長(zhǎng)寧街這邊，子信正倚在小院門前的一棵槐樹下，不停地朝四面張望著。這時(shí)，從他左邊逐漸走來一位穿著白色衣衫的年輕公子，在晨風(fēng)中英姿凜凜、若隱若現(xiàn)。子信頓時(shí)被她吸引住了目光，一眼不眨地盯著來人。待那年輕公子走近之時(shí)，簡(jiǎn)潔的輪廓才豁然清晰起來，正是他一直在等的陸云湘。
陸云湘見他愣愣地望著自己，不由得笑罵道：“瞧你這呆樣，這可已經(jīng)是第三次了。我身上又沒有什么金銀珠寶，干嘛還這么直勾勾地盯著我看？”
子信回過神說道：“雖然是第三次見面，但感覺每次你都像換了個(gè)人一樣。說起來，這還是我第一次見你穿男兒裝呢，果真有些不太習(xí)慣?！?br/>
陸云湘笑道：“那你說，我是穿這一身合適呢，還是原來的打扮更好呢？”
“你之前那身女子裝束，已經(jīng)被官府通緝了，可不能再繼續(xù)穿。所以當(dāng)然是這一身更合適了?！弊有挪患偎妓鞯鼗卮鹫f。
陸云湘臉色一沉，悻悻地道：“這就是你的回答？真沒意思！”
子信聳了聳肩，又問道：“你上哪兒去了，我昨晚不是讓你不要亂走嗎？害得我擔(dān)心了一陣子?！?br/>
“替你消災(zāi)去了。”陸云湘哼了一聲說。
“消災(zāi)？”子信納悶地道，“這我倒想聽聽?！?br/>
陸云湘便長(zhǎng)話短說地講起了在桐子巷的見聞，卻對(duì)關(guān)于自己身份的細(xì)節(jié)避而不談。子信聽完，回想起那日在朔州的事，覺得自己確實(shí)有些考慮不周，但事已至此，也沒什么好惋惜的。至少在他看來，沙摩勒他們都是些罪大惡極之人，死不足惜。
“這種事情，你就應(yīng)該等我回來后再行商議，何必要自己一個(gè)人前往呢？”子信責(zé)怪道。
“一點(diǎn)小事而已，沒有啥大不了的?！标懺葡娴卣f，“反倒是你那邊怎么樣，有什么進(jìn)展嗎？”
子信看了看四周，笑道：“我們就這樣站在街頭說話，也不嫌冷得慌。忙碌了一大早，還沒來得及吃點(diǎn)東西呢。記得昨晚我和你說過的話嗎？”
陸云湘道：“昨晚說了那么多，誰知道你指的哪一句？”
子信道：“我說，如果你有機(jī)會(huì)到我這兒來，我會(huì)用很多好吃的招待你，就當(dāng)是為我昨晚的冒犯賠罪了?！?br/>
陸云湘嫣然笑道：“我來這兒可不是為了吃好的，怕是你自己嘴饞了吧?！?br/>
子信也報(bào)之一笑，說道：“可惜你現(xiàn)在身份特殊，不能到長(zhǎng)盛街那邊去，不過這條街上也有家很不錯(cuò)的美食店。怎么樣，愿意賞個(gè)臉嗎？”
陸云湘眉尖一揚(yáng)，朗聲說道：“帶路吧?！?br/>
長(zhǎng)寧街雖說不及新市那邊繁華熱鬧，卻因是云州城舊時(shí)的主街，而別有一番韻味。街道兩旁的店鋪，大都是云州本地的百年老字號(hào)，是最令當(dāng)?shù)厝私蚪驑返赖牡胤健?br/>
子信帶著陸云湘往北走不出一小會(huì)兒，便進(jìn)到了一家門匾上刻著“合福記”三字的糕點(diǎn)鋪?zhàn)永铩４藭r(shí)店里客人不多，他二人在樓上找了一張靠窗的雅座，便有一伙計(jì)連忙提著茶具上來招呼。
“兩位客官，要吃點(diǎn)什么？小店有各式各樣的面食、糕餅、果脯，都是絕對(duì)正宗的本地美食。”伙計(jì)笑著問道。
陸云湘望著子信說道：“既然都是當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)味，我不是特別了解，還是交給你來點(diǎn)吧。我從不挑食，但要一份熱湯暖暖身子?！?br/>
子信想了片刻，對(duì)伙計(jì)道：“那就先來兩碗桃花面，量不要太多。再來兩份銀耳棗仁湯，一碟杏脯，一碟沾豆面糕，一份蔥花烙餅和一份酥火燒?！?br/>
伙計(jì)笑道：“好嘞，小的都給你記下了，兩位客官請(qǐng)稍等片刻?！闭f完，便匆匆忙忙下樓吩咐去了。
子信回過頭來時(shí)，卻見陸云湘怪異地看著自己，正捂著臉咯咯發(fā)笑，不禁問道：“陸姑娘想起了什么高興的事？不知可否說與在下聽聽？”他一邊說，一邊往兩只茶杯里倒了些茶。
陸云湘笑道：“我在笑你，剛才居然一口氣說了那么多道菜點(diǎn)，就像……就像個(gè)秀才念詩一樣，臉不紅心不跳，想必平日里也是個(gè)吃貨無疑了?！?br/>
子信滿不在乎地笑道：“正所謂民以食為天，要是一個(gè)人連吃的都不講究，那不是糟踐身子活受罪嗎？何況天下如此之大，每個(gè)地方都有各自的風(fēng)味吃食，我可不會(huì)錯(cuò)過品嘗美食的機(jī)會(huì)?！?br/>
陸云湘笑道：“照你這樣說，那些廟里吃齋念佛的和尚，豈不是天地間的一等罪人？”
“我等皆是俗人，怎能與僧侶相提并論呢？”子信笑了笑說，“人家追求的是修身養(yǎng)性，早已看破紅塵、超然世外；哪像我們這些人，還局促在世間的各種權(quán)利和欲望之中，汲汲不可終日。說起來還真是慚愧?！?br/>
陸云湘不以為然地道：“這有什么好慚愧的？面對(duì)生活的不順，就應(yīng)該勇于面對(duì)，而不是自怨自嗟，動(dòng)不動(dòng)就要死要活的。依我看，那些所謂的出家人，很多根本就不是什么潛心向佛，不過是在逃避世事罷了。”
“誒，我們扯遠(yuǎn)了?！弊有琶[手道，“不談這個(gè)，別忘了今天的正事兒?！?br/>
稍許，伙計(jì)便先將幾碟小吃盛了上來。陸云湘輕輕嘗了一口豆糕，贊不絕口地說道：“嗯，味道不錯(cuò)，我就喜歡吃這種甜食?！?br/>
子信笑道：“陸姑娘是鄂州人，我還擔(dān)心會(huì)不合你的口味呢?！?br/>
陸云湘微微搖頭道：“我經(jīng)常在道上行走，自然是去過很多地方，不過大都是在江南一帶。要說起這種糕點(diǎn)，還得數(shù)北方的口感更好，松軟可口，有一種很自然的甜味。不像以前吃的，感覺就像表面加了一層糖，完全沒入味?！?br/>
子信笑道：“若是將來有機(jī)會(huì)，我也真想去一趟南方，看看那邊的吃食是什么口味呢?！?br/>
陸云湘當(dāng)即說道：“只要你來鄂州，我一定帶你去吃春卷和糊湯粉?！?br/>
“這倒是把我的食欲勾起來了?！弊有乓贿呎f著，一邊揀起一塊烙餅，三兩下便吃下了肚。
恰逢伙計(jì)又將兩碗桃花面與銀耳湯盛上了桌，又走下了樓去。陸云湘見四周無人，才輕聲問道：“說正經(jīng)的，你早上去了哪兒？”
“我到州衙找捕頭唐林去了，想看看他們捕快那邊有沒有什么進(jìn)展?！弊有藕攘艘簧诇朴频鼗卮鹫f。
“有什么收獲嗎？”陸云湘關(guān)切地問。
子信沉著臉道：“捕快們把云州城所有的客棧館驛幾乎都找遍了，沒有一點(diǎn)線索。”
“這不是理所當(dāng)然的事嗎？這個(gè)節(jié)骨眼上，只有傻子才會(huì)選擇住客棧里?！标懺葡鏌o奈地說，“他們下一步準(zhǔn)備怎么辦？”
子信搖了搖頭，若有所思地回道：“可能是由于昨天晚上的事情，唐林似乎對(duì)我有所顧慮，沒有和我細(xì)說他們的計(jì)劃。不過從他的口氣來看，官府可能會(huì)有大動(dòng)作，畢竟明天就是金蘭花會(huì)了?！?br/>
陸云湘嘆了一口氣道：“過了今天晚上，盜圣就會(huì)把東西賣給霄云樓，那個(gè)時(shí)候就真的束手無策了?！闭f著又望了一眼窗外的天空，憂慮之色溢于言表，
子信勸慰道：“越是這個(gè)時(shí)候，你就越應(yīng)該冷靜下來，再仔細(xì)想想他會(huì)藏在什么地方?！?br/>
陸云湘摸了摸自己的額頭，眉宇間一片愁云慘霧，緩緩說道：“連官差翻遍全城都不見他的人影，我還有什么辦法呢？現(xiàn)在頭緒好亂?！?br/>
“那些官差未必就真的已經(jīng)把城里找遍了?！弊有藕鋈火堄行判牡卣f。
陸云湘聽他話里有話，忙問道：“你這話什么意思？”
子信又輕輕喝了一勺湯，鄭重其事地說道：“你畢竟是外地人，對(duì)云州城的情況還不是很了解。這里是臥虎藏龍之地，官府也不是說能夠一手遮天的。有些去處官差們并不敢貿(mào)然查訪?！?br/>
“你指的是哪里？”陸云湘有些著急地問。
“云州城西，那些外族人聚居之地。”子信細(xì)細(xì)地說道，“當(dāng)初朝廷為了發(fā)展云州的互市交易，便將永安大街以西、清寧街以南的那塊地方劃給了留居此地的外族人居住，官府平時(shí)很少對(duì)他們的生活進(jìn)行干涉?！?br/>
陸云湘搖頭道：“可那也只是平時(shí)，現(xiàn)在是非常時(shí)期。既然我們能想到，官差肯定也不會(huì)放過那些地方的。”
“不，有一個(gè)地方他們絕對(duì)不敢去?！弊有抛孕艥M滿地說道。
“哪兒？”陸云湘頓時(shí)目不轉(zhuǎn)睛地看著他。
子信輕輕一笑，又不慌不忙地吃了一塊杏脯，才從口中蹦出四個(gè)字來：“忠義伯府?！?