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    一支箭。

    一支細細的箭，不是用于戰(zhàn)場上的遠距離攻擊，但現(xiàn)在恰到好處。

    那支細細的箭擦過，箭鏃將莫石的虎口撕裂，刺入手掌與法杖之間。而它原本瞄準的大概是手腕。霎時間鮮血淋漓，打濕莫石的整條手臂。

    莫石手中的長杖落到地上，于此同時狄諾·火雀也墜落回地面，與曼卡·金獅的雙角馬僅僅兩步之遙……

    “莫石先生？！”

    射出這支箭的人是曼錫·金獅。

    顯然他搭起弓箭時已來不及瞄準雙角馬，而他也不能貿然射擊火雀公爵的次子。

    于是他射向這名巫師。

    并且仁慈的，又或許只是考慮到細箭無法洞穿、一擊致命（但事實是，對莫石這樣的地球人類來說真的可以），射向莫石施法的手。

    無論如何，結果是他的目的達到了：

    狄諾和莫石被士兵押解回了城堡。

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    所有人在王宮正廳前偌大的廣場站著。

    這讓莫石想起他在赤砂堡經歷的雪夜：因為帕穆·秋鴉被殺死，所有人被要求待在大廳里。那時人們也驚慌失措，但那時莫石沒有拖著一只鮮血淋漓的手，而且那時他全然清白、事不關己。

    眼下的氣氛顯然更加一觸即發(fā)，并且令人痛苦。

    莫石面色慘白。剛剛一個好心的醫(yī)療官替他包扎了一下手。當醫(yī)療官剝下他那已經因為血液而與手掌傷口黏連在一起的手套時，莫石連連倒吸冷氣，幾乎暈厥。他真的很不能適應疼痛，鑒于他出生于一個麻醉劑和鎮(zhèn)定術式十分發(fā)達的時代。

    過了一會兒，又有一批人被趕到廣場中。其中有幾個眼熟的侍臣。

    而這似乎就是最后一批了，曼錫王子邁著緩慢悠游的步伐走過來。

    在這里“等待”著的都是男性。

    女眷們驚慌失措地從樓上的窗口往外看。

    隨著那如今舉國最為尊貴之人的腳步，一場“審判”，或者說“肅清”，開始了：

    “您是父親最信任的人，您也曾經給予我?guī)椭??！甭a對著第一位內臣輕輕點頭，“我給予您應得的尊重?！?br/>
    那名內臣看起來便是位高權重的人，他泰然自若地頷首，向曼錫行禮。

    接下來，站在他身旁的人想必是他的羽翼。

    曼錫帶著笑容經過一個、兩個，然后在第三個面前停下。

    “如果我的記憶沒有出錯，我記得你曾經向國王進言，夸贊曼卡而貶低我?！彼f。

    那名侍官立刻大聲為自己辯解，高呼“我不曾如此”。

    但曼錫面不改色，只是揮揮手，于是立刻有兩名侍衛(wèi)上前將他拖出人群。

    那名侍官被按在地上，就地處決。黑斧斬下他的頭顱，霎時間鮮血濺滿臺階，甚至飛濺到廊柱上。

    事態(tài)瞬間發(fā)生變化，恐懼的氣味蔓延出來。

    那之后事情差不多就是這樣，曼錫對有的人行禮，對有的人搖頭。

    血液和尸體一層層累積，已經將廣場前的臺階染成一片猩紅。令人作嘔的血腥味濃郁到宛如具有實體一般。

    莫石注意到自己無法克制顫抖。

    他已經因為失血而感到些微頭暈。

    他低下頭忍耐不適感。曼錫·金獅那只繡線華美的皮靴來到了他的視力所及之處。

    “來自……火雀的客人們。”男人緩緩地說。

    “是，曼卡殿下。我是狄諾·天光所耀之人·捕獲火焰者，火雀公爵之子。”狄諾不卑不亢，帶著一點反抗意味。并且朝前走一步，略略擋在莫石身前。

    曼錫微微挑起眉。

    “火雀不愧以桀驁和強勢聞名?！彼p描淡寫地笑了笑，“失禮了。”

    他邁步離開，走向下一個人。

    狄諾忍不出長長呼出一口氣。

    他回頭看向莫石，在看到莫石臉上那表達出肯定的感激之情與微笑時，又不免有些羞赧，撓了撓后腦勺，變回原先那個青澀的少年。

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    在可怕殘忍的“肅清”結束后，他們被衛(wèi)兵“送回”了原先的住處。

    莫石沒有告知自己的住處，因而被一同押解到狄諾的房間。

    “我的天吶，上神保佑，莫石大人！您的手怎么了？您的手！”

    在門被關上后，莫石聽到廊道里傳來杜娜的聲音。但她不被允許進來。莫石可以聽到她撲過來“砰砰”敲門，又被侍衛(wèi)呵斥、帶走。

    等到杜娜的喊叫聲徹底聽不到之后，莫石緩緩在地毯上坐下來。

    他感到更為強烈的——孤立無援。

    他感到這次不一樣。

    與之前他遭遇過的事不一樣。

    以前他所遭遇的事，哪怕是關于撲朔迷離的密室謀殺案，他都不曾如此地失去掌控感。面對人與人交織而成的謀劃，以及各種參差的運氣所鑄就的走向，他們就宛如被蒙住眼睛進行一場游戲。

    他也討厭這種無法作為的感覺：他的職責是火雀的家臣，應當服務于他的小主人，可眼下卻束手無策。

    或者，換一種更加具有理性而不是社會性的說法：莫石在這里的工作就是協(xié)助狄諾·火雀，他理應做到他該做的——這正是職業(yè)存在的價值。就算他的確毫無主仆意識，他也至少應當恪盡職守。

    可目前的情況卻是，他受了太多次狄諾·火雀的保護甚至是照顧。

    男孩的確擁有著令人敬佩的責任感，他保護自己的朋友、保護自己的家臣，從不退縮從不抱怨。

    莫石忍不住摩挲手指，下一刻就被觸碰到傷口造成的劇痛給擊中。

    “您的手還好嗎，莫石先生？”少年朝他走過來，在他對面蹲下來，神色擔憂。

    “還好?！庇星帏B的幫助，這樣的傷口不會無法愈合，也能減少感染的風險。但如果青鳥不在，他不敢保證這種深及撕裂肌肉的傷口是否會惡化。然而事實是，現(xiàn)在青鳥并不在他身邊——法杖被那些衛(wèi)兵奪走了。

    是了，這也是令莫石感到無比煩躁不安的又一個原因。

    他不很擔心青鳥遭到損壞：

    盡管他被流放，但青鳥畢竟是屬于“機構”的人工智能產物，它既然被賦予基礎治愈魔法的權能，就也必然不會缺少保護自身時可能需要的術式。

    當然，莫石還是希望那些士兵不要粗暴對待青鳥。

    不過至少他們還是有一件事判斷錯誤。

    ——莫石施法并不多么依靠法杖，甚至也不過度依賴雙手。

    只要他的精神壁壘足夠堅固，他仍然可以施展已知的所有術式。可惜疼痛和不安確實會影響他。

    他閉上眼睛時，先前廣場上堆積的尸體仍然一片鮮紅、歷歷在目。

    但他要求自己不去想。

    被恐懼束縛住毫無意義。

    “狄諾少爺?！?br/>
    他望向坐在面前一臉苦悶的少年。

    “我們會想到辦法的?！彼f。