雨季的腳步越來(lái)越近。
繁茂的森林開(kāi)始落葉，一株株大如傘蓋的樹(shù)冠正以肉眼可見(jiàn)的速度禿頂。
來(lái)自北方的風(fēng)帶著充沛的水氣一路南下，吹到邊緣之地時(shí)，炙熱而耀眼的太陽(yáng)已經(jīng)好多天不露面了。
炎龍部落還在為儲(chǔ)藏食物和尋找新的落腳地而糾結(jié)奔忙。
但日出森林卻是一片歲月靜好的景象。
黃葉漫天層林盡染，豐收的季節(jié)正慢慢過(guò)去。
各大部落已經(jīng)做好了迎接雨季到來(lái)的準(zhǔn)備。
正依照慣例，抓緊了旱季最后的尾巴，所有的部落都安排了人，專(zhuān)程奔赴最大的部落黑熊部落，齊聚一堂互通有無(wú)，趕在雨季來(lái)臨之前做最后的一次交易。
比起邊緣之地的貧乏，日出森林的大部落人口相對(duì)密集，數(shù)百個(gè)人聚集起來(lái)的集市上人來(lái)人往。
黑熊部落彪悍的血脈勇士們把守四周，令集市里秩序井然。
各種動(dòng)物的皮毛、肉干、兇獸血肉、以及各種干果，木制、石制器皿的交換正進(jìn)行得如火如荼。
再珍貴一些的兇獸內(nèi)丹和鹽巴，則由勢(shì)力最強(qiáng)大的黑熊部落一手把持。
集市中間最大的獸皮帳篷里住著的，正是東道主黑熊部落的酋長(zhǎng)。
一整張獸皮鋪就的上首席位上正端坐著一個(gè)滿臉橫肉的中年男人。
他粗短的脖子上掛了一長(zhǎng)串沉甸甸尖利的獸牙，無(wú)論哪一顆都極具特色，無(wú)不是令人聞風(fēng)喪膽的大兇獸所有。
這一串赫赫功績(jī)，就足以讓他擁有傲視群雄的資本。
更別提他虎背熊腰的魁梧身材，光坐著就給人帶來(lái)足夠的壓迫感。
“查得怎么樣？是真的有巫現(xiàn)身了嗎？”此刻他正把玩著一個(gè)不知什么兇獸的頭蓋骨做成的杯子，里面盛滿了殷紅的兇獸血。
抿了一口微瞇著眼十分愜意，一邊回味一邊發(fā)問(wèn)。
他問(wèn)的是面前跪著的兩個(gè)人。
“祭臺(tái)是被人動(dòng)過(guò)了，不過(guò)應(yīng)該沒(méi)有成功。”
其中一個(gè)佝僂著背，死死的盯著地下，另一個(gè)低垂著腦袋，哪怕回話時(shí)都沒(méi)敢抬頭正視上首的人。
“當(dāng)時(shí)守衛(wèi)就追出去了，也就逃出幾個(gè)不知天高地厚的小子，再?zèng)]有別的發(fā)現(xiàn)?！?br/>
“而且都這么多天過(guò)去了，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)部落有大動(dòng)靜?！绷硪粋€(gè)人連忙接話補(bǔ)充。
黑熊酋長(zhǎng)聽(tīng)了半晌無(wú)語(yǔ)，從容的抿了一口兇獸血后才悠悠的道：“不過(guò)是傳說(shuō)，這世上有沒(méi)有巫還不知道，誰(shuí)會(huì)舍得為了一個(gè)傳說(shuō)花那么大的代價(jià)？”
“我就說(shuō)你們多慮了。”
他這話是對(duì)帳篷里其他的人說(shuō)的。
在他下首站著的兩排，全都是日出森林其他部落派過(guò)來(lái)的代表。
“黑熊酋長(zhǎng)說(shuō)得是，我們部落原也是不相信的，不過(guò)是見(jiàn)大家都這么說(shuō)，便派我來(lái)問(wèn)一問(wèn)?！?br/>
“哈哈……黑熊部落的勇士打探的消息自然準(zhǔn)確無(wú)誤，看來(lái)那就是一場(chǎng)誤會(huì)了！”
“就是說(shuō)嘛，連黑熊酋長(zhǎng)都覺(jué)得代價(jià)大，還有哪個(gè)部落有那么足的底氣？”
“……”
頓時(shí)，帳篷里打哈哈的聲音此起彼伏，全都是對(duì)黑熊部落以及黑熊酋長(zhǎng)的贊譽(yù)之詞。
個(gè)個(gè)都表現(xiàn)得一副謠言解除如釋重負(fù)的樣子，但到底信了幾分，也只有他們自己知道了。
不過(guò)等這些人一告辭出去，剛才雍容而懶散的黑熊酋長(zhǎng)卻仿佛換了一個(gè)人。
他已經(jīng)放下了杯子，不知眼睛看向哪里目光炯炯。
“來(lái)人！”
之前的兩個(gè)人再次出現(xiàn)。
“需要的內(nèi)丹收齊了沒(méi)有？”
“回大首領(lǐng)，能換到的內(nèi)丹都換回來(lái)了?！?br/>
“只等大首領(lǐng)下令！”
兩個(gè)人幾乎異口同聲，激動(dòng)而亢奮，哪里還有先前畏縮害怕的樣子。
“哈哈……”
“好！等集市一散，咱們就去祭壇?！?br/>
大首領(lǐng)更是心情愉悅。
“不過(guò)，盯著炎龍部落的人也先別撤回來(lái)?！?br/>
“是！”
兩人得了命令齊齊拍著拍胸脯應(yīng)聲后，又快步走出帳篷去。
帳篷里只留下黑熊酋長(zhǎng)，一個(gè)人志得意滿。
“炎龍部落啊，也要看你們有沒(méi)有本事守住你們的巫！”
莽原上有巫降臨的消息，他是怎么都不可能走漏絲毫風(fēng)聲給別的部落的。
等下他就要親自去祭壇祈求，成與不成，炎龍部落求來(lái)的巫，都只能歸黑熊部落所有！
……
沐白完全不知道自己的出現(xiàn)，在莽原上已經(jīng)掀起軒然大波。
篝火晚會(huì)之后，是她穿過(guò)來(lái)之后，過(guò)著難得的舒心日子。
傷勢(shì)完全恢復(fù)的芒是一個(gè)合格的部落首領(lǐng)。
在沐白之前分工合作的管理后，他又細(xì)化了不少。
再加上又有黑鷹和大石兩個(gè)血脈勇士的加入，部落里食物的儲(chǔ)存量正一天天節(jié)節(jié)攀升。
眼看度過(guò)雨季有望。
甚至在捕獲牦獸之后，先后又有好幾頭兇獸進(jìn)賬。
只不過(guò)受級(jí)別的限制，這些兇獸并沒(méi)有內(nèi)丹出現(xiàn)。
幾次滿懷希冀又失望而歸的沐白也終于明白內(nèi)丹的難得了。
不僅野獸沒(méi)有內(nèi)丹，就連兇獸也并非全部都有。
必須得修煉有成、夠級(jí)別、夠年頭的兇獸才有。
那頭牦獸才拇指大小的綠色內(nèi)丹就顯得彌足珍貴，沐白幾次想嘗試吞噬之后的后果，最終都沒(méi)有付諸行動(dòng)。
她怕沒(méi)有正確的指引，再次將自己置于危險(xiǎn)之地。
好在雖然沒(méi)有內(nèi)丹，但兇獸的血里還是蘊(yùn)含了不少靈氣的，總結(jié)和反思了凝聚第一次靈氣液化的經(jīng)驗(yàn)之后，第二滴、第三滴靈氣液化的經(jīng)過(guò)就輕松多了。
炎龍部落的日子以肉眼可見(jiàn)的松快起來(lái)，唯有新?tīng)I(yíng)地的事還沉甸甸壓在大家心頭。
且迫在眉睫。
盡管這些日子大家都將這件事排在了首位，也查看了不少的地方，但都被芒一一搖頭否決了。
全不是理想的居所。
同住一頂帳篷，雖然被沐白用獸皮間隔成兩個(gè)獨(dú)立的空間，兩人井水不犯河水，但她依然能感受到帳篷里的氣氛越來(lái)越凝重。
天氣越來(lái)越?jīng)?，早上起?lái)周遭都是白晶晶的露水。
沐白知道冬天的腳步越來(lái)越近了。
她身上的那套運(yùn)動(dòng)服穿在身上洗了又干，干了又洗，眼看著天色陰沉之后就沒(méi)了速干的條件。
而她還是沒(méi)能找到可以替換的材料。
“這個(gè)是你要的麻嗎？”
這天晚上，正當(dāng)沐白在為自己沒(méi)有換洗的衣服而愁眉不展的時(shí)候，狩獵回來(lái)的芒遞了一大把植物的莖桿過(guò)來(lái)。