?張氏嘆了口氣,一臉的擔(dān)心：“傻丫頭,你哥哥實(shí)心眼，你怎么也實(shí)心眼？你哥哥能說(shuō)出來(lái)讓你們難受？你看看他是不是還像以前那么干沉活？”

    張氏這么一說(shuō),秀芹也覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁，不過(guò)也說(shuō)不上來(lái),她就想家去問(wèn)問(wèn)。

    張氏又道：“你以為你娘沒(méi)給你大哥留意親事？咱們家現(xiàn)在是窮,不過(guò)要娶媳婦也容易呀。你大哥模樣好，性子好,人家都看得上?？擅饺藖?lái)來(lái)回回這么些,你知道為什么不行？”

    秀芹也知道家里時(shí)常來(lái)媒人,是給她和大哥說(shuō)親的，爹娘的意思她都十六了，要把親事定下來(lái)，等來(lái)年就可以嫁人的。但是大哥還不急，才十八歲，先相看著，等二十了再正式說(shuō)親也不晚。所以那些媒人不成，她也沒(méi)在意，倒是自己的，高不成低不就的。

    張氏看她低頭沉思，就又勸她：“你不信就悄悄看看，人家媒人是不是嫌棄你大哥，要說(shuō)媳婦，只怕難。像你娘那種裝仙的人，也不會(huì)想著騙人家閨女來(lái)，肯定實(shí)話跟人家說(shuō)?！?br/>
    秀芹也知道，人家如果知道手的事，問(wèn)一問(wèn)，娘要是知道的話肯定要說(shuō)，不說(shuō)就會(huì)被人覺(jué)得不實(shí)誠(chéng)。到驗(yàn)親的時(shí)候，人家只要想個(gè)小辦法一試就試出來(lái)的。她蹙眉，“嬤嬤，誰(shuí)給俺哥哥說(shuō)出去的？”

    張氏撇撇嘴：“那誰(shuí)知道？他們?nèi)チ丝h里，又去你姥娘家，知道的人多了。”

    秀芹卻不信，“俺哥哥沒(méi)說(shuō)，瑤瑤也沒(méi)說(shuō)，俺娘都不知道?！?br/>
    張氏哼道：“不信你問(wèn)你爹，問(wèn)問(wèn)你爺爺，問(wèn)問(wèn)瑤瑤，問(wèn)問(wèn)你哥哥他自己。”她看秀芹臉色都變了，便哄她：“你哥哥是娶不上媳婦了，不過(guò)這也看你。”

    秀芹立刻就知道嬤嬤說(shuō)的是那門換親，她咬著唇，“嬤嬤，那么多家里兄弟姊妹多的，人家為什么非要找咱們家？”

    張氏安撫她，“這不是有你大姑嗎？要不是你大姑，人家能看上你們這樣的人家？要什么沒(méi)什么，你想想啊，嫁妝不用，聘禮不用，人家還陪送閨女一堆嫁妝，給你一堆聘禮，哪里不好？”

    秀芹知道這些是好的，如果他家兒子也是好的，那就是天上掉下來(lái)的好事，可如果人家兒子是好的，就輪不上他們家了。

    比如說(shuō)白家，人家就拒絕了，那青年熱切而黑亮的眼睛，明明滿含愛(ài)慕，白家父母也同意，為什么就變了卦呢。

    她不言語(yǔ)，張氏就讓她好好想想，秀芹抱著棉襖就走了。到家了，柳氏看了她一眼，“你嬤嬤讓你幫忙縫棉襖，沒(méi)說(shuō)別的吧?！?br/>
    秀芹搖搖頭，“沒(méi)呢?！彼謫?wèn)：“娘，俺哥哥手好了吧?！?br/>
    柳氏歡喜地笑道：“早好了，你別說(shuō)，這孫郎中真是厲害，你哥哥的手看不出問(wèn)題來(lái)的。和從前一樣一樣的?！?br/>
    秀芹心里浮起一絲希望，也許哥哥是真的好了，她看到秦業(yè)從外面回家，便也先不說(shuō)什么，大家準(zhǔn)備吃飯。吃了晚飯，拾掇了，大家都說(shuō)說(shuō)話，做點(diǎn)小活計(jì)。

    秀芹在下面看到秦業(yè)，便道：“大哥，咱們?nèi)ノ关i吧?！?br/>
    秦業(yè)自然答應(yīng)的，他看秀芹已經(jīng)弄好了一桶豬食，左手拎起來(lái)就要走，秀芹忙跟他說(shuō)：“大哥，這桶水也拎過(guò)去。”

    秦業(yè)嗯了一聲，“放著，我回頭過(guò)來(lái)拎?！?br/>
    秀芹就問(wèn)：“大哥，你一次拎著好了，不沉。”

    秦業(yè)看了一眼，那桶水可不輕快，他右手拎不動(dòng)，反而可能把手拽壞了，就笑道：“沒(méi)事，我回來(lái)拎?！?br/>
    秀芹臉色立刻煞白，明白嬤嬤說(shuō)的是真的，她進(jìn)了屋，聽(tīng)見(jiàn)娘和爹說(shuō)話，似乎明天又有媒人過(guò)來(lái)，要給大哥先相看著人家，又說(shuō)要她去姥娘家的話。

    柳氏道：“我尋思著，一般都是高門嫁女，低門娶婦的。咱們秀芹的模樣性子女紅，嫁個(gè)比咱們好點(diǎn)，像她姥娘家那樣的人家不成問(wèn)題。大業(yè)卻不行，咱們家還不行，娶的媳婦只怕比咱們還差，到時(shí)候也麻煩。不如等咱們好點(diǎn)了，再給大業(yè)娶媳婦，起碼也得是溫飽不愁的。”要是像老秦家以前，那可是要不得，窮就鬧心，雞飛狗跳的，娘家婆家都過(guò)不安穩(wěn)。

    秦大福自然同意。秀瑤幾個(gè)不管這種大事，在一邊翻繩兒玩，如今不比在嬤嬤家，現(xiàn)在只要不耽誤活，想怎么玩就怎么玩。

    秀芹就對(duì)柳氏道：“娘，我明天先給俺爺爺把大襖縫起來(lái)，后天再去姥娘家吧?！?br/>
    柳氏不同意：“大襖過(guò)幾天縫也行，你爺爺也不急著穿，你嬤嬤要是催，我給他縫也行。”

    秀芹卻堅(jiān)持，柳氏尋思也沒(méi)啥，反正姥娘家也不是明日立刻就來(lái)人的。

    第二日，大家照例忙活一套活，秀瑤幾個(gè)去場(chǎng)里，秀芹就在家里縫大襖，她和柳氏說(shuō)最近不想去姥娘家，柳氏看她沒(méi)多少精神，知道她心細(xì)怕她難受也就應(yīng)了。

    沒(méi)多久她就聽(tīng)見(jiàn)有人叫門，娘去開(kāi)了門，迎了一個(gè)打扮得挺年輕的胖胖的婆子進(jìn)來(lái)，那婆子自稱趙大娘。

    柳氏和趙大娘在西間說(shuō)話，秀芹就豎起耳朵聽(tīng)著，果然是說(shuō)大哥的親事。

    柳氏道：“我們大小子今年十八，年紀(jì)不是很大，不過(guò)也得留意著。嫂子你也看到我家的情況了，這屋是租的，攢了錢就蓋新房子?，F(xiàn)在條件差些不過(guò)等過(guò)幾年，可就好多了，所以我們想請(qǐng)嫂子給留意著，看看有哪家合適的姑娘，到時(shí)候等我們大小子二十一二歲的時(shí)候，說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
    柳氏相信，三四年的時(shí)間，家里會(huì)大變樣的。

    趙大娘笑得臉上一朵花：“大妹子你說(shuō)話實(shí)在，沒(méi)有忽悠人。我就喜歡你這樣的人打交道，人家都說(shuō)親事好壞，全憑我們這些媒人的嘴?？伤麄円膊幌胂?，要不是他們?nèi)诵牟蛔悖傁胝覀€(gè)比自己家好，攀個(gè)高枝，俺們能這樣？最好的就是咱們實(shí)話實(shí)話，家底亮出來(lái)，找個(gè)什么樣的人家，條件擺出來(lái)，我好一一去找，有合適的最好，沒(méi)有合適的咱們?cè)倭硗饨到禇l件?！?br/>
    柳氏笑道：“正是呢?！彼鸭依锏臈l件說(shuō)了一下，道：“不出兩年，我們家也要好得多?！?br/>
    趙大娘點(diǎn)頭，“妹子一家是肯干的，俺們也望著你們好，娶戶門當(dāng)戶對(duì)的?！?br/>
    柳氏道：“也不用太好，家里吃穿不愁就行，嫁妝我們不指望，聘禮到時(shí)候我們一定是足數(shù)的。姑娘脾氣要好，模樣周正就好?！?br/>
    趙大娘笑道：“這樣好找的多?！眱扇擞终f(shuō)了會(huì)話，柳氏送了趙大娘一副鞋墊，約好事成了會(huì)給兩倍的謝媒錢。趙大娘喜滋滋地告辭，恰好在門口碰到秦業(yè)，他笑著打招呼。

    趙大娘一看這青年英俊得很，高個(gè)子，大手大腳的，肯定是個(gè)不錯(cuò)的人，心里更滿意，腦子里立刻就有了幾家人選?？此吡耍貥I(yè)笑道：“娘，給秀芹說(shuō)親的呀？”怪不得沒(méi)去姥娘家。

    柳氏只是笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么就進(jìn)去了。

    那趙大娘走到村口的時(shí)候突然被人追上，她回頭看是一個(gè)面色黑黃的婦人，便道：“大嫂，你叫我有事？”

    且說(shuō)柳氏正在家里紡線，又聽(tīng)得趙大娘的聲音，就起身去看，還不等開(kāi)口，那趙大娘就不樂(lè)意道：“柳嫂子，你說(shuō)你做人怎么這么不地道，我還以為你是實(shí)誠(chéng)人呢。”

    柳氏不明所以，“趙大嫂子，這話怎么說(shuō)的？”

    趙大娘氣道：“你說(shuō)，你那兒子是不是手壞了，不能干重活？這話你怎么瞞著我？你說(shuō)你這不是騙人嗎？你騙人家姑娘就算了，怎么連我也騙？”手壞了裝手好，這說(shuō)親的法子和費(fèi)用跟好的可就不一樣，她還以為秦業(yè)就是個(gè)窮罷了，哪里知道還是個(gè)殘廢。

    柳氏皺眉，急道：“趙嫂子，這是哪里話，我們大小子是手被碰了，去了縣里請(qǐng)孫郎中看的已經(jīng)好了。不信咱們可以去打聽(tīng)呀?！?br/>
    趙大娘冷笑道：“我不用打聽(tīng)，你家小子不是在嗎？過(guò)來(lái)我看看就知道了?！彼m然是個(gè)媒婆，早年還做個(gè)藥婆呢，這種大事她還是看得出的。

    柳氏自然趕緊叫秦業(yè)過(guò)來(lái)，秦業(yè)和秀芹聽(tīng)見(jiàn)卻都是心里一咯噔，秀芹立刻道：“娘，俺哥哥出去了?！彼疽馇貥I(yè)藏起來(lái)。

    秦業(yè)卻覺(jué)得藏不住，便走了過(guò)去，道：“趙大娘，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你不用試，我手是好了，沒(méi)壞?！闭f(shuō)著他就活動(dòng)了一下，還掀開(kāi)袖子給她看。

    柳氏松了口氣，笑道：“嫂子，你看吧，根本就沒(méi)事?！?br/>
    趙大娘哼道：“你去拎桶水我看看?！?br/>
    秦業(yè)沒(méi)動(dòng)，柳氏讓他趕緊的，秦業(yè)道：“趙大娘，俺娘根本不知道，我這手是好了，不過(guò)就是十歲孩子的力氣，拎不起那么一大桶水來(lái)。”不是拎不起來(lái)，而是說(shuō)拎得沒(méi)有那么輕松自如，一個(gè)孩子拎那么一大桶水，怎么都要雙手使出吃奶的力氣來(lái)。

    趙大娘一副我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧的架勢(shì)看著柳氏，柳氏卻一副不敢相信的樣子，詫異地看著秦業(yè)，“大業(yè)，我怎么不知道？”

    秦業(yè)垂下眼，低聲道：“娘，你別生氣，我和爹怕你難過(guò)，所以……”他沒(méi)說(shuō)完，柳氏也知道意思，她有點(diǎn)不能接受，她的兒子，怎么就一只手跟孩子似的那點(diǎn)力氣了？

    “大業(yè)，是不是沒(méi)養(yǎng)好？再去找孫郎中看看?！?br/>
    秦業(yè)搖搖頭，“娘，孫郎中說(shuō)了，就是這樣的，一開(kāi)始我就知道。”

    趙大娘看他們母子倒不像是演戲，禁不住道：“大妹子，你不知道呀”

    柳氏卻沒(méi)心思理她，道：“大嫂子，實(shí)在對(duì)不住，要不你先回去，改天再給你賠不是。”

    趙大娘反而不走了，她道：“你怕什么，這說(shuō)親有不少說(shuō)法，你既然不是誠(chéng)心騙我，我自然不惱你，我不但不惱你，我還要幫你說(shuō)門好親呢。家里不用種地的，可不需要力氣多大呢。你們放心，我趙大娘的嘴，厲害著呢。”

    柳氏痛苦地閉了閉眼，她苦笑：“大嫂子，那可不行，要真是這樣，說(shuō)親的時(shí)候就要跟人家姑娘家說(shuō)清楚，人家樂(lè)意來(lái)，就來(lái)，不樂(lè)意，咱們可不蒙騙?！?br/>
    趙大娘笑道：“我說(shuō)你是實(shí)在人，我就不覺(jué)得我還能看走了眼。原來(lái)有這樣一回事，你不知道呢，你兒子也是個(gè)孝順的，這么大的事情，瞞著你，也是怕你擔(dān)心，你也別怪他。你聽(tīng)我的，反正你們不急，不是要過(guò)兩年再說(shuō)親嗎？到那時(shí)候，家里好了，我保管給你們說(shuō)戶好的人家。以后家里地多，雇人種地，自己不用下地，還管他力氣不力氣的。”

    雖然話是這么說(shuō)，可秦業(yè)和柳氏都知道，秦家近年來(lái)不會(huì)到那種程度的，那他這個(gè)手就是相親的阻力，不過(guò)他不想騙人，哪怕是打光棍呢？再說(shuō)了瘸子都能找著媳婦，何況是他，一只手力氣小，另外一只可好著呢。

    看他們堅(jiān)持，趙大娘嘆道：“你們是實(shí)誠(chéng)人，不過(guò)實(shí)誠(chéng)人被人欺負(fù)，我實(shí)話說(shuō)，如果不告訴人家，也沒(méi)什么，親事做成了就好。你們實(shí)在要說(shuō)，只怕這人家就沒(méi)那么好找，要找也有，條件可就差了好多?！?br/>
    這要是貴公子，一只手壞了，人家說(shuō)不定還說(shuō)是柔弱，可這是莊戶人，人家就說(shuō)是廢人的。

    柳氏強(qiáng)打著精神，讓她只管給留意著，不管什么條件，姑娘脾性要好就成。

    趙大娘告辭，走到門口的時(shí)候，柳氏問(wèn)她是誰(shuí)說(shuō)的，趙大娘為難道：“大妹子，不是我不說(shuō)，你也知道我們做媒人的，總是要打探些自己的消息，人家不讓說(shuō)我就不能說(shuō)，否則要是有個(gè)嘴巴不嚴(yán)實(shí)的壞名聲傳出去，以后人家可就不愛(ài)和我打交道呢?！?br/>
    柳氏表示理解，笑了笑，送她離開(kāi)。

    趙大娘一走，柳氏看著秦業(yè)，“這么大的事，你怎么還瞞著我?！?br/>
    秦業(yè)撲通就跪下，“娘，我不想你擔(dān)心?！?br/>
    柳氏嘆了口氣，把他扶起來(lái)，柔聲道：“傻孩子，不管什么事，都不能瞞著娘，娘不知道，冷不丁從別人嘴里說(shuō)出來(lái)，才把娘嚇?biāo)滥??！?br/>
    秦業(yè)哽咽道：“娘，我錯(cuò)了?！?br/>
    柳氏拍拍他的手臂，道：“沒(méi)事，好好注意，可別傷了那只手?！比缓蟛辉僬f(shuō)什么就進(jìn)了屋顧自忙去了，她能說(shuō)什么呢，也沒(méi)什么好說(shuō)的。

    秦業(yè)眨了眨眼，收了淚，他還年輕，所以想起這件事還是會(huì)淚流，多少年以后，經(jīng)歷了那么多事，他就發(fā)現(xiàn)其實(shí)這根本是最小的事情，但卻是一切的起源。

    秀芹看了柳氏一眼，想說(shuō)什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    接下來(lái)的日子，柳氏也沒(méi)有再提過(guò)，就好像她依舊不知道一樣，還和從前一樣，也沒(méi)什么變化，秀瑤幾個(gè)就松了口氣。

    秀瑤他們總是去場(chǎng)里干活，秀芹在家里卻知道更多，趙大娘來(lái)了幾次，不是很順利，就算是再窮的人家，一透風(fēng)說(shuō)是要找個(gè)手不怎么好使的漢子，人家就不樂(lè)意，畢竟就是要靠力氣吃飯，不怕窮，怕不能呀！

    而姥娘家給秀芹找了一門差不多的親，雖然稍微比老白家差點(diǎn)，卻也比秦家好，家里良田百畝，柳氏挺滿意的，打算過(guò)兩天去姥娘家親自談?wù)劇?br/>
    這日秀瑤他們都不在家，秀芹對(duì)柳氏道：“娘，我想跟你說(shuō)件事?！?br/>
    柳氏笑道：“有話就說(shuō)，怎么還這么客氣呢。”

    秀芹道：“娘，我想應(yīng)了俺大姑那門親事。”

    柳氏似是沒(méi)聽(tīng)明白，看了她一眼，問(wèn)道：“秀芹，你知道你說(shuō)什么？”

    秀芹點(diǎn)點(diǎn)頭，“娘，我知道，反正也找不到更好的人家，俺嬤嬤和俺大姑說(shuō)，那戶人家家境好，我去了不用受苦，還給不少聘禮，咱們家也能借力的。”最關(guān)鍵的是，大哥的親事也就有了，她問(wèn)過(guò)嬤嬤了，說(shuō)那家男孩子叫佘玉寶，其實(shí)只是有點(diǎn)羊癲瘋，不厲害，姐姐卻是個(gè)好的不能再好的，溫柔大方，活計(jì)也好，嫁妝還多。

    柳氏定定地望著她，秀芹是她閨女，她絕對(duì)不會(huì)想是秀芹想享福，第一個(gè)就想到了是婆婆給秀芹施壓，說(shuō)給大哥換親什么的，她道：“兒女親事，父母之命，你們不用管。我肯定會(huì)給你和你大哥說(shuō)們好親?！?br/>
    秀芹搖搖頭，堅(jiān)定地道：“娘，我覺(jué)得羊癲瘋沒(méi)什么可怕的，我愿意嫁給他。”

    柳氏斬釘截鐵地回絕她：“你愿意不算數(shù)，我不愿意。我可不想我的外孫外孫女，到時(shí)候小小年紀(jì)就整天犯病。”說(shuō)是有點(diǎn)羊癲瘋，只怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，如果僅僅是那樣，靠著那么多家業(yè)，不會(huì)找不到媳婦的，肯定還有其他的病，她不會(huì)讓閨女嫁給那樣的男人的。

    秀芹低頭不語(yǔ)，柳氏又說(shuō)她：“秀芹，娘知道你是個(gè)好孩子，可好也是有個(gè)限度的，不是無(wú)原則的好。你為了你大哥這樣做，我心里不是多高興，反而覺(jué)得不舒服。如果你大哥是那樣的人，你這樣做，你大哥高興?？赡愦蟾绺闶且粯拥娜耍氵@樣做，他反而難受，會(huì)覺(jué)得自己拖累了你，拖累了咱這個(gè)家，你這樣做，是給他心口插刀子?！?br/>
    秀芹眼淚落下來(lái)，“可，可俺嬤嬤說(shuō)，大哥說(shuō)不著媳婦了。”

    柳氏冷哼一聲：“你嬤嬤說(shuō)，你嬤嬤還說(shuō)她從來(lái)不重男輕女，從來(lái)不勢(shì)力財(cái)迷呢?！?br/>
    秀芹聽(tīng)母親這樣狠地說(shuō)嬤嬤，就不敢吱聲了。

    柳氏繼續(xù)道：“你聽(tīng)娘的，沒(méi)有什么好怕的，娘不會(huì)偏心你們?nèi)魏我粋€(gè)，也絕對(duì)不會(huì)讓你們?nèi)魏我粋€(gè)格外受委屈。你和你妹妹們性子都不同，娘一定要給你找個(gè)性子和順的，否則你拿捏不住，到時(shí)候吃虧?！?br/>
    秀芹還想說(shuō)什么，柳氏道：“好了，別再說(shuō)了。要是讓你大哥聽(tīng)見(jiàn)不好。”說(shuō)著她就起身，走到堂屋的時(shí)候恰好看到秦業(yè)在門口，她道：“大業(yè)，你什么時(shí)候回來(lái)的？”

    秦業(yè)笑問(wèn)：“什么事，我剛進(jìn)來(lái)?！?br/>
    柳氏便說(shuō)沒(méi)事，吩咐秀芹：“少去你嬤嬤家，以后再讓你去，不許去?！?br/>
    秦業(yè)聽(tīng)娘口氣嚴(yán)厲，笑道：“娘，怎么啦？”

    柳氏冷著臉：“沒(méi)什么，你今日不要去你姥爺家送草？”

    秦業(yè)嗯了一聲，“秀嫻和瑤瑤去了，我和俺爹去扒拉了一會(huì)兒石頭，娘你放心，我累不著的，這只手不使勁?！彼e了舉右手，娘知道了，反而松了口氣，一家子都松了口氣，不用再想著怎么瞞他們。

    柳氏就沒(méi)說(shuō)什么，恰好秀麗又來(lái)叫秀芹，秀芹只說(shuō)不去，秀麗道：“大姐，你為什么不去？我怎么和嬤嬤交代？”

    柳氏聽(tīng)見(jiàn)了，道：“麗麗，你跟嬤嬤說(shuō)，就說(shuō)大娘讓姐姐干活呢，沒(méi)空，回頭過(guò)去?！?br/>
    秀麗就回去跟張氏交代。張氏雖然生氣，可她現(xiàn)在也沒(méi)那個(gè)膽子敢去大房鬧的，秀芹不來(lái)，她也沒(méi)有辦法，只能干生氣。

    三嬸見(jiàn)她不樂(lè)意，就上前勸她，“娘，人家大嫂不領(lǐng)情，你就別給張羅了，吃力不討好?！?br/>
    二嬸也是堵著一肚子氣，這幾天張氏得了柳家的東西，屁顛屁顛的，看得她直來(lái)氣。婆婆不去管大房的事兒，得了空就要數(shù)落她，真是氣人。“就是呀，人家大嫂找了趙媒婆，那親事是手拿把攥的，絕對(duì)跑不了的，娘你這么一忙活，人家肯定不說(shuō)你好，反而嫌你多管閑事，你可是好心被人當(dāng)成驢肝肺?！?br/>
    張氏氣鼓鼓的，罵了兩句，也不知道罵誰(shuí)。

    過(guò)了幾天，趙大娘樂(lè)顛顛地跑到秦大福家，一進(jìn)門就喊道：“大妹子，大妹子，好事，好事呀！”