明哲再也不敢怠慢，怕又發(fā)生明成回家住老爸要結(jié)婚之類的大事而他卻不知，他隔三岔五地勤著給家打電話，沒(méi)事也問(wèn)問(wèn)早晚吃了什么，室內(nèi)室外溫度是多少。
地球很小，有些許風(fēng)吹草動(dòng)，便會(huì)飛快傳遞開(kāi)來(lái)。朱麗很快從走得比較緊密的兩個(gè)外貿(mào)圈練友那兒了解到，周經(jīng)理收回對(duì)明成的封殺令，明成終于可以鉆出水面呼吸。而那個(gè)調(diào)解的人，誰(shuí)都知道是明玉。練友背著明玉竊竊私語(yǔ)，都說(shuō)畢竟是自家兄妹，再大的事也會(huì)奮力擺平。
朱麗卻知道全不是那么回事，這家兄妹，關(guān)系還不如路人。想到那次她和明玉一起去單身公寓探望明成，明玉還不肯上去呢，聽(tīng)了她的轉(zhuǎn)述也無(wú)動(dòng)于衷，她不知道為什么明玉拖到現(xiàn)在卻又出手了。但無(wú)論如何，這是好事�？粗叭寺淦�，朱麗心中總不是滋味。
既然明玉已經(jīng)出手拉了明成一把，那么，明成該走出泥沼了吧。朱麗想，也該告?zhèn)�段落了，而她的心，也該走出泥沼了。
明成到掛靠的朋友那兒借用傳真機(jī)，朋友沒(méi)二話，但看見(jiàn)明成就道：“小蘇，你妹妹那么好的資源為什么不好好發(fā)掘，你應(yīng)該改行做他們那產(chǎn)品�！�
明成牙痛似的“哼哼哈哈”，擠牙膏似的道：“咱有志氣，不靠家里人吃飯。你怎么知道的？”
朋友笑道：“你瞞得太嚴(yán)實(shí)了，怕我們煩上你妹嗎？我們又不同行。你們蘇家都是把家里人捂那么嚴(yán)的嗎？”
明成猶豫了下，道：“倒不是，結(jié)婚后我們兄妹三個(gè)走動(dòng)不勤。”
朋友點(diǎn)頭笑道：“怪不得這么晚了才出手幫你，不過(guò)自家人總是自家人，再怎么走動(dòng)不勤，遇到事情還是自家人出頭。怎么，小蘇，你妹沒(méi)告訴你是她幫你在周經(jīng)理面前岀的頭？”
她？蘇明玉？
朋友不知就里，奇道：“你還真不知道？那你得備足大禮趕緊去找你妹道謝去，你可別讓你妹學(xué)雷鋒叔叔做了好事不留名�！�
明成忙笑著說(shuō)“哪會(huì)哪會(huì)”，心中卻依然震驚，明玉？他想到誰(shuí)都不會(huì)想到是明玉。她怎么會(huì)幫他？她怎么知道他潦倒的根源是周經(jīng)理？她與周經(jīng)理說(shuō)了什么？她幫他還錢？十萬(wàn)塊？
難道是大哥求了明玉？大哥知道他和周經(jīng)理的過(guò)節(jié)。他該感謝大哥，還是感謝明玉？可他知道，大哥肯定會(huì)對(duì)他說(shuō)，你要感謝就去謝明玉。但之前，他必須搞清楚這是怎么回事，他總覺(jué)得明玉出手幫他不會(huì)是那么簡(jiǎn)單，可能是大哥在明玉面前割地賠款的結(jié)果�；氐絾紊砉�，明成先給大哥發(fā)郵件說(shuō)明此事。知道現(xiàn)在是白天，大哥正睡著，不可能回郵，他也不等，做了些事。
冬日的夜晚來(lái)得快，才四點(diǎn)多點(diǎn)，就開(kāi)始暮色四罩。明成沒(méi)開(kāi)燈，聽(tīng)到樓道里開(kāi)始有人聲來(lái)來(lái)往往，隔壁的那戶小夫妻又在做菜了吧，香味滋滋地往他房間的門縫里鉆。這一刻，明成心中異常的孤寂，他想媽媽了，想媽媽操持的飄溢著他最愛(ài)吃的飯菜香味的家了，他還想朱麗，看到隔壁親親熱熱的小夫妻他就想朱麗。
明成呆呆地吸著一支煙，吸得少，自燃的多。大哥回郵之前，他不會(huì)再去想明玉幫他的事，他此時(shí)只是發(fā)呆。一支煙到頭，他猛地起身，拿起車鑰匙下樓。如果朱麗正常下班，他過(guò)去正好可以看她一眼。他的白車穿越車陣，直奔前丈母娘家。他想朱麗想得發(fā)瘋，尤其是他現(xiàn)在自信恢復(fù)，事業(yè)有起色時(shí)候。
他坐在車?yán)锏仍谥禧惢丶冶亟?jīng)之路�？苫蛟S是感應(yīng)吧，朱麗打車回家，下車等發(fā)票時(shí)候，竟然看了明成的車一眼。正好出租車的大燈照著明成的車，朱麗看到了里面的明成。明成看得出朱麗看到了他，但他看到朱麗驚訝之后，便若無(wú)其事地走開(kāi)，沒(méi)有招呼，也沒(méi)有憤怒，就那么當(dāng)作看到陌路人一樣地走開(kāi)。明成想起以前朱麗曾經(jīng)就一個(gè)朋友離婚后宣稱離婚還是朋友之類的話做出過(guò)評(píng)論，朱麗說(shuō)，離婚之后就該當(dāng)前人為陌路，如果還能做個(gè)可以打招呼的朋友，那就意味彼此之間還有少許的感情少許的忍讓，那就不用離婚。如今朱麗當(dāng)他是陌路，那是不是意味著她對(duì)他連少許的感情和忍讓都沒(méi)有了呢？明成想到那天朱麗去單身公寓探望他的時(shí)候跳上一輛寶馬7系車，有這樣的車子接送，對(duì)比他而今的落魄，朱麗心中怎可能還留少許情意。
他滿心失望地啟動(dòng)車子離開(kāi)。從此，天各一方了吧。
回到單身公寓，對(duì)著一眼可以看得到頭的小房子，明成郁郁無(wú)言。他能怨誰(shuí)，都是怨自己無(wú)能。
以前，他心中滿腔的假想敵，周經(jīng)理壓迫他，明玉仇視他，都是她們害他踩他至地獄。沒(méi)想到如今明玉解決了周經(jīng)理，他的周圍歌舞升平，而他的業(yè)務(wù)卻還沒(méi)大的起色。原來(lái)相熟的客戶敷衍他，約稿也只周刊一家，沒(méi)再有發(fā)展，吃飯靠大哥寄錢解決，他依然陷于地獄，可他已無(wú)人可怨。他除了怨自己，還能怨誰(shuí)？
明成第一次對(duì)自己的能力產(chǎn)生懷疑。以前，究竟是他的不經(jīng)心導(dǎo)致的業(yè)務(wù)平平，還是他本來(lái)就只有這些道行？
懷疑自己令明成消沉。他躺在床上直著眼睛到倦極睡去，第二天起床依然心情灰暗，忘了昨晚居然沒(méi)有更新博客。窗外難得一個(gè)大晴天，一個(gè)可以令人忘記寒冷的大晴天，沒(méi)業(yè)務(wù)要明成出門，明成也沒(méi)心情出去狩獵覓食，他在床上躺了一天。
中午朋友打電話來(lái)，說(shuō)有這么一家公司正需要一名有經(jīng)驗(yàn)的外銷業(yè)務(wù)員，問(wèn)明成有沒(méi)有興趣，被明成拒絕了。那家老板他認(rèn)識(shí)，剛發(fā)家的時(shí)候每天低三下四到他們進(jìn)出口公司巴著大伙兒轉(zhuǎn)，指望大伙兒給點(diǎn)加工生意。他現(xiàn)在怎能低三下四地給那老板打工去？去了，這張臉往哪兒擱？
他還是繼續(xù)做他的業(yè)務(wù)。他只能繼續(xù)做他的業(yè)務(wù)。
郵箱里，有大哥回復(fù)的一份郵件，郵件里說(shuō)，他沒(méi)與明玉提起周經(jīng)理的事，也依言沒(méi)向明玉要求幫忙，估計(jì)明玉是從別處聽(tīng)說(shuō)后出手的。郵件里有說(shuō)，自家兄妹，血肉連心，明玉表面不提起，背后只要打聽(tīng)一下就會(huì)知道詳情，可見(jiàn)明玉關(guān)心著蘇家上下。大哥在郵件還說(shuō)，他希望明成向明玉道謝。
明玉主動(dòng)幫他解決問(wèn)題？他向明玉道謝？在兩個(gè)月之前，這簡(jiǎn)直是偽命題，他想都不會(huì)想起，可今天，他卻面對(duì)了。明玉主動(dòng)幫他解決問(wèn)題，已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。不管明玉幫忙時(shí)候是怎么想的，她做了，問(wèn)題又解決了，問(wèn)題已經(jīng)淪為現(xiàn)實(shí)。而他向明玉道謝，也得實(shí)踐嗎？
可他該如何道謝？他最清楚不過(guò)，道謝之前，他必須道歉，為過(guò)去無(wú)數(shù)的事道歉。就像廉頗向藺相如道謝必須采用負(fù)荊請(qǐng)罪的方式一樣，他也必須先負(fù)荊請(qǐng)罪等待明玉寬恕后才能道謝，否則，明玉決不會(huì)接受他的道謝。道一聲謝豈是那么容易，大哥可知？
可是，讓他如何道歉？讓他否定他的過(guò)去，甚至與他緊密相連的媽媽的過(guò)去，向明玉道歉？媽已經(jīng)去世，朱麗已經(jīng)與他離婚，他沒(méi)有固定職業(yè)，他也沒(méi)有恒產(chǎn)，社會(huì)已經(jīng)否定了他，難道還一定要他自己親口承認(rèn)，說(shuō)出否定自己的話嗎？不說(shuō)，他也已經(jīng)在懷疑自己。何必再去明玉面前現(xiàn)世。
明玉還不如不幫他。以他與明玉的關(guān)系，明玉主動(dòng)幫他，別無(wú)其他原因，無(wú)非是不愿意看到無(wú)能的兄弟拖累她的名聲，并非大哥猜測(cè)的什么血肉深情。明玉如果不幫他，他還可以沉寂在周經(jīng)理的陰影下心安理得，現(xiàn)在他卻不得不懷疑自己。而且以后走出去，誰(shuí)都會(huì)跟他提一句原來(lái)你有如此能耐的妹妹，這話后面的意思簡(jiǎn)單明了，那就是你比你妹差太遠(yuǎn)。明成看到，通過(guò)這次明玉染指他的行業(yè)插手幫忙，他第一次被與明玉擺在一起比較，而高下對(duì)比一目了然。這簡(jiǎn)直是恥辱。
還讓他如何去道謝？不！
如果可以選擇，他會(huì)明確告訴明玉，沒(méi)有媽媽存在的蘇家已經(jīng)四分五裂，你是你，我是我，互不相干，不需要幫忙。
可問(wèn)題是明玉已經(jīng)幫忙。那就讓他做沒(méi)擔(dān)當(dāng)?shù)娜税伞寢屓ナ浪辉趫?chǎng)，他不能給朱麗美好生活，他索性墮落到底，這一聲“謝”，他吞進(jìn)肚子里，他最近正節(jié)衣縮食缺少油水。他已經(jīng)背負(fù)太多的不負(fù)責(zé)任，虱多不癢。他寧愿選擇自暴自棄。
明玉選了一天，上班第一件事便是叫秘書(shū)給柳青的秘書(shū)留言，要柳青到公司后復(fù)電。知道這會(huì)兒柳青這個(gè)夜游神還在睡覺(jué)。
柳青果然是九點(diǎn)才來(lái)電話，一來(lái)電話就話癆�！疤K明玉，我就知道你會(huì)來(lái)電話，你不來(lái)電話我也會(huì)給你電話，圣誕快樂(lè)。我昨晚睡前一想，不好，這幾年圣誕節(jié)都與你一起度過(guò)的，你算算是不是？”
明玉略一回想，奇道：“咦，以前怎么沒(méi)想到，今年開(kāi)始天各一方了。跟你說(shuō)一件事，我認(rèn)準(zhǔn)石天冬了�！�
柳青那里好一陣沉默，明玉也沒(méi)吭聲，等著柳青自己開(kāi)口。好久柳青才道：“昨天的事？”
“更早一些�！�
柳青又是沉默會(huì)兒，道：“還算有良心，第一個(gè)告訴我。當(dāng)心老蒙反對(duì)，老蒙把你我看成私有，上回來(lái)武漢一定要看我跟他提起過(guò)的女孩，我不給，他老花眼�！�
“老蒙從太子那里發(fā)現(xiàn)端倪，已經(jīng)自己找上石天冬。他反對(duì)過(guò)，不過(guò)沒(méi)反對(duì)成，石天冬很受他困擾。你那個(gè)有希望嗎？”
柳青有點(diǎn)煩躁地道：“別跟我在這事上面要對(duì)等。我真正考慮結(jié)婚時(shí)候才發(fā)現(xiàn)大多數(shù)女人只能調(diào)情，不能說(shuō)人話。那個(gè)廢了，太淺薄。石天冬跟你說(shuō)不說(shuō)人話？不說(shuō)人話你難受不難受？”
明玉笑著搖頭：“柳青你太驕，什么調(diào)情人話，都是廢話。都是同齡人，別拿自己也做不到的諸如責(zé)任啊內(nèi)涵啊要求別人。石天冬很不錯(cuò)，我沒(méi)覺(jué)得委屈自己�！钡饔褚膊痪痛硕嘧鲫U述，立刻換了話題，“柳青，你做工廠管理后，人沒(méi)以前瀟灑。是不是事務(wù)性事情太多？”
柳青也不愿多提石天冬�！皩�(duì)，都是沒(méi)創(chuàng)造性的工作，想創(chuàng)造性一下改造設(shè)備又被老毛糾纏。我已經(jīng)后悔被老蒙引誘到武漢……”
“感覺(jué)你近期思維有點(diǎn)毛躁，有些絕對(duì)吧，沒(méi)以前看得那么透，做事沒(méi)原來(lái)那么游刃有余。是不是因?yàn)檎加泄煞莸脑�，讓你現(xiàn)在不能跳出圈外看問(wèn)題？”
“是不是上回你跟我反映說(shuō)供貨速度有問(wèn)題被我駁回，又聽(tīng)我埋怨半天，你才這么認(rèn)為？”
明玉笑道：“你做江北的時(shí)候不會(huì)沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，分廠長(zhǎng)都是這種腔調(diào)，你即使是一個(gè)諸侯王也不會(huì)好到哪兒去。不，不是因?yàn)檫@個(gè)。我說(shuō)的是你急著改造設(shè)備，急著想設(shè)立自己的研發(fā)中心。別人這么急猶可，你做銷售出身的，又才從銷售負(fù)責(zé)位置退下來(lái)，你應(yīng)該能統(tǒng)籌認(rèn)識(shí)你所轄企業(yè)的發(fā)展思路，明年這個(gè)時(shí)候才是提出設(shè)備改進(jìn)的最佳時(shí)機(jī)。你太心急冒頭，不給你一棒給誰(shuí)？老毛是客氣的，如果犯我手里你才慘�！�
柳青反而笑嘻嘻地道：“我這不現(xiàn)在身邊缺少你這樣跟我說(shuō)人話的人嗎？你說(shuō)得有理，你這么看，老蒙也不會(huì)看不到。你看，肯跟我說(shuō)真話的大多數(shù)說(shuō)不出這種見(jiàn)解，說(shuō)得出這種見(jiàn)解的大多不肯跟我說(shuō)真話，綜合起來(lái)，說(shuō)人話的真少。老蒙應(yīng)該跟我直說(shuō)，不要叫老毛來(lái)敷衍我�！�
明玉笑道：“老蒙說(shuō)人話也得有人來(lái)聽(tīng)啊�！�
“好，你轉(zhuǎn)彎抹角罵人，這仇我記下了。我春節(jié)前四天就回家，順便跟老蒙商量事情。你攢點(diǎn)人話等著我�！�
“你真想聽(tīng)？我對(duì)你武漢公司一肚子的誹謗，我會(huì)搜集證據(jù)。順便，我和石天……”
“上班時(shí)間不談私事�！倍疾坏让饔癜咽於拿终f(shuō)全了，柳青悍然插話打斷，“我準(zhǔn)備把父母遷來(lái)武漢，春節(jié)后搬遷。你到時(shí)一起吃頓送行飯，一個(gè)人來(lái)。太子真的被你收服了？相熟客戶跟我說(shuō)，近期他跟你出差很有人樣�！�
明玉見(jiàn)柳青反感石天冬，好像是持之以恒地反對(duì)石天冬，只得作罷，“小蒙本質(zhì)還是講道理的，否則我也拿他沒(méi)辦法。還行，他肯給我?guī)追置孀樱?tīng)我?guī)拙湓�，但我也常被他搞得沒(méi)面子。我現(xiàn)在在培養(yǎng)他拿你做偶像。”
“去偶石天冬吧，我這種層次哪是太子學(xué)得來(lái)的�！�
“去，你能，你高不可偶。”
“警告你，不許重色輕友�！绷噙@才笑了，打擊了石天冬他才高興。
明玉怒道：“我從來(lái)就沒(méi)太重你的色，呸。去了武漢后少了灑脫，現(xiàn)在看來(lái)還少了幽默……”
“所以不可愛(ài)了。”柳青連忙自己總結(jié)。
明玉這才笑出來(lái)，“算了，你也是萬(wàn)事起頭難，在那邊憋悶得慌，我不跟你理論。開(kāi)春叫小蒙過(guò)去偶像你那里學(xué)習(xí)，行嗎？具體我會(huì)跟老蒙建議。”
柳青想了會(huì)兒，道：“如果我沒(méi)理解錯(cuò)你的人話，你的意思是讓小蒙過(guò)來(lái)負(fù)責(zé)從我這兒起運(yùn)的中西部地區(qū)業(yè)務(wù)？順便讓他看看偶像是怎么做事的？偶像還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看才好，近了就成狐朋狗黨了。我承你的情，我知道你是為調(diào)和我跟老蒙這回有點(diǎn)繃緊的關(guān)系，但不用，我跟老蒙習(xí)慣于有矛盾有調(diào)和，調(diào)和密了我們彼此會(huì)自覺(jué)生岀異心，矛盾大了你會(huì)摻和，有你在就行了。我們都肯聽(tīng)聽(tīng)你意見(jiàn)。女人就這點(diǎn)占便宜。”
明玉想安排小蒙去中部，小蒙哪能獨(dú)挑大梁，肯定得柳青指點(diǎn)才能成事，老蒙當(dāng)然得知道柳青好歹。這就調(diào)和了最近柳青逼著老蒙上新設(shè)備的矛盾。不過(guò)聽(tīng)柳青這么說(shuō)，可見(jiàn)他心里是有認(rèn)識(shí)的，也就不提。
放下電話后，明玉挺遺憾柳青不能接受石天冬。不過(guò)再一想，她心中其實(shí)也對(duì)柳青那次同飛機(jī)帶回來(lái)的女孩耿耿于懷，聽(tīng)柳青說(shuō)只能說(shuō)情話不能說(shuō)人話時(shí)候還有點(diǎn)高興�？磥�(lái)雙方半斤八兩。男女同事之間，男女普通朋友之間，關(guān)系真是說(shuō)不清道不明，還是自己知道吧，別讓石天冬擔(dān)心，她以后留意著別滑出軌道就行。
明成單干這么多天后已經(jīng)明白，對(duì)于他這樣沒(méi)有鐵桿客戶的人而言，身后有個(gè)實(shí)力公司作為背景是多么的重要。而沒(méi)有雄厚的實(shí)力背景，他只有花更多的時(shí)間精力說(shuō)服客戶相信他的能力他的誠(chéng)信。原以為頭頂去掉一座大山之后，他可以很快恢復(fù)以前的業(yè)務(wù)量，只要努力就有回報(bào)，可現(xiàn)在看來(lái)，事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
手頭大哥給他的五千塊錢，除了房租和吃飯之外，他不得不緊著花，做人做得小頭銳面。周刊有稿費(fèi)寄來(lái)，還不到一千，但總算是細(xì)水長(zhǎng)流的收入。為此明成考慮是不是多花一點(diǎn)精力在博客上博人氣博眼球，爭(zhēng)取更多約稿，爭(zhēng)取每月更穩(wěn)定更多的收入。他受夠回父親家暫居的落魄滋味，他必須為能獨(dú)立居住而奮斗。他還是頭一次如此為生計(jì)斤斤計(jì)較，簡(jiǎn)直是錙銖必較。他計(jì)算著每天用奶粉泡牛奶與買鮮奶之間的差價(jià)，他對(duì)各種品牌香煙的價(jià)格了若指掌，他發(fā)覺(jué)梨和橘子的價(jià)格竟然比青瓜和番茄的還低，他學(xué)會(huì)了煎一只雞蛋夾兩片面包當(dāng)早餐，他還學(xué)會(huì)了下面條，面條里面放榨菜和雞蛋，如果添加辣椒味道更刺激。
這種事情并不太難，一學(xué)就會(huì)。但是夠了，到此為止。鴻鵠不能遍學(xué)燕雀之技。
可他總是生不逢時(shí)，現(xiàn)在已經(jīng)年底，國(guó)內(nèi)所有行業(yè)都在盤點(diǎn)總結(jié)，而不是開(kāi)拓。生意和約稿，都是前景暫時(shí)渺茫。想起來(lái)真是令人氣餒，明成有時(shí)一早上賴在溫暖的被子里不愿走到寒冷中去。
天寒地凍里，明成本年度最后一次坐在媽的墓地。周遭連麻雀的叫聲都沒(méi)有，寂靜得像死地。
生活一層一層地揭下明成身上的皮，他從年初下葬媽媽在這處墓地時(shí)的粉白豐腴，變?yōu)楝F(xiàn)在的蒼白消瘦，一年之間，青年轉(zhuǎn)為新中年。
而他的底氣在一次一次雖不致死，卻也致傷致殘的打擊中慢慢消磨。他像個(gè)溫水中的青蛙，腦袋里依然在思索著如何躍出這鍋越來(lái)越危險(xiǎn)的熱水，行動(dòng)卻是受到體力的局限和外部環(huán)境的局限。他異常清晰地看清自己心有余而力不足，絕望和沮喪越來(lái)越占據(jù)他陽(yáng)光燦爛的腦海。他這回?zé)o力掩飾，也不再試圖掩飾，一來(lái)，便扶碑而泣。
前三十年，他是媽的中心，蘇家的中心，朱麗的中心，別人的陽(yáng)光，他從來(lái)不知生活艱難。不，他不必知道，媽會(huì)為他遮風(fēng)擋雨，為他安排下最佳位置沐浴陽(yáng)光，他披一身陽(yáng)光，他反射一身陽(yáng)光。他無(wú)憂無(wú)慮，他也無(wú)憂、慮的危機(jī)感，他已經(jīng)缺乏危機(jī)意識(shí)，他無(wú)法適應(yīng)不是中心的地位�？涩F(xiàn)實(shí)猶如頭頂?shù)奶欤鞗�，連好一個(gè)秋都不是，天涼，是肅殺的冬。
路很難走，打開(kāi)市場(chǎng)不容易，轉(zhuǎn)型也不容易，開(kāi)門七件事也不容易，什么都不容易。可最不容易的還不是這些，最不容易的是一個(gè)人踽踽獨(dú)行的苦。沒(méi)有媽來(lái)肯定他，沒(méi)有媽來(lái)否定他，以致他做什么都是錯(cuò)。他已經(jīng)頭破血流，不敢邁步，他想，是不是守住固有的，等待時(shí)機(jī)上門才是良策。他也知道路是走出來(lái)的，前程是開(kāi)辟出來(lái)的，可是，萬(wàn)一打開(kāi)一扇門，里面跳出來(lái)的是獅子呢？就像那次投資。
明成流淚好一會(huì)兒，終于還是沒(méi)有答案。
也再牽不到媽媽的手了。
來(lái)的時(shí)候寒冷徹骨，回去時(shí)候徹骨寒冷。什么都沒(méi)變。
而另一個(gè)從來(lái)沒(méi)在家里做過(guò)中心的人，在農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)里面對(duì)滿坑滿谷的葷素原料無(wú)所適從。石天冬問(wèn)明玉買尖椒回去做牛柳好不好，明玉說(shuō)好，石天冬問(wèn)要不要加洋蔥，她還是說(shuō)好。石天冬問(wèn)得多了，明玉不勝其煩，就說(shuō)你自己決定，我吃什么都好，吃白水煮大白菜也沒(méi)事。
答應(yīng)元旦三天給石天冬，明玉想著既然做人家女朋友就得有女朋友的樣子，以后多關(guān)心石天冬多愛(ài)護(hù)石天冬，沒(méi)想到第一天早上起來(lái)就這么煩，她立刻關(guān)心愛(ài)護(hù)不起來(lái)了。
石天冬在料理臺(tái)前收拾，明玉坐會(huì)客區(qū)唯一的沙發(fā)上看石天冬桌上的碟。她已經(jīng)看了石天冬很多的碟，可還沒(méi)看完，可見(jiàn)石天冬可真能走。很多地方明玉曾到此一游，可這回跟著石天冬的鏡頭看山水，又有不一樣的感受。石天冬這人很好奇，石頭水流植被昆蟲(chóng)，他都要探究個(gè)究竟。他還喜歡動(dòng)手參與，到哈爾濱旅游，跟著人家一起做冰燈，做雪雕，不知跌倒爬起多少次，錄像顯示他一屁股的雪。
一會(huì)兒石天冬收拾完，兩人又關(guān)了vcd去一處剛修好還沒(méi)通車的路上玩輪滑，這一回，明玉這個(gè)勞苦大眾終于能站起來(lái)了。中午，兩人坐在曬得到太陽(yáng)的窗戶邊開(kāi)一瓶明玉帶來(lái)的藏酒吃飯說(shuō)話，菜都是石天冬做的簡(jiǎn)單又簡(jiǎn)單的家常菜，可味道一如既往的好。
飯后，又沒(méi)事干了，習(xí)慣于忙碌的明玉無(wú)所適從。終于石天冬提出要不要去看看他的媽，明玉有可無(wú)可。
石天冬出發(fā)路上才給他媽媽打電話的，兩人車子到了石天冬經(jīng)常停車的地方，石媽媽已經(jīng)抱著孫子迎候在那空曠處。才五十多的人，一頭花白頭發(fā)，異常蒼老。
石天冬一看見(jiàn)他媽就來(lái)氣，“媽，她是明玉。小東西他媽呢？手?jǐn)嗔�？她今天又不用上班，一歲多兒子還讓你抱著，你不是犯肩周炎嗎，還硬撐？”埋怨歸埋怨，手一伸就把孩子抱了過(guò)來(lái)。可那孩子顯然是早就怕了石天冬的，一到石天冬手上就哇哇大哭。石媽媽都來(lái)不及與準(zhǔn)兒媳招呼，連忙來(lái)?yè)尯⒆�，已被明玉接了過(guò)去。小孩子也就退一步海闊天空，立刻不哭。
石媽媽忙笑著說(shuō)：“哎呀，怎么能讓你抱。你這么好的衣服都讓孩子給蹭臟了。我來(lái)，我來(lái)�！�
明玉沒(méi)想到圓球一樣的孩子有這么重，可看到石媽媽那誠(chéng)恐誠(chéng)惶的樣子，她又不好意思將孩子交回去，只好硬撐著，笑道：“沒(méi)關(guān)系，小孩子好像還挺喜歡我。媽你前面領(lǐng)路�！庇纸o石天冬一個(gè)眼色，往后備廂努努嘴，石天冬搖頭，不予執(zhí)行�？墒於幻饔褚宦暋皨尅焙暗眯幕ㄅ�。
石媽媽幾乎是側(cè)著身在前面走路，一路賠笑。遇到相熟的就歡喜地介紹這是兒子的女朋友。明玉在后面跟著，費(fèi)九牛二虎之力才避免走路跌跌撞撞，小孩子太重了。可石天冬稍施以援手，小孩子就跟靈敏感應(yīng)器似的哭叫，石天冬一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。
石天冬媽的新家其實(shí)也不新了，是農(nóng)村常見(jiàn)的三樓加一小院，小院都是水泥地，跑著一條黃狗圈著一群母雞。明玉看得出，石天冬媽在家沒(méi)什么地位，話都是丈夫說(shuō)了算。男方自己也有兒女，兒子已經(jīng)娶媳婦，媳婦已經(jīng)生孩子，孩子就石天冬的媽抱著，都擠一幢屋子里住著。石天冬的媽跟天下所有想賢惠一把的后娘一樣，含辛茹苦撫養(yǎng)前妻的兒女，養(yǎng)岀來(lái)的個(gè)個(gè)都是白眼狼，還得做一輩子的老用人，帶大小白眼狼，卻又得罪了自己的親兒子。
石天冬的繼父，繼父的兒子媳婦，還有女婿，四個(gè)人湊一桌搓麻將。還是繼父看見(jiàn)石天冬就停下手，將位置交給女兒，迎出來(lái)往屋里讓，其他人都是好奇地看明玉，嘴里招呼幾聲，依舊專心碼他們的長(zhǎng)城。明玉不客氣，一進(jìn)門就將孩子往地上一放，客客氣氣說(shuō)聲“找你媽去”，不管不顧地走開(kāi)，卻正好擋在石天冬媽與孩子之間。石天冬見(jiàn)此按住他的媽，跟繼父道：“叔，你們玩，我接?jì)尦鋈チ臅?huì)兒天�！笔於脑掃�沒(méi)完，麻將桌上一女子聲音已經(jīng)響起：“寶寶倒了，快扶一把。”
明玉故作詫異地回頭道：“咦，寶寶媽呢？快來(lái)扶一把。”一邊若無(wú)其事地笑對(duì)石天冬繼父道：“叔叔一起去外面坐坐吧，我們說(shuō)說(shuō)話。”身后，小孩子的媽早搶了兒子回去。
繼父客客氣氣地對(duì)石天冬和明玉道：“你們聊，你們聊，玩得開(kāi)心點(diǎn)。老婆子，去換件衣服啊�！�
石天冬媽“噢”的一聲連忙上樓去，繼父也沖兩人笑笑，跟著上去。麻將桌上四個(gè)人中的一個(gè)因?yàn)榈谜疹櫤⒆域v不出手，不得不暫停，于是四個(gè)人七嘴八舌刨根究底地問(wèn)石天冬問(wèn)題。明玉不吱聲，只微笑聽(tīng)石天冬說(shuō)話。石天冬大多哈哈哈地打滑了過(guò)去，說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)。好一會(huì)兒沒(méi)見(jiàn)上樓去的人下來(lái)，石天冬輕輕跟明玉道：“我媽磨蹭，你別介意�！�
明玉暗笑道：“哪兒啦，他們?cè)谏厦嬗懻撘灰o我紅包，該給我多大紅包呢�！�
石天冬一想，對(duì)，忍不住大笑出來(lái)，“怎么想到的，真鬼�！�
明玉一笑，臉上卻是很溫良謙恭讓的樣子。
果然，繼父送三個(gè)人一起去石天冬停車地方，車前塞給明玉一個(gè)紅包。明玉沒(méi)客氣，接了。不過(guò)自己繞到后備廂，取了兩瓶五糧液，和一箱橙一箱芒果出來(lái)，送給石天冬的繼父。又到前面取兩只打火機(jī)，兩只女表，幾本掛歷，請(qǐng)石天冬的繼父轉(zhuǎn)交麻將桌上的四個(gè)人。
這才由石天冬開(kāi)車，一起到市里找個(gè)安靜的地方坐下說(shuō)話。幾句下來(lái)，明玉大致知道，石天冬的媽是個(gè)沒(méi)主意的女人，前夫去世后沒(méi)了主心骨，這才會(huì)急急另找�，F(xiàn)在的丈夫有點(diǎn)木匠手藝，家境不錯(cuò)，對(duì)她也不錯(cuò)。不過(guò)小孩子對(duì)后娘一般都有抵觸情緒，石天冬的媽有丈夫疼著，操勞一點(diǎn)也無(wú)所謂，奇怪的一家就這么相處了十幾年，局中人安之若素，只有石天冬看不慣媽受欺負(fù)，想接?jì)尦鰜?lái)住他媽還不愿意�？梢�(jiàn)每一個(gè)家庭都是不等邊形，只要每一邊都安之若素，不等邊有不等邊的理由�？刺K家那么畸形的不等邊形，也是穩(wěn)固地發(fā)展了幾十年呢。
元旦后，兩人去領(lǐng)了結(jié)婚證。明玉拎兩大包巧克力上班算是宣布結(jié)婚，反而是石天冬朋友多，找一處館子開(kāi)了幾桌，也沒(méi)什么儀式，就是吃喝。明玉當(dāng)然是沒(méi)通知蘇家任何人。石天冬也沒(méi)請(qǐng)繼父家人吃飯的愿望。
兩人住在明玉的住處。石天冬從網(wǎng)上領(lǐng)來(lái)兩只流浪小土貓，他說(shuō)他從來(lái)愛(ài)貓，以前一個(gè)人住的時(shí)候怕連累貓挨餓，不敢養(yǎng)，現(xiàn)在他有家，他可以養(yǎng)貓了。明玉對(duì)養(yǎng)狗養(yǎng)貓敬而遠(yuǎn)之，但既然她愛(ài)石天冬，石天冬喜歡貓，她也就跟著喜歡。明玉不是個(gè)柔軟的人，不會(huì)抱著貓貓狗狗玩玩鬧鬧，可小貓膩人，它們喜歡膩明玉，它們雖然還不大會(huì)跳躍，卻已經(jīng)會(huì)拿爪子勾住明玉的褲子哭著喊著要求抱，在懷里待著又不老實(shí)，轉(zhuǎn)眼就跳下去，跳出一聲慘叫。明玉不忍心，拎起電腦撤出書(shū)房，席地趴客廳矮幾上做事，任兩只小貓拿她當(dāng)木馬當(dāng)軟墊，她只在兩只小貓打得不可開(kāi)交時(shí)候?qū)⑺鼈兞嚅_(kāi)。她很快開(kāi)始與石天冬搶著伺候小貓。
她本以為會(huì)因?yàn)樽约盒愿駨?qiáng)硬冷漠而慢待石天冬，最先一直有意地讓自己對(duì)石天冬親密，還覺(jué)得挺累�？珊髞�(lái)在石天冬左一個(gè)擁抱右一個(gè)擁抱的軟化下，她的腰肢也學(xué)著朱麗似的變得越來(lái)越柔軟，她不僅是為了兩只小貓才搬到客廳做事，因?yàn)闀?shū)房不大，不方便兩人擠著一起做事，到客廳里，她可以隨時(shí)看到石天冬。工作累了，看看在料理臺(tái)前做試驗(yàn)的丈夫，她會(huì)微笑。
因?yàn)樾禄椋驗(yàn)樾履�，兩人逛超市采�?gòu)時(shí)候買了許多絨面小燈籠，回家來(lái)到處懸掛。轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)，小燈籠就成了貓貓們的皮球。小蒙有飯吃沒(méi)飯吃的常來(lái)做燈泡，可經(jīng)常鬧得被主人家拿笤帚伺候出門，一轉(zhuǎn)身忘記了，第二天又來(lái)。老蒙過(guò)來(lái)參觀一次，看見(jiàn)兩只貓就一針見(jiàn)血地說(shuō)不如自己早點(diǎn)生一個(gè)。蒙家母老虎小蒙的媽打著感謝明玉照顧她兒子的旗號(hào)也來(lái)，看見(jiàn)兩只貓說(shuō)著與老蒙同樣的話。都是石天冬做菜招待他們一頓，吃得他們滿意而歸。老蒙還私下與明玉說(shuō)，要不是不好意思一再登門，他可真想多吃幾回石天冬的手藝。明玉聽(tīng)了特得意。
婚后的日子亂糟糟鬧哄哄，煙火氣十足。明玉很享受這種煥然一新的生活，人變得豐潤(rùn)了。石天冬偶爾去西點(diǎn)工坊帶回來(lái)的香氣也令明玉很享受。石天冬還想亂上加亂，準(zhǔn)備春節(jié)之后引一窩熱帶魚(yú)進(jìn)家門，算是發(fā)揮他過(guò)去養(yǎng)魚(yú)的專長(zhǎng)。
這種全新的，與過(guò)往完全不一樣的生活，讓明玉慢慢不再想起她的以前，心平氣和。即使石天冬安排春節(jié)旅游計(jì)劃時(shí)候問(wèn)明玉要不要向她父親拜年了之后才走，明玉也并無(wú)太多情緒，只平靜說(shuō)一句“不用”。但讓石天冬出面給父親送去一些年貨，她自己沒(méi)有上門。
明哲因?yàn)楣九嘤?xùn)時(shí)間拖延，春節(jié)如愿得以在美國(guó)過(guò)。天越來(lái)越冷，年越來(lái)越近。終于，明哲吳非寶寶還有吳非的爸媽一家五口迎來(lái)了除夕。雖然是美國(guó)少數(shù)民族的小節(jié)日，但對(duì)明哲一家五口而言，關(guān)上門與在中國(guó)沒(méi)什么不同。早早的，他們就忙碌著采購(gòu)開(kāi)了，雖然不過(guò)是吃喝兩字。
提前一天，寶寶已經(jīng)穿上外婆親手縫制的大紅綢襖，看上去像小地主似的。吳非在寶寶額頭用大紅口紅點(diǎn)了一個(gè)紅點(diǎn)。夫妻倆看著愛(ài)不過(guò)來(lái)，橫拍豎拍倒著拍，直拍得數(shù)碼相機(jī)快自爆。吳非爸媽笑瞇瞇坐一邊搓湯圓準(zhǔn)備守夜點(diǎn)心，吳媽媽將糯米粉搓圓按扁，一攤手，吳爸爸就把事先搓好的餡料球放糯米粉餅里，兩人分工合作和諧得跟流水線上似的。
趕著中國(guó)吃年夜飯的時(shí)候，一早，明哲打電話回家，向父親拜年。吳非兩只耳朵早進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)，誰(shuí)知道大過(guò)年的，老頭子又會(huì)提出什么額外要求來(lái)。
蘇大強(qiáng)正一個(gè)人冷冷清清地吃飯，正好冷空氣來(lái)，室內(nèi)溫度只有七度。蘇大強(qiáng)又心疼電費(fèi)，不舍得用電熱器，微波爐熱好的飯沒(méi)等吃完就涼了。有電話進(jìn)來(lái)，簡(jiǎn)直是冬日里透入一絲溫暖的陽(yáng)光，蘇大強(qiáng)抱著電話絮叨個(gè)不停。
“學(xué)校給每個(gè)老師發(fā)來(lái)一箱蘆柑一箱蘋果，還有一大瓶西瓜子，兩包糖，一箱椰奶，一瓶大瓶裝金龍魚(yú)油，一袋香腸。他們開(kāi)車子過(guò)來(lái)給退休老師送，我和蔡根花搬了好久�！泵髡芟耄绻麐屧�，醫(yī)院的新年福利也不會(huì)少。
“還有三個(gè)老師上門拜訪，問(wèn)我生活得好不好，有沒(méi)有需要照顧的地方。他們知道我的文章在報(bào)紙上發(fā)表后，問(wèn)我要沒(méi)發(fā)表的稿件看。他們看了一下午，都說(shuō)寫(xiě)得好。晚飯還是在我家吃的呢�！泵髡芟搿８赣H都不知道給客人吃什么清湯，人家有沒(méi)有吃飽都難說(shuō)�！耙粋�(gè)老師說(shuō)，我的文章都可以收集起來(lái)出書(shū)了。明哲，聽(tīng)說(shuō)可以自己出錢買書(shū)號(hào)出版，出版的書(shū)自己賣，我已經(jīng)請(qǐng)一個(gè)老師幫我打聽(tīng)了，你說(shuō)好不好？出書(shū)與在報(bào)紙上登載又不一樣，我以前想也想不到有這樣的好事。這樣一來(lái)，我寫(xiě)的文章不是有更多人看了嗎？”
明哲心驚肉跳地問(wèn)：“爸，自己買書(shū)號(hào)出書(shū)整個(gè)流程下來(lái)需要多少錢？你千萬(wàn)全部搞清楚，別讓人給騙了買個(gè)假書(shū)號(hào)回來(lái)，回頭文化管理官員還找上你。你又自己往哪兒賣你的書(shū)？又不能去菜市場(chǎng)擺攤。你還是繼續(xù)向報(bào)紙投稿吧。”吳非聽(tīng)見(jiàn)立馬豎起了耳朵，果然老頭子又要變著花樣掏兒子的錢了。
“明哲，你放心，都是幾十年一起工作的老教師，他們不會(huì)騙我。我也算是……他們說(shuō)我老有所為。做人到我這年齡，別的還有什么可求的？能岀一本書(shū)，全跟著我一起火化了也值啊�！碧K大強(qiáng)想起前幾天與老師們的討論就高興，最近幾天心中想的都是新書(shū)的名字，新書(shū)的裝幀。
明哲心想，過(guò)年過(guò)節(jié)的他就不反駁父親了�！鞍郑瑒e說(shuō)難聽(tīng)話。有明成明玉的消息嗎？”
“有，明玉自己沒(méi)來(lái)，她大概忙，她叫一個(gè)以前給我送粥來(lái)的小伙子給我送來(lái)一大箱子海鮮和一箱子稀奇水果，還給了我兩千，給小蔡一千。那些水果看都沒(méi)看見(jiàn)過(guò)，想都想不到，我上網(wǎng)都還沒(méi)找全果名。”
明哲聽(tīng)著詫異，欣慰地笑了，覺(jué)得明玉是刀子嘴豆腐心。他捂住話筒就把這話傳達(dá)給吳非，吳非也是吃驚，還以為明玉徹底脫離蘇家了呢。“明成呢？我一直聯(lián)系不到明成。他有沒(méi)有回家看看你？”
“我沒(méi)見(jiàn)明成，還有街道領(lǐng)導(dǎo)也來(lái)關(guān)心我，送來(lái)兩只小小的紅燈籠，被我掛在客廳了�！泵鞒刹粊�(lái)，蘇大強(qiáng)倒是正好稱愿。“還有你們舅舅帶著眾邦也來(lái)過(guò)，眾邦媽做鐘點(diǎn)工，越是年底越忙，聽(tīng)說(shuō)每天做到很晚才回家。你們舅舅說(shuō)，眾邦媽想快點(diǎn)還掉借人家的眾邦讀高中的借讀費(fèi)，做得手上凍瘡開(kāi)裂，慘不忍睹。你們舅舅這下半年一直沒(méi)在做事，跟我說(shuō)家里緊張得沒(méi)法過(guò)年，明目張膽地問(wèn)我討紅包，還說(shuō)以前他大姐在的時(shí)候每年給眾邦五千，要我也起碼給這個(gè)數(shù)。我說(shuō)我沒(méi)錢，錢都讓明成吃光了。他又問(wèn)我你有沒(méi)有匯錢來(lái)，我說(shuō)你春節(jié)后回來(lái)自己帶錢過(guò)來(lái)。他從我身上撈不到錢，把我掛在陽(yáng)臺(tái)的鰻鲞和風(fēng)雞香腸都摘去了，一點(diǎn)臉皮都不要，跟鬼子進(jìn)村一樣。欺負(fù)我老頭子沒(méi)力氣跟他搶。還好明玉送來(lái)的名貴貨我都放冰箱里。”
“爸，以后你還是再多長(zhǎng)個(gè)心眼，別放他進(jìn)門�！泵髡苈�(tīng)著挺無(wú)奈，更無(wú)奈的是從爸嘴里挖不出明成的消息，只有他郵箱里收到明成的賀年卡，“爸，大年夜蔡保姆給你做些什么好吃的？晚上吃什么？明玉送來(lái)的年貨用上了嗎？”
“晚上吃什么？啊……醉雞腿，油煎咸帶魚(yú)，紅燒墨魚(yú)，紅燒牛肉，香腸。明玉送來(lái)的年貨大多洗干凈了冰箱里凍著，以后慢慢吃。冰箱大著呢，夠用�！币�?yàn)槊饔袼蛠?lái)的年貨稀奇值錢，味道又好，讓蘇大強(qiáng)在蔡根花面前掙足面子，此后他一直掛在嘴邊，跟明哲說(shuō)話也是一再提起。
明哲心說(shuō)怎么都是葷的，估計(jì)爸就撿著好的說(shuō)了，不過(guò)夠放一桌了。心里不由得想起他在爸那兒吃飯時(shí)候，炒青菜都只有幾條。看來(lái)蔡根花持家還是不錯(cuò)的。想到明玉客氣，還給蔡根花送上一千塊紅包，他忙讓爸叫蔡根花聽(tīng)電話，他想感謝蔡根花幾句，順便拜個(gè)年。
沒(méi)想到這仿佛點(diǎn)中了蘇大強(qiáng)的死穴，他結(jié)結(jié)巴巴半天，才說(shuō)出蔡根花不在。原來(lái)蔡根花寡婦人家?guī)е粋�(gè)兒子生活，相依為命多年，平時(shí)倒也罷了，過(guò)年就不一樣了，想得天天掉眼淚。又貪著明玉跟她提起的全勤獎(jiǎng)，不舍得回去休息�？紤]來(lái)考慮去，對(duì)著蘇大強(qiáng)軟磨硬磨，后來(lái)也不等蘇大強(qiáng)答應(yīng)，就煎帶魚(yú)鹵牛肉腌醬肉醉雞肉地準(zhǔn)備上了，打算讓兒子進(jìn)城來(lái)過(guò)年。反正現(xiàn)成的床。蘇大強(qiáng)雖然享受蔡根花兒子的仰慕，但關(guān)鍵是，這么一個(gè)大小伙子，弄不好還跟來(lái)一個(gè)準(zhǔn)媳婦，十來(lái)天下來(lái)，得吃掉他多少錢啊。包括明玉送來(lái)的那些他自己都舍不得吃的年貨，而要命的是，鍋鏟掌握在小伙子?jì)尩氖掷�，天天都得是大魚(yú)大肉。蘇大強(qiáng)一琢磨二琢磨的，感覺(jué)此事萬(wàn)萬(wàn)不行。便暗中與蔡根花協(xié)商，讓她回家團(tuán)圓，他幫蔡根花瞞著兒女，又送蔡根花一箱最便宜的蘆柑，趕緊著把她打發(fā)走了。蘇大強(qiáng)打的如意算盤，以為明成明玉肯定不會(huì)來(lái)，明哲遠(yuǎn)在美國(guó)，他沒(méi)想到明哲竟然會(huì)點(diǎn)名要蔡根花聽(tīng)電話。他畢竟是個(gè)膽小怕事的，一問(wèn)之下，不敢撒謊，全說(shuō)了。
明哲這才明白爸的桌上菜為什么那么多，而且都是葷菜，原來(lái)是蔡根花準(zhǔn)備過(guò)年用的。明哲急了，連聲問(wèn)道：“爸，那你一個(gè)人吃年夜飯？都是冷菜？飯是熱的嗎？冰箱里有餃子湯圓嗎？”
蘇大強(qiáng)面對(duì)著窗戶外此起彼伏的火樹(shù)銀花，一個(gè)人冷冷清清，凄凄慘慘切切，兩行老淚掛了下來(lái)，正傷心�！耙粋�(gè)人，只有一個(gè)人，飯是冷飯拿微波爐熱了的，菜都是涼的，我只有一個(gè)人�！闭f(shuō)著，嗚嗚嗚哭出聲來(lái)。
明哲這時(shí)候又是打飛的回去的心都有了，可是，他鞭長(zhǎng)莫及。明成指望不上，這種小事則是不便麻煩明玉，明玉已經(jīng)仁至義盡。
“都不在，你們都不在，你們都丟下我……”蘇大強(qiáng)哭得越發(fā)傷心。
明哲喃喃道：“要么，要么我……”話還沒(méi)說(shuō)岀，吳非旁邊早插嘴提出不許明哲又想到明玉，蘇大強(qiáng)也不敢要明玉來(lái)，但還是哭，明哲被老爹哭得肝腸寸斷，眼圈也紅了。吳非冷眼旁觀，差不多聽(tīng)出緣由，心中不由得冒出一些古今中外著名吝嗇鬼的下場(chǎng)。老頭子但凡稍有些良心，兒女怎么會(huì)都不管他？?jī)号疾皇菦](méi)良心的人，這等老爹，明玉還是禮數(shù)盡到，年貨紅包一點(diǎn)不少。再說(shuō)了，老頭子如果稍微大方一點(diǎn)，讓蔡根花兒子過(guò)來(lái)，幾天時(shí)間，人家能吃窮了他？說(shuō)可憐是真可憐，可也真是自作孽。而果然明哲又激動(dòng)得坐立不安了，這老爺子啊，還真是什么匪夷所思的亂子都鬧得出來(lái)，都無(wú)法預(yù)料他往后還會(huì)做出什么。聽(tīng)著明哲絮絮叨叨地開(kāi)解他父親，一臉真誠(chéng)的內(nèi)疚，滿額頭的熱汗，吳非心中下了決心：再苦再累，她也得保住自己的工作，發(fā)展自己的職業(yè)。不能太信了明哲。不是明哲不可靠，而是那公公花樣太多。
放下電話后，腮角掛淚的文學(xué)老年蘇大強(qiáng)老夫聊發(fā)少年狂，廚房里翻出一瓶做料酒的黃酒喝了，醉眼蒙眬間，覺(jué)得自己說(shuō)不出的孤獨(dú)凄清。他不由得反思，究竟是兒女可靠，還是一個(gè)保姆可靠。
老蒙為了春節(jié)能看到兒子，老奸巨猾地叫明玉和石天冬一起到他別墅吃年夜飯。果然，小蒙見(jiàn)熱鬧就跟了來(lái)，雖然他進(jìn)門就聲明他才不甩老爹。但蒙太太不甘心了，殺上門來(lái)?yè)寖鹤踊丶遥皇於瑥膹N房出來(lái)好言好語(yǔ)按下一起吃飯。明玉對(duì)這個(gè)母老虎的一貫對(duì)頭反而幫上忙，依舊在廚房幫廚。吃飯時(shí)候，老蒙兩夫妻盤踞巨大餐桌兩頭雞犬不相聞，雖然都是板著臉，但一點(diǎn)不妨礙他們下手大吃。酒足飯飽，老蒙兩夫妻各據(jù)客廳兩頭看春晚，明玉跟著石天冬和小蒙坐中間玩電腦游戲。蒙家一雌一雄兩只老虎居然相安無(wú)事，挺讓人吃驚。
快十二點(diǎn)時(shí)候，石天冬做了餛飩餃子湯圓，竟然是母老虎幫手。他下廚房煮的時(shí)候叫小蒙進(jìn)去搬，小蒙反抗著跳進(jìn)去了，母老虎也心疼地跟進(jìn)去幫兒子，很有賢妻良母樣。蒙家三口終于久別重逢，大年夜坐一起吃餃子湯圓餛飩，可互不搭理。還是小蒙與明玉石天冬三個(gè)人談笑風(fēng)生，講他們年輕人的事，老蒙與母老虎都是有一搭沒(méi)一搭地偷看偷聽(tīng)�？珊么跏亲黄鹆�。
明玉原以為，今年可過(guò)一個(gè)安定祥和沒(méi)有硝煙的除夕，然后初一跟石天冬一起，拖上大尾巴小蒙去東北大興安嶺打雪仗，家中兩只貓通過(guò)小蒙交給同是貓科的蒙家母老虎暫時(shí)照料。沒(méi)想到，電視里新年鐘聲響起的時(shí)候，她包里的手機(jī)也響了。她的手機(jī)一向設(shè)的最大鈴聲，買手機(jī)時(shí)候，也是先考察了手機(jī)鈴聲大不大才下手，怕的是耽誤業(yè)務(wù)聯(lián)系。所以，即使電視里不知所云的新年鼓噪也無(wú)法掩蓋鈴聲的尖叫。
看到屏幕上顯示的一串亂七八糟數(shù)字，明玉就懷疑是國(guó)外來(lái)的電話。果然，那邊一聲“明玉”，聽(tīng)出是大哥的聲音，明玉不情不愿地就一個(gè)“新年快樂(lè)”送了出去，隨即將手機(jī)貼石天冬耳朵上。但還沒(méi)等明玉有點(diǎn)溫暖地把“媽去世后，大哥好歹現(xiàn)在有點(diǎn)大哥樣子了，大年除夕還想到關(guān)照一下妹妹”的話想全，石天冬已經(jīng)臉上變色，傳達(dá)給明玉。那邊明哲急急忙忙說(shuō)，他們爸剛才給他電話，痛苦地叫了聲明哲就沒(méi)聲音了，然后電話里傳來(lái)推金山倒玉柱的“咣當(dāng)”聲，可明成又聯(lián)系不上，無(wú)奈，只有打電話給明玉。
明玉聽(tīng)完，無(wú)奈地拿回?cái)R石天冬耳邊的電話，沖話筒說(shuō)一聲“知道了，我過(guò)去看看”，也不管明哲還在電話那頭絮絮叨叨便掛了。起身與老蒙他們說(shuō)明一下，拉上石天冬趕去蘇大強(qiáng)家，小蒙想跟上，被母老虎拉住，他們蒙家一家倒是還堅(jiān)守崗位在老蒙別墅里面。一路喜慶的煙花沒(méi)心沒(méi)肺地透過(guò)車玻璃照進(jìn)來(lái)，照得車?yán)锩饔竦哪菑埬樢粫?huì)兒青，一會(huì)兒藍(lán)。
見(jiàn)此，石天冬只有勸慰，“算啦，你又不能選擇父母，幸好他們不是殺人放火的，別生氣啦。能怎么辦啊�！�
明玉“唉”了一聲，無(wú)話可說(shuō)，不由想起自己在看到母親遺體時(shí)的那幾滴鱷魚(yú)眼淚。有些事，自她生下便給刻上烙印，這輩子再要強(qiáng)，那也強(qiáng)不過(guò)老天了。今兒的事，她能不管嗎？明哲在國(guó)外，明成看來(lái)越發(fā)不能托付，這個(gè)父親，她無(wú)法推脫，她只能背上。
還是請(qǐng)了110才打開(kāi)防盜門。進(jìn)去，石天冬就把明玉推出來(lái)應(yīng)付警察做記錄，因?yàn)槔锩嬉晃葑拥拇蟊愠粑丁?br/>
蘇大強(qiáng)跟明哲通話后，飯菜涼了，他懶得熱，想將就著吃，一口氣吃了冷飯冷菜又喝了冷黃酒，老年人的腸胃如何抵受得住，一拉之下眼冒金星。想到住明成家時(shí)候吃生蠔曾吃得拉肚子送醫(yī)，越想越害怕，就給明成打電話呼救，但明成的手機(jī)關(guān)機(jī)。蘇大強(qiáng)也不心疼錢了，立馬找明哲，聽(tīng)到明哲的聲音，他立刻昏了過(guò)去，感覺(jué)有靠了。一點(diǎn)沒(méi)想想，明哲是在美國(guó)，也一點(diǎn)沒(méi)想找找他的蔡根花和根花侄兒。
結(jié)果，最終的負(fù)擔(dān)都落到他想都不敢想的明玉頭上，冤家路窄。
明玉開(kāi)車跟著救護(hù)車走，心說(shuō)幸好有石天冬，幸好有他代她快速清理父親的污穢，幸好有他代她跟著救護(hù)車一起走貼身伺候，幸好有石天冬擋在她和蘇家的中間，讓她不至于恨恨不絕。幸好有石天冬，老天開(kāi)眼，終于搞了一下平衡。
老頭子并無(wú)大病，就像上回跟著明成夫婦吃生蠔吃進(jìn)醫(yī)院一樣，不救很危險(xiǎn)，救了，卻只要掛兩瓶水就沒(méi)事。掛水的時(shí)候，石天冬讓明玉回家休息，明玉沒(méi)去。前面橫著蘇大強(qiáng)，他們兩個(gè)依偎著坐在旁邊，隨時(shí)等水快完了叫護(hù)士。大年三十的，打針掛水的人卻很不少，護(hù)士忙得腳不沾地。明玉想到以前小時(shí)候媽爭(zhēng)先進(jìn)，也常在節(jié)假日時(shí)候守值，不過(guò)她想到，媽初一早上回來(lái)好像都沒(méi)怎么休息，一手張羅過(guò)年的吃喝，只有明哲當(dāng)年是幫得上忙的，她則是只會(huì)洗刷，明成從不動(dòng)手。以前還以為媽作為護(hù)士節(jié)假日守值不過(guò)是在醫(yī)院睡一覺(jué)，誰(shuí)大年夜地去看醫(yī)生啊，熬也熬上幾天才去，現(xiàn)在才知，還有急診。這不，父親掛水的這么幾個(gè)小時(shí)里，好幾起急診，有被煙花炸得頭破血流的，有喝酒休克的，有交通事故的，什么樣的急診都有。
明玉想到她現(xiàn)在還年輕，可偶爾一夜沒(méi)睡，第二天做事難免掛上火氣。媽以前夜班回來(lái)，家中常是被她趕得雞飛狗跳，她和爸那時(shí)最好隱形。媽以前也累，可因?yàn)槠饧痹�，并不為人所理解。不過(guò)明玉心想，她問(wèn)心無(wú)愧，她那時(shí)盡力了，她在家中做的事不少，明哲也比不上。她不會(huì)因?yàn)橐郧安焕斫鈰寢尩钠＠鄱鴥?nèi)疚。最近跟石天冬在一起，被石天冬寶貝著，她想開(kāi)了。過(guò)去的都不是她的錯(cuò)，完全是她生錯(cuò)娘胎，到了不該到的地方。她以前還挺不自信的，總覺(jué)得自己不正常，或許是冷血?jiǎng)游�，可現(xiàn)在看來(lái)，連家中兩只貓貓都膩她呢，她好得很。她現(xiàn)在有自信正視過(guò)去，一分為二地正視她不喜歡的每個(gè)人，她知道自己在痊愈。
她趁沒(méi)人注意到他們，親了一下石天冬有點(diǎn)嚴(yán)肅的黑臉，看到石天冬眉開(kāi)眼笑地回頭，她也眉開(kāi)眼笑。她真愛(ài)石天冬，上天把石天冬獎(jiǎng)勵(lì)給她。
很快，蘇大強(qiáng)的臉色明顯恢復(fù)正常，但他沒(méi)醒，就這么呼吸均勻地睡著了。等掛完水，石天冬背著老頭子上車回去。
上車，回哪兒？石天冬不忍心將沉睡的老頭子扔回空蕩蕩冷清清的他家，但明玉也不愿將老頭子領(lǐng)回她和石天冬現(xiàn)在住的家，兩人還寧愿老頭子住院，他們探望，可惜醫(yī)生不讓。一合計(jì)，三人去了明玉公司給的海邊別墅，反正明玉從沒(méi)拿那兒當(dāng)家。而大興安嶺滑雪算是泡湯了。不過(guò)正好，他們收拾出來(lái)的行李箱可以拿去海邊別墅用。
去別墅的路上，新年的第一縷晨光透過(guò)車玻璃將車內(nèi)的兩人照亮，將也不知依然沉睡還是裝睡的蘇大強(qiáng)照亮。又有電話進(jìn)來(lái)，明玉一看又是明哲的，懶懶地將手機(jī)交給石天冬接。明哲已經(jīng)打了無(wú)數(shù)電話詢問(wèn)安好，而明玉不愿說(shuō)這個(gè)“爸”字，只有讓石天冬說(shuō)。但這回石天冬說(shuō)了幾句就將電話交給明玉，說(shuō)是寶寶要問(wèn)候姑姑。
明玉這才接起。手機(jī)里，寶寶奶聲奶氣地說(shuō)，“阿姑姑新年好，寶寶愛(ài)你�！边@顯然是寶寶的父母教的，明玉只會(huì)甕聲甕氣地回答，“好，好，謝謝你們�！彼褯](méi)以前見(jiàn)寶寶裝鬼臉的勁頭。
人算不如天算，明玉怎么都不會(huì)想到，時(shí)間走了一圈，她掙扎著離家那么多年，最后竟是她陪著老爹守歲，是她陪著老爹過(guò)年，蘇家的擔(dān)子最后竟著落在她頭上。蘇家母親最看重的兩個(gè)兒子，一個(gè)兒子守著美國(guó)的小家，一個(gè)兒子下落不明，最后還是她這個(gè)處理貨管著蘇家。命啊……
她原以為自己會(huì)火氣十足，起碼找到明哲明成罵一頓，可她其實(shí)想都沒(méi)想過(guò)發(fā)火，她雖然有些郁悶，可還是平靜接受這個(gè)事實(shí)了。她自己也沒(méi)想到會(huì)那么坦然接受這一事實(shí)，而絕無(wú)一句嘲諷打擊，除了事情大多由石天冬做去了之外，當(dāng)然，還因?yàn)樗恢庇惺於呐惆椤ＫF(xiàn)在已經(jīng)不再是一個(gè)人，她有好多人愛(ài)她，石天冬，小蒙，老蒙，還有柳青。她現(xiàn)在的心態(tài)……可能與新年一樣，也是全新的了吧。
與蘇家其他人的關(guān)系，也別避之唯恐不及了，既然都是姓蘇，怎么能避得開(kāi)去。親情是撿不回來(lái)了，大家淡淡如水地交往吧，她不寄予厚望，也不恨之入骨，該怎么樣就怎么樣，她和石天冬幸福就行了。
可她忍不住看看化妝鏡里的自己，又看看后面父親的臉，越看越無(wú)相像之處，她連自己是不是蘇大強(qiáng)的女兒都還沒(méi)搞清楚呢。她看來(lái)只有糊涂到底了。