內(nèi)務(wù)府曹總管住的那三間抱廈這一陣子突然熱鬧起來，常常有宮女或者仆婦前來卑躬屈膝地問安奉承或是孝敬點(diǎn)東西，他不免十分納罕。
身邊的小桂子提醒道：“師傅，靜翕宮的茗清出嫁了，宮女中出了缺，穎嬪娘娘又是一向在皇上面前得臉的，奴才猜著他們定是在想這樁巧宗兒?！?br/>
曹總管聽了，一拍腦袋恍然大悟，道：“是了，是了，你說的對，那些個(gè)仆婦家里都是有女兒的。”因此便安下心來，只管遷延著，專等那些人把東西送足了，才冷眼慢慢地挑選。
這日，曹總管剛剛吃了晌飯，正站在門口上剔牙，一個(gè)十四五歲的丫頭怯生生地走過來，行了一個(gè)禮，盈盈道：“曹總管安好。奴婢聽說靜翕宮要添一名宮女，想請公公屈尊看一下奴婢合適不合適?！?br/>
曹總管眼皮子往下一瞧，見那丫頭長得眉目清秀，身姿窈窕，頗有幾分姿色，徐徐問道：“叫什么名兒？在哪當(dāng)差呀？”
那丫頭連忙道：“奴婢叫若兮，現(xiàn)在在織局當(dāng)差?！?br/>
曹總管抬眼望天，傲慢道：“長得倒是挺清秀，只不過…”
若兮看四下無人，湊上前去，悄悄道：“曹總管，您若是把我薦了去，奴婢這里有點(diǎn)心意…”說著，從身上掏出一方手帕，打開來，里面是一只翠綠通透的碧玉煙斗，柄上還鑲著金箔，一看就是不俗之物。
若兮見曹總管看直了眼，便將那煙斗塞到他手里，道：“這是奴婢家里祖?zhèn)鞯?，請公公收下，幫奴婢疏通一下吧?！?br/>
曹總管看了看手里的東西，眉開眼笑，道：“你這小丫頭還挺伶俐，那我就試試吧?！比糍馇Ф魅f謝地走了。
三天之后，若兮就被曹總管薦到了靜翕宮頂缺，因是初來乍到，只被安排了一些雜活。
一日，陸媛打嫻貴妃那里小坐回來，經(jīng)過小廚房的時(shí)候，見采屏正在大聲訓(xùn)斥一個(gè)丫頭，那丫頭低垂著頭一聲不吭，看著楚楚可憐。
陸媛看不過，走過去正色對采屏道：“我平日里總是要你們寬以待人，你只把我的話當(dāng)耳旁風(fēng)嗎？你們都是拋家進(jìn)宮來的，要和睦相處，我平時(shí)也是這樣對你的嗎？”
陸媛平時(shí)從來沒有對下面人如此疾言厲色地說過話，采屏知道她真動(dòng)了氣，忙跪地道：“是奴婢不好，一時(shí)忘了主子平日的教導(dǎo)，請主子恕罪?！?br/>
陸媛讓她起來，不再說什么，她看了看那個(gè)挨訓(xùn)的丫頭，覺得面生，便問道：“你是新來的么？”
那丫頭屈膝福了一禮，脆生生道：“奴婢叫若兮，是前幾日曹總管剛剛安排過來伺候主子的?！?br/>
“若兮？”陸媛重復(fù)道：“美人若兮，顧盼流離。紅塵不往，深鄉(xiāng)自居。名字起的不錯(cuò)，長得也不錯(cuò)，當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)名字。你出自書香人家？”
若兮道：“奴婢自小父母雙亡，無依無靠，十一歲就進(jìn)宮當(dāng)差了?！?br/>
陸媛見她兩眼含淚，楚楚可憐，不覺動(dòng)了惻隱之心：“以后你不用干這些雜活了，就跟在我身邊吧?！?br/>
若兮趕忙跪下謝恩，采屏站在旁邊，臉上笑著，心里卻酸溜溜的。
若兮很伶俐，也很勤謹(jǐn)，端茶奉水，梳妝打扮，樣樣學(xué)的很快。
陸媛讓碧落從小庫房里拿出好幾批料子來，給靜翕宮上上下下的婢女做了衣裳，還獨(dú)獨(dú)給若兮多做了兩身。
這一日，順?gòu)暹^來了，二人在偏殿坐著品茶說話。
順?gòu)逡婌o翕宮的婢女們皆穿著時(shí)新的衣裳，便笑道：“你對這些伺候的人也忒好了，看她們的穿著打扮都比得上小門戶的小姐了?！?br/>
陸媛笑道：“姐姐對映琴知畫她們不也很好嗎，我總想著她們大多都是貧寒人家的女兒，小小年紀(jì)拋父別母地來到這深宮之中，做侍候人的活，甚是可憐，我理應(yīng)對她們好些才是?！?br/>
順?gòu)逦⑿χ吐暤溃骸翱v然她們都是可憐的，也應(yīng)寬嚴(yán)相濟(jì)的好，我看那新來的丫頭眼角眉稍透著幾分精明，可不像是一般的丫頭?！?br/>
陸媛笑道：“姐姐多心了吧，若兮是個(gè)孤兒，打小父母雙亡，身世凄慘。在我身邊伺候了這些日子了，很是勤快，人也乖巧?！?br/>
順?gòu)迕蛄艘豢诓?，道：“但愿是我多心，只是已?jīng)出過茗清的事情了，還是多防備著點(diǎn)好。良嬪那里，你打算怎么著？”
陸媛思忖道：“她一定明白我們已經(jīng)知道了她的底細(xì)，只不過面子上我們并沒有撕破臉，只是這樣周旋著罷了。那時(shí)，太后病重，她自告奮勇跟去湯泉行宮侍疾，孝心可嘉，不想如今…真是辜負(fù)了太后對她的一片心意。”
順?gòu)宸畔卤K，似笑非笑，道：“若不是那樣，又怎能讓我們對她完全沒有戒心呢?！?br/>
陸媛站起身，緩緩走至月洞窗前，逗那架上的紅嘴鸚鵡，道：“我怎么也想不到良嬪會(huì)投靠皇后，與我為敵，果真是人心叵測，若是太后知道自己曾經(jīng)信任的身邊人倒戈，不知道要怎樣傷心呢。所以，現(xiàn)在我只能不動(dòng)聲色，靜觀其變?！?br/>
順?gòu)逡嗟溃骸氨绕饦s妃和舒嬪，良嬪的心思更加縝密，行事也更加周全，隱藏得很深，輕易不露馬腳，我們要當(dāng)心防她?！?br/>
陸媛默默點(diǎn)一點(diǎn)頭，二人又說了一會(huì)兒話，方才散了。