第456章賊勢騰風(fēng)雨-1
隨著這夢囈般的聲音,眾人都是大驚失『色』,周和眼中陡然現(xiàn)出一抹寒光,王沖翼更將手按在了馬刀上,惡狠狠地看著李若虛。
趙環(huán)反而平靜,她看著李若虛,問道:“這位先生,你認(rèn)得我么?”語意中透著凄切和滄桑,這三年來被禁在冷宮之中,趙環(huán)幾乎以為世人都把她遺忘和拋棄了。
“下官是李若虛,”李若虛忙大聲道,“宣和五年正月,下官見過殿下?!?br/>
八年前,那個花團(tuán)錦簇,花燈如白晝的元夜,乃是李若虛最美好的回憶之一,至今仍記憶猶新。他眼中滿是驚喜之『色』,滿懷期冀地望著趙環(huán)。周和、王沖翼等人相互看了眼,臉『露』驚疑,又把目光投向趙環(huán)。李若虛乃新科的狀元,在汴梁城里也曾被人津津樂道了好一陣子?;食撬臼翘熳佣?,對此自然耳聞。至于八年前元夜,皇城司等人只以為他是在宣德門樓下面瞻仰過圣容,那時趙環(huán)正得寵,陪著父皇在城樓上看花燈,被李若虛望見倒也不奇怪。
“原來是李翰林,”趙環(huán)凝視李若虛,依稀記起了當(dāng)初,“聽說你隨秦相公赴河北宣旨,后來再無消息?!彼樕稀郝丁怀鲫P(guān)切之『色』,“如今安然無恙便好了?!币姷嚼钊籼?,趙環(huán)不禁又想起另一個人,十年音訊全無,不知他現(xiàn)在何方。想到此處,眼中不禁流出一絲憂『色』。
她承認(rèn)和李若虛乃是舊識,其他人雖然不知來龍去脈,也放下心來。有人卻想到:“公主殿下又如何與他相識,難不成郎才女貌?”心中如此想,看向李若虛的眼光也有些怪異。
周和久在皇城司當(dāng)差,眼『色』何等厲害,見李若虛手居然在微微發(fā)抖,心下暗嘆,看來這位李翰林和環(huán)公主不是相識這么簡單。他開始說得含含糊糊,那是顧及了殿下的清名了。一眾皇子、公主在大內(nèi)呆膩了,喬裝改扮在汴梁城中游玩之時,都有皇城司的護(hù)衛(wèi)跟隨。周和看了眼李若虛,覺得他一表人才,能中狀元自是才高八斗,逃難中掩埋路人尸骨足見仁義,心下暗暗點(diǎn)頭。 帝國的黎明456
趙環(huán)長在深宮中,先受父皇寵愛,后來又被皇兄軟禁在冷宮,心地純白如紙。李若虛提及往事,她便一口承認(rèn)。李若虛心下感動之余,他望著趙環(huán),只覺得手足冰涼,身上卻是熱血如沸,上前問道:“殿下這是去向何處?下官拼了一死,當(dāng)護(hù)送前往?!?br/>
“去向何處?”趙環(huán)眼中『露』出『迷』茫之『色』。她原想去西京投靠一母所出的三哥趙杞,但洛陽和汴梁之間大軍密布,道路阻隔,不得不改為南下。去向何方,她心里也不知道。她還沒答話,周和搶在頭里,先道:“下官皇城司周和,正護(hù)送十六殿下,不知李大人去往何處?”皇城司雖然權(quán)勢甚大,皇城司正副使者都由文官虛領(lǐng),真正辦事的武官官階甚卑。李若虛狀元及第,一授官便超越了周和,若是太平年月,晉升之速也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通官員。所以周和雖然在皇城司內(nèi)當(dāng)差十余年,在李若虛面前仍是自稱為下官。
李若虛猶豫了片刻,折衷相告道:“我欲往東南一行?!?br/>
周和與王沖翼相互看了看,趙環(huán)點(diǎn)頭道:“那李大人可和我們同路一段?!彼L在深宮之中,相識的人本沒有幾個,初時雖沒認(rèn)出李若虛來,但此刻也把他當(dāng)做了許久未見的故交。
李若虛大喜過望,當(dāng)即答允。他皇城司諸人相互見過后,周和斟酌道:“我等深受先皇厚恩,如今這世道,十六殿下的身份和下落,還望李大人代為遮掩,勿要告訴他人?!彼幸獍牙钊籼搸У脚赃叢诺厣舷喔?。李若虛一愣,轉(zhuǎn)而想起先皇在時,太子與三皇子爭奪帝位的傳言,他點(diǎn)頭道:“多謝周將軍提醒,我曉得了。”李若虛望了望遠(yuǎn)處的趙環(huán),暗道,都說天家沒有親情,環(huán)公主與景王是一母所生,官家繼位這三年來,恐怕受了不少苦楚吧,心下油然生出一股憐憫之意。
皇城司諸人知道李若虛身份,自然不好指使他做事,反而幫他一起動手埋葬了那幾具尸骸。眾人在樹林中休息了一會兒,周和等人取出肉干面餅和食水等分了,趙環(huán)雖為金枝玉葉,飲食卻和皇城司諸人一樣。李若虛坐在不遠(yuǎn)處,時不時偷眼望她一眼,虛心膽怯的樣子落在皇城司諸人眼中,不覺都有些好笑,只是大家知道他面皮子薄,沒有點(diǎn)破而已。有人暗道:“狀元騎馬游街那會兒,滿汴梁的人都說翰林老爺是文曲星下界,如今看來,也是尋常人一個?!?br/>
休息的時候,周和與王沖翼等人商量,須得加快腳程,免得落在遼軍后面。遼國大軍號稱精騎十萬,簽軍步卒二十萬,浩浩『蕩』『蕩』自汴梁出發(fā),前鋒已到了鄧州,后隊(duì)還在潁昌府?,F(xiàn)在他們正處于宋軍襄陽行營和遼軍主力之間,雖然不時會碰上遼軍的偵騎,但總有空隙可鉆。倘若落在遼軍的身后,那就麻煩了。這一行七人原來每人有匹坐騎,現(xiàn)在將一匹馬給李若虛代步,另外兩名身材瘦小的騎兵同乘一匹馬。反正因?yàn)橼w環(huán)身體較弱,趕路也不至于拖垮了馬力。
這一路晝伏夜行,遇見大隊(duì)兵馬,無論是遼軍還是宋軍,都繞道而行。周和見李若虛騎術(shù)嫻熟,雖然是文官,舉止卻毫不拖泥帶水,心下暗暗稱許。殊不知李若虛心下也暗暗驚詫。皇城司這幾位顯然十分熟悉匿蹤藏形之術(shù),周沖只要一看馬糞便,便能估計前面騎兵經(jīng)過的時間,伏地聽聲便知敵軍距離,王沖翼挑選的宿營所在,都是安全又穩(wěn)妥的地方。
“倘若我大宋兵馬皆如此精銳,局勢何至如此?!崩钊籼摪蛋档?。
汴梁城中,乃至皇城里的兵丁,不少做的是守門、灑掃、儀仗乃至打掃廁所之類的雜事。但御前班直和皇城司有散都頭之制,數(shù)萬精銳之中,也只得數(shù)百猛士而已。每一個拿到殿前司去,都足以當(dāng)?shù)冒偃藢??;食撬颈静恐饕O(jiān)控京師,別設(shè)錦檐府掌管京城之外。沈筠選出來護(hù)送趙環(huán)的人,除了周和是內(nèi)院子指揮之外,其它幾人皆是錦檐府的散都頭。
一路風(fēng)塵仆仆,進(jìn)入了唐州地界。因?yàn)樘浦萆性谒诬娛种?,越往南行,逃難的百姓就越多。遼軍前鋒游騎也不斷出現(xiàn),但尚不是大隊(duì)人馬,這些契丹騎兵每回出現(xiàn),逃難的百姓都如驚弓之鳥一般,拼命四散奔逃,唯恐稍晚了一點(diǎn),便被北虜截住了。那些南北向的大小道路上,逃難的百姓饑腸轆轆,疲累已極,仍然日以繼夜地向南趕路,到了宋國大軍駐扎的襄陽一帶,就太平許多了。
趙環(huán)等人雖然喬裝改扮,但八個人七匹馬,戰(zhàn)馬都是河西良駒,周和等人身形魁梧,攜帶弓弩兵刃,李若虛一望也不是尋常人。在中途打尖休息的時候,左近的百姓都畏畏怯怯,不但坐得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,連大聲說話都不敢。趙環(huán)聽見旁邊有嬰兒在大聲哭鬧,循聲走過去,只見一個『婦』道人家懷抱著嬰兒,那嬰兒含住母『乳』用力地吮吸,小臉憋得通紅,卻什么也吸不出來。原來是母親餓得厲害,沒有『奶』汁了。她沒有猶豫,便問王沖翼要了幾塊面餅遞給那『婦』人,柔聲道:“姐姐把餅子和水化開了,先喂這孩兒吃點(diǎn)吧?!?br/>
那『婦』道人家實(shí)際上年歲和趙環(huán)相差不大,聽趙環(huán)語氣溫柔,是汴梁的鄉(xiāng)音,眼淚珠兒忍不住撲簌簌落下來,接過了餅子,連聲道謝:“多謝妹妹?!蹦且患宜奈迦艘策^來道謝。趙環(huán)臉『色』郁郁,嘆了口氣,垂首不言,回到了周和等人旁邊,心里卻像是刀割一般難受。
這邊廂,李若虛和周和正在商議下一步的去向。洛陽和鄂州之間,平心而論,李若虛更傾向于鄂州,但顧及趙環(huán)的感受不能直言。這一段同行,他對趙環(huán)等人的考慮有個大概了解。和趙柯相比,趙環(huán)覺得三哥趙杞才是真正的兄長,但因?yàn)榈缆纷韪舳坏貌荒舷绿与y。而周和與王沖翼等皇城司將領(lǐng),不但世受皇室厚恩,又是沈筠的心腹死士。這幾人雖然經(jīng)驗(yàn)豐富,并沒有多少自己的主張。按照皇城司勾當(dāng)官沈筠的吩咐,他們的職責(zé)是保護(hù)趙環(huán),去向全隨她的心意而定。
“北虜大軍壓境,恐怕襄陽亦非善地?!崩钊籼搶χ芎偷?,“依我看,不如繞過襄陽,前往鄂州。”他見趙環(huán)也在聽,著重道,“鄂州在襄陽南面,本身有大江之險,水陸四通八達(dá)。岳飛世稱悍將,北虜南侵,諸軍披靡,避之猶恐不及。唯獨(dú)鎮(zhèn)***從廣南一路北上,行軍之速世所罕見。陳少陽經(jīng)營廣南多年,又得理社士紳之助,后援充足。以此三者觀之。即便遼軍攻克襄陽,但千里而來已成鈍兵,鄂州仍有不拔之勢。我們?nèi)羧ザ踔莸脑?,可以暫且安頓一段時間,再相機(jī)而動?!?nbsp; 帝國的黎明456
周和猶豫了片刻,問趙環(huán)道:“李公子主張先去鄂州暫避,少東家的意思是?”
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