太祖趙匡胤在位19年，突然離世，留下一個(gè)“燭光斧影”的懸案。

    燭光斧影后，太祖胞弟趙光義登基，是為太宗，太宗在位23年，傳位給他的子孫真宗、仁宗、英宗、神宗，到哲宗趙熙這一朝，已經(jīng)126年光陰。

    卻說(shuō)哲宗趙熙登基時(shí)不滿(mǎn)十歲，由祖母宣仁太皇太后臨朝聽(tīng)政。

    宣仁太皇太后是英宗正室，亳洲蒙城望族高門(mén)之女，她廢除王安石新法，任用司馬光、文彥博為相。

    一時(shí)間，朝野紛爭(zhēng)，四方狼煙。北有契丹犯境，西有黨項(xiàng)侵?jǐn)_，大宋的國(guó)土西不出四川、陜西；北不到山西、河北。盡管還自謂一個(gè)大字，卻是虎落平川，龍入淺水。

    章惇奏罷，班部叢中閃出知樞密院事曾布，他狠狠挖了章惇一眼，向皇上奏道：“陛下不可被章賊蠱惑，章賊居心叵測(cè)，早就想把‘元祐大臣’趕盡殺絕……伏望陛下，釋罪寬恩，勵(lì)精圖治，不負(fù)宣仁太后在天之靈！”

    哲宗看看曾布，又看看章惇，不知如何是好，只將那腦袋不停點(diǎn)兒抓擾。章惇見(jiàn)皇上難定乾坤，心中尋思：曾驢子陽(yáng)奉陰違，口是心非，竟在圣上面前辱罵當(dāng)朝宰相？是可忍，孰不可忍！今日不給他點(diǎn)顏色看看，日后怕要騎在老夫脖子上拉屎！

    這么想過(guò)，不禁怒上心頭，急促促?zèng)_出班叢，將手中的朝笏向曾布迎面門(mén)砸去，曾布不曾提防，額頭便被砸開(kāi)一道血漏，污血沽沽流淌出來(lái)。

    曾布也不顧憐額頭流血，大吼一聲：“章驢子，老夫早想啖你肉，食你血，竟然找上門(mén)來(lái)？今日不打你個(gè)一佛出世，二佛升天，老夫便不是曽布！”說(shuō)著，揪了章惇衣領(lǐng)，兩人在朝堂扭打起來(lái)。

    朝臣見(jiàn)兩個(gè)重臣當(dāng)朝撕打，一時(shí)間鬧嚷紛紛，跟章惇的站在章惇一邊，隨曾布的立在曾布一旁；口水相澆，拳腳相向……

    哲宗大怒，命班值將斗毆朝臣拖出殿外各打二十大板。

    一時(shí)間，紫宸殿外鬼哭狼嚎，呼聲不絕……

    哲宗天子早就氣得口吐鮮血，昏倒龍椅之上。

    近臣將皇上抬回宮中，哲宗竟然一病不起，于病塌之上尋思：王相國(guó)變法，皆為大宋強(qiáng)盛，黎民少受疾苦，卻被宣仁太后、守舊老臣每每作難。朕身為天下之君，不能變革惡習(xí)，勵(lì)精圖治，有何面目去見(jiàn)列祖列宗？

    哲宗敕令章惇力挽狂瀾，推行新治，“青苗、免役”等法再度實(shí)施。

    變法派欣喜若狂，可哲宗天子卻殫精竭慮，病入膏肓，不久便瞌然賓天，時(shí)年二十五歲。

    哲宗賓天，朝政大亂，皇太后向氏急招章惇深夜進(jìn)宮議事。章惇趕到宮中，曾布、蔡卞、許將早在那里等候。

    向太后哭道：“國(guó)家不幸，去世的皇帝沒(méi)有子嗣，各位都是宰執(zhí)大臣，請(qǐng)問(wèn)：誰(shuí)來(lái)繼承皇位是好？”

    章惇直言不諱：“按照大宋禮律，應(yīng)立皇上的同母弟簡(jiǎn)王趙似?！?br/>
    向太后道：“我沒(méi)有兒子，諸王都是神宗的庶生子，很難從母系上加以分別，大家還是慎重考慮……”