸漸消失在一樓。
……
半小時后。
“賠償我可以少要，”
聽到這個回答，舒格不僅沒有放松，反倒甚是警惕地看著瓦蘭。
學者們只知道瓦蘭是新入行的代理人。
但眼前這個平平無奇的新手，曾在競技場的對戰(zhàn)中戰(zhàn)勝了自己——以一階格斗士的身份。
用進廢退是最簡單的道理，萬一那群老學究真的被訛走一大筆錢，所有人的研究經費都得打折扣。
“但保密津貼方面，我不要錢，我需要你們的藥品?！?br/>
瓦蘭接著說。
“當然?！?br/>
她扶了扶眼鏡，心中的石頭落地了。
——這樣的回答才符合她的預期。
“先談賠償吧，我明天……不，我還接了其他的委托，需要在最近完成，因此除了工傷賠償，你們還應該支付我委托延誤賠償，對吧？”
“等等，”舒格雅及時打斷了瓦蘭，“我之前已經幫你治療過了，你膝蓋和腳踝的傷口已經結痂，再過一天就能徹底康復?！?br/>
她從書架上抽出一本《代理人工傷賠償案例》，迅速翻閱，幾分鐘后，才篤定地說：
“按照以往案例，代理人在委托中受輕傷，委托方應付賠償等同于委托獎勵的四倍。你已經同意了減免，在支付賞金的前提下，我們決定付予三倍賠償?！?br/>
舒格雅注視著瓦蘭的表情，書頁還翻開著，隨時準備遞給瓦蘭。
“那其他委托的延誤賠償呢？”瓦蘭的神色明顯有些急迫。
“這不在委托人的責任范圍內，合理安排委托時間，判斷委托難度與風險，是代理人的責任?！?br/>
瓦蘭一時語塞，雙手拄著大腿，兩眼放空，似乎在思考著什么，片刻之后，才有些懊惱地說：“好吧。”
一切順利。
舒格雅心情舒暢地說：“接下來，就是保密津貼的事情了。”
“我需要先閱讀保密協議，根據具體的保密要求，來決定保密津貼的總體價值?！?br/>
“當然。”
她的聲調不自覺地抬高了，從一份文件夾中抽出了保密協議，遞給瓦蘭。
“這份協議里面，沒有支付保密津貼的條例嗎？”
“沒有，因為擬定合同的人沒有想到，一個新人還懂得分別索要工傷賠償和保密津貼?！?br/>
她的回答意外的誠實。
“你應該想得到?！?br/>
“所以我來和你談判?！?br/>
瓦蘭挑了挑眉，雙手環(huán)抱靠在椅子上，偏著腦袋端量她。
“保密津貼的價值是多少？”他問。
“換個問題，”
舒格雅拿過自己的大字典，從某一頁拿出三個不同大小的空瓶子。
“1升，500毫升，100毫升，你想要多大的？”
舒格雅很緊張，感覺瓦蘭的眼神是灼熱的。
即便在談判之初就想到這個策略，到實際實行的時候，她依舊心跳加速。
“什么意思？”
瓦蘭湊近了那三個空瓶，卻沒發(fā)現腦袋和她離得很近，發(fā)梢間散發(fā)出她熟悉的泥土味。
“你選一種容量。我再決定要給你什么選項，每種容量，都有五十種藥物可選。但我不告訴你價值，只告訴你作用，你自己來選，怎么樣？”
她在賭博。想要像昨晚的邀戰(zhàn)一樣，激發(fā)瓦蘭的求勝心。
“當然可以咯。”瓦蘭低著頭，聲音有些悶。
“你的選擇是什么？”
“和上次一樣?！?br/>
“什么？”
“和上次一樣，讓給你來選吧?！?br/>
瓦蘭抬起頭，笑容人畜無害。