大暑時(shí)節(jié)，人們多在菜地里勞動(dòng)，早上摘菜賣(mài)了掙個(gè)零花錢(qián)，中午前就趕回家了。一般人家很少上莊稼地里去了，因?yàn)橐安轃o(wú)論如何也競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)玉米了，玉米已經(jīng)長(zhǎng)到一人高了。明晃晃的太陽(yáng)照的人們睜不開(kāi)眼，膩蟲(chóng)們卻在玉米的秸稈和葉子上歡快地爬上爬下吃來(lái)吃去，弄的整棵玉米都油膩膩的讓人惡心。

    　　有些人還會(huì)去地里砍草背回家，這說(shuō)明他家里有羊或者牛；而有少數(shù)人家如立國(guó)家和震海家，已經(jīng)完全沒(méi)有家畜了，顯得家里很干凈也很清凈，但多了一份殷實(shí)的感覺(jué)。不用了的草棚和牛棚，隨便騰出一個(gè)來(lái)放拖拉機(jī)，一副現(xiàn)代化、機(jī)械化的樣子。而反觀丁順家，一副舊社會(huì)跟不上形勢(shì)的樣子。這個(gè)趨勢(shì)是在說(shuō)鐵牛已經(jīng)在逐漸取代真牛了，真牛只能用來(lái)吃肉了嗎？！

    　　不管內(nèi)心如何抵制，中國(guó)的農(nóng)村終歸是需要現(xiàn)代化和機(jī)械化的，早晚會(huì)達(dá)到美國(guó)的水平；而在美國(guó)，牛都是養(yǎng)來(lái)吃肉的。想到這個(gè)悲慘的前途和未來(lái)，內(nèi)心一片灰暗。人死太早了，叫做英年早逝；死的時(shí)間合適了，叫做死得其所；死晚了，可能就只能黯然退場(chǎng)、遺臭萬(wàn)年了；牛也一樣?？墒俏夷墁F(xiàn)在就死去嗎？雖然生活生不如死，但是生有生的意義：至少現(xiàn)在丁順家需要我，小牛辛莊莊稼地里的活有一大半以上還是靠牛來(lái)完成的；至少在此時(shí)此刻和我可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，小牛辛莊的人們還沒(méi)有專(zhuān)門(mén)養(yǎng)牛吃肉的。

    　　丁順因?yàn)楦杏X(jué)身體還沒(méi)完全恢復(fù)就沒(méi)種多少菜，秀蘭也怕丁順萬(wàn)一算不清帳在外村和人打架就一直不讓他出去賣(mài)菜，丁順就上午在家里磨蹭著收拾些活干，下午套著車(chē)去砍草。

    　　這天早上丁順就在家里收拾新牛車(chē)的車(chē)套。因?yàn)辂準(zhǔn)諘r(shí)有一車(chē)麥子裝的太多壓的車(chē)胎放炮了，丁順覺(jué)得舊牛車(chē)太小、輪胎太細(xì)跟不上形勢(shì)了，就趁著麥?zhǔn)蘸蟛幻I(mǎi)了一輛新焊的鐵車(chē)，配的是拖拉機(jī)的輪胎，這樣裝再多也不怕牛車(chē)爆胎了。丁順沒(méi)有從牛車(chē)1.0時(shí)代直接跨入拖拉機(jī)2.0時(shí)代，而是進(jìn)入到了牛車(chē)1.2時(shí)代?；蛟S在丁順看來(lái)，牛車(chē)才是正經(jīng)吧，拖拉機(jī)也太顛覆了。有了新車(chē)，原來(lái)舊木車(chē)的車(chē)套就不太匹配了，但是丁順又舍不得買(mǎi)，這就是俗話(huà)說(shuō)的買(mǎi)得起馬配不起鞍子，就自己找繩子一段一段地自己編，編完一段就替換一段，慢慢地?fù)Q成了一副新車(chē)套。

    　　丁順坐在棗樹(shù)底下陰涼里挫繩子的時(shí)候，大喇叭里有動(dòng)靜了，先是大喇叭擰開(kāi)時(shí)的噪音，隨后是沖著話(huà)筒吹氣的聲音，然后是壬貴的聲音：“各戶(hù)都注意咹！各戶(hù)都注意咹！咱今兒刻說(shuō)個(gè)事兒。這個(gè)事兒哩，挺嚴(yán)肅滴。今兒過(guò)晌火，市里有領(lǐng)導(dǎo)來(lái)村里調(diào)研電價(jià)。咱收電費(fèi)的時(shí)候是按四毛五收的，但是領(lǐng)導(dǎo)來(lái)問(wèn)的時(shí)候哩，咱必須得說(shuō)是四毛二。為嘛說(shuō)是四毛二哩，這是王八的屁股——規(guī)定。誰(shuí)要是說(shuō)錯(cuò)嘮，說(shuō)嘮大實(shí)話(huà)，這后果可不輕。所以咹，咱建議咹，那些個(gè)憋不住非要說(shuō)實(shí)話(huà)的人哩，你上地里去呆著去，天一黑你就家來(lái)就沒(méi)事兒?jiǎn)?；?jiàn)了領(lǐng)導(dǎo)不會(huì)說(shuō)話(huà)、怕說(shuō)錯(cuò)話(huà)的人哩，你也鎖上大門(mén)上地里去。你說(shuō)你地里沒(méi)活兒，那你上地里放牛去、砍草去也行。反正是不能呆家里呆著。”

    　　聽(tīng)壬貴說(shuō)完了，丁順就自言自語(yǔ)說(shuō)：“供鏟黨最講認(rèn)真，有一說(shuō)一，總悶還能教給人們說(shuō)瞎話(huà)咹？我交多少錢(qián)，我就說(shuō)多少錢(qián)。”秀蘭早料到了丁順的反應(yīng)，從屋里出來(lái)站在門(mén)臺(tái)上說(shuō)：“你今兒刻過(guò)晌火還去砍草去咹，別呆家里呆著！”丁順說(shuō)：“你管我哩！本來(lái)我還是想去砍草去哩，非要我說(shuō)瞎話(huà)啊！我今兒刻就呆家里等著，領(lǐng)導(dǎo)來(lái)了我就是說(shuō)實(shí)話(huà)！”秀蘭說(shuō)：“你說(shuō)了實(shí)話(huà)你就把下頭這些個(gè)官兒們都得罪完嗹！”丁順說(shuō)：“黨員說(shuō)實(shí)話(huà)還犯法?。俊币痪湓?huà)說(shuō)的秀蘭無(wú)言以對(duì)了。

    　　秀蘭無(wú)計(jì)可施時(shí)，子墨和壬貴兩個(gè)人一起來(lái)了，看樣子他們也是估計(jì)到了丁順的態(tài)度來(lái)做說(shuō)服工作的。丁順開(kāi)始還是堅(jiān)持說(shuō)要說(shuō)實(shí)話(huà)，后來(lái)架不住兩個(gè)干部的勸說(shuō)，就改成了“我不主動(dòng)去找領(lǐng)導(dǎo)去；要是領(lǐng)導(dǎo)上到喃家里來(lái)我就沒(méi)法嗹。我呆自個(gè)家里，這怎么也不能說(shuō)是犯錯(cuò)誤吧？”兩個(gè)干部不知道怎么說(shuō)了，秀蘭就說(shuō)：“唉，領(lǐng)導(dǎo)來(lái)了也不見(jiàn)得就上喃家來(lái)，這暫從公路進(jìn)村都不走咱這個(gè)過(guò)道嗹。”壬貴自言自語(yǔ)地說(shuō)：“以后是南頭人們的天下嗹?！?br/>
    　　秀蘭送兩個(gè)干部出了大門(mén)后小聲地說(shuō)：“他從出了車(chē)禍，腦子就不行嗹，一直也沒(méi)恢復(fù)過(guò)來(lái)，恁別和他一般見(jiàn)識(shí)。趕過(guò)晌火，我上地里去的時(shí)候就給他鎖上大門(mén)，讓他想見(jiàn)領(lǐng)導(dǎo)也見(jiàn)不著嗹?！?br/>
    　　兩個(gè)干部隨后又去了幾個(gè)他們認(rèn)為是刺兒頭的人家做說(shuō)服工作，一直忙到吃中午飯了才罷休。

    　　到了下午，兩個(gè)人挨家挨戶(hù)地檢查，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人家的大門(mén)都鎖上了或者從里面插上了，準(zhǔn)備好的幾家門(mén)還開(kāi)著，這樣蹺蹺板的一頭總算是按壓下去了，又開(kāi)始提心吊膽起另一頭的事了。兩個(gè)人站在村邊上伸著脖子往西邊公路看，路口上早有幾個(gè)鄉(xiāng)里的小跑干事騎在摩托車(chē)上等著了，兩個(gè)人稍稍放了點(diǎn)心。大熱的天，兩個(gè)人站了一會(huì)兒熱出了一身汗，就找了一棵大楊樹(shù)的樹(shù)蔭下等著，站著太累，坐下又怕弄一腚土不合適。

    　　挨到太陽(yáng)不再毒辣了，公路口的一個(gè)小跑發(fā)動(dòng)摩托一溜煙兒開(kāi)到了村邊上說(shuō)：“領(lǐng)導(dǎo)不來(lái)嗹，上到其他村里去嗹?！比少F說(shuō)：“你說(shuō)嘛？定好了的事兒怎么還能改來(lái)改去咹？”小跑說(shuō)：“恁村只是個(gè)候選村，又不是一定來(lái)！”壬貴說(shuō)：“你怎么知道不來(lái)哩？”小跑說(shuō)：“喃有大哥大，一個(gè)電話(huà)就知道嗹！”說(shuō)完就開(kāi)著摩托車(chē)走了。

    　　電價(jià)調(diào)研的風(fēng)頭過(guò)去之后，小牛辛莊又來(lái)了一場(chǎng)邪風(fēng)，這次是把玉米刮倒了不少，于是丁順和秀蘭兩個(gè)人又去地里扶玉米。這和當(dāng)初扶麥子不一樣了，因?yàn)橛衩卓锰?，用力一大就容易推拉斷了，兩個(gè)人小心翼翼地在地里忙活。同時(shí)村里人們又開(kāi)始胡亂猜測(cè)起來(lái)了，人們都認(rèn)為這是又要出事的節(jié)奏了，于是又一個(gè)個(gè)人心惶惶起來(lái)。

    　　人們一直等到立冬，也沒(méi)等到死年輕人，福祿卻死了。福祿說(shuō)老不老，不到七十，可是要說(shuō)年輕也說(shuō)不上。人們站在模棱兩可之間，但是懷疑的人還是比坦然的人多。懷疑的人說(shuō)，以前刻也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么癌癥，怎么這暫到處說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)得了癌癥嗹，這不是邪氣??？坦然的人就說(shuō)以前醫(yī)療技術(shù)不行，有癌癥也檢查不出來(lái)，死了就算嗹。有人為福祿惋惜，說(shuō)他這么有錢(qián)還沒(méi)怎么享受就死了，眼看著買(mǎi)來(lái)的好東西不能吃，多難受咹！咱是想吃吃不著！也有的人說(shuō)沒(méi)享受能得肝癌??？肝癌那一多半兒都是喝酒喝滴。

    　　人們說(shuō)了病情后就又八卦起了福祿死后家產(chǎn)怎么分的問(wèn)題。

    　　人們都認(rèn)為牛肺會(huì)分到最多，牛膽的那套房也已經(jīng)歸了牛肺了。牛肝因?yàn)楫?dāng)官兒，肯定不會(huì)在乎這點(diǎn)兒錢(qián)，以后升了官有了權(quán)勢(shì)了，錢(qián)還不是源源不斷地來(lái)？那么新菊就跟著沾了大光了，官兒家太太的日子咱們只能眼紅了。

    　　實(shí)際上呢，新菊得到的不是錢(qián)財(cái)和名譽(yù)，而是痛苦和羞辱。

    　　福祿觀察牛肝和新菊平時(shí)說(shuō)話(huà)的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)牛肝總是反嗆新菊說(shuō)的話(huà)，不管新菊說(shuō)的有沒(méi)有道理他都統(tǒng)統(tǒng)反對(duì)，而且是很不耐煩的樣子。福祿私下問(wèn)牛肝為什么你們幾個(gè)月不見(jiàn)一次，見(jiàn)面還老是吵架。牛肝說(shuō)要離婚，嚇了福祿一跳。福祿說(shuō)：“咱可不能做那陳世美啊，當(dāng)初問(wèn)過(guò)你你愿意滴，這么快就后悔??？當(dāng)官兒滴最怕休妻離婚嗹，好不好兒把烏紗帽給弄沒(méi)了。再說(shuō)嗹，咱還怎么呆村里立足咹？！村里這么多人家，你見(jiàn)誰(shuí)和誰(shuí)離婚嗹？”牛肝說(shuō)：“大不了我工作不回來(lái)嗹，反正就是過(guò)不到一塊兒去?！备５搯?wèn)為什么過(guò)不到一塊兒去，牛肝說(shuō)：“梓莊鄉(xiāng)那里已經(jīng)有個(gè)小子嗹！”福祿又氣又開(kāi)心，說(shuō)：“反正我死之前你不能離婚！我還要臉哩！”言下之意就是等我兩腿一蹬、兩眼一閉，也就由你去了。

    　　福祿在家里停足了一期沒(méi)有異常發(fā)生，但是出殯時(shí)卻發(fā)生了一件大事，如果有村史，那么這件事是足以記載到村史上的。

    　　三個(gè)月前的七月十五上墳時(shí)節(jié)，人們聽(tīng)到了通知，為了節(jié)約農(nóng)業(yè)土地，要求各家各戶(hù)都要平墳，就是把自己家祖墳突出平地的墳頭部分鏟平；通知下達(dá)之后才死的人則必須火化，埋葬時(shí)也不允許出現(xiàn)大墳頭了。于是這次去上墳的人都是帶著鐵锨去的。以前為表達(dá)孝心，墳頭都故意堆的很高，甚至有人故意拉土來(lái)堆起一個(gè)大墳頭；現(xiàn)在好了，你要負(fù)責(zé)鏟平。

    　　上有政策，下就要有對(duì)策。人們邊走邊在路上商量如何應(yīng)對(duì)，最后的結(jié)論是鏟掉墳尖的大帽子就算了，反正領(lǐng)導(dǎo)也不會(huì)到咱小牛辛莊的祖墳上來(lái)視察。為什么人們知道領(lǐng)導(dǎo)不會(huì)來(lái)呢？因?yàn)樾∨Ｐ燎f的墳地離著大道很遠(yuǎn)，汽車(chē)根本就開(kāi)不進(jìn)去，領(lǐng)導(dǎo)是不可能踩暄地的，皮鞋會(huì)弄臟的。

    　　膽子最大的是庚德和書(shū)宸，他們兩個(gè)連自家祖墳墳頭上的帽子都沒(méi)鏟走。庚德做主不鏟的理由是鏟走了不孝，不容易給爹弄的墳帽子說(shuō)鏟就鏟??？！福祿、福壽和牛勁的想法一致，想說(shuō)服書(shū)宸像別人家一樣鏟了墳帽子算了，結(jié)果書(shū)宸不光不鏟，還質(zhì)疑起了這個(gè)政策的正確性：“說(shuō)節(jié)約土地，沒(méi)有墳頭了能節(jié)約嘛土地咹？人就是埋兩米長(zhǎng)一米寬，你再小的墳頭別人也不能上這兩米見(jiàn)方上耕地、豁地、種莊稼去。墳地就是墳地，誰(shuí)敢上墳地上種莊稼咹？誰(shuí)敢那么不造人樣咹？活著滴人和死了滴人都饒不了他！咱家的大輩兒就剩下我自個(gè)兒?jiǎn)?，我就是這個(gè)主意！”牛心、震海等五兄弟都支持書(shū)宸，這等于是爺爺和孫子組成了聯(lián)盟，父輩的意見(jiàn)成了少數(shù)，于是最終執(zhí)行了書(shū)宸的決定。牛肺還開(kāi)玩笑地說(shuō)：真要節(jié)約土地，不如以后人都別躺著埋嗹，直接立著埋，不光省了土地面積；而且上半截身子露在地上，下半截身子埋地下，一看就知道是誰(shuí)死嗹，連墓碑的錢(qián)都省嗹。

    　　兩大家人的做法沒(méi)有引來(lái)任何后果，于是一段時(shí)間之后人們又悄悄地把鏟走的土堆回到祖墳上，且重新挖了墳帽子扣上了。