他來得太晚，只看見喬伊將敵人撞倒在信箱上。那倒霉的家伙還沒爬起來，腦門上就挨了一記沉重的盾擊，包裹皮革的橡木比頭骨更硬，他一頭栽倒在草地里，膝蓋磕上木桿。導(dǎo)師丟下長(zhǎng)矛，熟練地一腳踢在下巴上，讓他徹底失去反抗能力，隨后拖著他越過柵欄。茂盛的山毛櫸左右搖動(dòng)，尤利爾看見了另外兩只夜鶯。

    “你殺了他？”學(xué)徒問。一定是他的話音太突兀，喬伊迅速轉(zhuǎn)身，鋼劍出鞘的聲音平滑悅耳，劍刃已瞄準(zhǔn)尤利爾的咽喉。他沒想到導(dǎo)師反應(yīng)這么大。“是我。”他趕緊后退。

    “是你?！眴桃烈部辞辶?。但令他緊張的是，導(dǎo)師似乎在考慮要不要向前送劍。我真讓他這么厭煩？尤利爾不禁反思?！斑@兒可沒有審判機(jī)關(guān)?！?br/>
    意思是人還活著。尤利爾低下頭，退出騎士劍的攻擊范圍。三個(gè)窺視莊園的“初源”，最后一個(gè)受傷最輕，目前仍不省人事。另兩個(gè)同樣凄慘，他們后腦勺上各有一塊腫包，其中之一還滿嘴是血，想必是在反抗中挨了一拳。但他們的胸口還在起伏。

    “他們可沒什么值得申冤的?！庇壤麪柦忉?。這些人在莊園外盯梢，恐怕不是抱著善意，更不可能是誤會(huì)。就算看見的是三個(gè)死人，我也完全不會(huì)多說什么。“只是確認(rèn)情況。”

    “不，你另有工作?！睂?dǎo)師指了指兩個(gè)昏迷不醒的家伙，“你該慶幸不用搬尸體。”

    “為什么每次碰面，你不是在殺人就是在打人？”

    喬伊瞪著他?！俺说谝淮?？”

    “不是我先提這個(gè)的。”

    “你最好什么也別提?！睂?dǎo)師頭盔下的面孔一定覆滿怒氣。他不高興，尤利爾意識(shí)到，而且不止是因?yàn)椴挥淇斓脑掝}。他們還在瑪朗代諾的街頭時(shí)，尤利爾曾為一個(gè)小偷和喬伊爭(zhēng)吵，他知道自己阻礙了執(zhí)法先民的法律與他所知的不同?？杀M管如此，喬伊也沒堅(jiān)持處死那孩子。是這趟旅程的緣故，導(dǎo)師不愿意回來莫爾圖斯，尤其是作為一個(gè)圣堂巫師和蒼之圣女的護(hù)衛(wèi)。

    考慮再三，尤利爾還是開了口。“他們是杜伊琳女士的敵人，為什么不交給她應(yīng)付？”

    “交給她，你就得搬尸體。”

    “所以你為了拯救他們的性命？”

    “如果我說是，你會(huì)閉嘴嗎？”

    “那是謊言。都是?！庇壤麪柌患偎妓鞯卣f。誓約之卷能夠證明，喬伊不在乎這些人是死是活。這很容易?？上ё寣?dǎo)師說話不容易。

    “杜伊琳會(huì)解決他們，但那只是開始。我知道你去了地下室。”果然他在地下室就發(fā)現(xiàn)了，伯納爾德才能緊跟著注意到學(xué)徒?！澳阋苍撝肋@鬼地方不止有三個(gè)白癡。十幾個(gè)同伙，他們唯一能找到敵人的地方就是這里，而這該死的地方由我負(fù)責(zé)?！?br/>
    尤利爾消化了一下這段話?！澳愫筒犹叵壬麄冐?fù)責(zé)守衛(wèi)莊園，一旦初源主動(dòng)進(jìn)攻，你們將不得不出手阻攔，甚至還得聽伯納爾德的命令，是這個(gè)道理嗎？”到時(shí)候，需要活捉的可不止這三個(gè)人，銀歌騎士也得冒更大的風(fēng)險(xiǎn)。

    喬伊沒回答?！澳俏讕熆刹皇悄愕耐?。”

    “我聽說我的同行都在干什么了?為一條狗糾結(jié)？”尤利爾無法理解?！岸也{爾德本來就不是修士?！?br/>
    “他信仰神秘?！?br/>
    原本你不也一樣？“按照圣堂的說法?神秘也是神跡?！?br/>
    “你有不同說法？”

    “的確有一些?！?br/>
    “很好，把它們告訴那森林婊子去吧，她更不愛聽?！?br/>
    “看得出來。斯特林大人的傳教方式有待提高，我想他不會(huì)和你說過類似的東西，比如為自己完全不知道的罪過懺悔這種？”

    他的目光更陰沉了。未來的“第二真理”解釋過他們的交集，但導(dǎo)師并不將其視作友好的開端。學(xué)徒好奇他們?yōu)槭裁椿ハ嗫床豁樠?決心一探究竟。

    “我的意思是?可能我們不是一路人。”尤利爾承認(rèn)?！暗膊恢劣诨ハ喑鸷蕖Ｋ米镞^你?喬伊？”當(dāng)然?更可能是導(dǎo)師先得罪了對(duì)方。只要一張嘴?你就會(huì)領(lǐng)教到喬伊身上比神秘學(xué)更卓越的天賦。

    “問題不出在我身上?！彼救司尤贿€沒察覺?！罢Ｈ硕紩?huì)和斯特林保持距離?他們一家都瘋瘋癲癲?！?br/>
    路過塔樓底部時(shí)，一扇窗戶猛然打開?帶著泥土和根系的臟水嘩一聲澆下來。喬伊及時(shí)朝前跳?躲過了水花?但手里拖著的夜鶯被淋個(gè)正著。尤利爾震驚地抬起頭。

    陽(yáng)臺(tái)上，蒼之圣女放下花瓶。“我沒注意到下面有人?！彼谷怀惺苤鴥扇说淖⒁暎矮I(xiàn)給你們的三神的花也該換水了?！彼龑⒖湛盏钠髅笤谑_(tái)邊倒了倒，才把銀百合插回去?！皠e客氣，這是舉手之勞?！贝皯粲置腿魂P(guān)閉。

    水漬在喬伊腳邊結(jié)冰。尤利爾無言地目睹白霜爬上石墻，最后凍結(jié)玻璃。先不提伯納爾德，他們之間結(jié)下的梁子估計(jì)沒法解決了。

    ……

    相比在伊士曼的時(shí)候，莫尼安托羅斯的進(jìn)展顯得尤為緩慢。西塔和傭兵碰杯，隨后轉(zhuǎn)回同伴的餐桌?！巴耆也坏?。”約克說，“我敢說他一定是藏起來了?！?br/>
    “特多納拉杜是只老夜鶯。”多爾頓也同意，“他不會(huì)以卵擊石，只會(huì)去總部搬救兵回來。到時(shí)候四處躲藏的可能是我們。我聽說惡魔獵手在蜂蜜領(lǐng)端掉了一個(gè)小型結(jié)社，沒準(zhǔn)就是他們來。”

    尤利爾不知是否該為那些無名者祈禱。或許該為我自己，惡魔獵手不可能對(duì)付安利尼，但多半能給我們?cè)斐珊艽舐闊?。特多納拉杜在奧爾松莊園逃走，同時(shí)帶走了尤利爾和約克的情報(bào)。他要是還有一點(diǎn)聰明才智，就不會(huì)再依靠才轉(zhuǎn)職的夜鶯，而是換成高環(huán)的修士。

    戴比特主教告訴他，蓋亞教會(huì)唯有總主教的神術(shù)是高環(huán)水準(zhǔn)，他們權(quán)高位重，不會(huì)受特多納拉杜調(diào)遣。但尤利爾沒有就此放心。“惡魔獵手不歸特多納拉杜管?！彼f，“更可能是苦修士?！?br/>
    “苦修士是巫師派?！奔s克提醒，“你還打算與他們合作呢?！?br/>
    “那是一切結(jié)束后的事。就目前來看，巫師不是我們的盟友。他們不關(guān)心蓋亞教會(huì)的情況，只把它當(dāng)成斂財(cái)招人的下屬機(jī)構(gòu)，就像高塔的事務(wù)司。將女神圣所交給他們，巫師會(huì)繼續(xù)那條罪惡的產(chǎn)業(yè)鏈，只要有利可圖?！?br/>
    “戴比特主教不會(huì)喜歡這話?！倍酄栴D評(píng)論。

    “這是事實(shí)。你見過林德普納巴格這個(gè)人，他作為巫師的代表，莫非給你留下了好印象？”

    暗夜精靈晃了晃杯子?！皼]有。他的斤斤計(jì)較讓每個(gè)人都不舒服。我敢說，要是我的價(jià)碼更高，德威特如今已經(jīng)人頭落地了?？上М?dāng)時(shí)我手上沒有他們的圣典。”

    這么說，如果他借來導(dǎo)師的懺悔錄，沒準(zhǔn)可以讓巫師直接調(diào)頭對(duì)付教會(huì)夜鶯……尤利爾發(fā)散思維。喬伊可能答應(yīng)我，但交易過后，他大概率會(huì)再去將福音書搶回來。不。白之使又不是自由人先民，他比一千年前變化太大了。

    “我們也沒有。”約克愉快地說。

    “所以只好從其他方面下手?！?br/>
    “還在教會(huì)里找，能有幾個(gè)人愿意跟你合作？倒不如選冒險(xiǎn)者。”

    “我還是去打聽圣典罷。”多爾頓放下酒杯。

    橙臉人惱火地敲桌沿，“你自己不也是冒險(xiǎn)者？”

    “你得承認(rèn)，約克，冒險(xiǎn)者里愿意合作的人比教會(huì)更少。神職人員還有信仰要求，傭兵可沒標(biāo)準(zhǔn)?！?br/>
    “正是對(duì)信仰的忠誠(chéng)讓你們弄到現(xiàn)在這個(gè)地步?！奔s克說，“只要付錢，傭兵不在乎誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。我們當(dāng)然可以借助他們的力量，總比巫師強(qiáng)?！?br/>
    多爾頓扭過頭，與尤利爾對(duì)視。學(xué)徒看見他的猶豫。約克的話很有道理，我本來就不指望能找到像他們一樣的冒險(xiǎn)者，也不對(duì)教會(huì)抱希望。遇見一個(gè)艾科尼足夠了。老主教每天提心吊膽，好像被拖上了魔鬼的戰(zhàn)車，尤利爾不知道自己還有哪里沒說清楚。“傭兵。”他不禁重復(fù)，“我想我們認(rèn)得一支傭兵團(tuán)。”

    “比約克更專業(yè)。”多爾頓說。

    “這可說不準(zhǔn)！”

    “奧爾丁先生是羅瑪導(dǎo)師得朋友，與教會(huì)作對(duì)，他們會(huì)面臨危險(xiǎn)。”尤利爾提出。

    “真是你會(huì)有的想法?！背饶樔肃止?。

    多爾頓沒像他一樣壓低聲音?！霸?zèng)]有比戰(zhàn)爭(zhēng)傭兵更危險(xiǎn)的行當(dāng)了，尤利爾。我猜他們肯定能照顧好自己……當(dāng)然，沙特除外?！?br/>
    “而且照實(shí)說，你并沒要求他們做什么，這只是個(gè)提議。把事情說清楚，讓他們自己決定。一次交易而已。坐在談判桌的兩端，我們就必須忽略他人的處境。你頂多爭(zhēng)取一下優(yōu)惠?！?br/>
    “討價(jià)還價(jià)？我可能會(huì)擅長(zhǎng)?！庇壤麪柣卮??；匦吾槀虮鴪F(tuán)是戰(zhàn)爭(zhēng)傭兵，他們以炮火和刀劍為生，確實(shí)不需擔(dān)心。作為幫手，傭兵們起到的作用也絕對(duì)比修士強(qiáng)。戴比特主教代表教士，十字騎士受他們洗禮，如今這兩類人幫不了他什么?！昂冒桑視?huì)嘗試聯(lián)系”

    說到這個(gè)索倫也跳出來，你們有錢嗎