2035年
PPDC機(jī)動司令部
北極上空
“森秘書長？”
森真子沒有立即轉(zhuǎn)身，不僅因?yàn)榇丝趟两趬延^的落日景象中，還因?yàn)樗龥]有適應(yīng)“秘書長”這個稱呼。這個頭銜于她似乎名過于實(shí)，她就像穿了大人衣服的小孩兒。同時該稱呼又讓她變得渺小，想想過去她可是一位駕駛員，站在二百六十英尺高的高空之上戰(zhàn)斗。那才是適合她的。
可如今那身份，就像她曾擁有的其他許多東西一樣，都被剝奪了。
此時，在五萬英尺高空之上，是壯麗華美得幾乎超出人的承受力的日落，片片云朵漫著金光，高空的云愈發(fā)明亮。而下方的大海已是一片陰暗。似乎黑夜和白天同時出現(xiàn)了。
“飛行員，怎么了？”飛行員是一個年輕人，身上的制服筆挺得就像是穿上了身再熨燙過的一樣。
“您有一條來自蒙嶼蘭破碎穹頂?shù)木o急信息。他們一直在與您聯(lián)系?！?br/>
“謝謝你?！鄙孀诱f。
飛行員一走，森真子就嘆了口氣，查看了緊急通信。她本想將它關(guān)閉直至日落結(jié)束，但云朵在追趕著太陽，關(guān)閉緊急通信的時間自然延長了。她怎么了？她覺得自己有點(diǎn)兒無所適從。不是因?yàn)樗哿?，?zhǔn)確地說是她覺得自己沒有了價(jià)值。她知道自己的工作很重要，但她不認(rèn)為自己對這份工作而言有多重要。但很顯然，其他人認(rèn)為她舉足輕重，否則他們也不會一直聯(lián)系她了。
任務(wù)控制中心。
森真子回?fù)軄黼?，告訴控制員她要與權(quán)將軍通話。電話那頭混亂了一會兒，不久，傳來了權(quán)的聲音。
“秘書長，”他說，“你那邊還好嗎？”
森真子差點(diǎn)兒忍不住笑了。她知道這句話的意思是“你到底去哪兒了”。
“都好，”她回答，“怎么了？”
“我們遇到麻煩了，”權(quán)說，“在獵人海灣?！?br/>
權(quán)的描述越詳盡，森真子就越害怕。他的描述將她帶回了一個她不愿回憶起的場景：她自己的同步出事故時。而此次事故結(jié)局更糟：一人死亡，一人再也不能駕駛機(jī)甲。當(dāng)然情況本可能更嚴(yán)重。
“還有其他人受傷嗎？”她問道，“學(xué)員們都沒事吧？”
“他們沒事，秘書長。沒有其他人受傷?！?br/>
這是個好消息。
“好的，深呼吸。”森真子心想。
“我想和蘭伯特駕駛員通話，”她說，“他在吧？”
“他就在我樓上。我現(xiàn)在將他接入通話?！?br/>
“我是蘭伯特。”
“讓我捋一捋思路，”森真子說，“你介入了他們的同步，看到他們以為自己在和五級怪獸戰(zhàn)斗？”
“是的，秘書長?！?br/>
“我們目前只見過一只五級怪獸?！?br/>
她知道的。她突然回想起怪獸“毒婦”（Slatte
），它從濕漉漉的蟲洞裂縫中鉆出來，體型如此碩大，似乎看不到尾……
“是的，秘書長，”蘭伯特說，“并且他們戰(zhàn)斗的怪獸不是‘毒婦’，是新怪獸。我猜是他們想象出來的?！?br/>
森真子沉浸在自己的回憶中。她想起了和羅利的第一次同步。當(dāng)時，羅利回憶起了和怪獸“鐮刀頭”（K
ifehead）的戰(zhàn)斗。在那場戰(zhàn)斗中，他失去了自己的哥哥。他的回憶洶涌澎湃，觸發(fā)了森真子的回憶，讓她陷入了記憶中并信以為真：她想起那只襲擊東京并殺死了她父母的怪獸。那一次同步事故幾乎釀成大錯——她差點(diǎn)兒在**穹頂內(nèi)發(fā)射了“危險(xiǎn)流浪者”的等離子加農(nóng)炮。
但這次事故的兩名訓(xùn)練員——布拉加和烏——此前都沒有和怪獸戰(zhàn)斗的經(jīng)歷，除非他們小時候就和怪獸搏斗過，那么，是什么樣的回憶能引起此次事故呢？
“他們經(jīng)歷過怪獸襲擊嗎？”森真子問。
“沒有?！碧m伯特回答道，“布拉加來自里約郊區(qū)，烏來自休斯敦，并且他們倆都沒有去過任何遭遇過怪獸襲擊的城市?！?br/>
“這么說來，那不是由他們的回憶引起的?！?br/>
“是的。那場景就像模擬訓(xùn)練，但是更……真實(shí)?！?br/>
“那么此次事故就不是意外?！?br/>
“我不認(rèn)為這是意外，”蘭伯特說，“這是一次蓄意破壞，和謀殺。”
“你已經(jīng)封鎖穹頂了吧？”
“當(dāng)然。權(quán)將軍當(dāng)即就下令封鎖了?！?br/>
“我五個小時之內(nèi)到，”森真子說，“我會讓其他穹頂加強(qiáng)警戒。若有人蓄意攻擊我們，這一定只是前奏。我們還會遭遇更多事故?！?br/>
這一次，森真子沒有關(guān)機(jī)，卻又把注意力放在了日落上。太陽在與云朵的賽跑中占了上風(fēng)?，F(xiàn)在只能看見一線日光。即使是天際最高處的云也不再明亮。
森真子在思考關(guān)于敵人的一切。在她孩提時代，敵人是很清晰明了的，敵人的丑陋怪異和荒誕離奇也是顯而易見的——它們是破壞了她的城市、殺害了她的父母的巨型怪獸。在她成長過程中，她始終堅(jiān)信，有一天，她能夠駕駛機(jī)甲，消滅這些敵人。她也做到了，并且在這過程中，她找到了無比珍貴的東西。
羅利。
沒有進(jìn)行過同步的人是不會明白的。他們還以為自己口中的“愛”與她和羅利經(jīng)歷過的愛相同。若他們開始感到彼此之間存在連接，并最終達(dá)到真正的心意相通，那么相互吸引、連接、信任這些詞，都無法表達(dá)出兩人之間的感覺。在同步過程中，潛藏在內(nèi)心最深處的事物往往最先浮現(xiàn)，那些無甚特別的事物則要好幾年才會被發(fā)掘——甚至完全不會重見天日。同步的兩人是否誠實(shí)已經(jīng)沒有任何意義了。
她和羅利——還有她的養(yǎng)父史塔克?潘特考斯特以及其他人——他們打敗了敵人，殺死了怪獸，還破壞了怪獸通往地面的大門。之后世界太平了。他們拯救了世界。
十年間，沒有任何怪獸從蟲洞裂縫中鉆出來。
但是它們奪走了羅利的生命，不是嗎？
羅利和森真子都因受到蟲洞裂縫的輻射而中毒。她還記得躺在床上做血液透析的日子，那種治療方法對他們倆而言都是高度實(shí)驗(yàn)性的。他們?nèi)匀槐３种ǜ?，?jīng)歷相同的事情，承受相同的痛苦。他們成為彼此的支柱。
然后，森真子開始好轉(zhuǎn)了。
羅利卻沒有。
科學(xué)家們把怪獸用于出入地面的跨維度通道稱為“蟲洞咽喉”。她和羅利曾深入蟲洞咽喉中，而羅利在啟動他們駕駛的機(jī)甲——“危險(xiǎn)流浪者”——的原子核彈前，就把她的逃生艙彈射了出去。
她一彈射，羅利就下墜得更深了。在她乘著逃生艙上升的同時，羅利和“危險(xiǎn)流浪者”漂到了蟲洞咽喉另一端，進(jìn)入了“A
teve
se”星球。羅利啟動了“流浪者”的核漩渦渦輪，讓機(jī)甲上升進(jìn)入蟲洞咽喉，然后在機(jī)甲爆炸的前幾秒將自己彈射了出去。羅利在“A
teve
se”星球里只停留了一會兒，但比森真子停留的時間長。他嘗試向她描述自己的所見，但那些描述就連他自己看來也不合常理。
即使因“A
teve
se”星球的輻射而中毒，羅利依然在戰(zhàn)斗，像以往一樣戰(zhàn)斗著。
他死的時候，森真子握著他的手，聽到了他的遺言。此前他一直在沉睡，但一睜開眼，眼里依然可見舊時的光彩。羅利從未離去。
“森真子，”他悄聲說著，握了握她的手，“你只要順勢下墜就好了，誰都可以做到的?！?br/>
他走了。不是戰(zhàn)死，而是在一個寧靜的氛圍中死去。這樣的安寧似乎完全無法彰顯羅利偉大的人格。命運(yùn)捉弄了羅利。也捉弄了森真子——她的羅利、她的養(yǎng)父以及她駕駛員的身份都不復(fù)存在了。
即使她還能駕駛機(jī)甲，即使她還能進(jìn)入控制艙，操縱機(jī)甲移動，她又能和誰戰(zhàn)斗呢？羅利之仇應(yīng)該向誰報(bào)？