“范表兄既然在接近黎縣之處失蹤,雖說(shuō)是兩縣‘交’界之地，可以堂兄的為人，并不會(huì)袖手旁觀,若是他查出范表兄與咱們家的關(guān)系,定會(huì)通知咱們才是,以時(shí)間來(lái)算,相信過(guò)不了幾日便能收到他的來(lái)信了。”柳琇蕊細(xì)細(xì)分析道。
紀(jì)淮深思了半晌,回過(guò)神來(lái)便見(jiàn)她兩道秀眉微微蹙著,不禁伸出手去輕輕抹平,語(yǔ)氣輕柔地安慰道,“你也莫要擔(dān)心,舅兄心思縝密，多次得到圣上夸贊，有他出馬,表兄的下落相信過(guò)不了多久便能有眉目了。時(shí)辰不早，你早些歇息,我還有些緊要事要去辦，不用等我！”
他輕輕捏了柳琇蕊臉蛋一把，再拍拍她的手，這才下了‘床’榻，換了衣裳出了‘門’。
柳琇蕊無(wú)奈，只得跟在他身后叮囑道，“你既知如今時(shí)辰不早，那便不要忙得三更半夜的才回來(lái)，徒讓人擔(dān)心！”
紀(jì)淮笑笑地應(yīng)了一聲，回頭催促道，“莫要再送了，快回去，小心著涼！”
次日一早，柳琇蕊醒來(lái)卻發(fā)覺(jué)偌大的‘床’榻上只有自己一人，她眉頭一擰，莫不是他一夜不歸？喚來(lái)佩珠一問(wèn)，確是如此。她暗暗嘆口氣，既憂心他的身子受不了，也怕范文斌失蹤這事確是牽連些麻煩事。
“昨天夜里是哪個(gè)在前頭‘侍’候著？”她一邊換上外出的衣裳，一邊隨口問(wèn)佩珠。
佩珠正替她整理著衣裙，聽(tīng)她如此問(wèn)，手上動(dòng)作頓了頓，有幾分氣悶地道，“原是書(shū)墨在前頭‘侍’候著，后來(lái)挽琴便又端著‘雞’湯送了過(guò)去，說(shuō)是大人這般忙活著，得補(bǔ)補(bǔ)身子才可以！”
也不瞧瞧自己什么身份，大人的身子還用得著她來(lái)?yè)?dān)心，當(dāng)夫人是什么了？
柳琇蕊笑笑，不甚在意地往梳妝臺(tái)前坐好，任由佩珠一邊告著狀，一邊動(dòng)作麻利地替她挽了個(gè)‘?huà)D’人發(fā)髻。
在從燕州到錦城這一路上，挽琴也沒(méi)少往紀(jì)淮身前湊，只是紀(jì)淮身邊既有一直‘侍’候他的書(shū)墨，又有妻子柳琇蕊，許多事她便是再主動(dòng)積極也是收效甚微，柳琇蕊不動(dòng)聲‘色’地旁觀著，對(duì)她那等小心思清清楚楚明明白白，而紀(jì)淮的表現(xiàn)亦讓她極為滿意，是以對(duì)挽琴的所作所為也只是睜只眼閉只眼，就當(dāng)在看熱鬧。
“夫人……”佩珠將最后的一枝鑲珠鳳釵‘插’到她發(fā)上，便聽(tīng)得挽琴微微喘氣的聲音。
兩人循聲望去，見(jiàn)她上氣不接下氣地推‘門’進(jìn)來(lái)，臉上似有幾分忿忿不平的表情。
“發(fā)生什么事了？”柳琇蕊好奇地問(wèn)。這挽琴往日一言一行都是端著的，如今這般倒是頭一回見(jiàn)到。
“夫人，外頭用小轎子抬了位妖妖嬈嬈的青倌到府里，說(shuō)是什么知州大人處送來(lái)的，如今正在二‘門’處候著呢！”挽琴努力平復(fù)心中怒氣，顫聲道。
柳琇蕊一怔，昨日那劉知州駕臨耒坡縣，紀(jì)淮確是作陪去了，他回來(lái)時(shí)亦是一身濃濃的酒氣，莫非昨日他們還叫了煙‘花’‘女’子作陪？這劉知州送了這么一個(gè)嬌滴滴的青倌來(lái)，難不成紀(jì)淮還與她對(duì)上眼了？從來(lái)名妓愛(ài)才子，這書(shū)呆子也想來(lái)一段風(fēng)流佳話？
她便是心中相信紀(jì)淮的為人，可這青倌都被人送到家‘門’口了，也忒膈應(yīng)人了些！
想到此處，她淡淡地別過(guò)臉去，平靜無(wú)‘波’地道，“既然人都來(lái)了，便安排個(gè)屋子給她吧，好生‘侍’候著便是！”
挽琴愕然，夫人不應(yīng)該發(fā)怒才是的么？畢竟她如今仍是新婚，這樣活生生被人打臉，怎的還能這般平靜？
柳琇蕊可沒(méi)空卻理會(huì)她怎樣想自己，轉(zhuǎn)過(guò)頭去對(duì)著銅鏡左左右右地照看頭上發(fā)髻一番，倒是佩珠，見(jiàn)她仍是傻傻地站立原地，沒(méi)好氣地道，“夫人讓你去安排屋子呢，怎的不去？”
挽琴回過(guò)神來(lái)，也不敢再多話，低著頭回了聲便退了出去。
她邊走邊琢磨著柳琇蕊的那番話，暗暗猜測(cè)著對(duì)方這話到底是因?yàn)槟ú婚_(kāi)面子才不得不大度的，還是別有含義？
“夫人，那送來(lái)的青倌……”佩珠有些擔(dān)心地望著若無(wú)其事的柳琇蕊，原本家中便有一個(gè)時(shí)時(shí)想著往上爬的挽琴，如今又來(lái)了一位上峰送的青倌，萬(wàn)一大人按捺不住……那豈不是給自己添堵？
柳琇蕊心中亦是有些酸溜溜的感覺(jué)，雖早就知曉男子在外少不了各式應(yīng)酬，紅袖添香之類的亦是少不了，可他這沒(méi)上任多久便送了位嬌滴滴的美人兒來(lái)，若是再久些，估計(jì)這后宅都要裝不下了。
紀(jì)淮這一忙就是接連三日不曾回過(guò)后衙，每每都是讓書(shū)墨回來(lái)告知柳琇蕊無(wú)需等他，亦是讓書(shū)墨拿了日常所需之物去。柳琇蕊只知道他如今每日在衙內(nèi)公理完公事后便帶著兩個(gè)得力的差役外出，具體在忙些什么倒不甚明了。
這幾日，那新來(lái)的名喚青青的青倌倒是透了幾回話過(guò)來(lái)，意‘欲’前來(lái)拜見(jiàn)知縣夫人，可柳琇蕊又哪有那個(gè)閑心去應(yīng)付她，收留她一來(lái)是因她乃紀(jì)淮上峰所贈(zèng)；二來(lái)也是想看看紀(jì)淮的態(tài)度，否則按她的‘性’子，早就命人打發(fā)出來(lái)了，又哪會(huì)讓她在自己家中礙眼！
又過(guò)了一日，連日里也不知忙些什么的紀(jì)淮終于‘抽’空回了趟后衙，見(jiàn)妻子笑顏如‘花’地迎上來(lái)，溫柔小意地服‘侍’自己用膳，心中自是愉悅非常，那些疲累仿佛一下子便消失怠盡了。
柳琇蕊一邊替他‘揉’捏著肩膀，一邊柔聲問(wèn)，“力度可還好？”
“好好好，好極了！”紀(jì)淮簡(jiǎn)直是受寵若驚啊，他自認(rèn)識(shí)這只偽兔子以來(lái)，何曾得到對(duì)方如此溫柔對(duì)待，哪怕對(duì)方完全沒(méi)有掌握住力度，他都覺(jué)得渾身上下舒暢至極。
果真是小別勝新婚，他不過(guò)才幾日沒(méi)有回來(lái)罷了，這偽兔子便這般思念自己，如此柔情蜜意，真是……說(shuō)不出的受用！他越是想便越是飄飄然起來(lái)，渾然不覺(jué)身后的柳琇蕊神‘色’越來(lái)越古怪。
“哎呦哎呦，夫人、娘子、阿蕊，你這是做什么？有話好好說(shuō)，有話好好說(shuō)！”他正享受地微瞇著眼，耳朵突然一痛，感覺(jué)被人緊緊地揪住了，睜開(kāi)眼一望，便見(jiàn)柳琇蕊冷笑著提著自己的耳朵，一手叉腰，氣呼呼地道，“是不是覺(jué)著溫柔小意很受用？你這招蜂引蝶的壞胚子，竟敢惹了別的‘女’子回來(lái)，瞧著我好欺負(fù)不是？”
紀(jì)淮冤啊，一邊嗷嗷地裂嘴呼痛，一邊抱屈道，“夫人饒命，為夫冤枉啊！”
“你哪里就冤枉了？人家都把人送上‘門’來(lái)了，若不是你與那什么青青姑娘對(duì)上眼了，人家揣摩出你的心思，又哪會(huì)巴巴地把人送了過(guò)來(lái)，還敢喊冤？”柳琇蕊憋屈了幾日，也忍耐了幾日，只因怕打擾他做事這才將所有的不耐情緒壓到肚子里，如今他好不容易回來(lái)，再不發(fā)泄一番，她都怕自己遲早得憋死。
“什么青青姑娘白白姑娘？哪來(lái)的青青姑娘？為夫真不知道??！”紀(jì)淮無(wú)辜地朝她眨巴眨巴眼睛。
那青青姑娘進(jìn)府后便被挽琴安排到了后衙西側(cè)的廂房?jī)?nèi)，柳琇蕊也不再過(guò)問(wèn)。挽琴揣摩她的心思，猜測(cè)著她大約也是不喜此‘女’的，是以每日得空了便過(guò)去刺上幾句，更別說(shuō)將她的日常用度安排妥當(dāng)了。府里的下人見(jiàn)那新來(lái)的美嬌娘被晾到一邊，加上又見(jiàn)府中頗為得臉的挽琴姑娘如此不客氣地待她，心知這青青姑娘想來(lái)入不得大人夫人的眼，是以亦不怎么上心。而佩珠與藍(lán)嬤嬤等人雖知曉此情形，可她們是柳琇蕊身邊的人，更不樂(lè)意見(jiàn)有人來(lái)分自家主子的寵，也是裝作不知，任由挽琴作踐她，如此一來(lái)，那青青姑娘日子便不怎么好過(guò)了。
可這些亦不會(huì)有人報(bào)到紀(jì)淮處，不說(shuō)他這幾日忙得‘抽’不開(kāi)身，便是不忙，后宅之事他向來(lái)是不理會(huì)，全由柳琇蕊作主的，府中下人自然清楚這點(diǎn)，這樣一來(lái)，他倒是真的不曉得上峰送了這么一個(gè)燙手山竽來(lái)。
柳琇蕊可不管他說(shuō)什么有的沒(méi)的，又是用上幾分力一擰，痛得紀(jì)淮差點(diǎn)飆淚，這偽兔子，實(shí)在是、實(shí)在是……
“娘子娘子，你要明察秋毫??！為夫真的不認(rèn)得什么青青姑娘白白姑娘，更不知道哪個(gè)殺千刀的這般陷害，真真是六月飛雪，滿是冤屈無(wú)處訴?。 奔o(jì)淮‘欲’哭無(wú)淚，也不顧被她揪得腰都‘挺’不直，只拱著手不停地作揖，他這是招誰(shuí)惹誰(shuí)了？竟惹得家中河?xùn)|獅吼，讀書(shū)人的風(fēng)骨、節(jié)氣此時(shí)此刻真是徹底化作一縷青煙，蹤跡全無(wú)了。
柳琇蕊被他這番滑稽樣逗得差點(diǎn)忍不住笑出聲來(lái)，連忙松開(kāi)擰著他耳朵的手，裝模作樣地咳了咳，“牛不喝水，別的還能強(qiáng)按著它不成？定是你行為不妥，落到旁人眼中便是與那青青姑娘郎情妾意，否則怎的不曾聽(tīng)說(shuō)那劉知州給別人送美嬌娘了？哼，整日便是招蜂引蝶，從今夜起自個(gè)到書(shū)房睡去！”
睡書(shū)房？紀(jì)淮猛地瞪大眼睛，這懲罰也太嚴(yán)厲了吧？他也顧不得‘揉’‘揉’被擰痛了的耳朵，回過(guò)身后死死抱著柳琇蕊腰肢可勁地喊冤。
柳琇蕊被他這番死皮賴臉的作派‘弄’得哭笑不得，恨恨地伸出手去推開(kāi)他，“不許碰我！”
紀(jì)淮見(jiàn)她不像說(shuō)笑，只得乖乖地垂著手站立一旁，可憐兮兮地道，“夫人、娘子，我已經(jīng)連續(xù)幾晚不曾睡過(guò)好覺(jué)了，書(shū)房里的‘床’榻*的……”見(jiàn)柳琇蕊嘴角動(dòng)動(dòng)似是有話要說(shuō)，他慌忙又道，“我認(rèn)‘床’、認(rèn)‘床’，到別處去也睡不好！”
柳琇蕊懷疑地望了望他，他滿眼坦誠(chéng)地回望過(guò)來(lái)，兩人對(duì)視了一會(huì)，柳琇蕊終究心疼他忙了這些日子，只得退讓道，“那便容你留在屋里！”
紀(jì)淮暗暗松口氣，有軟軟香香的小妻子不能抱卻要去睡書(shū)房，這般慘無(wú)人道之事他怎能經(jīng)受得住，自然得想方設(shè)法留下來(lái)！
只是他到底想得過(guò)于美好了，當(dāng)兩人各自沐浴更衣過(guò)‘欲’安歇時(shí)，他不敢置信地瞪著‘床’榻上那兩‘床’錦被，以及‘床’中間用薄毯隔成的楚河漢界，“這、這是……”
柳琇蕊得意地抿嘴一笑，“你認(rèn)‘床’啊，可我偏又心里不痛快，所以如今這般最好不過(guò)，兩全其美！”
紀(jì)淮嘴角微微抖動(dòng)，這哪是兩全其美，分明是活受罪??！嬌滴滴的小妻子就在身側(cè)，可他卻不能碰！他垂頭喪氣地展開(kāi)屬于自己的那‘床’被褥，心中暗暗痛罵那找麻煩的劉知州。
天‘色’漸亮，柳琇蕊‘迷’‘迷’糊糊地睜開(kāi)了眼睛，秀氣地打了個(gè)哈欠，卻感覺(jué)自己的腰肢被人緊緊地抱住，半邊身子窩進(jìn)了一個(gè)溫暖寬厚的懷中，那‘楚河漢界’早就不知被踢到了何處去。
“紀(jì)書(shū)呆，你醒醒，快醒醒！”她用力搖了搖身側(cè)酣睡著的紀(jì)淮，紀(jì)淮仍有幾分困意地睜眼，見(jiàn)是她便‘露’了一個(gè)笑容，“阿蕊，怎的這般早……”
“誰(shuí)允許你越界的？”柳琇蕊使勁睜大眼睛瞪著他，氣鼓鼓地道。
“我以為抱的是錦被，而且，這是我的被子！”紀(jì)淮無(wú)辜地眨眨眼。
柳琇蕊仔細(xì)一望，見(jiàn)兩人蓋著的確是昨夜分給他的那‘床’錦被，而她自己的那‘床’卻是掉到了地上，她不禁在心里直嘀咕，她的睡姿有那般差嗎？
紀(jì)淮見(jiàn)她滿臉的納悶，心里樂(lè)翻了天，‘床’下那‘床’被子是怎么掉下去的，他很清楚，可這些不需要如實(shí)報(bào)告。
柳琇蕊煩惱地?fù)蠐项^，從她記事起便是自個(gè)睡的，也從不曾聽(tīng)家人說(shuō)她有什么睡癖，如今這樣，倒真是出乎意料。
“罷了罷了，起吧，今日我還要到那知州府衙去呢，知州夫人前些日子送了帖子過(guò)來(lái)，說(shuō)是請(qǐng)我到她府中賞‘花’去，也不知這一去得耗到何時(shí)，那幫夫人聚在一起，除了衣裳首飾，便是兒子‘女’兒，偏這些我又‘插’不上口，可又不得不裝著感興趣的樣子聽(tīng)著，間或還得隨聲附和夸贊幾句，悶也得悶死個(gè)人！”柳琇蕊翻身下‘床’，一邊穿著衣裳，一邊念叨道。
紀(jì)淮失笑地?fù)u搖頭，也是，她與那些夫人年紀(jì)差得太遠(yuǎn)，又哪能說(shuō)一塊去，可她的身份又局限了她不能去尋同齡的姑娘小媳‘?huà)D’，這才‘弄’得如今這般憋悶尷尬。
“夫人、夫人！”兩人正說(shuō)著話，便聽(tīng)得外頭傳來(lái)佩珠有幾分驚慌的聲音。
“出什么事了？”柳琇蕊隨手披了件披風(fēng)，出了里間。
“夫人，西院那青青姑娘出事了！”