夜空下唯有皎潔的月光照亮了大地，蟋蟀的鳴叫打破了這寂靜的世界，任何一草一木都不像白天那樣現(xiàn)實(shí)了，模糊空幻的色彩令人如夢(mèng)似醒。
稀稀疏疏的聲音在草叢中響起，一道黑色的人影憧憧閃現(xiàn)，突地一竄火焰涌現(xiàn)，火光照亮了四周的景色，一棵枯木下面立著一個(gè)黑袍男子，背對(duì)著的身影令人無(wú)法直視。
“殿下！我來(lái)了。”黑影中閃現(xiàn)的人揭下面罩，火光中模糊的面容無(wú)法辨認(rèn)，但是隱約是個(gè)武士，氣質(zhì)絕佳。
“我那位小弟去君士坦丁堡了？城內(nèi)主事的是哈拉爾德？”黑袍男子得聲音自面罩之中傳出，有著別樣的魅力。
“是的，現(xiàn)在這支大軍就由哈拉爾德統(tǒng)帥，皇帝陛下的親信大將都帶走了！”回應(yīng)的聲音傳達(dá)的語(yǔ)調(diào)很是平淡，但透漏的內(nèi)容可以讓有心人不寒而栗。
“你做的很好！我苦心經(jīng)營(yíng)就是希望在最后能取得父親的桂冠，但是他認(rèn)為我是私生子沒(méi)有資格得到皇位，我怎么甘心！
憑什么？我為帝國(guó)出力這么多年，卻還比不上一個(gè)不過(guò)才十五的小兒？只是因?yàn)檫@不名譽(yù)的出身？”
黑袍人咬牙切齒寒聲說(shuō)著，話中的恨意倒盡五湖之水也無(wú)法訴清，但是嫡出者為正統(tǒng)繼承人在東西方各個(gè)民族都是無(wú)可爭(zhēng)議的。
因此除了征服者威廉這樣的人開創(chuàng)了偉大的事業(yè)，其余的人只能沉淪墮落在籍籍無(wú)名中消逝。
“殿下，再稍事忍耐一會(huì)吧，等我們的事業(yè)成功，您就是至高無(wú)上的奧古斯都！您受到上帝的眷顧，必將獲得無(wú)上的榮耀！”
阿諛?lè)畛械脑~匯在黑暗中傳頌，稍稍寬慰了這個(gè)黑袍者脆弱的自尊，望向天空的明月，王座的光芒才能洗刷低賤的出身帶來(lái)的自卑。
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平坦的大道上，君士坦丁堡的信使駕馬疾馳，拉利沙不遠(yuǎn)了，騎士在馬背上略顯疲態(tài)，沒(méi)有人能夠連續(xù)數(shù)日在馬背之上不眠不休，這樣的生活對(duì)于信使卻是家常便飯，不過(guò)快到了。
騎士的耳邊響起一陣弦響，“嗡”的幾聲傳來(lái)，他錯(cuò)愕的回轉(zhuǎn)過(guò)頭看向遠(yuǎn)方，淡淡的箭痕帶起白色的光芒，眨眼間都沒(méi)給他時(shí)間反應(yīng)，“噗”的透體而入。
“呃！”騎士的胸甲上扎著數(shù)支箭矢，血液順著破口流出，嘴巴里面喃喃自語(yǔ)摔倒在馬背上，沒(méi)一會(huì)掉下馬鞍，只剩下孤零零的馬兒獨(dú)自奔跑而去。
“這是第二波信使了吧！看來(lái)要快些了！殿下等的也有些不耐煩了，這大約是最好的機(jī)會(huì)，我們需要這支軍隊(duì)！”
蒙面的武士自山坡一處凸起的丘陵后面直起身，他的話淡漠無(wú)情，卻透漏點(diǎn)點(diǎn)殺機(jī)，即使六月份驕陽(yáng)似火，寒意也在其余幾人心頭發(fā)冷。
“大人，您放心，我們宴請(qǐng)了幾位軍官，現(xiàn)在他們聽到皇帝可能身死的消息后都有些搖擺不定，這是最好的時(shí)機(jī)！”
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拉利沙的一處宅邸里面，這里已經(jīng)是羅馬軍團(tuán)的駐地，不少有品級(jí)的軍官當(dāng)然被安排到了城市內(nèi)居住，特權(quán)唯有高位者才能享受。
一桌酒席正在開宴，主持這酒席的是皇帝的侍從武官里德爾，皇帝回去平叛沒(méi)帶他讓不少人倒是有些疑惑，不過(guò)作為皇帝的親信，他自然不是下面的人能議論的。
“大人，您擺宴延請(qǐng)了這么多同袍一起來(lái)喝酒，今天大家也有些疑問(wèn)想問(wèn)問(wèn)您？您能為我們解解惑么？”一個(gè)低級(jí)軍官趕緊上來(lái)給主座上的里德爾斟滿酒，先干為敬。
“你說(shuō)？”
里德爾放下酒杯，也玩味的看著他，旁邊幾個(gè)軍官已經(jīng)不由變色，這是什么意思，本來(lái)最近軍營(yíng)就不太平，士兵們都繃著一根弦，現(xiàn)在這人還話里有話要問(wèn)問(wèn)題！
“皇帝陛下現(xiàn)在在君士坦丁堡還好么？兄弟們的前程都在陛下身上，本來(lái)想著大獲全勝還能得到陛下豐厚的賞賜呢！”
這軍官擠眉弄眼的，說(shuō)出來(lái)的話卻讓周圍不知情的人心中一寒，今天宴無(wú)好宴！
這兩人沒(méi)串通說(shuō)出去誰(shuí)都不信，幾個(gè)軍官已經(jīng)悄悄去瞄門口了，門外寂靜無(wú)聲這才令人驚懼！
“陛下他！他！他……”里德爾哽咽著眼淚止不住往下流，難過(guò)的樣子幾乎讓所有人心頭一沉，皇帝斷絕了消息，侍從武官還這副態(tài)度，不妙！
“這，難道是陛下出事情了！”
“陛下在平叛過(guò)程時(shí)受了重傷，現(xiàn)在君士坦丁堡內(nèi)有心人封鎖了消息！”
里德爾抹去一把眼淚，倒是讓周圍的人都有些失魂落魄，這次平定保加利亞之亂，皇帝曾許諾將打開國(guó)庫(kù)任他們?nèi)〉脤毑?，還可以受封土地，可如果皇帝死了怎么辦？
“陛下垂危我深感痛心，但是將士們的未來(lái)如何我也不知道如何是好！”里德爾坦誠(chéng)自己也心中并無(wú)頭緒，更讓一部分不明真相者感覺(jué)大難臨頭。
“我們需要一位新皇帝，一個(gè)科穆寧家族的紫袍貴人來(lái)保住我們的富貴！”自宴席上傳來(lái)的聲音讓一眾軍官剎那間寂靜無(wú)聲。
幾個(gè)早就感覺(jué)有些不對(duì)勁的軍官伸手去摸腰間的佩劍，卻摸了個(gè)空，頓時(shí)酒意消散。
他們一下子回憶起來(lái)，原來(lái)早早的就解了武器，他們現(xiàn)在是手無(wú)寸兵，這幾人都靜默下來(lái)，只是看向里德爾的眼神不善。
“誰(shuí)敢亂說(shuō)話！皇帝陛下不過(guò)是消息暫時(shí)斷絕，你們這么說(shuō)想造反！”西格脾氣耿直，雖然沒(méi)有武器，但是站起身來(lái)虎軀一震，倒是讓幾個(gè)心懷鬼胎的人不敢動(dòng)彈。
“各位，請(qǐng)稍安勿躁，我這里正好有一位紫袍之血想介紹給各位！”里德爾這算是撕破臉了，不顧西格鐵青的臉色，直接用力拍了拍手。
一位華服貴人走了進(jìn)來(lái)，儀態(tài)大方倒是很有幾分先帝曼努埃爾在世時(shí)的樣子，比阿萊克修斯更像他父親。
不過(guò)在座的軍官都是久經(jīng)沙場(chǎng)的人物，心思靈敏，而且受過(guò)皇帝的恩惠怎么會(huì)輕易屈服，不過(guò)要他們出頭也是萬(wàn)難，因此除了西格慷慨陳辭，其余人都默不作聲。
“請(qǐng)容許我為諸位介紹下，阿歷克塞·科穆寧，先帝的長(zhǎng)子，也是皇位的最佳繼承人！”里德爾彎腰深施一禮，皇家的威儀完美襯托。
席中的一干人面面相覷，還真是宴無(wú)好宴，這可如何是好？