克拉維爾在接近凌晨兩點回到公寓。他簡單處理了一下皮膚上的擦傷，然后靜坐下來努力把剛才發(fā)生的事情梳理清楚。又一個老頭在剛剛談了事情的開頭就被殺死了，與幾天前死于潘塔鎮(zhèn)教堂的那個老頭相比，兩者間盡管有相同之處卻又差別更多。前者最終死在潘塔鎮(zhèn)教堂那個名叫安娜的女孩手中，而剛才的殺人者到底是誰還不得而知。他們有個相同點，就是都自己主動找上門來而且在死之前都沒講清過他們自己的姓名，卻都準確地說出了“克拉維爾”這個名字。

    相比之下，死于教堂的那個可能知道的更多。他最先講出了勒沃森名字，還直指名道姓說勒沃森是“地球表面‘契統(tǒng)’的總負責(zé)人”。他還提到了戰(zhàn)艦電梯與地球表面保持通話聯(lián)系之類的事情，甚至說道“再想和勒沃森聯(lián)系要等兩年之后”。這些話在當時也讓克拉維爾感覺無懈可擊，能說明此人對戰(zhàn)艦和“契統(tǒng)”的存在與使命了解底細。相反，剛剛死于垃圾場的老男人應(yīng)該是個圈外人，百年來的“契統(tǒng)”行動被他稱為“神秘力量”。但他認定了克拉維爾是“復(fù)制晶體石”的十年持有者，這也絕非尋常。這讓克拉維爾回想起了從首次挪威之行以后的十年，自己真的是被別人保護得天衣無縫？還是必須得承認‘契統(tǒng)’們的手段高明？

    剛離開潘塔鎮(zhèn)那會兒，克拉維爾曾與凱撒爾和肖平一起仔細分析那個死在教堂里的男人所說過的每一句話。單憑那人在見到旭賓斯第一眼就認定他是沒有接受到足夠訓(xùn)練的‘契統(tǒng)’，就說明此人相當接近事件的核心。之后他聲稱來自一個‘n集團’，還說此組織就是要幫助‘契統(tǒng)們’去對付一個“r集團”。從用語上講，兩個老男人好象都喜歡用單獨字母代表組織或人名，但內(nèi)容卻是大相逕庭的。一個有鼻子有眼兒，一個似乎統(tǒng)統(tǒng)不知道‘圈子’里的樣子。

    “可以這么說。用勒沃森的話來講，契統(tǒng)叛變是事態(tài)嚴重到無法復(fù)加的程度，他會建議戰(zhàn)艦和契亞不會在近期派出新的‘契統(tǒng)’首領(lǐng)?！苯烫美锏哪腥诉@句話讓克拉維爾記憶猶新，因為他和“菜鳥契統(tǒng)”旭賓斯都聽到了。事后兩人曾相互對照復(fù)原這句話，目的是各自去理解這句話的含義。如果真的沒有“新契統(tǒng)”到來，他們都將繼續(xù)離母、離妻、離子的生活，并且沒有人會給他們提供寬慰或是解釋緣由。垃圾場中的老男人說起“黃金周圍的圈子突然失蹤了”，不正是的此話的一個證明嗎？沒有了契統(tǒng)，不光沒了解釋這一切的人，也失去了“從不失效的處罰令”，而那些“黃金的探求者”及“無數(shù)或大或小的集團”都該傾巢出動找上他這個“持有人”吧?！皀集團”如果真的存在，它現(xiàn)在為什么不肯露頭了？是計較自已人被無辜槍殺？還是覺得憑借“持有人”三個外加一個“沒有足夠訓(xùn)練”的“契統(tǒng)”足以應(yīng)該“r集團”了？

    線索總是得而復(fù)失。上次的事情已讓克拉維爾對莫名開槍的安娜心有余悸，如果沒有那一槍是否會更接近水落石出？但凱撒爾的堅持，讓克拉維爾也察覺到對于這個安娜，凱撒爾似乎有他自己的用意?！岸銈円獙ふ业呐嗽俏覀冞@個集團中的領(lǐng)導(dǎo)者之一。她的失蹤帶走了很多秘密，并且是最為關(guān)鍵的。”現(xiàn)在留下的線索似乎還是那個“菜鳥”級的契統(tǒng)旭賓斯帶來的。那張照片和從cia檔案室得來的資料再次成了當下最為清晰的線索。

    電腦的提示音讓克拉維爾回過神來，又該是登陸網(wǎng)站的時間了?？死S爾又一次從一個特殊網(wǎng)站下載到他想知道的情報，這背后是他支付了大量金錢得來的。購買情報的資金直接從太平洋島國上的影子銀行支付，而情報提供人非常喜歡這種交易方式，并且情報多數(shù)詳盡及時從不拖泥帶水。眼下最新的內(nèi)容是關(guān)于洛克斯公司派駐聯(lián)邦監(jiān)獄職員中，那個叫“艾特”的黑人個人背景資料及其家人的信息。按約定，他會馬上把這些情報通過另一家網(wǎng)站傳遞給恩克谷鎮(zhèn)上的三個人。除此之外，克拉維爾又向一個秘密帳戶存入了一百萬美金，這是今早凱撒爾提出的要求。在做好一切后克拉維爾準備上床睡上一會，既使他剛剛知道自己作為“持有者”已是十年的“公開秘密”。正身處紐約市中心高級公寓的自己，今晚的安全會較昨晚有所變化嗎？但忽地另一個想法對他有所確動，自己幾周來從網(wǎng)上得來的情報及來源會有所改變嗎？它們可是都應(yīng)來自“處罰令失效”之后。