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; 太妃娘娘出宮歸省, 卻被翩然而起的火堆們包圍了,這讓賈家上下并宮里人都懵了。
整座省親別院都驚恐慌亂起來(lái), 一時(shí)間竟然無(wú)人出頭組織滅火。四處都是叫喚亂跑逃命的人, 不管是主子還是奴才, 就連賈元春、賈母、王氏等人都被沖散了。
說(shuō)起來(lái)也是怪事, 那火竟然是輕易不能撲滅的。就算之后賈珍帶人救火, 卻也氣急敗壞地發(fā)現(xiàn), 火勢(shì)極旺不說(shuō), 還不是用水就能救的。沒(méi)辦法,他只好命人挖了沙土來(lái)滅。
待到整個(gè)火勢(shì)全被撲滅, 天邊兒都已經(jīng)放亮了。
賈珍站在高處看著眼前的一片廢墟,心里長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。幸虧啊,他當(dāng)初沒(méi)給榮府投銀子,不然遭了這變故, 還不得心疼死。本來(lái), 就連救火他都不愿出頭的, 但誰(shuí)教榮府就沒(méi)個(gè)頂用的,他要是不管, 這火說(shuō)不定就要燒到他寧府了。
他一甩袖子, 便帶著兒子賈蓉去了賈母上房。此時(shí),整個(gè)榮國(guó)府的主子都在那兒,而太妃娘娘賈元春則早已被宮人們帶回宮去了。
賈母的榮慶堂燈火通明的, 賈珍剛剛進(jìn)了正房的大門(mén), 還沒(méi)走過(guò)屏風(fēng)的時(shí)候, 就聽(tīng)見(jiàn)里面賈母的聲音,當(dāng)即就皺了眉頭。
“……怎么回事,還沒(méi)找到王氏?那么大個(gè)人,怎么會(huì)就找不見(jiàn)了?還不快去找,再去找,去找啊……”賈母急得直拍扶手,另一手卻不忘緊緊摟著她的寶貝寶玉。
也不怪她這么氣急敗壞,今天發(fā)生的實(shí)在糟糕透頂。娘娘省親啊,多么鄭重緊要的事情,前半程都好好的,都到了最后卻出了火災(zāi)這等事,簡(jiǎn)直是闔家不幸?。?br/>
好在,娘娘最終安然無(wú)恙,平安回宮去了。她的兒孫們和兩個(gè)玉兒也都平安無(wú)事,賈母正要松口氣呢,卻聽(tīng)見(jiàn)奴才稟報(bào),說(shuō)是太太找不見(jiàn)了,這才有了珍大爺聽(tīng)見(jiàn)的叫嚷。
賈珍進(jìn)了正房,就見(jiàn)老太太坐在正當(dāng)中,身邊摟著賈寶玉;賈政獨(dú)自坐在左首椅上愁眉苦臉的,衣袍上還有燒灼的痕跡。
他沒(méi)瞧見(jiàn)珠兒媳婦、賈蘭和林黛玉,想來(lái)是在隔間兒里。如今的榮國(guó)府,也就剩下這幾個(gè)主子了,沒(méi)在這兒的就都是不要緊的。
另外,在賈母面前的地上,跪著幾個(gè)捆著的丫鬟,一個(gè)個(gè)都是鼻青臉腫的,大約都是王氏身邊的。不過(guò),主子不見(jiàn)了,她們卻好好的,也是活該受這樣的罪。
一見(jiàn)著賈珍,賈母便急切地問(wèn)起火勢(shì),問(wèn)起別院的情況來(lái)。賈珍也不瞞著她,火反正是撲滅了,可那座花費(fèi)巨大的省親別院卻也徹底毀了,如今留下的就是一堆廢墟。
“不過(guò),老太太,這回的火不像是意外燃起的,我看著倒像是人為的,這事您還是叫人查一查的好。”最后,賈珍面色沉重地說(shuō)道。說(shuō)完,便不等賈母說(shuō)話,帶著賈蓉告辭離去。
敢在省親的時(shí)候在別院點(diǎn)火,這事兒可不小,他是絕不會(huì)再插手的。
就在賈珍出了上房門(mén),忽瞧見(jiàn)賴(lài)大趔趄著跑過(guò)來(lái),嘴里面還喊著“找見(jiàn)了,太太找見(jiàn)了……”。他便留了個(gè)心眼,命賈蓉在房外找個(gè)地方窩著,聽(tīng)一聽(tīng)王氏出了什么事。
王夫人出了什么事?她沒(méi)死,只是腰背讓梁子砸了下,整個(gè)人都不大會(huì)動(dòng)了,頭不會(huì)轉(zhuǎn)只能眨眨眼睛,話不會(huì)說(shuō)只能支支吾吾,路不會(huì)走連腳趾頭也不能動(dòng)……
總之,王夫人這輩子也不知能剩下多少日子,但不管是多少日子,她都只能日日夜夜都與床榻為伍了。也許,大概,可能還有屎和尿?
……
乾清宮里,賈小環(huán)將手上的密報(bào)丟開(kāi),也將這件事丟開(kāi)了。王氏能有這么個(gè)下場(chǎng),除了那根砸下來(lái)的打量,還少不了環(huán)小爺他送上的一記靈藥呢。
將日后可能傷害娘親的火苗掐滅,賈小環(huán)便不再理會(huì)老賈家,將心思放在了隨同膏藥伯伯南巡的事上。人活兩世卻頭次下江南,可不得好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備,以求能多逛些地方。
不過(guò),榮國(guó)府的這樁失火案,在京中卻是驚動(dòng)了不少人,許多人都緊盯著榮國(guó)府,乃至賈太妃的動(dòng)靜。據(jù)說(shuō),便是太上皇都聞之震怒,嚴(yán)令定要將之徹查嚴(yán)辦。
太上皇雖然如此給體面,可賈元春卻并未有絲毫受益,反而嘗到了失寵的滋味。
失火那天她回宮便沒(méi)能見(jiàn)到太上皇,只是被命在大明宮前謝了恩,便被打發(fā)回了寢宮。而自從那天之后,直到圣駕出發(fā)南巡,她也未能得見(jiàn)太上皇,就更別提寵幸了。甚至,原本被提上太上皇南巡名單的她,也被踢了下來(lái)。
賈元春自得知不能去南巡的消息,便過(guò)上了以淚洗面的日子。她算是看明白了,自個(gè)兒往后怕是沒(méi)好日子過(guò),要是知道一趟歸省是這么個(gè)下場(chǎng),她是無(wú)論如何也不會(huì)出這個(gè)宮門(mén)的啊。
原本是想風(fēng)光一回,見(jiàn)一見(jiàn)父母兄弟,順便體現(xiàn)她在太上皇跟前兒的地位??烧l(shuí)又能想到,這么一趟省親什么好處也沒(méi)落著,卻讓她多了個(gè)掃把星的名頭,從此再不得太上皇青眼。
她并不知道,這還只是個(gè)開(kāi)始而已。
王夫人成了跟“棍子”的消息,沒(méi)過(guò)幾天便傳進(jìn)了宮里,惹得太上皇震驚不已。然后,賈元春便收到他的旨意,聽(tīng)完之后眼睛一翻就倒下了。
戴權(quán)背著手搖了搖頭,目光略帶憐惜地看著癱軟在地的女子。然后,只見(jiàn)他向著身后的太監(jiān)擺了擺手,太監(jiān)們便擁上前將賈元春抬了起來(lái),向著一處偏僻的宮門(mén)行去。在那處宮門(mén)之外,有一輛不起眼的馬車(chē)正在等著她。
方才,太上皇的口諭中說(shuō),命這位賈太妃到佛前去為母親祈福,以全她的孝心。太上皇沒(méi)說(shuō)是那座佛前,那就是讓戴權(quán)看著辦的??丛谧约和腺Z家的交情份上,戴權(quán)決定把這位娘娘送個(gè)好地方。
于是,等賈元春再度睜開(kāi)眼時(shí),她已經(jīng)躺在了水月庵的齋房里,面前站著的是個(gè)法號(hào)靜虛的老姑子。這里,就是她要度過(guò)余生的地方嗎?賈元春不知道。
賈小環(huán)并沒(méi)關(guān)注過(guò)賈元春,卻偏偏有人要把她提到他面前。
這一日,正是二月初一,明日就是龍?zhí)ь^,南巡隊(duì)伍出京的日子。同時(shí),也正是在今天,賈小環(huán)領(lǐng)到了升官的圣旨。
他,從正五品的三等侍衛(wèi),蹦蹦跶跶著就跳到了正三品一等侍衛(wèi)上。
這么一來(lái),他環(huán)小爺?shù)墓傥唬阍诤蟮w全之上了。欣喜的賈小環(huán)就蹦著往宮外跑,想要出宮去跟娘親報(bào)報(bào)喜,去向后爹顯擺顯擺。最后,再跟不能跟去南巡的娘親告別一番,順便問(wèn)問(wèn)娘親想要啥,他都給帶回來(lái)。
只是,剛走到一處偏僻些的走廊上,就有一團(tuán)沖上來(lái),迫得賈小環(huán)停下了腳步。
“……環(huán)爺,環(huán)爺……求您,求求您,救救娘娘,救救娘娘吧……姑娘,她,她是您親姐姐啊……”
賈小環(huán)將護(hù)在身前的李軒拉開(kāi),皺著眉盯著跪在面前又磕又求的宮女。
李軒見(jiàn)主子似乎有些摸不著頭腦,忙湊前兩步輕聲道:“爺,這是賈太妃身邊的宮女,抱琴?!?br/>
自從被圣上派到主子身邊,他便將哪怕跟主子有一點(diǎn)兒關(guān)系的事,都牢牢記在心里。隨后,李軒又把賈元春最近的遭遇,輕輕為主子道來(lái)。
“太上皇把賈元春送佛前祈福了?”賈小環(huán)一掀眉毛,用下巴點(diǎn)了點(diǎn)抱琴,道:“那她呢,怎么還放在宮里?得,既然求到爺?shù)拿媲傲?,你派個(gè)人把她也送去吧,也好全了她們的主仆之情?!?br/>
李軒干脆利落地答應(yīng)一聲,揮手便讓身后的手下操辦。立時(shí)就有兩個(gè)小太監(jiān),拉起了抱琴就往外走。
而讓賈小環(huán)意外的是,聽(tīng)到要被送到賈元春身邊,抱琴并沒(méi)有哭鬧,甚至還隱約露出了笑容,只是在臨走遠(yuǎn)時(shí)回頭,深深看了賈小環(huán)一眼。
“……傳個(gè)話過(guò)去,給她和賈元春個(gè)安穩(wěn)日子過(guò)?!辟Z小環(huán)沉默了片刻,對(duì)李軒吩咐道。他知道,自己的這話是會(huì)被執(zhí)行的。
他做出這樣的決定,并非為了賈元春那血緣上的姐姐,卻是因?yàn)楸龠@個(gè)忠心的丫鬟。這個(gè)跟隨賈元春進(jìn)宮的丫鬟,讓他想起了如今娘親身邊的那兩個(gè)。曾經(jīng),她們其中一個(gè)為他而死,另一個(gè)對(duì)他不離不棄,都是值得敬重的。
是以,這回的賈元春是托了抱琴的福呢。
……
二月二,龍?zhí)ь^!
宇文熙也是覺(jué)得在這一天南巡啟行,是以這天天尚未放亮,京城內(nèi)外就熱鬧起來(lái)。隨著太上皇和當(dāng)今圣上的御輦出了京城,這股熱鬧勁兒才緩緩平靜下來(lái)。
賈小環(huán)并未隨宇文熙同上御輦,而是騎在馬上緊跟在龍輦之后。也就是待隊(duì)伍到了天津,登船下了運(yùn)河之后,他才被皇帝陛下以護(hù)衛(wèi)的名義,撈到了身邊呆著。
之后,路上每到一地,兩位圣人都會(huì)登岸咨詢(xún)地方利病、民風(fēng)土俗。已經(jīng)退位讓禪的太上皇,卻絲毫也沒(méi)有已經(jīng)退休的意思,視察起民情來(lái)簡(jiǎn)直比現(xiàn)任的宇文熙還要勤奮。
宇文熙看在眼里,卻似乎并不在意。也就是兩人獨(dú)處,賈小環(huán)笑話他的時(shí)候,膏藥伯伯才會(huì)借故抱著環(huán)寶寶抓撓幾把。
轉(zhuǎn)眼,十多天已過(guò),南巡隊(duì)伍已來(lái)在泰安州,到了登頂泰山的時(shí)候。