月光照在三清殿上, 小道僮在側(cè)殿里打盹。
朱瘦梅躺在黃友碧房里的榻上，睜著眼睛瞪著房梁，里屋師傅的鼾聲如潮汐般有起有伏, 他的心情也隨著鼾聲而起起伏伏。
今晚爭(zhēng)執(zhí)不下，最后黃友碧拍板，讓柏十七住到朱瘦梅房里去, 趙子恒還說(shuō)：“我們?nèi)藬D一間, 十七一個(gè)人住一章, 這也太不公平了吧？”殷勤詢問(wèn)：“十七, 不如我們倆住一起吧？”被趙無(wú)咎在肩膀上狠拍了一記：“讓你睡哪就睡哪, 廢話恁多！”
趙子恒很委屈, 不過(guò)他的委屈無(wú)人理。
朱瘦梅心里存了事兒, 這張小榻是平日師傅坐臥用的, 他連腿都伸不開(kāi)，只能半屈著，就更加睡不著了。
外面霜白的月色映照在窗戶上, 他不由自主就想起小時(shí)候的事情。
朱瘦梅小時(shí)候是個(gè)孤兒，從小就被個(gè)老乞丐收養(yǎng), 磕磕絆絆活到將將能自己提著打狗棍乞討, 老乞丐就在那年冬天過(guò)世了，留下他也差點(diǎn)沒(méi)熬過(guò)那個(gè)冬天——多虧黃友碧行醫(yī)歸來(lái)，路過(guò)那座破廟, 發(fā)現(xiàn)了高燒不退的他, 才救了他一條小命。
此后黃友碧身邊便多了個(gè)連名兒也沒(méi)有的瘦弱小藥僮, 后來(lái)的名字還是救了朱家鎮(zhèn)上的秀才公，那位秀才公得知他的身世慎重起的。
朱瘦梅從小就勤勉好學(xué)，吃過(guò)苦的人都知道現(xiàn)下的生活有多來(lái)之不易，識(shí)藥學(xué)醫(yī)不敢稍有懈怠，除了侍候師傅起居，他所有的時(shí)間都用在學(xué)醫(yī)上，偏偏摔斷了腿的柏十七被柏震霆送過(guò)來(lái)，托付給黃友碧照顧治療。
柏震霆的原話是：“我家這崽子淘的厲害，不然也不會(huì)摔斷了腿，黃兄你只管嚴(yán)厲管教！”
彼時(shí)黃友碧暫居蘇州鄉(xiāng)下，賃了三間土屋，與村上開(kāi)蒙學(xué)的秀才公家相隔的不遠(yuǎn)，治好了臥床多年的秀才娘子，便將朱瘦梅送去開(kāi)蒙。
朱瘦梅每日時(shí)間有限，他不但要讀書(shū)，回來(lái)還要學(xué)醫(yī)，煮飯，幫黃友碧晾曬草藥，忙的不可開(kāi)交，忽然有一天家里添了個(gè)斷了腿的小孩子，七八歲年紀(jì)，唇紅齒白，長(zhǎng)的比他討喜不說(shuō)，還讓黃友碧時(shí)時(shí)記掛，上山采藥的時(shí)候都叮囑他：“一定要看好十七，別讓她亂跑?！?br/>
那時(shí)候他性格比較拘謹(jǐn)，心里還暗藏著乞討學(xué)來(lái)的生存法則，猶如小獸般護(hù)食，黃友碧的話讓他心里升起深深的危機(jī)感，總覺(jué)得這個(gè)小孩子是來(lái)同他搶師傅的，既不敢把他丟出去惹怒了師傅，又不愿意照顧他。
柏十七從小淘的沒(méi)邊，是江蘇漕幫二代里的孩子頭，手底下有一隊(duì)小兵，忽然之間卸了任，被柏震霆丟到鄉(xiāng)下，寂寞的都快發(fā)芽了，見(jiàn)到朱瘦梅就親熱的不得了，“瘦梅瘦梅”叫個(gè)不住，還點(diǎn)評(píng)他：“給你起名字的老頭定然不安好心，本來(lái)就瘦瘦弱弱的，還叫什么瘦梅呀？不如叫胖梅得了！”
朱瘦梅很愛(ài)惜自己的名字，對(duì)自己現(xiàn)有的一切都非常珍惜，聽(tīng)到柏十七如此侮辱他的名字，趁著黃友碧出門把柏十七按在地上要揍，結(jié)果被他摟著脖子在泥地里滾了一圈，一身布褂子臟的不成樣子，左邊的袖子都被抓破了，他氣的差點(diǎn)哭出來(lái)——這可是師傅央了鄰居大娘縫制的，他極為愛(ài)惜。
柏十七見(jiàn)他哭喪著臉的模樣，很是不解：“衣服弄臟了換一件就行了，我都沒(méi)哭，你哭什么？”
朱瘦梅狠狠瞪了她一眼：“你懂什么？！”有父母疼愛(ài)的孩子哪里懂得他的心酸？
蒙學(xué)館里的同窗們都有父母疼愛(ài)，有的祖父母都還活著，誰(shuí)人嘗過(guò)他的辛酸苦楚？
朱瘦梅討厭死了眼前的小孩子，找了個(gè)進(jìn)山采藥的機(jī)會(huì)誘惑他：“山里有很多野果子，現(xiàn)摘了在山泉水里洗一洗，又甜又酸，可好吃了?！?br/>
柏十七果然歡呼雀躍嚷嚷著要去，她腿上還夾著板子綁著固定，拄著一根拐仗走路，有時(shí)候也支使朱瘦梅背她。多數(shù)時(shí)候朱瘦梅不太愿意，但當(dāng)著黃友碧的面兒都表現(xiàn)的十分乖巧。
他背了柏十七進(jìn)山，一路上肚里不知道罵了幾百遍“死胖子”，有父母疼愛(ài)的孩子恐怕連饑餓都沒(méi)嘗過(guò)，吃的白胖粉潤(rùn)，背起來(lái)累的要死，拼死拼活背到半山腰，他借故要去采藥，讓她在原地歇著，自己跑了。
那天下午，朱瘦梅心神不寧，天人交戰(zhàn)，無(wú)數(shù)次想要回去，又無(wú)數(shù)次否決了自己的想法，等到天色漸黯之后，他終于慌了，想到要迎接師傅即將而來(lái)的厭惡眼神，也許還會(huì)認(rèn)為他心術(shù)不正，就跟村上那些偷偷罵他的孩子們一樣，認(rèn)為他是個(gè)“沒(méi)爹沒(méi)娘無(wú)人管教的野孩子”，他心里就好像壓了塊沉沉的石頭，都要喘不過(guò)氣了。
他一口氣跑到半山腰，柏十七卻不在原地，差點(diǎn)急出滿身的汗，扯開(kāi)了嗓子就喊：“柏十七——”
才喊了沒(méi)兩聲，頭頂傳來(lái)一道睡意朦朧的聲音：“吵死了！”
朱瘦梅抬頭看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)柏十七倚在樹(shù)杈上睡覺(jué)，還不耐煩的翻了個(gè)身，懸懸就要掉下來(lái)，一邊嘟囔：“吵死小爺了，你不是不來(lái)了嗎？”
“我我……我……誰(shuí)說(shuō)我不來(lái)了？”
柏十七翻身坐起，吊在一根繩子上滑了下來(lái)，還順手把那條繩子又收了回來(lái)，塞進(jìn)了衣服里，另外一只手里提著個(gè)小布袋，塞給了他，抱怨道：“本來(lái)剛烤出來(lái)的金黃焦香，放了一下午都蔫了，口感差了許多，我都恨不得扔了，真是浪費(fèi)了小爺?shù)氖炙??！?br/>
朱瘦梅聞到一股肉香味兒。
他打開(kāi)包袱，也不知道柏十七這小布袋里襯是什么，居然還防油隔水，哪怕涼了的烤肉也是肉啊，朱瘦梅惡狠狠一口咬下去，比肉干還好吃，使勁咽下去之后差點(diǎn)熱淚盈眶：“你怎么……你怎么弄到的？”
黃友碧對(duì)于吃喝不講究，反正餓不著凍不著就行，但小孩子饞肉簡(jiǎn)直沒(méi)有緣由，看到山間林中的兔子野雞也覺(jué)得那是一盤行走的肉菜，想想就要流口水，朱瘦梅又沒(méi)打獵的本事，于是只能干看著。
“抓的啊?！卑厥吲呐乃募纾骸盎厝チ耍偻砹它S老頭要罵人了。”
黃老頭對(duì)于身為客人的柏十七可不太客氣，該罵的時(shí)候照罵不誤，比對(duì)待心思第三的小徒弟還要兇。
朱瘦梅背著柏十七，懷里是烤兔肉，說(shuō)不出什么滋味，一腳深一腳淺的背著柏十七下了山，心里惴惴不安，生怕柏十七向黃友碧告狀，肚里不知道想了多少個(gè)理由，從“我忘了……”到“采藥采迷了……”之類的，結(jié)果一個(gè)也沒(méi)用上。
黃友碧見(jiàn)到倆小孩子天黑了才回來(lái)，本來(lái)是要發(fā)作的，可是柏十七率先出擊：“你家連口肉都吃不著，我爹要是回來(lái)見(jiàn)到我跟你的小徒弟一般瘦，不得心疼死啊？我們?nèi)ド嚼锎颢C了！”
柏震霆在物質(zhì)上從來(lái)不會(huì)委屈了自家崽子，給黃友碧留下了豐厚的診金，可惜散財(cái)好手黃友碧很快就接濟(jì)了同村的貧民，弄的大家都只能啃菜葉子蘿卜。
他心里略有心虛，質(zhì)問(wèn)起“進(jìn)山打獵”的倆小孩子也就不那么理直氣壯了：“你們兩個(gè)小孩子能獵到什么？”
朱瘦梅如釋重負(fù)，連忙將自己啃了一口的烤兔肉遞給黃友碧：“師傅……十七他真的獵到了兔子，這是給你留的烤兔子肉！”
黃友碧接過(guò)來(lái)湊著燈下瞧了一眼，果然是兔子肉，聞起來(lái)倒是挺香，他撒了只兔腿，剩下的還給了朱瘦梅：“你們吃吧！”
那是朱瘦梅第一次吃烤兔肉，他當(dāng)時(shí)覺(jué)得，這是全天下最好吃的食物了。