?“姑娘好好的，哪只眼睛看出來(lái)不舒服？小丫頭片子知道什么，趁著離天亮還有個(gè)把時(shí)辰，回去瞇下眼養(yǎng)養(yǎng)神，明日還有得你忙……”
那小丫頭剛道完，明瑜便聽身后門又吱呀一聲開了，春鳶已是進(jìn)來(lái)，面上帶了笑地輕聲斥著那丫頭。小丫頭正困得緊，一聽可以去歇了，見明瑜也是點(diǎn)頭，忙應(yīng)了聲，揉著眼睛便出去了。春鳶關(guān)了門進(jìn)來(lái)，站著只望向明瑜，面上微微帶笑，卻不說(shuō)話。
明瑜估摸方才謝醉橋送她回來(lái)在院門口的那一幕，想必已是被她看了去，臉微微一熱，順勢(shì)抬手捋了下鬢發(fā)，不想衣袖垂落下來(lái)，倒是露出了腕子上那綠瑩瑩的環(huán)，忙又放下了手，春鳶已是過(guò)來(lái)了，低聲道：“姑娘好福氣。方才我跟過(guò)來(lái)后，正撞上謝公子。他道你身子還弱病著，托我代他好生照料你。姑娘這就快去歇下吧，早些把病氣都去了，謝公子才好放心?！?br/>
明瑜見她說(shuō)得誠(chéng)懇，并無(wú)取笑的意思，曉得她一貫穩(wěn)重，自己那方才那絲忸怩便也消了去，笑了下到鏡前除去釵環(huán)，瞟了眼鏡中的自己，見此時(shí)兩頰還有些紅暈未褪盡，方才想必更濃，難怪那丫頭見了要吃驚。見離天亮也沒多久，便和衣躺到了安墨的外側(cè)。春鳶略收拾了下，吹熄燭火，自己也躺到了外間的通鋪上。一陣輕微的窸窸窣窣聲后，明瑜的耳邊再次安靜了下來(lái)。
大半夜已過(guò)去了，她的身體現(xiàn)在很累。躺在柔軟的榻上，聽著身側(cè)弟弟熟睡時(shí)發(fā)出的均勻呼吸聲，她知道自己也應(yīng)該立刻睡去，這樣才能早些養(yǎng)好精神。只一閉上眼，腦海中便不斷閃現(xiàn)出二人分開時(shí)的一幕。他的臂膀堅(jiān)定有力，唇親過(guò)她額頭的時(shí)候，溫?zé)岫彳洠浆F(xiàn)在仿佛還能感覺到他呼吸噴灑過(guò)自己額頭時(shí)的那種灼熱。
他現(xiàn)在，應(yīng)該已經(jīng)找到了自己的父親，在與他商議了吧？不知道自己的父親會(huì)是如何反應(yīng)……
明瑜輕呼口氣，翻了個(gè)身，摸著給弟弟拉高了些被頭。
阮洪天忙了大半夜，眼見靈堂起了，法事在做，諸事井井有條，與高表兄通了聲氣，正欲回房稍事歇息下，忽見柳向陽(yáng)找了過(guò)來(lái)道：“老爺，謝家公子……來(lái)了?！?br/>
阮洪天回頭，果然見謝醉橋正大步朝自己而來(lái)。以為他是過(guò)來(lái)吊喪的，心中不禁納罕。高府喪事不過(guò)昨夜新舉，他何以會(huì)這般快便曉得了消息？忙迎了上去，寒暄過(guò)后，受了他唁辭，道：“承蒙謝公子用心了。只我舅公亦乃是昨夜的事，謝公子何以這般快便曉得了消息趕了過(guò)來(lái)？”
謝醉橋道：“實(shí)不相瞞，我乃是因了另樁事才趕來(lái)的，過(guò)來(lái)才曉得舅公已故去。不知可否讓個(gè)地，我有事想與阮老爺相議?！?br/>
阮洪天聞言，忙將他請(qǐng)到了前次二人敘過(guò)話的那書房中。下人送過(guò)了茶水退下，待房中只剩他二人了，便道：“謝公子，前幾日之事，我如今想起還是覺著遺憾。只是不知道公子此番過(guò)來(lái)所為何事？”
謝醉橋微微笑道：“實(shí)不相瞞，我此次趕來(lái)，仍是為了前次那事。我之心意，仍未更改。”
阮洪天嘆了一聲：“多謝公子這般用心。只你也曉得，我女兒如今的婚事，連我這個(gè)做爹的也做不得主了啊?！?br/>
“阮老爺如今自然做不得主，只若是兩家的老人從前就議好了的呢？”
阮洪天一怔，道：“不曉得謝公子此話作何解？”
“我外祖與江老太爺乃是數(shù)十年的故交，他二老若是從前就許過(guò)秦晉之好呢？”
阮洪天陡然眼一亮，猛地從椅上站了起來(lái)，只很快又搖頭，遲疑道：“這……這萬(wàn)一要是被人曉得，豈不是欺君大罪？”
謝醉橋道：“令愛成了待選秀女，明年春我雖亦可開口向皇上求將她許了我，只終究未見定數(shù)?？斓斗娇蓴貋y麻，我倒有一想法。待內(nèi)廷旨意下來(lái)時(shí)，阮老爺盡管謝恩接過(guò)，再對(duì)那內(nèi)廷使提下這事，道兩家老人數(shù)年前便已議定我與令愛締親，兩家父母亦都曉得，只當(dāng)時(shí)我尚在孝期，這才未正式過(guò)禮而已。我亦會(huì)到皇上面前證實(shí)，即便令愛秀女身份已定，我求皇上指了給我，有了這一層，想必皇上也不會(huì)掃我外祖的臉面?！闭f(shuō)罷，見阮洪天仍在猶豫不決，曉得他的顧慮，立刻又道，“阮老爺放心。我外祖厭倦官場(chǎng)，剛前個(gè)月呈上告老折，欲還鄉(xiāng)頤享天年。他并非計(jì)較功利之人，與江老太爺又有這般的交情。他那里我到此前已去求過(guò)了，應(yīng)了下來(lái)。”
“此事非同小可。安老大人雖應(yīng)了，只日后你父親……”阮洪天仍是不放心。
“我祖父母俱都故去多年，父親視我外祖便如生身之父。外祖既已應(yīng)了，我父親又豈會(huì)不認(rèn)？且他若是不認(rèn)，我豈不是犯了欺君之罪？阮老爺放心，最多過(guò)后我被他責(zé)罵幾句膽大包天而已。”
阮洪天見他竟已是考慮得面面俱到，足見對(duì)自家女兒的一片良苦用心。他這個(gè)做父親的若再推脫，反倒顯得惺惺作態(tài)了。雖覺著未通過(guò)謝父便這般定下來(lái)始終有些不當(dāng)，只比起自家女兒的終身無(wú)靠，也就不算什么了。且嫁過(guò)去后，公公不似婆婆，須得媳婦早晚伺立在旁做規(guī)矩，那謝父即便心中存了芥蒂，對(duì)兒媳想來(lái)也不至于會(huì)諸般刁難。只要女婿對(duì)女兒好，這便似一樁包賺不虧的買賣。當(dāng)下一咬牙，點(diǎn)頭道：“那便這般行事了！拼著日后我厚著張臉皮親自登門向你父親賠罪便是！”
謝醉橋見阮洪天終于敢從了自己，行這原本是“欺君”的事，心中大喜，也不多說(shuō)，立時(shí)便到他面前，朝他跪了下去。阮洪天嚇一跳，正欲避讓，忽然明白了過(guò)來(lái)。果然見他恭恭敬敬道：“岳父大人在上，受小婿之拜。”說(shuō)著已朝自己恭恭敬敬磕了三個(gè)頭，這才直起身子。
阮洪天剎那間心花怒放，忙將謝醉橋扶了起來(lái)，哈哈笑道：“不必多禮，不必多禮。往后就都是自己人了?！迸d奮地來(lái)回走了兩圈，竟是不知道該說(shuō)什么好了，還是邊上謝醉橋提醒，這才一拍額頭，道：“看我糊涂的，這就趕緊派人回江州去，須得把這事悄悄叫阿瑜她娘和外祖曉得?！毕肓讼拢忝藢⒘蜿?yáng)傳了過(guò)來(lái)，自己親手寫了信，交他貼身藏好，即刻便收拾行裝南下，此時(shí)天還剛朦朦亮。
謝醉橋見事已議妥，自己亦須得盡快趕回京中的守備大營(yíng)中去，心中對(duì)明瑜百般牽掛，極想再見她一面，當(dāng)著阮洪天的面卻是說(shuō)不出口。
阮洪天送他到了大門口，見自己這未來(lái)的女婿明明是要告辭了，腳步卻立著不動(dòng)，眼睛望著門里的方向。他是個(gè)過(guò)來(lái)人，自然曉得他的心思，只此時(shí)便放他去與自己女兒相會(huì)，卻是萬(wàn)萬(wàn)不可能之事。咳了一聲，道：“阿瑜這兩日想是累到了，身子有些不妥。只我會(huì)叫人好生照看的，你放心回京便是?！?br/>
謝醉橋見自己心思被看破，赧然一笑。雖短時(shí)是不能再得見其面，只昨夜那如偷來(lái)般的短暫相處，也足夠他回味許久了。點(diǎn)了下頭，這才翻身上馬而去。
謝醉橋離去后的第二日正午，內(nèi)務(wù)處的那旨意便果然到了，且是大令官孟宮人親自送來(lái)的。阮洪天忙將人迎進(jìn)早就備好的凈室，與高家人一道下跪迎旨。待謝過(guò)了恩，余下諸人都退了出去，只剩那孟宮人了，先恭恭敬敬遞上了早封好的謝銀。
孟宮人早聽聞過(guò)阮家在江南的富名，封里的銀票金額雖未看到，只想來(lái)也不會(huì)少，這才不辭辛勞特意自己過(guò)來(lái)傳旨。不過(guò)稍微推拒了下，便接了過(guò)來(lái)笑容滿面納入袖中。
“阮老爺真當(dāng)是得天恩。似這般破格的榮寵，本朝從前雖不是沒有過(guò)，只自打咱家入皋陶館，幾十年里也就那么幾樁，手指頭都能數(shù)得出來(lái)。令愛貞靜淑懿，往后必得良配，滿門榮華，指日可待。恭喜阮老爺了?！?br/>
似他這般的人精，光從前些時(shí)日里瓊?cè)A宮宮人過(guò)來(lái)探問(wèn)消息的舉動(dòng)，便隱約猜到這阮家女兒此番被破格提為秀女必定是和嚴(yán)妃有干系了，日后十有會(huì)成三皇子的人，不啻是鯉魚躍龍門了。收了銀子，自然便也不吝好話，揀好聽的說(shuō)了幾句。
阮洪天忙道謝，這才作出為難道：“多些孟公公吉言。只如今我有一事，卻甚是為難。”見對(duì)方望了過(guò)來(lái)，便把之前與謝醉橋議好的話給說(shuō)了出來(lái)。
孟宮人驚訝道：“竟有這般的事!這倒真有些不好說(shuō)了。若說(shuō)已有婚約，其實(shí)不過(guò)是兩家口頭之言。若說(shuō)無(wú)婚約，則又不盡然……”
“正是，這才叫我極是為難，一時(shí)竟不曉得如何是好?！比詈樘烀Φ?。
孟宮人道：“安老大人德高望重，乃皇上的授業(yè)帝師，江州的江夔老太爺雖白身，卻亦是天下名儒，既有這般的約定……也罷，阮老爺接下旨意為先，咱家回去了，便向皇上稟明情況，到時(shí)如何，自有皇上定奪。”
阮洪天忙又道謝，陪著再說(shuō)了幾句，這才送走了孟宮人。
“醉橋，可真有此事？”
御書房中，正德與幾個(gè)臣子議完了事，特留下了謝醉橋，詢問(wèn)昨日從皋陶館孟宮人處回報(bào)的事。
謝醉橋下跪，正色道：“稟皇上，確有此事。兩家老人因了交好，數(shù)年前便有意叫我與那位阮家小姐定親。阮家父母與我父親也都是曉得的，不好駁了二老的臉面，私下亦是應(yīng)了的。只因了當(dāng)時(shí)我母孝在身，這才未過(guò)禮節(jié)，更未驚動(dòng)旁人。本是要等到此番我父親回來(lái)，兩家再商議正是過(guò)媒定親的。不想皇上竟會(huì)如此恩待阮家，我方才聽到此消息，亦是十分驚訝?；噬先羰怯幸?，可傳我外祖，問(wèn)過(guò)便知?！?br/>
正德心中雖有些疑慮何以會(huì)這般巧，自己的三兒子剛流露出想要這阮家女兒的意思，他便立刻說(shuō)兩家之前已有口頭婚約。只光聽他的那番言辭，卻是尋不出半點(diǎn)錯(cuò)處。安在松與江夔相交多年，也是人盡皆知的事，兩人一時(shí)興起真給孫輩定親，倒也不是不可能之事。且那安在松又是自己少年時(shí)的格致授業(yè)之師，如今怎么可能因了質(zhì)疑此事而將他喚了過(guò)來(lái)詢問(wèn)？
再往深一層想去，太子雖偏于疏懶平庸，只畢竟是嫡長(zhǎng)子，又無(wú)大錯(cuò)，他雖不是很喜，廢嫡另立卻非小事。且近年朝堂之上，大昭國(guó)名門嚴(yán)氏一族勢(shì)力漸長(zhǎng)，朝臣紛紛倒去，便有反對(duì)之聲，也幾近被淹沒不可聞，不久前的宣正遇刺一案，那被捕的刺客最后查證，不過(guò)是民間一名為“飄馬”的幫會(huì)受雇于人派出的殺手。這飄馬會(huì)成員大多都是亡命之徒，收金買命。裴泰之這些時(shí)日，正照那刺客的口供，搗毀了京畿一帶隱伏的飄馬會(huì)據(jù)點(diǎn)，捉到了幾個(gè)頭目，順藤摸瓜查下去，最后線索卻斷在了死者宣正府上的一個(gè)昔日門人那里。道是那門人對(duì)他暗懷不忿，這才買兇報(bào)復(fù)，那門人被抓前，已是懸梁自盡。
這一番力氣花下來(lái)，雖并無(wú)確鑿實(shí)證便與那嚴(yán)黨有關(guān)，只他憑了自己身為帝王的本能，也不愿看到朝堂上唯嚴(yán)家獨(dú)大。只不過(guò)自己身體不健，身邊可信賴的能臣屈指可數(shù)，寄予厚望的裴泰之又與自己刻意疏遠(yuǎn)，這才愈發(fā)力不從心而已。前些日嚴(yán)妃纏著道看中阮家女兒的賢惠，要替三子納了過(guò)來(lái)，一時(shí)尋不到借口推不過(guò)去便應(yīng)了下來(lái)。只心中卻早已想好，若最后真將阮家女兒指給了三子，便暗地里發(fā)令下去，命各地州縣尋些借口，將阮家名下的商鋪或封或打壓，絕不會(huì)再叫嚴(yán)姓一族再憑空得一天下金庫(kù)錦上添花。此時(shí)竟突聞謝家與阮家有過(guò)這般的約定，管他真假，倒不如順?biāo)浦鄢扇讼聛?lái)，一來(lái)彈壓下嚴(yán)家，二來(lái)正好籠絡(luò)住謝家，三來(lái)那阮家便也不必遭池魚之殃。至于自己侄女的事，到時(shí)再另指?jìng)€(gè)堪配的大家子弟便可。
正德主意打定，定睛看向謝醉橋。見他雖跪在自己龍案之前，卻神情從容，目光坦蕩，隱隱已有其父的大將之風(fēng)，越看越是中意，哈哈笑道：“原來(lái)竟有此事。幸而朕知曉得早，否則豈不是要鬧出亂點(diǎn)鴛鴦譜的笑話，指不定還要被人背地里埋怨了?！?br/>
謝醉橋聽座上皇帝的口風(fēng)，竟是要成全的意思，心里隱約也有些知曉這帝王的心思，原來(lái)自己夢(mèng)寐以求的這一場(chǎng)良緣，竟還得益于朝堂上的勢(shì)力之爭(zhēng)，便叩謝道：“多謝皇上成全?！?br/>
正德笑道：“阮家女兒既得了秀女身份，也是樁榮耀，不好就這般除去。既與你從前有過(guò)口頭婚約，待明年春選之時(shí)，想必你父親亦已班師回朝。朕親自給你們二人賜婚便是，以昭顯我皇家恩德?！?br/>
謝醉橋至此心中才大定，復(fù)又叩謝。正德叫平身，又好生勉勵(lì)了一番，這才叫退了下去。
作者有話要說(shuō)：()/~，頭兒開口啦，好日子還會(huì)遠(yuǎn)嗎……
謝謝納蘭秋荻、do，還有兩個(gè)被隱去了名字的手榴彈君，破費(fèi)了……