?進(jìn)了后院，郭湛安讓孫老帶著霍玉去選住處，自己則找到專門存放卷宗的地方。
大門上掛著一把大大的銅鎖，門上還貼著兩條封條，郭湛安在銅鎖上摸了一把，已經(jīng)有一層薄薄的灰了。
他撕了封條，在從懷里掏出鑰匙，打開門，推門而入，一股濕腐之氣迎面而來。
郭湛安不由皺眉，他捂住口鼻，在門口略略站了一會(huì)，等屋內(nèi)那股子濕腐之氣散去后，這才進(jìn)屋。
卷宗按照類別和日期放在架子上，桐花縣雖窮，但這么多年積攢下來的卷宗還是有許多。郭湛安抽出其中一卷，正是有關(guān)三年前的農(nóng)耕事宜的卷宗。
雖然來之前郭湛安已經(jīng)對(duì)桐花縣有所了解，但直到看了卷宗，他才發(fā)現(xiàn)，這桐花縣著實(shí)是太窮苦了！
卷宗上顯示，桐花縣周圍有一片良田，每家每戶都分到相應(yīng)的數(shù)量，只要這些人不是好吃懶做之徒，又沒有遭逢百年難得一遇的大災(zāi)，每年的收成不僅能讓全家吃飽，還有足夠的糧食拿出去賣了，換了錢用于日常的消費(fèi)。
只是桐花縣附近只有兩條山中流出來的小溪，以及北邊出去的一處池塘，耕作用的水利跟不上，大家都只能種植一些耐寒耐旱的作物。但就算這樣，這些作物也禁不住缺水而大面積死亡，造成桐花縣年年收成勉強(qiáng)果腹的窘迫。
郭湛安看完，心里有了計(jì)較，他將卷宗放回，又轉(zhuǎn)身在另一個(gè)架子上找了起來。
令他意外的是，桐花縣最近五年的部分卷宗丟失了。
難道是那些衙役離開的時(shí)候帶走的？
不可能！
本朝的規(guī)矩，縣令犯案后，當(dāng)?shù)氐木碜趧?wù)必要封存，以供之后的查詢所需。而且門口的封條沒有被破壞，顯然那些衙役在縣令被捉之后就再也沒有進(jìn)來過。
或者是捉拿縣令的一行人將那些卷宗帶走了？
只是他上任前并沒有告知，若是這些卷宗并不是被當(dāng)時(shí)前來捉拿縣令的吏部官員拿走的話，卷宗就確確實(shí)實(shí)是丟失了。
自己剛一上任，這些卷宗就丟失，莫非還是和皇宮里的華貴妃和四皇子有關(guān)？
想到這，郭湛安自嘲地一笑，他無(wú)奈地伸出手指按了按自己的眉心，在心里勸告自己不必那么疑神疑鬼，就算華貴妃和李紹錦如何得到今上的恩寵，這件事還真不一定是他們做的。
不過卷宗丟失的確是大事，左右自己事前也不知情，不管是誰(shuí)拿走的，他必然要寫一封折子遞上去，表明情況，免得日后被人拿出來做文章。
郭湛安將卷宗整理好，重新在門上掛上大銅鎖，這才往后院住處走去。
后院雖小，五臟俱全，西邊還有一處淺淺的小池，墻邊的幾株梅花開得正好，隱隱飄來一股幽香。
霍玉正拿著一把比自己還要高許多的掃帚在雪地上費(fèi)力地掃雪——這縣衙許久沒有人進(jìn)來了，雪積了厚厚的一層。
他聽到腳步聲，扭頭去看，看到來人是郭湛安后，笑嘻嘻地和人打招呼：“大哥哥?！?br/>
這還是郭湛安頭一次被一個(gè)小孩喊“哥哥”，他不知道該如何回應(yīng)，只是走上前，伸手摸了摸霍玉的腦袋：“怎么不戴帽子？”
霍玉搖搖頭，說：“爺爺說了，我們的東西都被火燒了，帽子以后再做給我?！?br/>
這天寒地凍的，看著霍玉有些發(fā)紅的耳朵，郭湛安心中一軟，解下自己脖子上圍著的領(lǐng)子，給霍玉圍上。
霍玉一驚，扔了掃帚要去解，結(jié)果被郭湛安握住手腕：“你帶著吧，這雪還要掃很久?！?br/>
霍玉堅(jiān)持要解下來還給郭湛安：“不行，爺爺說了，現(xiàn)在他是你的賬房先生，我們都要聽你的，不能隨便拿你的東西?！?br/>
郭湛安看著霍玉嚴(yán)肅的稚嫩樣，不免多問了兩句：“你爺爺還說了什么？”
霍玉抬頭想了想，又說：“爺爺還說了，以后可能沒那么多肉吃，要聽話，多吃蔬菜?！?br/>
郭湛安失笑，忍不住伸手捏了捏霍玉的鼻子：“你這小子，怎么就想著吃？”
霍玉一本正經(jīng)地替自己解釋：“只有吃飽了才有力氣掃雪啊?！?br/>
郭湛安無(wú)奈地?fù)u搖頭，或許是因?yàn)榛粲褚郧吧钤谏秸?，又被孫老保護(hù)得太好，才養(yǎng)成這種矛盾的性格——說愚笨吧，有時(shí)候卻很聰明；說無(wú)能吧，劉老大當(dāng)著他面殺人他也不怕。
他幫霍玉幫脖子上的領(lǐng)子系緊了：“你繼續(xù)掃雪吧，你爺爺在哪里？”
孫老正在廚房燒熱水，他看到郭湛安來了，垂下眼道了一聲：“大人來了。”
郭湛安點(diǎn)點(diǎn)頭，問他：“霍玉那么小一個(gè)孩子，你怎么放心讓他一個(gè)人在外面掃雪？”
孫老依舊低著頭回答：“玉兒不小了，今年大概也有13歲了。這里到底不必土匪寨子，他已經(jīng)不是寨主了，不能再萬(wàn)事都寵著他順著他來?！?br/>
這番話倒是讓郭湛安對(duì)孫老刮目相看，原本還以為孫老是個(gè)寵溺孫兒的人，沒想到還頗為審時(shí)度勢(shì)，并不是以為溺愛霍玉。
既然對(duì)方如此識(shí)趣，郭湛安也愿意幫他們：“既然如此，不如讓他做我的小廝?！?br/>
“不行！”孫老大喊一聲，抬起頭緊盯著郭湛安，原本垂在身體兩側(cè)的雙手也握成了拳，好像只要郭湛安再說一句就要打過來一樣。
“玉兒是不會(huì)給人做小廝的，他的生活我會(huì)照顧，大人不必?fù)?dān)心。我們兩個(gè)也只要我那一份工錢，玉兒不需要?！?br/>
郭湛安沒想到他的好心卻換來對(duì)方如此嚴(yán)厲的拒絕，頓時(shí)覺得沒意思，也就不再多提。
倒是孫老，說完之后他這才意識(shí)到自己的事態(tài)，又重新低下頭：“是我失態(tài)了，還請(qǐng)大人恕罪。”
郭湛安擺擺手：“我不過是這么一提，你不愿意那就算了?！?br/>
郭湛安這次匆匆上任，身邊帶著的唯一一個(gè)小廝還因?yàn)樯《≡谟腊哺目蜅＠?，就算有孫老和霍玉二人幫忙，他自己也要?jiǎng)邮质帐啊?br/>
一直忙到晚上，三個(gè)人才把住的地方收拾干凈。
郭湛安拿出碎銀，交給孫老：“去買點(diǎn)熟食回來，再買一壺酒?！?br/>
孫老點(diǎn)清碎銀數(shù)量，記錄在賬目上，問郭湛安：“大人，我能提前支點(diǎn)錢么？玉兒的帽子被火燒了，我想給他買一頂?！?br/>
郭湛安點(diǎn)頭：“當(dāng)然?！?br/>
他并沒有提起可以用他的錢買一頂送給霍玉，因?yàn)楣堪菜闶敲靼琢?，孫老愿意給自己做賬房先生，卻不愿意讓霍玉多虧欠他什么。
果不其然，孫老又在賬目上添了一筆，又囑咐霍玉呆在自己房間里不要隨便出門，這才提著籃子拿著碎銀離開。
孫老離開后，霍玉悄悄偷瞄了郭湛安一眼，結(jié)果被對(duì)方抓了個(gè)正著。
“看我做什么？”
霍玉的聲音有些虛：“這領(lǐng)子我還能圍么？”
郭湛安又一次失笑，霍玉這小孩實(shí)在是太有趣了，偶爾的舉動(dòng)和言語(yǔ)都會(huì)讓自己覺得無(wú)奈又好笑，他親手把桌子上的領(lǐng)子遞給霍玉：“這是我送你的?！?br/>
霍玉歡呼了一聲，接過后仔細(xì)給自己圍上：“謝謝大哥哥?！?br/>
說著，他轉(zhuǎn)身就想跑回自己和孫老的房間。
“等等。”郭湛安叫住霍玉，“你袋子里藏的是什么？”
霍玉面對(duì)郭湛安嚴(yán)厲的目光，訕訕地從袋子里掏出一個(gè)小小的布袋，交到對(duì)方手上。
郭湛安打開一眼，發(fā)現(xiàn)里面盡是發(fā)了芽的綠豆。
這出乎郭湛安的意料之外，可仔細(xì)一想，又是霍玉會(huì)做得出來的事情，他看了眼面前像是犯了大錯(cuò)一般惴惴不安的霍玉，故意擺出架子問他：“從哪里拿的？”
“廚房的角落里?！被粲竦椭^回答。
“行了，我又不是在欺負(fù)你?！惫堪舶堰@一袋豆子收好，繼續(xù)說，“豆子發(fā)芽就不能生吃了，你既然那么喜歡吃，怎么不知道這個(gè)道理？”
“我、我就喜歡吃。喜歡吃，又沒錯(cuò)?！被粲裥÷暤貫樽约恨q解，“而且以前吃的豆子又不發(fā)芽，發(fā)了芽的徐大娘她們都拿去炒菜。現(xiàn)在她們都走了……”
說到最后，霍玉的聲音幾乎快聽不見了。
“喜歡吃是沒錯(cuò)，但該吃什么，不該吃什么，要分清楚。總是依靠別人，等她們離開了，你依靠誰(shuí)去？”郭湛安皺了皺眉，“你把我這句話記在心里，回去了好好想想，到底是你錯(cuò)還是我錯(cuò)?！?br/>
“哦?！被粲駪?yīng)了一聲，低著頭沒精打采地離開了大廳。
等了許久，孫老才提著籃子回來?；@子里空空如也，而孫老臉上有明顯的紅痕。
郭湛安意識(shí)到事情不對(duì)，問他：“怎么回事？”
孫老放下籃子，慢慢說：“這邊的人根本不賣東西給我，明明攤子上還有沒賣出去的，硬說賣光了。我與他們理論了幾句，一群人把我圍起來，當(dāng)中還有一個(gè)人打了我兩拳?！币?yàn)閭诳拷旖牵瑢O老每說一句，臉上都要抽搐一下。
郭湛安想到孫老的出身，又問：“難道當(dāng)初你們寨子下山搶縣里人東西的時(shí)候，你跟著過來，被他們看到了？”
孫老搖搖頭：“我從來不和那群土匪一起劫財(cái)?！闭f到這，孫老臉上露出輕蔑之色，顯然對(duì)那群土匪十分鄙夷。
隨后，他又補(bǔ)充了一句：“大人放心，玉兒被我養(yǎng)著，也從來不做殺人劫財(cái)?shù)墓串?dāng)?！?br/>
郭湛安并不在意霍玉是否也真正動(dòng)過手，這小孩左右不過是孫老的孫子，只不過因?yàn)楹猛?，郭湛安碰見了?huì)逗逗他罷了。
“既然不是因?yàn)橥练苏拥木壒剩蔷椭荒芤驗(yàn)槟闶莻€(gè)外鄉(xiāng)人?！?br/>
“外鄉(xiāng)人？”孫老一愣，隨后像是想到了什么，說道，“沒錯(cuò)，我想起來了，其中一個(gè)賣菜的女人罵我的時(shí)候說了一句什么，‘你們這群外鄉(xiāng)人，害得我們受苦受累，還想問我們買菜，沒門！’之類的。”
郭湛安心中把這句話默念了幾遍，已經(jīng)猜出大概：“你先回去休息吧，今天看來只能餓肚子了。明天我再去找縣長(zhǎng)一趟，總歸不能一直餓著?！?br/>
孫老點(diǎn)點(diǎn)頭，拎著籃子告退。