仙福宮內(nèi)檐牙高啄，廊腰縵回，輝煌燈燭下，各殿周?chē)加猩碇z甲的禁軍把守，戒備極為嚴(yán)謹(jǐn)。

    然而，太后所居住的仙福宮主殿寧壽殿，與他處相較起來(lái)，倒顯得有些冷清。

    許是怕驚擾到太后安寢，許是礙于太后的威儀不敢僭越，又許是有周將軍親自坐鎮(zhèn)的緣故，一眾禁軍只守在大殿外側(cè)，并沒(méi)有踏足寢宮的范圍。

    整座寧壽殿外，只有禁軍統(tǒng)帥周柏青鎮(zhèn)守在殿門(mén)前，廊下?tīng)T火光影曳動(dòng)間，拉長(zhǎng)了他的身影，卻在無(wú)形中散發(fā)著一股凜然震懾力。

    偌大的寢宮里只點(diǎn)了寥寥數(shù)盞燭臺(tái)，在朦朧的燭火下，佩蓉正恭謹(jǐn)?shù)卣驹诖孤涞拇册Ｇ埃蛱蠓A報(bào)著今夜宮中所發(fā)生之事。

    或許是深夜被吵醒的緣故，太后閉目倚坐在床頭，滿(mǎn)臉倦色，眉宇間蘊(yùn)含著一絲不耐。

    待佩蓉言罷，太后才緩緩睜開(kāi)眼，輕揉著側(cè)額，沉聲開(kāi)口：“這丫頭的運(yùn)氣果真極好，今夜出了這等事，倒是尋不到機(jī)會(huì)再對(duì)她下手了。”

    佩蓉微微抬頭，暗暗瞄了一眼帳幔后的人影，試探著問(wèn)道：“主子的意思是……？”

    太后停下手上的動(dòng)作，眸底的倦色漸漸散去，低啞的聲音里隱隱透著一絲寒意：“她既得天運(yùn)相助，那哀家又豈能逆天而行。”

    她雙眸微瞇，眸中倏然劃過(guò)一絲凌厲，露出些許陰沉，冷哼道：“且拖著吧，哀家就不信收拾不了這丫頭，即便今日讓她逃過(guò)一劫又如何，反正來(lái)日方長(zhǎng)，想要置她于死地，就如同碾死一只螻蟻一般輕而易舉，哀家不過(guò)是不想做得太過(guò)明顯，令舟兒難堪罷了?！?br/>
    佩蓉聞言，不由暗暗松了口氣，連忙稱(chēng)是。

    太后斂去眼底的那絲不甘之意，緩了緩，略感疑惑道：“宮城向來(lái)戒備森嚴(yán)，怎會(huì)突然進(jìn)了刺客？”她目光一凝，轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“周將軍如今身在何處，可去了皇帝那里？”

    佩蓉?fù)u了搖頭，如實(shí)稟報(bào)道：“自事發(fā)之后，周將軍便火急火燎地趕來(lái)了仙福宮，并將宮內(nèi)所有地方都搜查了一遍，主子且安心，咱們宮里現(xiàn)已如銅墻鐵壁一般，那賊人絕不敢進(jìn)來(lái)?！?br/>
    不料，太后聽(tīng)了神情卻未有絲毫緩和，反而愈發(fā)凝重，不由蹙眉道：“糊涂！出了這等事，他自該守在皇帝身邊才是，怎能守在哀家這里？”

    聽(tīng)出她語(yǔ)氣中的擔(dān)憂(yōu)，佩蓉連忙出言安慰道：“主子莫急，周將軍讓奴婢轉(zhuǎn)告主子，他已調(diào)派心腹和精銳前去保護(hù)陛下，讓您無(wú)需擔(dān)心?！?br/>
    “皇帝身邊有他親自挑選的護(hù)衛(wèi)保護(hù)，哀家倒是不怕，哀家擔(dān)心的，是他。”太后搖搖頭，眸底漸漸流露出一抹憂(yōu)色，幽幽嘆道，“他這些年對(duì)仙福宮太過(guò)上心，已惹得不少人在背后竊竊私語(yǔ)，就算哀家今天能將這些流言蜚語(yǔ)給壓下去，但天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，哀家就怕有一天，這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)會(huì)傳到皇帝耳中?！?br/>
    佩蓉抿了抿唇，斟酌著字句開(kāi)口：“周將軍之所以會(huì)如此，想必也是放心不下主子的安危。主子您也知道將軍的脾氣，這些年來(lái)，但凡是涉及仙福宮安危的事情，他從不假手于人，除非是您親口跟他說(shuō)，否則……”

    佩蓉將后面的話(huà)，隱匿在了唇齒間。

    太后眉心動(dòng)了動(dòng)，似回憶起了一些往事，目光變得有些恍惚，默然良久，終是長(zhǎng)嘆一聲：“唉，罷了。他在何處？”

    “就在寢殿外守著?！迸迦鼗氐?，言罷又補(bǔ)充了一句，“將軍怕那些禁軍打擾到您休息，只讓他們守在外側(cè)，沒(méi)有進(jìn)內(nèi)殿?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)佩蓉此言，太后的眉眼不由舒展了幾分，在恍惚間，仿佛穿越了歲月長(zhǎng)河，竟隱隱蘊(yùn)藏著一縷少女的嬌柔。

    只聽(tīng)她略帶埋怨道：“他總是這般無(wú)微不至，也不怕因此生出什么是非來(lái)?！?br/>
    佩蓉聽(tīng)出了話(huà)中的佯嗔之意，隨即抿唇一笑，出言解釋道：“主子且寬心，將軍說(shuō)了，那些都是他的親信，無(wú)人敢亂嚼舌根。”

    “且罷，隨他吧?！碧蟠竭叿浩鹨荒o(wú)奈的淺笑，隨即目光一掠，透過(guò)帳幔望向窗外飛雪的剪影，沉吟道，“只是這寒夜漫長(zhǎng)，他身子骨又怎及年輕時(shí)那般硬朗，今夜怕是要受累了。你待會(huì)親自溫壺?zé)峋平o他送去，也好讓他暖暖身子?！?br/>
    佩蓉點(diǎn)頭應(yīng)道，朝她行禮后退出了寢宮。

    寢宮內(nèi)霎時(shí)又恢復(fù)了寂靜，蠟炬依然縱情地燃燒著生命，忽明忽暗，正如那些被鎖在宮墻之內(nèi)的人，短暫卻又漫長(zhǎng)的一生。深宮寂寥，長(zhǎng)夜漫漫，數(shù)不清有多少個(gè)夜晚，又有多少人，曾在這些燭火下數(shù)著、盼著一個(gè)未知的未來(lái)，或選擇轟轟烈烈飛蛾撲火，或選擇默默沉寂虛度余生。

    太后神色悲涼地闔了闔眼，壓下了眼底那抹浮華煙云下的悵然，她掀開(kāi)帳幔，披著外衣走到一盞燭臺(tái)前，拿起剪子將燈芯剪斷，似乎想剪掉那些不堪回首的過(guò)去。

    忽然，太后只覺(jué)眼前燭火一曳，伴隨著一陣風(fēng)雪呼嘯聲，一股寒氣猛然侵入殿內(nèi)，她身后的一扇軒窗，似乎在瞬息之間，被人打開(kāi)之后又關(guān)上了。

    太后頓時(shí)一怔，腦中一片空白，一時(shí)間還未反應(yīng)過(guò)來(lái)剛才到底發(fā)生了什么，究竟是不是她的錯(cuò)覺(jué)。

    待她回過(guò)神來(lái)后，赫然發(fā)現(xiàn)燭臺(tái)旁有一塊小小的濕痕，正是積雪消融后留下的痕跡，這意味著剛才發(fā)生之事絕非錯(cuò)覺(jué)！只是那扇窗一開(kāi)一合，不過(guò)電光石火間，又豈是常人所能做到？并且外面尚有重重禁軍把守，又如何能在不驚動(dòng)禁軍的情況下，闖入她的寢宮？

    思及此，一股難以言喻的恐懼涌上了她的心頭，讓她嗓子無(wú)端發(fā)緊，似乎發(fā)不出任何聲音，背心的冷汗涔涔而起，她拼命壓下內(nèi)心的驚懼，將手中的剪刀死死攥緊。

    就在她忐忑不定、倉(cāng)皇失措之際，一道清冷如霜的聲音從她身后響起，那嗓子里似乎還夾雜著一絲散漫的笑意。

    “太后娘娘，別來(lái)無(wú)恙啊?！?br/>
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