吳直敦被大理寺帶走的時(shí)候，顯得極為平靜。

    似乎之前那個(gè)歇斯底里的人不是他，那個(gè)囂張跋扈沖著李泓之狂吼的人不是他，那個(gè)怯懦恐懼到全身顫抖的人不是他，只有現(xiàn)在這個(gè)平靜的視死如歸的人才是他。

    他走前，跟常玉說(shuō)：“我死不足惜，但可不可以……不要為難顏兒？”

    “這事，奴才會(huì)同圣上說(shuō)的，副相一路走好。”常玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著吳直敦漸漸走遠(yuǎn)。

    再回頭的時(shí)候，大殿之上已朝臣了了。

    蕭條，大抵便是如此了。

    李泓之從龍椅上緩緩走下來(lái)，看著站在大殿外沒(méi)有進(jìn)來(lái)的常玉，還有跟在他身后的云生、顧黎、張同，還有沒(méi)見(jiàn)過(guò)的關(guān)寧。

    幸好，他沒(méi)落的孤家寡人。

    “進(jìn)來(lái)吧?！崩钽f(shuō)。

    云生看了一眼常玉，常玉抬起手臂示意了一下，云生方才跨過(guò)門檻。

    “民女參見(jiàn)圣上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”云生剛要跪下，卻見(jiàn)李泓之上前一步將她扶住，云生微微愣神，抬頭看著李泓之。

    “是皇家對(duì)不住你。”

    “謝圣上寬慰?！痹粕θ讨?，才沒(méi)讓眼淚從眼眶里掉下來(lái)。

    “長(zhǎng)孫一門，背負(fù)污名多年，如今真相大白，當(dāng)還實(shí)情于百姓，告慰在天之靈?！崩钽o緊抓著云生的手腕，一字一頓地將這不知道在心中默念過(guò)多少遍的話說(shuō)出口，他看向常玉，說(shuō)道：“擬旨，昭告天下。”

    “是。”

    不多久后，皇榜便貼在了京城各個(gè)角落。

    同吳直敦相勾結(jié)的官員，無(wú)論大小，都被大理寺查了個(gè)干干凈凈，長(zhǎng)孫云華也回來(lái)了，按照李泓之的意思，官?gòu)?fù)原職。

    誰(shuí)也不曾想到，吳直敦認(rèn)罪認(rèn)得那么快，就連云生手里的書，都還沒(méi)來(lái)得及交給李泓之。僅憑周宣明的兩本名錄，李泓之清查了朝廷大半官員，國(guó)庫(kù)出現(xiàn)了從未有過(guò)的充盈。

    “看看，民脂民膏，他們的為官之道就是從百姓身上壓榨苦血嗎？”李泓之蹙著眉，手里拿著收繳上來(lái)的家產(chǎn)名單，一列一列，皆是觸目驚心的數(shù)字。

    云生的書，到頭來(lái)還是給了李泓之。

    與吳直敦做過(guò)交易的那些商人，還有江湖上的那些人，因?yàn)椴粚儆诔⒐茌?，而且他們行事隱秘，即便有長(zhǎng)孫雉親手所寫的東西，要查的話，也需要花費(fèi)大量的時(shí)間和人力。

    李泓之交由了顧黎去辦。

    官商勾結(jié)，吃的全是百姓的肉，喝的全是百姓的血。

    李泓之甚至能看到這李氏江山，早已滿目瘡痍，希望，如今還不算晚。

    朝廷換血的舉措，一早是周宣明告訴他的，這是一個(gè)非常大膽的想法，為了能夠在這件事情發(fā)生的時(shí)候，朝廷不至于崩塌，周宣明離了京，這些年被他選中的那些學(xué)生，人數(shù)雖不多，卻足夠頂替被換下來(lái)的京官。

    朝堂之上，一眼望去，全是年輕的陌生面孔。

    但在李泓之看來(lái)，那些青澀，那些緊張，才是這個(gè)國(guó)家的未來(lái)。

    “周宣明，一生為國(guó)為民，鞠躬盡瘁，他是你們的老師，也是朕的老師，你們?nèi)缃衲苷驹谶@里，全是因?yàn)樗??！?br/>
    還沒(méi)等李泓之把話說(shuō)完，人堆之中，站出了一個(gè)人。

    李泓之瞇了瞇眼，才認(rèn)出他是司霆。

    “司愛(ài)卿有話要說(shuō)？”

    “起奏陛下，微臣想問(wèn)，老師是怎么死的？”

    他說(shuō)的聲音響亮，幾乎在大殿里繞了幾個(gè)圈，所有被周宣明教過(guò)的官員都抬起了頭。

    他們都知道周宣明死了，卻不知道周宣明是如何死的，周宣明曾告誡過(guò)他們，不要去找他，不要去給他送禮，也不要四處打聽(tīng)他的消息。

    李泓之沉默半晌，說(shuō)道：“被人殺死在學(xué)堂里?！?br/>
    “那……他的尸骨……”

    “按照周先生的遺愿，我們已將他火化，骨灰已送至他在樊縣的居所。若你們有空，也可以去樊縣看看周先生的遺孀。”

    “遺孀？！”

    “老師還留下了孩子？”

    “太好了，周家后繼有人！”

    “上蒼保佑?！?br/>
    ……

    一時(shí)之間，朝堂之上，皆是歡欣。

    下朝的時(shí)候，云生本要出宮，卻被常玉攔了下來(lái)。

    “常總管，還有什么事？”

    “是這樣的，圣上說(shuō)，想要請(qǐng)長(zhǎng)孫小姐留下來(lái)一起吃頓午飯?！背Ｓ穸阎?。

    云生有些猶豫，指了指宮外方向，說(shuō)道：“可大人還在等著我呢，我就不……”

    “誒，這是圣上的話，金口玉言，奴才可是不敢去替您說(shuō)的。”

    常玉既然這么說(shuō)了，云生也不好為難人家，輕嘆了口氣，看著正在慢慢往大殿外走去的新任大臣們，回頭對(duì)常玉說(shuō)：“圣上在哪兒呢？”

    “隨奴才來(lái)吧?！?br/>
    跟在常玉身后的時(shí)候，云生還在想著章九晟，不知道他有沒(méi)有學(xué)乖一點(diǎn)，找一個(gè)暖和一點(diǎn)的地方等著。

    而彼時(shí)的章九晟，正坐在人家的酒樓里，菜是上了一盤又一盤，茶也是添了一壺又一壺，可左右都等不到云生出來(lái)，連張同都來(lái)了，云生還沒(méi)出現(xiàn)。

    “你們倆這是來(lái)蹭飯的？”章九晟看著眼前坐著的這兩位，他是筷子沒(méi)動(dòng)幾下，但桌上的飯菜是少了不少。

    “大人不是我說(shuō)，這一家酒樓的飯菜是出了名的好吃，而且便宜，沒(méi)想到您才剛來(lái)就選中了這一家，眼光毒辣。我不怎么在京城，難得來(lái)這里吃一趟，真是借了大人您的光?！鳖櫪柝Q起一個(gè)大拇指，然后又埋下頭去猛吃。

    章九晟皺著臉，拿起筷子敲了敲桌面，張同抬起頭來(lái)：“怎么了大人？”

    “你們不是剛從宮里出來(lái)嗎？云生呢？云生呢啊？你們?cè)趺礇](méi)把她給我?guī)С鰜?lái)？”章九晟一口一口地喝著茶，這大冷天的，只感覺(jué)自己內(nèi)火旺盛，一股煩躁從丹田不停往上竄。

    張同眨了眨眼，隨后踹了一腳顧黎。

    “?。堪。俊?br/>
    “啊什么？問(wèn)你呢，云生呢？”

    顧黎反應(yīng)了一會(huì)兒，才回過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“圣上留云生吃午膳了?！?br/>
    章九晟騰地睜大眼睛，筷子一扔，就要往外走，被張同喊?。骸按笕四ツ膬海俊?br/>
    “我去宮里，把云生接出來(lái)，我就知道那個(gè)狗皇帝不壞好心！”

    張同迅速吞下一塊肉，扔下筷子就站起來(lái)抱著章九晟的胳膊：“大人，圣上不是那樣的人，大抵也是要借著感謝一下長(zhǎng)孫家，如今長(zhǎng)孫丞相亡故，云華官?gòu)?fù)原職，他們兄妹倆肯定都在宮里，云生不會(huì)一個(gè)人的。”

    “你說(shuō)我就信啊，我就看那個(gè)狗皇帝看云生的眼神不對(duì)勁，這不就借機(jī)了嗎？不行，我得進(jìn)宮。”章九晟扯著張同的胳膊，想要把他從自己身上扯下去。

    顧黎看他倆鬧得正歡，用筷子頭敲了敲桌面，說(shuō)道：“別鬧了，以我對(duì)圣上這么多年的觀察，圣上不會(huì)對(duì)長(zhǎng)孫小姐有什么的，圣上心里有人，你們沒(méi)見(jiàn)這么多年圣上無(wú)論名聲多差，都沒(méi)有立后嗎？”

    章九晟和張同一聽(tīng)，便都停下了動(dòng)作。

    “圣上還是太子的時(shí)候，在民間游歷過(guò)一段時(shí)間，就是那時(shí)候碰見(jiàn)了一個(gè)書香門第的大小姐，一見(jiàn)鐘情?？上思以缭S了人，圣上一腔真心付諸流水，至此也沒(méi)見(jiàn)對(duì)哪個(gè)女子動(dòng)過(guò)心思?！?br/>
    “當(dāng)真？”章九晟有些半信半疑。

    “騙你我是豬?！?br/>
    “這事兒我怎么不知道？”

    顧黎瞥了一眼張同，說(shuō)道：“你那時(shí)候跟納蘭一樣，整日沉迷驗(yàn)尸，哪里還有半點(diǎn)心思放到旁人身上去？”

    張同撓了撓頭，有些不好意思。

    “大人，您也就別擔(dān)心了，長(zhǎng)孫丞相最疼他的女兒了，宗族姻親最是讓人不得幸福，圣上也不會(huì)讓他的女兒進(jìn)入后宮的。后宮是什么樣的地方，沒(méi)有人會(huì)比圣上更清楚。”

    “誒，那圣上還沒(méi)當(dāng)皇帝之前，沒(méi)有太子妃嗎？”章九晟來(lái)了興趣。

    “有過(guò)，不過(guò)那位太子妃紅顏薄命，過(guò)門才一年，連個(gè)孩子都沒(méi)留下，就去了。圣上與她感情甚睹，太子妃薨了之后，只有兩位側(cè)室，直到圣上登基，仍沒(méi)有意向立后?！?br/>
    “那……那兩位側(cè)室呢？”

    “就是現(xiàn)在的柳妃和麗妃，柳妃聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)懷了孕，這倆人在后宮之中不算得寵，但也不算冷清，圣上隔三差五還是會(huì)過(guò)去一趟，逢年過(guò)節(jié)也會(huì)送個(gè)禮，只是……”顧黎欲言又止，隨后喝了一口酒，才道：“只是她們就算長(zhǎng)得再像那位大小姐，也不是那位大小姐?！?br/>
    世間八苦，生老病死，怨憎會(huì)，愛(ài)別離，五取蘊(yùn)，求不得。

    單單李泓之一人，便嘗了個(gè)透。

    “圣上心如明鏡，這皇宮是吃人的地方，皇家對(duì)不住長(zhǎng)孫一門，所以大人您就放心吧，圣上不會(huì)舍得讓長(zhǎng)孫小姐沉入后宮的?！?br/>
    窗外一陣風(fēng)吹來(lái)，將虛掩的窗戶吹開(kāi)，裹挾著些許白雪落進(jìn)窗臺(tái)，屋子里的暖氣陡然間便吹散了些許，火盆里的火苗晃了晃。

    三人望去，適才發(fā)現(xiàn)，天邊一片潔凈。

    “圣上會(huì)立后嗎？”章九晟突然問(wèn)道。

    顧黎看了他一眼，想了想：“大概會(huì)吧，后宮不得無(wú)主?！?