離開了大隊人馬,領(lǐng)著張為年等幾個侍衛(wèi),楊寧策馬直向皇宮奔去。
來到皇宮午門外時,門口的皇城侍衛(wèi)認(rèn)出了楊寧和張為年幾個,驚喜地大呼道:楊公公和張大哥他們回來啦,快去稟報統(tǒng)領(lǐng)!
下了馬,與守門的侍衛(wèi)好一通寒暄,楊寧對張為年道:張大哥,你們在這聊著,我先進(jìn)去了!
張為年笑著道:好,晚上弟兄們一起聚聚,楊公公可務(wù)必要來!
楊寧答應(yīng)一聲,就進(jìn)了皇宮,直向內(nèi)宮福寧宮行去,一路上遇到相熟的侍衛(wèi),楊寧都熱情地與他們打著招呼,這些侍衛(wèi)對他熱切之余卻比以前恭敬了許多,而路上認(rèn)識他的宮女太監(jiān),更是對他畢恭畢敬,楊寧心里不由暗嘆:這就是權(quán)力地位高升的好處了!
剛到福寧宮門口,向忠、王安已經(jīng)在那等著了,一見到他,都高興地迎了上來,寧哥兒,你、你可回來了!向忠激動地道。
見向忠與楊寧的隨意,王安眼里閃過一絲羨慕,然后恭敬地失禮道:小的恭喜楊公公立功平安歸來!
楊寧笑著道:都是自己人,哪來的這些客氣!忠子,我出去這段日子,這福寧宮萬事可好,公主可好?
向忠慌不迭道:好,都好著呢,公主現(xiàn)在每天還堅持去打那個高——,高什么球,身子骨比以前又好了許多,就是——,就是經(jīng)常與迎兒念叨過你!
哈哈!咱們快進(jìn)去吧!楊寧心情舒暢道,當(dāng)先邁步進(jìn)了福寧宮的院子。
公主,公主,我回來啦!一進(jìn)內(nèi)院,楊寧就高興地大呼道。
正殿內(nèi)傳來一聲迎兒的驚叫,公主,快,快快,真是小寧子回來啦!隨著一陣倉促的腳步聲,俏麗更勝往昔的永寧公主一臉驚喜地奔了出來,身后跟著迎兒。
經(jīng)久不見,永寧公主風(fēng)采更盛往昔,容貌依舊傾城絕色,卻更有了一種以前不曾有過的健康活力,她那雙如秋水般的眼眸中滿含著喜悅,正柔情脈脈地望著楊寧。
楊寧覺得氣氛有些不對,急忙干咳了兩聲道:奴才楊寧,叩見公主!
永寧公主也意識到自己神態(tài)的不妥,臉色一紅,帶著些嬌嗔道:這才出去多會,回來就與我客氣起來啦,快進(jìn)來說話吧!
是!楊寧微笑答應(yīng)一聲。
走上臺階,看到一旁的迎兒,楊寧忍不住開玩笑道:迎兒,許久不見,你可是長得愈俊俏了!
迎兒白了楊寧一眼道:死楊寧,虧公主與我還每日為你擔(dān)心,盼你回來,你這沒良心的,一回來就又來欺負(fù)我!
永寧公主聽了這話急忙回身臉紅道:迎兒,不許胡說八道!
迎兒吐了吐舌頭,沖楊寧扮了個鬼臉,當(dāng)先沖進(jìn)了殿內(nèi)沖茶去了。
向忠留在外面沒跟進(jìn)來,迎兒又離開,趁著沒人,楊寧緊走幾步到永寧公主身旁,悄聲道:公主,多謝你為楊寧擔(dān)心了!
永寧公主臉色一紅,不敢轉(zhuǎn)頭看楊寧,嘴里道:你、你別聽迎兒胡說八道,誰擔(dān)心……!
楊寧立刻故作驚訝道:難道公主沒有為我擔(dān)心?唉,原來是我自作多情了!
你、你、你……,不與你說了!永寧公主羞紅著臉說了一句,低頭疾走進(jìn)了東暖閣。
楊寧不由微微一笑,心里無比暢快:還是這宮內(nèi)的生活好啊,沒事惹惹潑辣刁蠻的俊俏宮女,逗逗高貴美麗的害羞公主,真乃人生一大樂事也!
迎兒端上茶水,楊寧就將自己從監(jiān)軍出京,一直到凱旋歸來的經(jīng)過詳細(xì)地講給了永寧公主與迎兒聽,這其中的刺激驚險、驚心動魄,在楊寧嘴里渲染出來,直讓永寧公主與迎兒聽得花容失色,連連驚呼!當(dāng)然,有關(guān)于劉碧瑤的事情楊寧自然是略過不提。
永寧公主滿臉喜悅道:楊寧,真想不到你對領(lǐng)兵打仗的事情也是如此精通,此番立下如此大功,身份地位已是不可同日而語,那孟通狗賊本想借卜昌之手害你,沒想到卻是偷雞不成蝕把米,想必有他難受的了!
迎兒聽了這話卻撅著嘴道:哼,公主,你現(xiàn)在倒說這些了,忘了當(dāng)初楊寧斬了卜昌時你著急成什么樣了,這個小寧子,就是狗膽包天,到哪都不讓人省心!
永寧公主臉色又有些羞赧道:死迎兒,你就不能不胡說八道么!
迎兒不服氣道:我這怎么就是胡說八道了,你為這家伙擔(dān)驚受怕,每日著急的到處去打探消息,可人家非但沒事,現(xiàn)在反而步步高升,成了內(nèi)監(jiān)炙手可熱的人物,咱們是白擔(dān)心了,冤不冤吶!
公主,楊寧有些妄為了,害得公主為我擔(dān)心,實在是……!楊寧心下感動,面帶慚愧道。
永寧公主瞪了迎兒一眼,對楊寧苦笑一聲道:我只是個無權(quán)無勢的公主,就算擔(dān)心,也是白擔(dān)心罷了,說起來,倒是內(nèi)閣張大人與司禮監(jiān)馮公公為你出力不少,尤其是張大人,聽說是他在朝堂上力排眾議,甚至不惜與內(nèi)閣次輔高拱翻臉,才說服父皇給你定了一個功過相抵,楊寧,你與這張大人認(rèn)識么?
楊寧這才明白了當(dāng)初斬了卜昌之所以沒事,還真是張居正出的大力,他點頭答道:是與張大人認(rèn)識,公主可還記得那次咱們出宮在棋盤街上遇到的那個胖大和尚么?
永寧公主想了一下道:就是隆福寺法空大師么,我自然是記得!
這老和尚與張大人是好友,我就是通過他認(rèn)識的張大人!楊寧解釋道。
哦!原來如此,聽說這張大人不但學(xué)識淵博,為太子座師,為官更是清廉正直,在內(nèi)閣也素有‘賢吏能臣’之美譽,你能結(jié)識這樣的人物,對你可是非常有幫助的!永寧公主欣慰地道。
楊寧微微一笑,正要說話,卻聽得院子里一個聲音大聲呼喊著由遠(yuǎn)及近:楊寧回來啦,他在哪呢,他在哪呢,可想死本太子了!
永寧公主對楊寧微微一笑道:翊鈞這家伙來了,你不在時,他每天都要跑來問你一遍什么時候回來,想你可是想得緊呢!
楊寧也笑道:只怕是想著我與他玩耍的事呢!
兩人剛說完,萬歷已如一陣風(fēng)般沖進(jìn)了東暖閣,待看到了楊寧,他忍不住高興地大叫:哈哈,楊寧,你可回來了,可想死我了!
哈哈,太子,奴才也想你?。≌?,最近彈溜溜球的水平進(jìn)步了沒有?
一說這個,正搔到萬歷癢處,他一臉得意表情道:你不在的這段時間里,我可沒少練習(xí),如今你定不是我的對手,要不,咱們現(xiàn)在就找地方比試比試?
永寧公主沒好氣地道:你就知道貪玩,我可告訴你,如今楊寧身份又與以前不同了,他如今任了司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān),下面管著八個內(nèi)監(jiān)衙門,事情多著呢,哪里有空與你玩、又成何體統(tǒng)!
萬歷一撅嘴,卻是不敢說話了,楊寧笑著道:沒事,就算再忙,也得抽出時間來陪太子玩?zhèn)€高興,只是有一條,太子,你平日的功課可不能拉下了,我可不想被貴妃娘娘將我當(dāng)成了只會諂媚侍主的奴才給咔嚓了!
楊寧嘴上說著,心里卻道:自己當(dāng)然還得陪著萬歷玩,要不如何能接近文紫嫣吶!
萬歷瞅了永寧公主一眼,一副小受氣的意樣道:功課我自是不敢拉下的!
永寧公主又好氣又好笑地道:這個以后再說,時近中午了,迎兒,你去傳午膳,順便要些酒,為了楊寧的歸來,咱們慶祝一下!
楊寧趁著萬歷不注意,悄聲在永寧公主耳旁道:嘿嘿,公主,那酒多要一些,侍衛(wèi)們晚上找我喝酒!
永寧公主一聽就明白了,她自然是樂得楊寧與大內(nèi)侍衛(wèi)搞好關(guān)系,嬌橫了楊寧一眼,對迎兒道:那就多要兩壇送來!
好,嘻嘻,又有好吃的嘍!迎兒歡呼一聲,興高采烈地去了!
豐盛的御膳傳了進(jìn)來,楊寧想起一事,出去叫來向忠,讓他悄悄去鳳儀宮先去和水靈說一聲,告訴水靈自己現(xiàn)在脫不開身,傍晚會去鳳儀宮找她,向忠早就知道了水靈與楊寧的關(guān)系,答應(yīng)一聲去了,楊寧這才返身回來與永寧公主和萬歷一起用膳。
用過了午膳,打萬歷回去,永寧公主對楊寧道:父皇在東華門外賜了你套宅子,我與迎兒、向忠悄悄出去看了,那位置很是不錯,離棋盤街不遠(yuǎn),里面布局設(shè)計也很不錯,看得我都十分羨慕了!
楊寧笑道:那我可就愛莫能助了,你是公主之尊,總不能隨隨便便就搬出宮去住吧!
永寧公主神色突然落寞下來嘆道:是啊,別人看我這堂堂公主表面上風(fēng)光無比,其實又哪里知道身為這種身份其中的無奈與辛酸呢,就算將來出嫁……,算了,不說這個了,呆會你讓向忠領(lǐng)你去看一下吧!
好,不過我得先要去司禮監(jiān)一趟!
永寧公主臉上閃過一絲猶豫,才仿佛下定決心似的注視著楊寧道:楊寧,我知道,如今已不是從前你做福寧宮總管的時候了,你的官位做得大了,事情也多了,空閑肯定也就少了,我只盼你以后不要忘了我……這福寧宮,能夠時常來走動一下,我就……,嗯——,你、你明白我的意思么?說到后來,永寧公主已是猶猶豫豫,說得很是費勁起來。
公主,我自然是明白的,就算你不說,我每日也要來這福寧宮看你的,我楊寧無論走到哪里、干了什么,始終都是咱們福寧宮的人!再說,你忘了當(dāng)初我離京時和你說的了,我還要和你一起去打球,一起偷溜出宮去玩呢!
永寧公主眼眶有些泛紅,忙低頭喝茶以作掩飾,強笑著道:好啦,你快去忙你的事情吧!
自福寧宮出來,楊寧直奔皇城司禮監(jiān)衙門。
當(dāng)張誠再次看到楊寧,臉上露出一陣狂喜,不過隨即又想起了什么,臉色變得恭敬道:小的見過楊公公!
楊寧一皺眉道:張誠,和我還用來這套么,你這樣讓我很是別扭!
張誠這才神色放松笑道:寧哥兒,私下歸私下,如今在這司禮監(jiān),你這身份可擺在那呢,若不注意些,被有心人看到可是要說閑話的!
楊寧滿不在乎地道:狗屁,你我兄弟說話,誰敢有意見!隨即楊寧注意到了張誠衣服的變化,笑道:行啊誠子,升官了?
張誠一身簇新的七品內(nèi)監(jiān)服,他嘿嘿笑道:多蒙馮公公提拔,升我做了管事太監(jiān)!
見張誠一臉喜悅的樣子,又想到自己時刻要出宮的目標(biāo),楊寧心里不知道是什么滋味,隨即問道:有小樂子的消息了么?
張誠喜悅神色立刻淡了下來,苦著臉道:還是沒有打聽到,這皇宮內(nèi)外我都已經(jīng)打聽遍了,到處都沒人聽過他的名字!
楊寧心里很是失望,皺著眉道:他是不是還有別的名字?
張誠想了想道:沒有啊,自從認(rèn)識他起,就一直叫他‘小樂子’,沒聽說過他用別的名字!
楊寧嘆了口氣道:算了,還是慢慢再找吧,當(dāng)初他的確是入了皇宮,我就不信找不到他!
從司禮監(jiān)出來,楊寧正要回福寧宮去,卻正碰到馮保自前面走了過來。
楊寧拜見馮公公!楊寧上前恭敬行禮道。
馮保臉上露出一絲滿意之色,嘴里卻道:楊公公太客氣了,如今你已是司禮監(jiān)地位僅次于我的內(nèi)監(jiān),外又有張大人的支持,貴妃娘娘更是對你贊賞有加,咱家怎敢再當(dāng)楊公公如此之禮!
聽出了馮保話里的一絲酸意,楊寧愈恭謹(jǐn)?shù)溃汗f這話可真是讓楊寧誠惶誠恐,我之所以有今天,全賴公公的栽培,這一點,到時候時候楊寧都不敢忘!
馮保終于露出高興之色,打著哈哈道:小寧子,你能不忘本,咱家很高興!那孟通再皇上面前進(jìn)了讒言命你監(jiān)軍,欲暗中置你于死地,他外又與內(nèi)閣次輔高拱有勾結(jié),勢力大得很,咱們都是自己人,以后還要多親近親近!
馮保話里的意思楊寧很明白,心下不由一笑,表面上恭敬地道:一切惟公公馬是瞻!
這句回答讓馮保很是滿意!
告別了馮保,楊寧走在路上,想著各方勢力的斗爭糾結(jié),心里不由暗道:此番回來,這皇宮里的生活只怕是要更加熱鬧了!。
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