在幽暗而狹小的房間里，農夫躺在地板上，張大了他大大的嘴巴，下巴頦裂開了，發(fā)不出任何聲息。他的身體大半都被燒焦了，頭發(fā)只剩下一層粉末狀的灰燼，衣服的殘渣黏在尸體上，焦糊的尸體上結了霜。他挺得筆直，赤著腳板，腳趾頭奇怪地張開著，鼻子是一半焦黑，眼睛爆開了一只，眼瞼靠鼻側的之間的一道很深的淚紋，還能看得清楚。他的右臂尤其嚴重，炭化的小臂外側切開一道淺淺傷口。維克多仿佛看到法術白赤紅和冰藍的光芒交錯閃過，長劍劃開傷口，農夫瞬間僵直，翻開的血肉瞬間變得焦黑凝固，焦糊地表面又馬上覆蓋一層冰霜。死者僵住身體，動彈不得，睜著充滿血絲的雙眼，嘴巴張的很大，死前受到巨大的痛苦。他扭頭向床鋪上看，果然那柄半手劍已不在原處，不知被弄到那里去了。

    “這是一場悲劇?！崩夏翈熢谒竺鎳@息。

    “瑪麗關在什么地方？”他問。

    “她被路過的雅各伯少爺帶回了城堡，和那柄劍一起?！崩夏翈熁貞浀?，“你不知道當時情況多么兇險，我們只聽見曼森一聲毛骨悚然的叫聲，緊接著她就拖著那柄長劍從屋子跑出來。她揮舞長劍，企圖逃跑，要不是雅各伯少爺身手了得，打掉了她的長劍，我們不知要死多少人。饒是如此，雅各伯少爺也被那柄劍所帶有的詛咒給定住了，他全身麻痹，口不能言，手不能動，連我的法器都不敵那可怕的力量。但是多謝萬能地地母，她賜下的神力驅退了邪惡的力量，雅各伯少爺?shù)挚棺×四枪闪α?，恢復過來。他知道事關重大，就帶著昏迷的瑪麗和受詛咒的長劍回到城堡向領主匯報去了?！?br/>
    維克多看著凌亂的屋子，嘴角翹起，譏笑的說道，“哦，他在這屋子里做什么？雖然我是個一無所有的旅行者，但這間屋子是你暫借給我居住的地方，我實在想不到他有什么理由進這間房間?！?br/>
    “我十分理解你現(xiàn)在的心情，但我敢用我的人品做保證，曼森是一個老實人，從小沒有過壞念頭。至于他為什么會在你的房內，抱歉，現(xiàn)在我給不了答案，我相信領主大人會給你滿意的答復的，你只需耐心的等待即可?！?br/>
    “瑪麗會怎么樣？我的劍會怎么處理？”他問。

    “我不知道，”老牧師搖搖頭，“雅各伯少爺吩咐我不要讓你離開，他說在事情沒有完結之前，請你暫時待在這里。放心，年輕人，我不會因此鄙視你的。但你要克制自己的情緒，不要莽撞，如果你被一時都激動沖昏了頭腦，不但救不了人，連你都會身陷囹圄?！?br/>
    “所以你召集了村民在外面？”維克多冷笑。

    “這是必要的，你要理解?！崩夏翈熮D身離開房間，“這幾天你就乖乖待在房內，等候領主大人的處理。不要隨便外出，母親失去了一個孩子，哥哥失去一個兄弟，村民們失去一個好后生，他們在哭泣，他們的怒火在燃燒，你懂嗎？盡量克制自己，這幾天的悲劇已經(jīng)夠多的了，我不想再看到發(fā)生類似的事了?！?br/>
    城堡內，穿過連續(xù)的拱門和回廊，在走廊的盡頭有一間房間，厚重的大門緊閉，房內裝飾的富麗堂皇，墻面上掛著大幅油畫和掛毯，周圍許多精美家具，上面擺放著大大小小的雕塑。由于開的窗極狹長，盡管在白天，房間仍舊顯得暗淡陰冷，熊熊的爐火驅走室內的潮氣。貝格寧男爵從寬大的墊靠椅上站起來，雙手捧著一把劍，漂亮的護手、勻稱的劍柄以及長長的劍刃構成一個精致的十字架。劍身不知用那種金屬打造的，隱隱透著青凜的冷光。在劍柄末端，鑲嵌著一顆碩大的輝暈石，護手部位則鑲嵌著三顆盾石。劍身鋒利無比，劍尖寒光閃爍，神奇地能量從鋒刃中絲絲流出，環(huán)繞劍體，不斷變幻成白色電蛇、暗紅火焰和淡藍寒花的形態(tài)。他豎起劍，臉上陡然間罩上了一層青色薄霧，劍氣撲面，他不得微閉雙眼，刃上寒光流動，變幻不定，他小心翼翼地撫摸著劍身，忍不住連連贊嘆道：“好劍！好劍！”

    他回手一揮，察的一聲響，將墊靠椅平平整整的切去了一截，平滑的切面火焰竄起，焦枯的表面又迅速生出一層淡藍冰霜，椅子再也不能支撐，嘩啦碎裂了一地。他繼續(xù)說道：“我見過許許多多魔法物品，大多數(shù)只附著一種法術，但是，從來沒有一件，像這把劍這樣鋒利，附帶的力量這樣強。就是單憑任何一道法術的強度，這把劍都足以躋身最上等行列，可況一下子是三道。據(jù)我所知道的，我們伯爵家族代代世襲相傳的奇跡之珠，也不過是兩道法術，能量相重復，而且不是直接用來攻擊的法術。像這樣三道法術，并且冰與火屬性相沖突的，疊加在同一件物品上，著實驚人?？赡車鴥榷紵o匹敵這把劍的寶物，進獻給任何一國的國王陛下，?！?br/>
    “這是冥冥中神的旨意，他借助我的手把劍交給你，劍的去留，全在父親的一念之間?！?br/>
    “這才是我的好兒子！”男爵贊賞地看了眼兒子，“這把劍即留，又不能留，它是家族興旺的契機，我們要離開這個鬼地方，到更富饒的內陸，獲得更大的爵位，全靠這把劍了。但是一切不能莽撞，特別是萊頓那頭老狐貍，他嗅覺靈敏的很，稍不注意就會給他嗅到味兒。到時候我們不但保不住這把劍，還會陷入被動，他是個討厭的人，我打一開始就討厭他。這件事還得你去辦，交給外人我不放心，特洛耶那里你就別回去了，我會給你找個說得過去的理由。你帶著幾個忠心的隨從，帶著錢物去王都，為獻寶鋪好道路，無論用什么手段，都要給我辦的周全漂亮?！?br/>
    “父親，”雅各伯有些遲疑，“我畢竟是特洛耶子爵的扈從，他對我非常好，我……”他不知道該如何說是好。

    “哼，一個子爵而已，你跟著他，最后頂多才識幾個偏僻的山村，一輩子能有什么出息，怎么比的上唾手可得的伯爵或侯爵?！?br/>
    雅各伯狂喜，又不安，“真是這樣嗎？父親！可是大哥……”

    “東西畢竟是你弄來的，我會勸服貝爾納的，你就放開手去做。這次即是對你的歷練，也是你的機會，能做好這個任務，地位與名譽，什么沒有？你在王都認識的所有達官貴人都將會變?yōu)槟阋院笤谀抢锪⒆愕馁Y源，不要掉以輕心，也不要魯莽，我等著你的好消息?！?br/>
    “那個旅行者，還有那些村民怎么辦？還有那個小女孩，蒂娜特別喜歡她，能不能……”他忽然想起來。

    “你倒是提醒了我，知道這事的人越少越好，放任不管那些賤民肯定會把這事傳出去的，傳到別的領主耳朵就麻煩了，尤其不能傳到老狐貍的耳朵里。至于那個旅行者，我聽法英哥提起過，據(jù)說很有錢，”男爵摸著下巴，沉吟著，“默克爾懷疑他可能是森林里強盜的同黨，強盜貪婪且狡猾，有一個漏網(wǎng)之魚是情理之中的，至于暗中收買村子里的農民，對，沒有暗線，他們怎么敢輕易的侵犯我的領地，就是這樣，這群刁民，總是隨隨便便就能被收買，不能饒恕他們，要殺雞儆猴，讓他們知道私通罪犯最后是什么樣的下場?！?br/>
    “我猜瑪麗也是被他挾持的！”他趕緊說道。

    突然，走廊里傳來急促的跑步聲，貝格寧男爵和雅各伯停止了對話，男爵端坐在桌子后面，他的兒子靠著窗戶站著。一個仆人敲開了木門，恭恭敬敬地向他稟報，“男爵，剛才牧師來報，他說關押在他那里嫌疑犯跑了，希望你派遣人去緝拿?！?br/>
    “這個老不死的，這點事都辦不好，養(yǎng)著他有什么用？！”貝格寧男爵生氣的拍著桌子。

    “那些村民……”

    “那個人跑了，光殺幾個愚蠢的農夫有屁用，用最快速度把他找出來，絕對不能讓他活著離開領地?！?br/>
    在房間的另一角落虛掩的小門外，一個婀娜的黑影悄悄帶好門，在男爵和其他人尚未察覺的時候悄悄離開了。

    維克多站在一棵樹下，深褐色的樹干，彎曲的樹干，上面還有許多的小疙瘩。樹冠宛如一團烏云，葉子又尖又硬，根根像短針，一簇簇的成一團，濃得風都吹不進去，滿樹的針葉是墨綠色的，但走近一看，變得青綠青綠的了，而那針葉縫里，掛著幾個結實的瘦小的松塔。它以倔強地孤獨地站在半山坡，周圍是密密的荒草，鋪滿原野，亂七八糟地擁塞著每一個角落，粗俗細長的葉子風中颼颼作響，一叢蒿草耷拉著腦袋，沒精打采地伸著軀干，是野兔出沒的場所。山坳里是連成一排片的樹冠，在太陽底下閃著金屬一樣的光亮，山底下大片的田野，小路像彎彎曲曲的繩子，行道樹只栽在靠近村莊地方，更遠處那綿延起伏的山丘之間，若隱若現(xiàn)的露出濃黑般的顏色，那是世人談之色變的黑森林。

    老牧師從山腳下的白樺林出現(xiàn)，蹣跚著而來，風吹亂了他蓬松蒼白的頭發(fā)，他的呼吸聽來簡直是咳嗽，“我們依約而來，你要信守承諾，不許出爾反爾?！彼麙煸诠照壬希⒘撕镁?，才斷斷續(xù)續(xù)把話說完。

    維克多點點頭，“放心，我不會那樣做的。我許下的承諾一定兌現(xiàn)，你回到教堂，到教堂后面，有一棵黑松樹，樹下有一塊白色的石頭，報酬在石頭下面一英寸左右厚的土中埋著的小布囊中，你用手一抓就能抓到，土很松軟?！?br/>
    老牧師盯住他說話的每一個表情，確定說的不是虛妄之后，點了點頭，吃力的轉過身子，從懷中掏出一塊長長的鮮艷的絲帶朝著白樺林揮動幾下。然后扶著拐杖不再言語，維克多也看著白樺林深處，靜靜地等待。良久，在零碎的陽光的白樺林中現(xiàn)出了一個風姿綽約的倩影，透過樹林的光像灑在她身上的潔白的花瓣。她打著一把精致地小陽傘，頭上戴的是一頂小禮帽，上面插了支長長的火紅色羽毛，一頭稠密的鬈發(fā)，前面罩著垂到眼睛的黑絨細網(wǎng)。她穿一件灰色細棉布衣裳，腰間系了一條藍色絲巾，絲巾在腰部右側扎成蝴蝶結的樣子，裙裾翩翩，飾帶飄飄。她那對長長的沉甸甸的耳墜子吊從鬈發(fā)中垂下來，在褐色眼睛近旁擺蕩著，這對眼睛象秋天森林中深不見底的湖泊，兩片褐色的葉子從無風的樹枝墜入寧靜的湖面。

    “我的朋友，我很擔心你，你過得還好嗎？”她率先開口了。

    “蒂娜小姐，”維克多對她行禮，“這次我是以朋友的身份來見你的?！彼\懇的說道。

    她顯得很開心，“你終于把我當成你的朋友了?！?br/>
    “蒂娜，”他叫著她的昵稱，“瑪麗還好嗎？男爵要怎么處理我？”

    克里斯蒂安娜似乎想什么，但最終還是搖搖頭，“我不知道，”她繼續(xù)說，“我絕不相信你是強盜的同伙，可是所有的證據(jù)都對你不利，鄧格拉斯和默克爾抓到幾個流竄的強盜，他們的證言對你很不利。雅各伯說從你的房內發(fā)現(xiàn)了血衣和失竊的財物。而你又不給自己自辯的機會，關鍵時刻突然失蹤了。父親大人下令抓捕你，是他的職責，我干涉不了。對于我的無能為力，真的很抱歉。”

    “你不需要道歉，那件古代物品不是我的，是瑪麗的，我更關心瑪麗狀況?！?br/>
    “那是兇器！”克里斯蒂安娜不容置疑的口氣說道，“瑪麗殺人了，許多人都目擊了，這是鐵案，沒有翻案的可能了。人和兇器都歸當?shù)仡I主處理，這是最公正最合理的處置了?！?br/>
    “真不愧是男爵的千金，”維克多贊嘆道，“你沒問曼森為什么到我的房間嗎？”

    克里斯蒂安娜把頭扭向一邊，“我不知道?！?br/>
    “好吧，我明白了，克里斯蒂安娜小姐，”他不知不覺間改回了稱呼，“我再也見不到瑪麗了，對嗎？”

    “那要看你自己?！?br/>
    “唔？”

    “能幫你的只有你自己！”克里斯蒂安娜勸他，“只要你肯回去，只有回去，才能洗刷掉強加在你身上的罪名，你逃避，會讓所有人更加篤信他們先前的判斷。難打你不想和瑪麗團聚，不想想她正在為你傷心的哭泣嗎？不要執(zhí)迷不悟了，在泥潭中只會愈陷愈深。難道你愿意一輩子都背負著罪名，行走在黑暗中，你不想過正常人的生活嗎？回頭吧，只要你回頭，我們還是朋友?！?