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少婦愣了愣,上下打量了她一番,這才反問(wèn)道:“怎么,你認(rèn)識(shí)我們家?”
“是有過(guò)一些淵源的?!彼斡穹即炅舜晔郑行┌没谧约禾岬膯?wèn)題,回答的聲音便越來(lái)越小了,“您府上的老太太,算是我……”
少婦隨手拿起柜臺(tái)上的名片,瞥了一眼便冷笑道:“你不必說(shuō)了,原來(lái)你就是正主?!?br/>
“我是……正主?”宋玉芳不明就里,拿手指著自己的鼻尖,下意識(shí)地重復(fù)了一遍她的話。
“我是替身嘛?!鄙賸D自嘲地笑著,肩膀聳了兩下,“我也是結(jié)了婚才知道的,老太太心里第一得意的孫媳婦人選……可不正是姓宋的銀行小姐嘛!”說(shuō)罷,舉高了桌上的名片。
宋玉芳不好意思地偷瞥著鄰座的鐘凱,內(nèi)心祈禱千萬(wàn)別叫他聽明白了才好。然后,對(duì)著那少婦笑了一下,低聲答道:“北京城還真是小。”
原本端著姿態(tài)坐著的少婦,因?yàn)檫@一層偶遇的關(guān)系,心中有許多一直存在的好奇,驅(qū)使她放下儀態(tài),無(wú)限地往柜臺(tái)里頭靠去,嘴里還不住地說(shuō)著:“你家里的長(zhǎng)輩,是維新派嗎?我可真羨慕你,你的家庭能尊重你在婚姻方面的選擇。”
宋玉芳感到很難答復(fù),只能示意她,自己要先走開幾分鐘去辦正事。等開戶的事情辦妥了,宋玉芳才問(wèn)道:“女士,賬戶開好了,您需要喝杯茶再走嗎?”
少婦站起來(lái),既想留下,又不想留下,只是紅著臉問(wèn):“方便嗎,會(huì)耽誤你工作的吧?”
宋玉芳便玩笑起來(lái):“什么要緊,我的師妹們,巴不得我‘消極怠工’呢,這樣她們就有上手實(shí)踐的機(jī)會(huì)了?!闭f(shuō)時(shí),果然招呼了兩個(gè)面龐青澀的女練習(xí)生,坐在她的柜臺(tái)上。
少婦便也任由好奇心驅(qū)使著,隨宋玉芳走到角落里一張空沙發(fā)上坐了。
剛才未能回答的那句問(wèn)話,宋玉芳還記在心上,料著這段姻緣大概不順利,便沒(méi)有以少奶奶來(lái)稱呼她,而是按照她的芳名“吳真”來(lái)稱呼的:“吳女士,我看你臉色有些憔悴。過(guò)得不好嗎,是因?yàn)闆](méi)有感情基礎(chǔ)?”
吳真神色復(fù)雜地望著宋玉芳只是一直打量,而不出聲。要說(shuō)怪,似乎怪不到宋玉芳頭上??梢钱?dāng)時(shí)宋玉芳答應(yīng)了鄂家的婚事,那么吳真的人生也會(huì)變得不一樣的。
“勞駕?!彼斡穹即蚱屏顺聊?,沖著路過(guò)的茶房說(shuō)道,“我要一杯咖啡?!苯又ν鴧钦?,請(qǐng)她自己點(diǎn)。
吳真便對(duì)茶房道:“我要龍井?!?br/>
宋玉芳含著笑,拿手指著吳真衣袖上的水鉆邊,干笑道:“吳女士真是時(shí)髦,這闊滾邊才流行不多久呢。前兩天我在《電影簡(jiǎn)報(bào)》上看見一位上海的女明星,也是穿這樣帶鉆的闊滾邊旗衫,我只說(shuō)趕緊去做一身,沒(méi)準(zhǔn)兒是北京城里頭一個(gè),卻不想已經(jīng)穿在您身上了?!?br/>
雖然是花樣的年紀(jì),可吳真對(duì)于穿著打扮,似乎完全提不起興趣來(lái),只管依著自己的心里話去說(shuō):“你大概知道一些吧,我丈夫是官費(fèi)生,在歐洲待了幾年的。但他的資格,在我看來(lái)是很經(jīng)不起推敲的。我看俗語(yǔ)里那句人窮志短真是一句酸話歪話,愈是拿不出學(xué)費(fèi)卻依舊要讀書的人,更有上進(jìn)心,倒是有錢有勢(shì)的家庭,以為學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)是唾手得來(lái)的,蠻不當(dāng)回事?!?br/>
難道兩個(gè)人不是感情問(wèn)題,而是薛寶釵遇見了賈寶玉?宋玉芳撓了撓眉毛,試圖讓話題清晰一些:“是人生理想不一致嗎?如果是這個(gè)問(wèn)題,大概敞開心扉是最好的解決辦法?!?br/>
吳真搖著頭,一臉的哂笑:“不,你以為我把話題繞遠(yuǎn)了,實(shí)際上,這是我在告訴你前因呢?!?br/>
“二位,咖啡和龍井。”茶房恭恭敬敬地端著茶盤走過(guò)來(lái)。
宋玉芳端起杯子,示意吳真先潤(rùn)潤(rùn)嗓再談。
吳真點(diǎn)頭接受她的好意,喝了一口,才道:“他就是不珍惜官費(fèi)留學(xué)的機(jī)會(huì),才整日地荒廢在花叢中,做下這一身的病?!?br/>
這時(shí)候,宋玉芳的一口咖啡還未咽下肚去,噗嗤一下噴了自己一身。
“呀,我嚇著你了嗎?”吳真趕緊遞過(guò)自己的手絹給她擦。
宋玉芳嗆得連聲謝都說(shuō)不出口,只是漲紅了臉,猛然點(diǎn)著頭。她此刻的窘迫是成倍的,按說(shuō)此事不怪她,可是由苦主對(duì)著她說(shuō)出來(lái),倒好像真有她三分不是一般。
偏是吳真的語(yǔ)氣里,亦有著幾分嗔怪,聽上去更叫人為難:“你說(shuō)我能不羨慕你嗎?同樣是家里牽線,上門的媒婆把人說(shuō)得天上有地下無(wú)的,我們家里都是些老旗人,根本上也不曾想過(guò)去打聽姑爺?shù)臑槿?,只覺(jué)得血統(tǒng)般配就這么成了。這事情上,有我什么錯(cuò)呢?可我回娘家哭訴,大家都說(shuō)只要姑爺知錯(cuò),就是浪子回頭金不換了。還是忍忍吧,有比你更難的呢,不也都挺著嘛。說(shuō)也奇怪,婆家對(duì)于理虧這一層,只是自知而無(wú)任何表態(tài),娘家又以為命數(shù)如此,自當(dāng)放開心胸,好好過(guò)日子。我這口氣,哪兒都撒不出來(lái),只有你,只有才見一面的你,因?yàn)閺那暗年幉铌?yáng)錯(cuò),反而能讓我發(fā)泄個(gè)痛快?!?br/>
宋玉芳把水漬擦干凈之后,定了定心神,笑著握住吳真的手,往自己的眉骨上伸去:“來(lái),你摸摸這兒?!?br/>
吳真的眼神從好奇變成驚訝,她明顯感覺(jué)到有疤痕,收回手,果然發(fā)現(xiàn)抹去眉粉之后,宋玉芳的眉毛明顯有個(gè)缺口。
“其實(shí)我自個(gè)兒照鏡子的時(shí)候覺(jué)得挺明顯的,但是一般的社交距離似乎看不大出來(lái)。”說(shuō)時(shí),宋玉芳很不好意思地抬手擋住了那個(gè)口子。
“這不會(huì)是……”吳真咬著下唇,目不轉(zhuǎn)睛地盯著她的眉毛,仿佛很能感知她當(dāng)時(shí)的疼痛。
所謂人生的平衡便是如此吧,流血在先就不需要再為婚姻流淚了。
宋玉芳微笑著點(diǎn)頭道:“對(duì),我曾經(jīng)動(dòng)過(guò)以命抗婚的念頭來(lái)著。現(xiàn)在回想起來(lái),是很時(shí)髦的故事了。其實(shí)我的家庭,總體來(lái)說(shuō)也是守舊的,否則我也不需要這么激烈地表達(dá)自己的醫(yī)院。在我看來(lái),寄希望于長(zhǎng)輩維不維新,等同于把自己的人生交給別人去處決?!彼M(jìn)一步坐到吳真身邊,將自己的手覆在吳真的腿上,輕輕拍了兩下,動(dòng)情地說(shuō)道,“誰(shuí)維新都比不上自己維新更可靠呀?!?br/>
吳真將這番話反復(fù)地咂摸著,良久才神色復(fù)雜地抿出一絲笑容來(lái),低聲道:“要是能早點(diǎn)認(rèn)識(shí)你就好了?!?br/>
宋玉芳用力地捏了捏她纖細(xì)的手指,堅(jiān)定地說(shuō)道:“現(xiàn)在也不晚的。我認(rèn)為你的內(nèi)心正在反抗傳統(tǒng),是有機(jī)會(huì)改變自己的。”
“你怎樣知道?”吳真的臉色沉下來(lái),眼珠子圓圓地突出來(lái),警惕地向后坐了坐,“怪道都說(shuō)你們這些凡事都鼓吹一個(gè)‘新’字的人其實(shí)是魅惑人心的妖術(shù),我們才見一面,將將知道彼此的名姓年齡,你就敢對(duì)我開這種方子,不是妖術(shù)又是什么?”
這緊張的樣子,未嘗不是在印證宋玉芳的猜測(cè)。她笑了一下,答道:“這有何難呢?既然你說(shuō)雙方家長(zhǎng)促成這段姻緣,看的是血統(tǒng)相配,那么不問(wèn)我也知道,你打小就不缺傭人伺候。到了婆家,一定更是前擁后簇的,可你為什么一個(gè)人來(lái)呢?我呀,別的不敢托大,可形形色色的婦人我看得可多了。咱們北京徒有個(gè)首善之區(qū)的名分,事實(shí)上呢,比不了上海、天津這些早開了埠的,咱守的還是老理兒,你這樣的人家出門不跟著丫鬟老媽子,像話嗎?你既不肯帶著她們同行,不就很可以說(shuō)明你的膽量不小,內(nèi)心也很可能正在嘗試著反抗規(guī)矩?!?br/>
吳真低了頭,把手上的帕子擰緊了又松開,松開又?jǐn)Q緊。
宋玉芳往前坐了一點(diǎn),極為注意路過(guò)的人,拿手遮著半邊臉,小聲而善意地勸她道:“讀書的時(shí)候,我也偷看過(guò)學(xué)校圖書館里的生理衛(wèi)生課本。那方面的病毒,一旦進(jìn)入了女子的身體,就一輩子都治不好了。這已經(jīng)不是單純的感情危機(jī)了,你拖著,就是在拿自己的生命開玩笑。”
話雖然難免冒昧,倒也是最正經(jīng)的一句道理了。
吳真未嘗就不留意這方面的訊息,越是留意,就越是認(rèn)為自己的未來(lái)要踏空了。她回到娘家哭訴,可不是尋求安慰的,而是在試探家人的口風(fēng)。然而,結(jié)果是不理想的。她只能喟然一嘆:“得了,我的娘家……”
宋玉芳看她的樣子似乎很灰心,大概是瞅自己沒(méi)出路的關(guān)系,便替她想了條可走的路:“我知道香山有個(gè)在建的慈幼院,下半年就正式完工了,到時(shí)會(huì)需要一些教員。那地方來(lái)去不便,職工都是有宿舍的。我看你的談吐,大概是能勝任的吧。即使不能,做個(gè)看護(hù)總不難吧。靠勞力養(yǎng)活自己,不比守著一顆炸藥強(qiáng)嗎?”
吳真露出不可思議的神情,愣了一下便慌亂地抱住了手包,急急忙忙的樣子像是要趕著回去。
宋玉芳也急著要表明自己的態(tài)度,加快語(yǔ)速說(shuō)道:“俗話說(shuō),寧破十座廟不拆一樁婚,更何況你和你家老太太都是我的客戶呢??赡慵热话堰@個(gè)秘密說(shuō)出來(lái)了,我就有必要提醒你,你的婚姻問(wèn)題,已經(jīng)牽涉到你的健康了,不容你這樣逃避。除非……你已是一心求死了??蓜e人的錯(cuò),為什么要用你的生命來(lái)買單呢?”
吳真不說(shuō)話,只是淚汪汪的,一路猛搖著頭走了。