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沈予的書信……出岫不知自己聽(tīng)到這話是什么心情，迫切？悸動(dòng)？忐忑？仿若忽然生出一種“近鄉(xiāng)情怯”的感覺(jué)，她竟是不敢去接聶沛瀟手中的那封信。
出岫一時(shí)的失神被聶沛瀟看在眼中，心頭驀地一痛。倘若這之前他還存有一線希望，希望沈予與出岫之間只是單純的舊主關(guān)系，則此刻出岫的這番表現(xiàn)，已徹徹底底讓他的希望幻滅。
聶沛瀟捏著書信的手有些微顫抖，他不想在出岫面前失態(tài)，遂落手將書信放在桌案上，道：“上個(gè)月他已去刑部報(bào)道?！?br/>
“刑部？”出岫感到詫異：“即便不帶兵，他也該去兵部才對(duì)，怎會(huì)……”
“是七哥的決定?！甭櫯鏋t道：“七哥要開(kāi)始對(duì)付明氏了，讓他去打頭陣，屆時(shí)肅清余黨、抄家什么的，大約會(huì)落在他頭上?！?br/>
慕王的決定？出岫心中有些慌亂，隱隱有種不祥的預(yù)感。明氏無(wú)論如何是后族，右相明程也算權(quán)傾一時(shí)，都說(shuō)“瘦死的駱駝比馬大”，這檔口將沈予推出去，這不是拿他當(dāng)槍使么！明氏又怎會(huì)放過(guò)他！
“你不必?fù)?dān)心子奉，其實(shí)這是個(gè)美差?！甭櫯鏋t見(jiàn)出岫毫不掩飾擔(dān)心之色，他傷情之余，也心疼她：“如今刑部尚書是右相提拔的，他女婿赫連齊又是刑部侍郎，相當(dāng)于整個(gè)刑部都在明氏掌控之下。子奉到刑部是替七哥辦事，這事他若做得好，明氏的勢(shì)力就連根拔除了?！?br/>
聶沛瀟見(jiàn)出岫將信將疑，繼續(xù)道：“子奉若是能刑訊逼出些內(nèi)幕來(lái)，七哥只會(huì)嘉獎(jiǎng)，絕不會(huì)殺他滅口……如今七哥初初掌權(quán)，也算求賢若渴，只要子奉好好干，七哥不會(huì)虧待他的?！?br/>
“但愿如此罷?！笔碌饺缃瘢僮柚挂瞾?lái)不及了。出岫只怪自己這段時(shí)間忙于竹影的婚事，又抱恙在身，竟然一時(shí)大意沈予的事，讓他去了這么風(fēng)口浪尖的地方。
“仕途就是如此，若要明哲保身奉行中庸，一輩子也無(wú)法有所建樹(shù)。子奉若想重振門楣，必然是要冒一冒風(fēng)險(xiǎn)?！甭櫯鏋t安慰出岫：“夫人放心，這事我會(huì)留意的。”
出岫心中一緊，下意識(shí)地想要出言拒絕：“多謝殿下美意，姑爺?shù)氖虏粍谀M(fèi)心了，妾身……”
“子奉也是我的朋友，”聶沛瀟聽(tīng)到此處，已知其意，立刻出言解釋，“即便沒(méi)有夫人這層關(guān)系，我也不會(huì)對(duì)他坐視不理?！?br/>
對(duì)方話已至此，自己再拒絕反而顯得自作多情，但出岫還是替沈予感到不安：“他那性子其實(shí)不適合走仕途，若要外放出去帶兵，倒是更令人放心一些。如今去刑部弄這權(quán)謀之術(shù)，且還是對(duì)付明氏，實(shí)在是教人替他捏把汗?！?br/>
聞言，聶沛瀟笑得有些苦澀：“夫人未免小瞧他了，經(jīng)過(guò)文昌侯府抄家一事，你還當(dāng)他只是吃喝玩樂(lè)的公子哥兒?jiǎn)幔渴裁丛撟鍪裁丛撜f(shuō)，他早已摸得清清楚楚了?！?br/>
“既然如此，便請(qǐng)殿下多提點(diǎn)提點(diǎn)他罷?！背鲠段ㄓ行Φ馈?br/>
聶沛瀟“嗯”了一聲，想了想又道：“不過(guò)他剛?cè)バ滩康谌?，便與刑部侍郎鬧得不大愉快……”他邊說(shuō)邊觀察出岫的表情，果然見(jiàn)她霎時(shí)變色。
刑部侍郎？不是赫連齊么？沈予這是要做什么？還沒(méi)出手就打草驚蛇？出岫有些惱他，直恨得牙癢癢的，又迫切地想要知道內(nèi)情：“殿下可知……姑爺他為何與赫連大人鬧不愉快？”
“聽(tīng)說(shuō)是為了個(gè)女人?！甭櫯鏋t盯著出岫，不愿放過(guò)她絲毫反應(yīng)：“他們獨(dú)自在屋子里議事，后來(lái)大打出手……為此，兩人都遭了訓(xùn)斥，連七哥都知道這事了?！?br/>
聶沛瀟說(shuō)到此處，刻意停下來(lái)，見(jiàn)出岫臉色刷白，再解釋道：“赫連齊是文官，比不上子奉功夫好，夫人不必?fù)?dān)心?！?br/>
他們兩人為了個(gè)女人大打出手？還能是為了哪個(gè)女人？！出岫大致能猜到其中內(nèi)情，赫連齊素來(lái)文質(zhì)彬彬，這事兒必然是沈予先挑起的。至于沈予為何挑事，她也不必再問(wèn)了。
出岫抬眸看向聶沛瀟：“殿下將這事告知妾身，所為何意？”
所為何意？聶沛瀟自哂，連他自己都不知道是所為何意。也許……只是想找個(gè)話題，與她多說(shuō)一會(huì)兒話？又或者，是想試探她對(duì)沈予的心意如何？
聶沛瀟說(shuō)不清楚。面對(duì)出岫，他竟如同個(gè)初涉情場(chǎng)的毛頭小子，言辭拙劣、沖動(dòng)莽撞。
出岫的這一問(wèn)，他沒(méi)有回話，此時(shí)恰好外頭雨聲越來(lái)越猛，隱隱有演變成瓢潑大雨的趨勢(shì)。出岫再瞟了一眼門外，問(wèn)道：“慕王還沒(méi)來(lái)？”
眼見(jiàn)瞞不下去，聶沛瀟只得如實(shí)說(shuō)道：“七哥并沒(méi)回來(lái)，是我為了見(jiàn)夫人一面，使了個(gè)小伎倆?！?br/>
小伎倆？竟連云氏的暗衛(wèi)都騙過(guò)去了？出岫冷嘆：“殿下此舉實(shí)在是……”
“幼稚?！甭櫯鏋t未等出岫說(shuō)完，已接過(guò)話茬，繼而一陣自嘲：“我知道，我這法子沒(méi)多大意思，很幼稚。但我倘若不以七哥為托辭，夫人你也不會(huì)肯見(jiàn)我?！?br/>
出岫不再看聶沛瀟，只淡淡將視線望向窗外：“殿下想說(shuō)什么？”
“只是想跟夫人道個(gè)歉?！甭櫯鏋t道：“那夜……是我太過(guò)唐突?！?br/>
“若是為了這事，殿下大可不必。方才妾身已經(jīng)說(shuō)過(guò)，這事過(guò)去了，妾身也忘得一干二凈?！背鲠睹佳鬯坡冻鰷\淺笑意，有一種看透人世的淡然：“殿下既然來(lái)傳這道旨意，想必也是放下了。”
聞言，聶沛瀟沉吟片刻：“不是放下，只不過(guò)眼下想通了，有沒(méi)有那座牌坊，都不能阻止我的心意。”他將沈予的書信重新執(zhí)起，走到出岫面前遞給她，很是堅(jiān)定地道：“無(wú)論夫人心里裝著誰(shuí)，赫連齊、云辭、抑或沈予，我下定了決心，便不會(huì)再退卻?！?br/>
“殿下應(yīng)該記得妾身說(shuō)過(guò)的話?！背鲠渡焓纸舆^(guò)沈予的信，攥在手中道：“除夕夜，咱們已經(jīng)說(shuō)得很清楚了?！?br/>
“是很清楚。”聶沛瀟自然不會(huì)忘記：“那夜夫人你說(shuō)，倘若我敢明媒正娶你，再來(lái)表意。這一次來(lái)煙嵐城，我是想對(duì)夫人說(shuō)一句，只要夫人點(diǎn)頭，我愿以正妃之位相待?！?br/>
“正妃之位？”出岫終于轉(zhuǎn)眸去看聶沛瀟，見(jiàn)他態(tài)度認(rèn)真不似說(shuō)謊，更覺(jué)難以置信：“可是葉貴妃和慕王……”
“這都不是問(wèn)題?！甭櫯鏋t低頭看著自己左手上的疤痕，目中流露幾分柔軟：“我自有法子能讓母妃和七哥點(diǎn)頭；謝太夫人和云氏，我也會(huì)處理。只要夫人愿意。”
最后這一句，端的是懇求示愛(ài)。
見(jiàn)對(duì)方如此固執(zhí)，出岫只覺(jué)得一陣頭痛，她低眉撫了撫額頭，眼簾一垂，恰好看到手中那封信。信封上沈予的魏碑字體蒼勁峻逸，猶如一團(tuán)烈火灼燒她的手心。一個(gè)人的癡情她已無(wú)以為報(bào)，又何必再去招惹一人？
銀牙一咬，出岫狠下心來(lái)：“承蒙殿下錯(cuò)愛(ài)，但妾身心意已決。倘若您一再堅(jiān)持，妾身只好對(duì)您避而不見(jiàn)，形同陌路。”
“就如你對(duì)赫連齊那樣？”聶沛瀟立刻反問(wèn)。
“比之更甚?！背鲠睹滥壳咫h，不帶半分感情，深深與他對(duì)視。
四目相對(duì)，一個(gè)是癡心到不可救藥，一個(gè)是絕然到無(wú)以復(fù)加。終于，還是聶沛瀟敗下陣來(lái)，只要想到往后出岫會(huì)對(duì)他形同陌路，比對(duì)待赫連齊還要冷漠，他便覺(jué)得剜心。
是他逼得緊了，徐徐圖之，至少還有一絲機(jī)會(huì)。
“我明白了?！甭櫯鏋t鋒銳的輪廓似被磨掉了利刃，只剩一片殘忍的痕跡：“我不會(huì)再對(duì)夫人造成困擾，但求夫人能記著我這個(gè)人，還有那首《朱弦斷》……”
貴胄驕子如他，如此卑微示情已算難得。出岫不忍再聞再看，將沈予的信收入袖中，只垂眸道：“該記得的，妾身自然會(huì)記得；該忘記的，妾身也不會(huì)再多想。告辭?！?br/>
然而，什么該記得，什么該忘記，若當(dāng)真能任由自己的心意，她又何必為難至此？最后這句話，連出岫自己都覺(jué)得牽強(qiáng)。
“雨太大，等會(huì)兒再走罷?！甭櫯鏋t難掩被拒的苦澀，只想再多看她一刻，禁不住出言挽留。
出岫想了一瞬，眼角余光瞥見(jiàn)聶沛瀟手背上的疤痕，只覺(jué)得難受。若說(shuō)沒(méi)有一絲感動(dòng)是假的，更何況多年前他已為她寫過(guò)一首《朱弦斷》，為她嘆、為她憾。倘若沒(méi)有這番錯(cuò)愛(ài)，也許他們真的會(huì)成為知音，閑暇時(shí)聊聊家國(guó)大事、談?wù)勔袈?、琴簫合奏?br/>
眼里的猶疑一閃而過(guò)，為了那首《朱弦斷》，也為聶沛瀟卑微的祈求，出岫到底開(kāi)不了口再說(shuō)狠話。更何況，窗外的確雨勢(shì)傾盆，只怕?lián)蝹阋惨軡褚簧恚趾慰嘧屲嚪蚝婉R匹受罪呢？
出岫沉吟良久，才道：“那妾身只好再叨擾片刻?！?br/>
聶沛瀟心頭驟然一喜，這才發(fā)現(xiàn)自己竟是低到了塵埃里，能為她的一句話而如此忐忑、如此懇求?？筛星槔镎l(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)呢？誰(shuí)先陷進(jìn)去，誰(shuí)便是輸家。
聶沛瀟擾去心頭胡思亂想，伸手相請(qǐng)：“夫人坐下罷，你的茶涼了，我讓下人再給你換一杯?！?br/>
出岫覺(jué)得他此舉多余，可那“不必”二字尚未出口，卻聽(tīng)門外響起一聲問(wèn)候，猶如黃鶯出谷：“王爺，外頭雨大天涼，我來(lái)給您送件披風(fēng)?！?br/>
出岫循聲望去，只見(jiàn)門外一個(gè)娉娉婷婷的女子手里掛著件披風(fēng)，眉眼清淡，又有些輕柔，兩腮嬌紅。再看她一身打扮，雖說(shuō)不上華麗錦繡，但也絕非普通婢女。
出岫側(cè)首再看聶沛瀟，恰好見(jiàn)他臉色一沉，出言呵斥：“誰(shuí)讓你來(lái)的？”
他只這一個(gè)表情，一句話，出岫立刻明白眼前女子的身份。她必然是聶沛瀟從京州帶來(lái)的……侍妾。