在泰晤士河上欣賞了奇特壯觀的倫敦橋，紅發(fā)女王號靠泊在特丁頓碼頭。因為沾了荷蘭女王的光，一張皇家海軍的特別許可證讓紅發(fā)女王號在泰晤士河這等英倫腹地，也是航行自由。

    載洵帶著扎哈和小丫鬟下船時，受到了大清駐英使館一眾工作人員的熱烈歡迎，就連英國外交部門，也派來了幾位武官一同迎接洵貝勒的到來。

    載洵很是惡趣味的猜想了下，這些英國外交武官的到來，是因為自己大清貝勒的身份，還是“女王的東方守護騎士”更有面子呢？

    一輛四架的馬車等候在碼頭上，這應(yīng)該是薛福成所能派出來的最高檔馬車了。雖說駐英公使是正三品的文官，薛大使還曾獲賞二品頂戴，但與載洵這位皇親帝胤的當(dāng)紅炸子雞相比，那神馬學(xué)政督辦的從三品官職不提也罷。

    薛福成可不是什么昏庸愚腐之輩，身為李鴻章重要幕僚的他，堪稱晚清洋務(wù)運動和資本工商業(yè)的發(fā)起者之一。

    剿長毛、鎮(zhèn)捻軍的時代，一篇《上曾候書》，洋洋萬言，讓曾國藩也不禁擊節(jié)稱嘆，引以為重幕。文正公身敗天津教案，吐血而亡后，薛福成又轉(zhuǎn)投李鴻章，寫下了《酌議北洋海防水師章程》，提出了對未來北洋海軍的構(gòu)想。而事實上，后來的北洋水師就是依照他的這個構(gòu)想而組建的。

    這是一位大才，也是一位能吏。能夠在大清最為孱弱之時，援引國際公約，剛?cè)岵⒂?，使得英國同意簽訂《續(xù)議滇緬界務(wù)商務(wù)條款》，為中華收回了部分滇邊領(lǐng)土和權(quán)益。

    對于這樣的人物，載洵由衷的感到敬佩。

    所以，在位于倫敦波特蘭街49號，大清駐英公使館中，載洵與薛大使的見面，是相當(dāng)和諧的，雙方的交談非常愉快。曾走訪歐洲多國的薛福成，贊同建立“糾眾智以為智、眾能以為能、眾財以為財”的私人公司，更認(rèn)為“西方之富強，百倍于中國”，并具體的提出了“求新法以致富強”、“選賢能以任庶事”、“造機器以便制造”等二十一條“養(yǎng)民最要之新法”。

    這些的論述，對于載洵來說，當(dāng)然顯得有些幼稚?？蛇@并不代表薛福成的無能，只是受限于時代的限制，能有這樣的見識，在這個年代的中華人中，已是視野開闊，思想先進了。

    對于載洵，薛大使亦有相當(dāng)?shù)暮酶?。以其見識，當(dāng)然不會如小丫鬟萍兒那樣，認(rèn)為堂堂貝勒成為“女王的守護騎士”，有辱體統(tǒng)。

    正相反，出使泰西，使薛福成比其他人更深刻的感受到了“國為不強，民為不重”的尷尬和恥辱。當(dāng)一個國家貧弱可欺，那這個國家的人民，在世界各地也都不會被人所尊重。

    更何況，大清朝認(rèn)為海外移民皆為天朝棄民，對其遭遇更是不聞不問。所以，這些年海外華人的悲慘遭遇，薛大使也是感同身受。

    突然間，有一位大清皇族橫空出世，居然以弱冠之年，便在歐羅巴闖下赫赫之名。尤其難得可貴的是，這位洵貝勒所依靠的并不是自己的家世，更不是什么皇親帝胤，話說……大清的貴族身份，在泰西各國間，也必未有多管用。就是自己這個大清駐英公使，堂堂二品頂戴，不也是在洋人間小心翼翼之游走嗎？

    所以，薛福成對載洵的敬仰，真如……用后世的話那就是猶如長江之水連綿不絕呀。

    理所當(dāng)然的，洵貝勒奉太后旨意留學(xué)泰西之事，亦成了公使館近期的頭等大事。

    格林尼治皇家海軍學(xué)院？那里倒真的是大不列顛國一等一的海軍學(xué)府，朝廷早期派遣的海軍留學(xué)生也都是就學(xué)于此。其中之佼佼者如嚴(yán)復(fù)、方伯謙等都已經(jīng)成為了北洋水師的重要將領(lǐng)。

    但八旗勇士以騎射奪天下，歷來便沒有皇族子弟入水師學(xué)堂的先例。讓一個親王貝勒去登船海戰(zhàn)？饒是薛福成思想激進，也著實被嚇了個夠嗆。

    “洵貝勒，您看太后她老人家是讓您來泰西督辦學(xué)政，并沒有明旨要您去讀海軍學(xué)堂。要不您就換個，我看那倫敦大學(xué)為不列顛王室督辦，就相當(dāng)不錯。或者那個威斯敏特大學(xué)亦相當(dāng)不錯，都是不列顛有名的學(xué)堂……”

    “停！打??！薛大人，你搞錯了，我來英國，不是當(dāng)公子哥來了。真要那么想，我留在京城不是吃得更開？如今我朝軍力孱弱，倍受外辱。載洵身為皇室子弟，更應(yīng)該率先垂范，以身報國。我來，就是來學(xué)習(xí)先進國家的軍隊搭建和指揮的。我想老佛爺也是這個意思，否則又何必違背祖制，派我萬里求學(xué)呢？”

    載洵的話直接挑明，爺就是來讀軍校的。

    可薛福成還是有些猶豫，“那……洵貝勒，如果您一定要從軍，那伍利奇皇家陸軍軍官學(xué)?；蚴巧：账固鼗始臆娛聦W(xué)院如何？”

    這老頭還真是做足了功課，這兩所軍事院校在二戰(zhàn)前合并為陸軍桑德赫斯特皇家軍事學(xué)院，在后世與美國西點軍校、俄羅斯伏龍芝軍事學(xué)院以及法國圣西爾軍校并稱為“四大軍?！?。

    在這個年代，亦算是英國最頂尖的陸軍院校，可……“薛大人，為了你那位中堂大人的北洋水師不被我皇族插手，你還真是殫心竭慮呀！”

    載洵的臉掛著頗有深意的淺笑，“難不成你還真以為貝勒爺我年幼無知，比較好唬弄嗎？”

    這話就有些誅心了，薛福成也是連忙抱拳面東，“洵貝勒您這話就過了，老夫蒙太后與皇上隆恩信任，出使泰西，絕對是為朝廷盡心盡力。又怎么能說是為中堂大人一人呢？況且北洋水師有朝廷之水師，北洋之總理亦為令尊醇親王，我……”

    “哈哈，好了！薛大人，載洵年幼，隨口戲言，莫非你還當(dāng)真了嗎？桑赫斯特就桑赫斯特，能和丘吉爾和蒙哥馬利成為校友，我亦求之不得。”

    既然連讀個海軍學(xué)校都早早被李鴻章所關(guān)注，那就不也罷。載洵也從來沒認(rèn)為自己是個海軍天才，讀幾年英國的軍校，就能真的成為優(yōu)秀的海軍統(tǒng)帥。

    知人善用，人盡其材，方為王道。說到底，沒有人是全才，專業(yè)的活讓專業(yè)人士去做，才是最正確的。

    但薛福成對于讀海軍軍校一事的阻撓，還是給載洵提了個醒。

    在民族崛起、中華復(fù)興之路上，如果說國外的敵對無數(shù)，每一個列強都有可能是中華的敵人；那么在國內(nèi)，載洵的目標(biāo)就很明確了。

    老佛爺？那只是一個擅長玩些小手段的老女人罷了。在絕對的實力面前，她還能真的佛化萬千、覆手為云不成？

    載洵很清楚，在蒙古騎兵已經(jīng)落伍的年代，在綠營普遍喪失戰(zhàn)斗力的年代，他的國內(nèi)對手只有一個，那就是北洋，就是李鴻章。

    甲午之戰(zhàn)，北洋以一藩之力對敵一國，雖敗猶榮，亦足見北洋之強大。后世曾有人統(tǒng)計過，在淮系最為強大的時候，全國的督撫（總督和巡撫，相當(dāng)于省部級）一級高官，有13人出自淮系，提督總兵有的數(shù)十余人，而府臺級（府臺、道臺）更是要以數(shù)百而論。

    這幾乎占了大清地方重要官員總數(shù)的三分之一還要多一些。

    這么龐大的勢力集團，李中堂“坐鎮(zhèn)北洋，遙執(zhí)朝政”，也實屬正常不過。

    想要打碎舊規(guī)，破而后立，實現(xiàn)強大中華的理想，最先要面對的就是這些舊有勢力。載洵相信，哪怕就是背祖望宗，如炮黨一般喊出“驅(qū)除韃虜”的口號，李鴻章也會最先跳出來鏟除自己這個大叛逆。

    長毛作亂，滿人不敵，“八旗無有能戰(zhàn)者”，還不是曾國藩和老李這對師徒聯(lián)手保住了大清的江山？

    “民族團結(jié)真的很重要！”

    載洵搖了搖頭，在薛大使有些詫異的目光中，結(jié)束關(guān)于留學(xué)院校選擇的話題。

    毫無疑問，薛福成是個能吏，也是個忠臣，可是卻不能為我所用。哪怕載洵是大清皇帝的親弟弟，是鐵帽子親王的阿哥貝勒。

    “這世界又會有多少人可以為我所用？”

    拒絕了薛大使安排的所謂接風(fēng)晚宴，有些惆悵的回到了公使館安排的房間。小丫鬟在緊著給貝勒爺收拾房間，載洵卻是仰面長嘆。

    皇弟、貝勒、阿哥，這樣的身世，是助力，也是阻力；是便利，卻也是禁錮。

    載洵想像著，當(dāng)有一天，自己振臂高呼，扯起反清大旗時，絕對不會是從者如云的場面。怕是連天地會那樣的反清組織，也會笑掉大牙吧？

    難不成非要來一段宮斗戲？

    李二玄武門之變，千古盛世卻難掩千載罵名；圣祖康熙朝十子奪嫡，更是真真切切的上演了一番兄弟鬩墻的悲劇。

    中華人，外戰(zhàn)如何暫且不提，內(nèi)斗卻從來不會含糊，自古便是如此。

    “媽蛋，我要是生在南方漢人宗族，哪怕是南洋華僑家也比生在皇家強些吧？至少爺可以光明正大的喊出驅(qū)除韃虜神馬滴……不對，那就不能自稱為爺了，哪還會有如今……沒了貝勒這個身份，就連艾瑪那女人，也不會高看自己半分吧？”

    想起離開海牙之前，在一次舞會之后，借著醉意對于艾瑪?shù)恼{(diào)戲，而王太后又羞又怒的欲就還拒的曖昧，現(xiàn)在還讓載洵一陣陣的火熱。

    母女兼收？不知道怎么滴，正在考慮著大事的載洵，突然就冒出了一個禽獸得不能再禽獸的念頭。