日子在瑣碎的日常之中一晃而過。
很快,就到了月底。
老吉恩旅社之中,林間在試穿一件純黑色的風(fēng)衣,這是他花了一個(gè)銀幣買下的,看上去就像一塊黑色的大抹布。
而買下這件丑陋衣服的理由很簡單——已經(jīng)到了參加恐懼教會教徒集會的時(shí)間。
不知道是出于隱匿自己,還是其他諸如??嶂惖哪康?,恐懼教會的主祭要求所有成員參加集會之時(shí)都身著黑衣,并戴上面具。
總之,看上去就不像什么正經(jīng)集會。
晚上。
羅克城南部城區(qū),風(fēng)信路13號,橡木病友俱樂部。
乘坐最后一班蒸汽輕軌,林間與小吉恩到了南部城區(qū),又走了大概半個(gè)小時(shí),才終于到達(dá)了目的地。
這里本來是一個(gè)公益性的組織,為那些得了罕見病癥的患者提供一個(gè)交流的場地,但是這些年來,醫(yī)療技術(shù)的發(fā)展十分迅捷,如果你是上層人士,得了這些罕見病很快就能治好,如果你生活在底層,那么互相交流也沒有用,因?yàn)槟闳鄙俚牟⒎鞘侵斡约旱姆椒ǎ亲銐蛑沃委熧M(fèi)用的財(cái)富。
所以,這里慢慢變得無人問津,有時(shí)候一周都沒有幾個(gè)人來這里舉行集會,到最后,為了獲取足夠維護(hù)這棟建筑的費(fèi)用,房子的主人索性把租用權(quán)開放給了任意付得起費(fèi)用的人——包括但不僅限于癮君子,特殊集會愛好者以及邪教徒。
整理了一下風(fēng)衣的領(lǐng)子,又拿出了一張狼獾面具套在了頭上——這是在一家玩具店買的,而小吉恩戴的面具,則是麋鹿。
跟在小吉恩的后面,林間在大門前站定。
小吉恩輕輕敲了敲門。
于是里面?zhèn)鱽砹艘粋€(gè)聲音。
「是誰在敲門?」
小吉恩回答道。
「是費(fèi)爾神忠實(shí)的信徒!」
于是,門被緩緩打開了,從中探出一個(gè)豬頭假面,「是你,房東先生?!?br/>
恐懼教會的教徒們對彼此的姓名并不了解,因而都是以代號相稱,房東這個(gè)聽上去很富貴的代稱,就是小吉恩為自己取的代號。
「屠夫先生,你來得真早?!?br/>
「除了你,其他人都已經(jīng)到齊了。」豬頭假面不客氣地說道,然后轉(zhuǎn)頭看向跟在小吉恩身后的林間,「這位是?」
「他是我新發(fā)展的教徒,代號是偵探?!?br/>
羅克城中,無論是林間這種半官方的類似社區(qū)調(diào)解員的特聘偵探,還是私家偵探,至少有幾百個(gè),因此也不必太在意代號會暴露自己的身份。
屠夫點(diǎn)了點(diǎn)頭,「房東先生,你干得不錯(cuò),偵探先生,你是第一次參加我們的集會,請隨我來吧?!?br/>
走過一條彎彎繞繞的回廊,林間與小吉恩跟著屠夫來到了一個(gè)角落里的房間。
打開門,里面是約莫二十把圍成一圈的椅子,已經(jīng)有三分之二的椅子坐上了人。
這些人帶著不同的假面,有貓頭鷹,獅子,狼,蛇,貓......甚至還有蜘蛛和獨(dú)角仙。
而在他們的包圍圈中央的地上,放著一個(gè)小小的陶罐。
在一行三人走進(jìn)來之后,那些人齊刷刷的轉(zhuǎn)過頭,讓人感覺好像是進(jìn)入了動物園之中。
林間泰然自若的無視了那些窺探的目光,隨便找了一個(gè)位子坐了下來。
來之前他已經(jīng)向小吉恩打探過,這些恐懼教會的教徒,有部分是普通人,另一部分是其他教會歸化的超凡者,不過應(yīng)該都是低級序列,這意味著,如果暴露了身份,還能跑。
屠夫清了清嗓子,「既然人都到齊了,那集會就開始吧,本次集會,由我主持?!?br/>
啪啪啪!
熱烈的掌聲響了起來。
林間有些摸不著頭腦,但看到小吉恩也在用力鼓掌,只好有樣學(xué)樣的拍起了手。
過了約,掌聲才停息了下來。
屠夫繼續(xù)說道:「在上個(gè)月,我們?nèi)〉昧梭@人的成就,收集到了大量的恐懼?!?br/>
啪啪啪!
掌聲又響了起來。
有病吧!
怎么又鼓掌?
看見莫名其妙,但為了讓自己不成為異類,只好有樣學(xué)樣。
「這個(gè)月又到了月末,不知道大家對自己的工作會做出怎么樣的總結(jié)呢?」
啪啪啪!
林間已經(jīng)麻木了,他索性直起身,用上了真力氣,掌聲響徹房間,引來了其他教徒的側(cè)目。
「好了夠了。」屠夫咳嗽了一聲,「作家先生,就由你分享自己的個(gè)人總結(jié)吧,然后我們順時(shí)針進(jìn)行,到我們的新成員,偵探先生為止?!?br/>
被稱作作家的教徒戴著一個(gè)蜘蛛的面具,斜斜得靠在椅背上,顯得有些慵懶,他的聲音很年輕,可能也就二十來歲。
「最近,我在報(bào)紙上連載了一篇名叫《異常世界》的恐怖,雖然反響平平,但也收獲了一批讀者,從他們那里,我獲得了一定量的恐懼,和前幾個(gè)月,大概持平。」
他拿出一個(gè)精致的玻璃瓶,里面有星星點(diǎn)點(diǎn)的紫色螢火,一會兒聚集一會兒又突然散開——那就是來自讀者的恐懼。
隨著玻璃瓶子上的木塞子被拔出,那些螢火一顆顆的飄了出來,順著某些看不見的路徑,飛到了中央的那個(gè)陶罐之中。
「很好,大家為作家先生獻(xiàn)上掌聲?!?br/>
啪啪啪!
作家站起了身子,對著周圍的教徒點(diǎn)頭與鞠躬,「只是做了一點(diǎn)微不足道的工作罷了,肯定無法與在座的諸位相比,我只希望下個(gè)月,在連載新的的時(shí)候能在之前的失敗之中獲取教訓(xùn),從而收獲更多的讀者與恐懼。」
林間:......
他終于明白剛才一直感覺到的熟悉感與不對勁來自哪里了。
這哪里是什么邪教集會啊。
明明就是現(xiàn)世之中的銷售開會啊,只不過,他們比的不是銷售額,而是收集到的恐懼份額。
作家坐到了位置上,又恢復(fù)了原先那副懶散的模樣,而后,他旁邊的獅子先生粗聲粗氣地開了口。
「大家都知道,我在馬戲團(tuán)當(dāng)馴獸師,最近,我研發(fā)出了一種新型的收集恐懼的手段,在觀眾們前來觀看表演的時(shí)候,我會在他們下場與我進(jìn)行互動的時(shí)候,偷偷掐獅子的屁股,這樣,獅子就會勃然大怒,把他們嚇得心驚膽戰(zhàn),這時(shí)候,我收集到的恐懼,幾乎是平日里的兩倍有余?!?br/>
和作家一樣,他拿出了一個(gè)玻璃瓶,里面紫色螢火的數(shù)量和剛才差不多。
但他要冒的險(xiǎn),可比作家多上太多。
沒辦法,知識就是力量。
又是一套勉勵(lì),謙虛,掌聲的流程。
不過,還沒等掌聲徹底停息,馴獸師后面的那位貓頭鷹先生就迫不及待的開了口。
「嗯,我來講講我這個(gè)月的收獲吧,首先呢,這個(gè)月,我的狀態(tài)是非常不錯(cuò)的,大家也都看到了,現(xiàn)在的我充滿了熱情,無論是生活上還是工作上,都是充滿熱情的,所以我的狀態(tài)非常不錯(cuò),這是一件非常顯然的事情......」
林間隱藏在面具背后的臉上逐漸出現(xiàn)了錯(cuò)愕。
這個(gè)貓頭鷹先生,講了分鐘,全部是在講廢話,而且顛來倒去的,一點(diǎn)實(shí)質(zhì)性的內(nèi)容都沒有。
終于,屠夫也忍不住了,不客氣地說道:「外交官先生,請你加快自己的速度,不要說與集會無關(guān)的事情,否則,我會剝奪你發(fā)言的權(quán)利?!?br/>
戴著貓頭鷹面具的外交官先生不滿的嘟囔了一句,但還是進(jìn)入了正題,「我收集恐懼的方法,就是在餐廳,廣場,超市這樣的地方和看上去比較內(nèi)向靦腆的陌生人談話,有時(shí)候,他們其實(shí)是不愿意和我談話的,但是呢,我就是要和他們談話,即便他們拒絕了我,我也要在他們的耳邊喋喋不休,然后,他們通常會不滿的走開,這個(gè)時(shí)候,我就會跟在他們的身后,他們走到哪里我跟到哪里,不斷的開口和他們說話,知道他們最后完全崩潰,到了這個(gè)時(shí)候,我的目的也就達(dá)到了......」
這是一個(gè)社交恐怖分子壓榨社交恐懼癥的故事。
出乎意料的是,外交官先生收集到的恐懼,竟然比剛才的作家和馴獸師加起來還要多一些。
林間覺得這樣的行徑非常無恥。
而后,恐懼教會的成員們一個(gè)個(gè)做出總結(jié),和從小吉恩那里了解到的一樣,他們個(gè)個(gè)都有收集恐懼的獨(dú)家辦法,當(dāng)然,收集到的恐懼?jǐn)?shù)量,大抵與一開始的作家相仿,沒有人能達(dá)到剛才外交官先生的高度。
談話逐漸進(jìn)行到了小吉恩左手旁的那位——一個(gè)戴著老虎面具的中年男子。
他給自己取的代號是發(fā)明家。
「最近,我發(fā)明出了一款新型的魔動蒸汽引擎,他能大大提高蒸汽機(jī)器人的工作效率,可以預(yù)見的是,在不久的將來,蒸汽機(jī)器人就會取代大量的重復(fù)性的枯燥工作,到時(shí)候,社會將會邁入一個(gè)新的階段?!?br/>
「所以,你的恐懼是從何處收集的呢?」有人開口問道。
「是對于失業(yè)的恐懼?!拱l(fā)明家說,「我讓人將這個(gè)消息傳遞給了幾個(gè)貧窮的勞工,于是,他們便開始恐懼失去工作,無法養(yǎng)活自己的家庭,并且愿意主動降薪?!?br/>
他從懷中掏出一個(gè)瓶子,里面的紫色熒光非常密集,比剛才的外交官還要多一些。
但是,其他的恐懼教徒都沉默了,第一次,他們沒有對于發(fā)明家的作為給出掌聲。
「這不道德。」
有人輕聲說道。
「在座的各位,何時(shí)又在乎道德了?」發(fā)明家搖了搖頭,「大家都是在利用他人的心理弱點(diǎn)而已,難道收集他人對于恐怖,動物,社交......的恐懼就比我的做法道德嗎?不要再開完笑了?!?br/>
最后還是屠夫出來打了圓場,「好了,不要再說了,讓我們?yōu)榘l(fā)明家故障?!?br/>
稀稀拉拉,有氣無力的掌聲響了起來,于是,壓力來到了小吉恩這邊。
「我收集恐懼的方法,大家也是知道的,那就是恐嚇我的住戶們?!剐〖髡f道:「多虧了作家先生寫出來的恐怖,我才能想到那么多的嚇人辦法。」
小吉恩并沒有透露出他擁有編織夢境的能力,在恐懼教會之中,除了那位現(xiàn)在還沒有露面的主祭,其他人恐怕都以為他是一個(gè)以嚇人為樂的無良房東。
這個(gè)月,雖然林間的出現(xiàn)打亂了小吉恩原本的生活節(jié)奏,但從莉莉姆身上,他卻收集到了足額的恐懼。
林間知道,他能夠?qū)⒛切┳仙奈灮饍Σ卦谏眢w之中,但是他偏偏和其他人一樣,把它們放進(jìn)了玻璃瓶子里。
看來,我們的小吉恩先生也并沒有看起來那般無腦。
小吉恩收集到的恐懼,大抵與作家先生相仿,因此并沒有吸引太多的目光。
在小吉恩的發(fā)言過程中,林間也在沉思著。
他并有忘記這次來的目的——找到那個(gè)在東部城區(qū)犯下殺人罪的罪犯,把他交給道格探長換取賞金,并同時(shí)維護(hù)街區(qū)的太平。
但是,從諸位教徒的發(fā)言之中,做的最過分的,也不過就是那個(gè)利用失業(yè)誘使他人主動降薪的工賊發(fā)明家,并沒有人表現(xiàn)出某些極端的情緒。
當(dāng)然,一個(gè)殺人犯肯定不會在陌生人面前展現(xiàn)出自己真實(shí)的一面,即使這里是邪教徒的集會。
那就很難辦了。
總不能把這里的人全部打暈,然后扭送到東部城區(qū)警察局吧?
屠夫的聲音打斷了林間的思考。
「我們的房東先生這次給我們帶來了一位新朋友,他給自己的代號是偵探,偵探先生,總結(jié)你就不需要做了,不妨簡單的介紹一下自己,與其他成員認(rèn)識認(rèn)識吧?!?br/>
該來的還是躲不掉。
林間故意壓低聲音,「大家好,我是來自貝克街的偵探,我平時(shí)的工作,就是承接一些案件的委托,幫助我的雇主們解決一些棘手的事情,在工作的過程中,我常常會遇到某些匪夷所思的事情,比如失蹤案,兇殺案等,在這樣的場合之中,我體會到了恐懼的美妙,并為此而著迷,也正因此,我的朋友小吉恩給我做了引薦?!?br/>
這段話已經(jīng)排練過很多次,所以說起來很順暢,在發(fā)言的同時(shí),林間也在注意著其他教徒的反應(yīng)。
他刻意在「兇殺案」這三個(gè)字上加重了讀音,有不少教徒表現(xiàn)出了興趣,但卻為曾有異常。
屠夫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「好,那我們就進(jìn)入下一個(gè)環(huán)節(jié)吧?!?br/>
「等一下?!沽珠g說。
「偵探先生,你還有什么想說的嗎?」
「還有一個(gè)人沒有發(fā)言呢?!?br/>
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第一百四十五章恐懼教徒的集會免費(fèi)閱讀.