柳氏看見九爺，眉宇間的擔憂淡了，溫聲細語問著：“九爺來了，可吃飯了？”
九爺本來未覺察到饑餓，但是方才在屋頂上，見百里棠吃得那么香，于是乎，心里吃味，“干娘，我想吃你包的餃子�！�
包餃子倒是方便，面團是現(xiàn)成的，只要剁餡兒就行了。
柳氏起身，點了一支蠟燭，端著往后院去，“你等著，干娘這就去給你做�！�
“干娘，我要吃白菜豬肉餡兒的�！�
九爺要求多，被楚蘅瞪了一眼：“大晚上的，有的吃就不錯了，還這么多要求。”
“好嘞，干娘給你做。”
柳氏的話傳來，九爺瞇著眸子笑：“蘅兒，干娘對我的愛，我會一分不少還給你�！�
九爺這說情話的水平，那是日漸精進，楚蘅被撩得心跳有些快。
“你在這里等著，我去幫娘剁餡兒�！�
楚蘅慌張轉(zhuǎn)身，大步走向后院。
后院里，燭光微閃，柳氏身上穿著圍裙，正在燈光下?lián){餃子皮。
楚蘅將吊在井里冷凍的豬肉取出來，又去菜籃子里挑了一棵大白菜，然后洗干凈，在柳氏身旁安上砧板，哆哆哆的剁餡兒。
不到半個時辰，兩大盤熱騰騰，白白胖胖的餃子上了桌。
九爺比較能吃辣食，楚蘅潑了油辣子，往油辣子上撒了香芝麻，與那餃子一起，送到九爺?shù)拿媲啊?br/>
“時辰不早了，趕緊吃，吃完趕緊回離苑休息，明日還要做生意呢�！�
聞著香噴噴的油辣子，九爺嘴唇吸了吸，食欲被勾了起來：“還是干娘手藝好�！�
“九爺若是喜歡，往后，干娘時常包給九爺吃�！�
柳氏泡了壺茶出來，給九爺，小福子都倒了一杯。
楚蘅瞧她一臉倦意，奪了她手中的茶壺放下，然后推她上樓：“娘，你去歇著吧，有我照看著九爺就行了�！�
“干娘，你去睡吧，吃完餃子后，這盤子我自己洗。”九爺嘴里含著餃子，說話含糊不清。
想來，柳氏是知道，九爺今夜來，是有話要對楚蘅說的，于是便打了個哈欠，順著樓梯往上走，“娘確實累了，就不陪你們了�！�
聞著餃子跟油辣子的香味，小福子站在九爺身旁，已將咽了無數(shù)次口水。
“爺，能不能……”
“不能�！敝佬「Ｗ邮裁雌髨D，九爺一口回絕，將兩盤餃子擱自己面前，“王嬸烙的蔥油餅，你不是一人全吃了嗎，還餓，你餓死鬼投的胎啊。”
九爺不肯給，小福子又不敢搶，只好繼續(xù)咽口水，一臉幽怨看著盤子里白白胖胖的餃子：“爺，著么多，您能吃完嗎？”
“這一盤，本來就是給小福子的�！�
小福子咽口水的聲音，實在是響亮，楚蘅聽不下去了，伸手從九爺面前奪了一盤餃子。
“晚上吃這么多，小心發(fā)福�！�
餃子被奪，九爺屁話不敢說，傻傻對著楚蘅笑：“為了蘅兒，我得保持身材�！�
小福子接過餃子，對楚蘅這個未來的主母，那是一臉的崇拜。
別看九爺在外面如何威風，到了楚姑娘面前，那就是只被拔了牙的老虎。
九爺飽餐一頓后，洗碗的活兒，自然是交給了小福子。
小福子因為得吃了一盤餃子，被九爺吩咐去洗盤子，倒是毫無怨念。
一時之間，柳氏美食齋的大堂里，只剩下楚蘅跟九爺。
燭臺上那只蠟燭快燃盡了，發(fā)出的光芒有些昏昏暗暗的，這樣昏昏暗暗的視線，正合九爺他心意。
楚蘅正躊躇，不知該與九爺聊些什么，九爺忽然走到她身后，伸手環(huán)在了她的腰間，下巴趁勢擱在了她的肩膀上。
“你……要做什么？”楚蘅身子有輕微的顫抖。
九爺感覺她在顫抖，輕聲在她耳邊說著：“不要緊張，我不做什么�！�
“小福子快洗完碗了，你趕緊放開我�！背窟@才鎮(zhèn)定下來。
九爺非但不松手，反而摟得更緊了，“對不起，蘅兒，對不起。”
楚蘅知道他為何如此說，溫聲的回答：“你不是請了百里棠前來為我解圍嗎，我沒有怪你�！�
九爺說話的聲音有些沙�。骸拔液芟胗H自為你解圍，很想親自安慰你，你可知道？”
“那你為何不親自前來為我解圍？”這個問題，一直困擾著楚蘅。
當楚蘅問出這個問題，玄鐵面具下，九爺眉心擰了起來，“我若說，我與齊王鳳錚有些過節(jié)，我若出現(xiàn)為你解圍，他必會因為我，更加為難于你，你可信？”
“你認是齊王鳳錚？”
九爺嗯了一聲：“我其實是玉臨城的貴族，幾年前，因為得罪了權貴，被流放出京，才到這崇華縣大王鎮(zhèn)做了屠夫�！�
這件事，倒是叫楚蘅驚訝不已。
前世，她作為鳳錚的皇后，從未聽鳳錚提及過鳳九爺這號人物。
“你得罪的權貴就是鳳錚？”
九爺擔心說多了，會暴露身份，再次輕輕的嗯了一聲。
“白雪球并非什么簡單的人物，蘅兒，你千萬別跟他走太近�！�
其實，九爺是擔心楚蘅被百里棠拐跑，九爺那點小心思，楚蘅還能猜不到。
小福子洗完碗出來，正好看見九爺抱著楚蘅，那動作，真是親密無間，看得小福子他面紅色赤。
楚蘅聽到腳步聲，用力一掙，從九爺懷里掙脫出來。
九爺懷里一空，心頭一瞬間失落，扭頭狠狠瞪了小福子一眼。
“小的什么都沒看見，你們繼續(xù)�！�
九爺?shù)哪抗馊绲度幸话悖畹眯「Ｗ尤馓�，小福子心頭一抖，拔腿沖出大堂，跑到了外面。
楚蘅惱道：“時辰不早了，趕緊滾蛋�！�
“別生氣，爺這就滾。”九爺一邊滾蛋，一邊說著：“等爺回到離苑，幫你好好收拾小福子�！�
小福子在門外聽著，心里頭一陣哆嗦。
等九爺跟小福子走了，楚蘅這才去關了店門，端著一只蠟燭回到房間。
距離子夜還早著，她取出老爺子給的那本內(nèi)經(jīng)，在燭光下翻看著，翻了十多頁，有些困倦了，這才上床歇著，只是分明困得不行，躺在床上卻久久難眠，于是乎，她想起這兩日生意有些慘淡，便躺在床上思考挽救之策，想著想著，這才睡去。
子夜將近，距離崇華縣一百多里的官道上，齊王鳳錚等人騎馬連夜趕路。
蔡唯坐在馬背上，那馬噠噠噠的跑，顛得他屁股痛。
隊伍中間，那輛豪華的馬車內(nèi)，齊王鳳錚半坐半躺，手指一捆竹簡，倒是自在。
蔡唯扭頭看了馬車一眼，摸摸生疼的屁股，一咬牙，將馬調(diào)頭，跑去馬車邊上，“主子，此處距離崇華縣已經(jīng)一百多里地了，是否需要停車稍作歇息�！�
“繼續(xù)趕路。”
鳳錚的聲音穿過車簾，傳到蔡唯耳中，帶著不容置疑的口吻。
“郭后跟太子為了監(jiān)視鳳玹，在崇華縣安插了不少眼線，咱們的行蹤，此刻，怕是已經(jīng)傳到了太子鳳驊的耳中，以太子鳳驊對本王的憎恨，必會派出大量的殺手，此處距離崇華縣不過一百多里，尚不安全�！�
至于郭后為何如此忌憚九爺，那還得從九爺出生說起。
九爺生于大風承孝帝十年九月初九重陽節(jié)那日，那日，藍妃寢宮正對的那片天空，布滿霞光，當時，承孝帝帶著秦貴妃跟另外兩名嬪妃正好秋獵在外，郭后坐鎮(zhèn)中宮，得知藍妃產(chǎn)子的情況，認為那是一種上天的預示，于是乎，便請了當時的欽天監(jiān)正前來觀天象，那欽天監(jiān)正觀了天象之后，告知郭后，那是帝星降世才會出現(xiàn)的祥瑞之兆，郭后聞之，害怕這顆帝王星威脅到太子鳳驊的地位，便趕在承孝帝回宮之前，秘密處決了那位欽天監(jiān)正，并且設計了一出天降巨石的戲碼。
承孝帝回宮之后，聽聞京郊有天外巨石降落，心生好奇，親自前往查看，當金衣衛(wèi)撬起那塊巨石頭，發(fā)現(xiàn)，那巨石另一面竟然刻著一行字：九月九，重陽日，妖星現(xiàn)，禍大風，毀鳳氏。
瞧見巨石上的一行字，承孝帝大怒，派人去查，得知自己的第九子恰是九月九，重陽日出生，于是乎，剛出生不到幾日的九爺，便成了世人眼中的災星，原本得寵的藍妃，在一日之間，也失去了承孝帝的恩寵。
這些，只有郭后一人知道。
“是�！辈涛ㄐ睦镏淞R那天一老道之后，才調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，繼續(xù)前行。
若非那天一老道所言有誤，害得殿下暴露了身份，他們又何需日夜兼程的趕路。
夜黑風高，夏露濃重，齊王鳳錚的人馬繼續(xù)疲憊不堪的趕路，豈料，他現(xiàn)身崇華縣，大王鎮(zhèn)的消息，此時此刻，已經(jīng)傳到了太子鳳驊的耳中。
說來也巧，太子鳳驊也是路徑崇華縣，延著崇華縣到天武郡這條官道返回玉臨此刻，鳳驊先行幾日，此刻人正在天武郡。
天武郡的繁華，在整個大風王朝來說，那都是名列前茅的。
雖夜已深，城中卻依舊燈火輝煌，街上行人不散，茶館，酒樓繼續(xù)營業(yè)，一派盛世繁華的景象。
城中，一家氣派的客棧里，天子號房中，太子鳳驊左手執(zhí)杯，右手美人在摟，離開郭后的視線，他好不快活。
砰砰砰……
正當他雅興正濃，一串敲門聲響起，他眉梢一挑，皺眉不悅看向門口：“何事？”
“主子，屬下有要事稟報�！�
一個畢恭畢敬的聲音傳進來，鳳驊眉頭皺得更深，揮了揮手，遣散身邊的美人。
等伺候鳳驊的美人退下，門口那人才走進來，往鳳驊面前一跪，雙手遞上一張紙條：“主子，這是崇華縣傳來的飛鴿傳書�！�
鳳驊接過紙條，展開掃了幾眼，旋即見他勾起嘴角，笑容得意且陰冷。
“鳳錚啊鳳錚，天堂有路你不走，地獄無門，你偏闖，既然你主動送上門來，就不要怪本宮不顧念兄弟情義了�！�
“主子，信上說了什么？”
跪在他面前的屬下，聽得一頭霧水。
“自己看�！�
鳳驊遞上紙條，那屬下雙手來接，看過之后，跟著鳳驊一起笑：“齊王鳳錚出現(xiàn)在崇華縣大王鎮(zhèn)，正好被皇后娘娘安插在大王鎮(zhèn)監(jiān)視九爺?shù)难劬�發(fā)現(xiàn)了，主子，接下來，咱們該如何做？”
“當然是咔嚓。”鳳驊比劃了一個斬殺的手勢。
藍妃已死，月國已滅，九王鳳玹現(xiàn)在對他已經(jīng)構(gòu)不成什么威脅了，唯獨這齊王鳳錚是他的心頭大患，齊王鳳錚不死，他的太子之位不穩(wěn)。
那屬下看著紙條，臉色有些濃重：“可是，主子，對付齊王鳳錚，咱們的人手恐怕有些不足�！�
鳳驊想了想之后，嘴角浮起一絲陰冷徹骨的笑：“咱們?nèi)耸植蛔�，但是咱們銀子足，這天武郡好似有墨門的分舵，那墨門不是號稱天下第一殺手組織嗎。”
“主子的意思是，雇傭墨門的殺手去取齊王鳳錚的項上人頭�！�
“嗯�！兵P驊點頭：“那墨門里的殺手都是些亡命之徒，只要咱們出得起傭金，就沒有辦不成的事，最主要的是，由墨門的人出面，既然取鳳錚的項上人頭，又不會臟了我們自己的手。”
“是，屬下這便去安排�！�
稍縱片刻，鳳驊的那名屬下一襲黑衣，踏著夜色離開客棧，按著地圖所指的路線前往墨門設在天武郡的分舵。
墨門對世人來說，是十分神秘的存在，每一家分舵都設在極為隱蔽的地底下，每一家分舵的入口，都是機關重重，金主上門，若是墨門中人不想接手金主的任務，那金主就算掘地三尺，也不見得能強行進入墨門之內(nèi)。
鳳驊的那名屬下按著地圖所指路線走，一直走到城郊的一片荒山之上。
荒山之上光禿禿一片，唯獨山頂之上，豎立著一塊石碑。
鳳驊的那名屬下走向那塊石碑，按著地圖所指示，用劍在石碑上敲了三下。
石碑乃是特殊材料所造，極為能傳音。
聲音傳至地下，被墨門值守聽見。
“有金主上門�！蹦侵凳匕蜗聣ι系囊恢粋饕糁裢玻瑢χ裢舱f了一句。
竹筒那邊有人聽見，便趕緊去稟報舵主，由舵主決定是否接納金主的任務。
因為，墨門成立的初衷是為了幫九爺養(yǎng)兵練兵，所以，并非所有金主提供的任務，都會接受。
此刻，天武分舵的舵主墨十三正在接待一名貴客。
“十三，近來這段時間，你們天武分舵是否有些太過高調(diào)了？”
堂堂墨門分舵舵主，身份何等尊貴，竟然被對面的男子直呼其名。
“總舵主，你且聽十三解釋�！睂γ娴哪凶娱_口，墨十三即刻從椅子上起來，恭恭敬敬的解釋：“十三知道，總舵主是責怪十三接了刺殺天武郡太守獨子這個任務。”
被墨十三成為總舵主的男子不是別人，正是鳳燁。
鳳燁繃著一張臉，口吻嚴肅：“天武郡太守就一個兒子，并且愛子如命，你如今派人去殺了那老不死的兒子，可知，那老不死的正滿郡城搜尋墨門的蹤跡�！�
“知道，但是那太守的兒子實在該殺，總舵主，您是不知道，那王八蛋仗著自己老爹是郡守，奸淫擄掠，無惡不作，留著他就是為何人間�！�
“還嘴硬�！兵P燁瞪了那墨十三一眼，“十三，你可還記得，九爺當初成立墨門的初衷？”
“養(yǎng)兵，練兵，有朝一日，為藍妃娘娘報仇，興復月國�！�
“虧你還記得�！兵P燁將他劈頭蓋臉一頓罵，“你殺了那郡守的兒子，那郡守滿城搜尋墨門中人，你知不知道，這樣會給九爺帶來多大的麻煩�！�
墨十三的年紀與鳳燁一般大，被鳳燁劈頭蓋臉的罵，尷尬得老臉漲紅。
“總舵主，外面還有屬下呢，能不能給我留點面子�！�
“你還要面子啊，今日，若來的是九爺，定會拿馬鞭伺候你�！�
墨十三曾經(jīng)被九爺用馬鞭抽過，聽到馬鞭這兩個字，渾身難受，“總舵主，我錯了，求您別說了�！�
這時候，傳話的人來了，在外面砰砰敲門：“總舵主，舵主，有金主上門，是否接？”
“不接�！蹦豢诨亟^。
“且慢�！蹦莻髟挼娜苏讼�，被鳳燁制止。
鳳燁挑了墨十三一眼，“瞎鬧，都不用去問問是什么任務嗎，向你這樣管理天武分舵，遲早有一天，天武分舵會關門大吉。”
“總舵主，我又錯了�！边@下，墨十三覺得自己老臉都丟盡了。
鳳燁從太師椅上起身，大步往外走，“隨我去瞧瞧，那金主提供的是何任務。”
“是�！�
墨十三跟那傳話的人趕緊跟上。
少頃，太子鳳驊的那名屬下被蒙上眼睛，帶入了墨門。
鳳燁跟墨十三隔著一展屏風，兩人同時挑了一眼被帶進來的金主。
“十三，你來問。”鳳燁挑眉看了太子鳳驊的屬下之后，轉(zhuǎn)眸看向墨十三，低聲吩咐。
墨十三將一物件壓在嗓子上，嗓音頃刻間變得粗獷。
“閣下，你來我墨門，有何貴干？”
鳳驊的屬下回答得很干脆：“當然是殺人。”
話落，他掏出一袋金子，對著鏤空的屏風拋去。
整整一袋金子穿過鏤空的屏風，飛向墨十三的面門，墨十三驚雷不動，穩(wěn)穩(wěn)坐著，伸手將錢袋抓住。
見墨十三接住錢袋，鳳驊的屬下繼續(xù)道：“這是訂金，事成之后，我家主子自會重金感激。”