楚開(kāi)宇到八歲還沒(méi)進(jìn)學(xué)，外出吃飯有人故意哄著他念對(duì)聯(lián)，結(jié)果一個(gè)字都不認(rèn)識(shí)。沒(méi)兩天整個(gè)京城都知道，烈王的遺腹子楚開(kāi)宇是個(gè)大字不識(shí)一個(gè)的草包。
一向天不怕地不怕的混世魔王楚開(kāi)宇，在被所有人嘲笑時(shí)也受不住了，哭著回去了找親娘了：“母妃，我要念書(shū)?！?br/>
宗悅知道始末以后，摸著他的頭說(shuō)道：“念書(shū)很辛苦，娘不想你那么辛苦。”
哪里是舍不得兒子吃苦，是怕兒子表現(xiàn)得太好被其他皇子所不容。還不若現(xiàn)在這樣，不念書(shū)整日吃喝玩樂(lè)，這樣過(guò)一輩子也挺好的。
“娘，可他們罵我是草包?！?br/>
宗悅哄著她說(shuō)道：“他們想玩玩不了，嫉妒你，所以才嘲笑你的?！?br/>
淮王還是很要面子的，仰著頭說(shuō)道：“不行，我要學(xué)識(shí)字，等我都學(xué)會(huì)了到時(shí)候他們就再不會(huì)罵我了?！?br/>
“好，那娘給你請(qǐng)個(gè)先生。”
結(jié)果先生教的都是晦澀難懂的東西，淮王勉強(qiáng)學(xué)了三天就不愿上課了。宗悅自然都隨他，由著她繼續(xù)玩。結(jié)果淮王名聲太響亮，老皇帝面子上掛不住將他叫去尚書(shū)房念書(shū)。
來(lái)上書(shū)房教書(shū)的都是大儒或者朝中重臣，這些人都不茍言笑還非常嚴(yán)厲?；赐踝孕【蜎](méi)受過(guò)約束，一進(jìn)上書(shū)房就成了他們重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象。手被打腫了，淮王不樂(lè)意去，但圣命難為宗悅就讓他裝病，結(jié)果太醫(yī)一來(lái)就露餡了。
為了少挨打淮王只能認(rèn)真學(xué)了，靜下心來(lái)學(xué)發(fā)現(xiàn)這些東西并不難，只是宗悅怕其他皇子對(duì)他下毒手，不準(zhǔn)他表現(xiàn)太好，于是他在上書(shū)房的四年成績(jī)都是墊底的。在大學(xué)士說(shuō)他是一塊不可雕的朽木后，皇帝也不再勉強(qiáng)他了。
放出宮沒(méi)多久淮王突然迷上了玩蛐蛐，沒(méi)想到這喜好正合了老皇帝的胃口，讓他可以去山東寧津找蛐蛐。為此還下了一道圣旨，說(shuō)淮王以后哪怕去了封地每年也能去一趟寧津。也是這道圣旨讓他可以領(lǐng)略看各地的風(fēng)景，而不是囚禁在京城跟藩地中。
十四歲的時(shí)候老皇帝死了，三年孝期他基本沒(méi)出門(mén)都留在王府內(nèi)陪著親娘。也是在這三年，他跟著親娘學(xué)庶務(wù)，跟著親爹留下的人學(xué)如何馭下以及收買(mǎi)人心。學(xué)這些不是為了搞事，而是能更好地活下去。
三年孝期滿了皇帝下令選秀，秀女甄選到最后，皇帝將顏色最好的四個(gè)留下其他的都賜婚給皇子跟宗親。她娘選了華氏，華氏長(zhǎng)相秀美人也精明能干，唯一的缺點(diǎn)他岳父是平民出生好運(yùn)才爬到千總的位置。而且兩個(gè)兒子也都不成器，所以給不了他任何助力。也只有這樣的人，皇帝才放心讓他娶。
成親以后很快就有了兒子，他給取了個(gè)小名叫平安，希望他能平平安安過(guò)一生。有了孫子，娘就沒(méi)在盯著他了。原本以為這種歡快的時(shí)光會(huì)一直延續(xù)，卻沒(méi)想到在平安六歲時(shí)她娘突然重病，并且沒(méi)到三個(gè)月就撒手人寰。他一開(kāi)始是懷疑皇帝下的毒手，后來(lái)知道不是，她娘是太過(guò)勞累心神交瘁導(dǎo)致身體衰敗。
禍不單行，妻子也在兩年以后病逝了。而兒子因?yàn)樘翚獠辉覆刈荆Y(jié)果被皇帝的爪牙給下了朱顏。他好恨，恨不能將皇帝千刀萬(wàn)剮，但他沒(méi)這個(gè)能力。在一番運(yùn)作之下，他終于帶著兒子去了藩地。只是讓他沒(méi)想到的是，過(guò)了幾年皇帝突然發(fā)神經(jīng)似的又給他賜婚，還賜了個(gè)只有臉沒(méi)有腦子的花瓶。
他其實(shí)不想碰穆氏怕又有孩子，但這是皇帝選的。若是不碰穆氏，以皇帝的多疑肯定認(rèn)為自己心懷怨恨。沒(méi)想到穆氏是易孕體質(zhì)，只成親那晚碰了就懷上了。
在知道穆氏生的是個(gè)姑娘時(shí)他暗松了一口氣，姑娘挺好不用擔(dān)心被害了。只是他沒(méi)想到的是，穆氏這個(gè)腦殼有坑的竟一心照顧侄女不管女兒的死活，被逼無(wú)奈只能將孩子抱到自己院子里養(yǎng)，而之后他再?zèng)]碰過(guò)穆氏了。
在看到穆氏疼穆婉慧忽略女兒時(shí)，他有過(guò)懷疑，畢竟穆氏生產(chǎn)時(shí)他被污蔑關(guān)進(jìn)天牢。只是女兒越長(zhǎng)越像病逝的母妃，他就再?zèng)]懷疑了。
雖然不喜穆氏，但也沒(méi)攔著女兒接觸她跟穆家人。卻沒(méi)想到女兒因?yàn)樘释玫侥率系恼J(rèn)可什么都聽(tīng)她的。而他是打鼠怕傷著玉瓶，不敢對(duì)穆氏下重手。
在女兒大了后，他想著給女兒找了個(gè)靠得住的夫婿再將穆氏跟穆家人料理了。只是沒(méi)等人找著，女兒就出事了。好在老天垂憐，女兒雖受重傷但安然無(wú)恙。
一場(chǎng)重傷以后，女兒不僅變得開(kāi)朗不再被穆氏跟穆家人牽著鼻子走了?？粗粌H能吃苦還越來(lái)越有主見(jiàn)，淮王再不擔(dān)心以后了。卻沒(méi)想到這丫頭膽子大得很，跟著阿錦去京城賀壽就敢虎口奪食從常蘭婭弄到了靈藥。
兒子的毒解了，淮王壓在心頭的重石也卸下了。就在他以為一家子可以安心生活時(shí)，皇帝又出手了，污蔑他們謀反想要將他們斬盡殺絕。
阿瑛被抓他無(wú)數(shù)次想去救，可他最終還是選擇相信。阿瑛也沒(méi)辜負(fù)他的信任，最終從錦衣衛(wèi)的手中逃出來(lái)。讓他沒(méi)想到的是女兒受了一番大罪后想掌權(quán)，還說(shuō)有了權(quán)勢(shì)就不會(huì)被任意宰割了。這何嘗不是他的夢(mèng)想，只是想容易做起來(lái)難。事實(shí)證明他錯(cuò)了，女兒有這個(gè)本事，不僅掌了兵權(quán)對(duì)政務(wù)也有獨(dú)到的見(jiàn)解跟治理方法。
在雷明霽加入他們以后，淮王就覺(jué)得自己仿若在做夢(mèng)。福建、湖南、蘇浙兩省等先后被打下來(lái)了，短短三年就贏下了一半的江山。在勢(shì)頭越來(lái)越好的時(shí)候，有些人心思開(kāi)始發(fā)生變化，鼓動(dòng)他爭(zhēng)權(quán)。這些人他一個(gè)都不留全都處理了，而對(duì)于心思浮動(dòng)的兒子他也一直壓制。等京城打下來(lái)他就與阿瑛明確了自己的態(tài)度，當(dāng)個(gè)閑散的太上皇就可以了。至于當(dāng)皇帝，他覺(jué)得沒(méi)人比阿瑛更合適了。
阿瑛當(dāng)了皇帝，推行了一系列仁政，讓天下百姓休養(yǎng)生息。而女婿憑借著新造出威力巨大的幾樣火器去攻打韃靼，將這些蠻夷趕到草原深處。
前面五十年他一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，可后面二十一年卻是活得安穩(wěn)又舒適。只是在閉眼之前，他終于還是將心底的話問(wèn)出口了：“阿瑛，你真是我的阿瑛嗎？”
性子變得開(kāi)朗人也有主見(jiàn)，這些可以說(shuō)是性格大變，但精通火器卻是無(wú)法解釋的事。他一直將這個(gè)一問(wèn)壓在心底，是因?yàn)榘㈢嫘拇\。
楚瑛愣了下，點(diǎn)頭說(shuō)道：“父皇，我是阿瑛，只是在那次受傷后腦海之中多了許多的記憶。因?yàn)樘^(guò)驚世駭俗，所以沒(méi)跟你說(shuō)。”
都做了這么多年的父女她不希望淮王帶著遺憾離世，所以將過(guò)程改動(dòng)了下。
“怎樣的驚世駭俗？”
楚瑛想了下說(shuō)道：“沒(méi)有皇帝跟皇族，領(lǐng)導(dǎo)者都是百姓自己推選上去的。沒(méi)有三妻四妾都是一夫一妻，女人跟男人一樣工作，孩子都有書(shū)念?！?br/>
淮王聽(tīng)完后笑了：“沒(méi)有皇帝跟皇族，人人平等，你說(shuō)的是世外桃源了?！?br/>
“對(duì)，是世外桃源?！备@個(gè)時(shí)代比起來(lái)，現(xiàn)代比世外桃源還好了。
淮王笑著道：“若還要投胎做人，我希望能去你說(shuō)的這個(gè)世外桃源?！?br/>
說(shuō)完這話，他緩緩地閉上了眼睛。