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更未盡,夜漏仍延綿。
淮河河面上燈火仍輝煌,光影在水波中交錯(cuò),纖纖蕩漾。
一陣風(fēng)聲疾響般劃過淮河北岸,轉(zhuǎn)瞬去遠(yuǎn),自然便是趙銘希離去的聲音。他離去,一路無阻,也無人攔路,前方通往四方鎮(zhèn)的路途,本有簡(jiǎn)御一騎環(huán)伺,但此刻早已空空無人。
土堡這頭,冷寒玉冷不丁抬起頭四處張望,目及之處,眼前夜色綿綿如黑墨,并無異處。
士兵們見他如此,也俱都默契地屏息不言。
四野里一時(shí)異常闃然,冷寒玉提槍走出兩步,面前的士兵立即讓開一條道,任他雙目四下掃視,一陣過后,他又左右看了兩眼,回首間正與水如筠目光一齊對(duì)視,只見水如筠也是這般看著自己,二人相顧凝眉。
冷寒玉問道:“你有沒有聽到那聲音?”
水如筠點(diǎn)頭,亦同樣疑惑道:“怎么會(huì)有那種聲音傳出來?好像一個(gè)人在飛!”
趙琦琦立在土堡上,身上的白衫不斷翻飛,因風(fēng)而招展,聽見水如筠師兄弟所言,此時(shí)自二人身后接話道:“不是一個(gè)人,是兩個(gè)人!”這語出驚人,使得水如筠及冷寒玉都朝她投去一瞥。
趙琦琦面向二人語氣一頓,面色拉下,首肯道:“但的確是只有一個(gè)人飛馳!”
水如筠看了她一眼,領(lǐng)會(huì)她的話道:“一人施展輕功,余下那一人顯然被迫而行,而之所以被我們聽到,是因?yàn)轱w馳的那人破風(fēng)之力雖然快,卻不強(qiáng)?!闭f著,與身旁二人互望,道:“飛遁有些受阻礙,證明此人內(nèi)氣不穩(wěn),身負(fù)嚴(yán)重內(nèi)傷?!?br/>
趙琦琦忽從土堡上跳下來,道:“可能船上有人被挾持了,你們守在此地不便擅離職守,由我去追吧!”
方行出兩步,水如筠冷喝:“不要追!”
趙琦琦頓住腳步,就聽冷寒玉嘆息一聲:“我們?cè)诿?,他們?cè)诎?!方才?jiǎn)御等人見無法阻攔我方修筑工事,無奈回營(yíng)。如今兩軍對(duì)壘,任何事都時(shí)有發(fā)生,還是小心為妙!方才姑娘為我等力防奪命先生的筑曲,興許他們記恨姑娘,故意以此一招企圖誘敵,未免發(fā)生意外,姑娘還是留在此地比較妥當(dāng)?!?br/>
趙琦琦只得留下來,雖覺冷寒玉所言在理,但也不乏擔(dān)憂。
冷寒玉看在眼里,道:“若果真是敵人去而復(fù)返,潛伏上船挾持了什么人,船上該有人通報(bào)才是,但是……”他想起船艦始終平靜毫無波瀾,心中遲疑不定,道:“至于究竟有無人被挾持,待我?guī)熜稚洗匆豢幢阒?!”目光投向水如筠,水如筠立刻轉(zhuǎn)身朝登船處而去。
夜煙飄蕪,夜空恒星點(diǎn)點(diǎn),大地仍被月光鍍上一層銀光,銀光苒苒,似在宣告著今夜的無邊無盡。
簡(jiǎn)御等人的確回營(yíng)了,不過多數(shù)騎兵歇腳于石橋鎮(zhèn),惟燕千崇一人回四方鎮(zhèn)報(bào)信,而奪命先生余期逗留石橋鎮(zhèn)歇息一陣,再次抱筑預(yù)備起身折回四方鎮(zhèn)時(shí),卻在半途遇到一人,遇見這人后,他便莫名其妙地消失于茫茫黑夜中,在此后的朱室爭(zhēng)奪戰(zhàn)中,再也不見他的蹤跡。
這于柳楓是幸還是不幸?
直至多年后柳楓淪落江湖,那一段日子,他負(fù)劍走天涯四方,作畫而行,抱琴而歌,悲兮悲兮,有人為他唱壯士襟抱在何方?家在哪里?
幸是冥冥中注定,偶然一次,竟被柳楓發(fā)覺余期在一街頭抱筑賣唱,令人驚訝的是,那時(shí)候的余期,早已自己刺瞎了雙眼,惟乞討為生。
沒有人知道是怎么一回事,起碼在這個(gè)夜晚,尚無人留意。
今夜不似昨夜,并無雨勢(shì)霏霏,先前下過丁點(diǎn)兒雨水,但此刻顯然無影無蹤了。
天紹志已等到四更天了,他本以為天紹茵早該出鎮(zhèn)與自己會(huì)合,豈料拖延如此之久?他有些按耐不住了,一旁的鐘妙引則比他更心急,多次提議兩人一同闖鎮(zhèn)探個(gè)究竟。
但樹林毒瘴深深,使人多生顧忌,天紹志倒不是膽小怕死之徒,他遲遲不做決定,卻是意圖哄騙鐘妙引離去再作計(jì)較。
鐘妙引不愿意,二人便一番爭(zhēng)執(zhí),俱不相讓。
就在這個(gè)時(shí)候,燕千崇從遠(yuǎn)處折回了,二人立刻上前將其攔住。
燕千崇因從淮河戰(zhàn)場(chǎng)趕回,負(fù)傷在身,一不留神,坐騎一聲長(zhǎng)嘶,前蹄奮起,被迫收住勢(shì)頭。
燕千崇雙手拉著馬韁,略一掃視天紹志的神情,已明白了七八分,這件事從頭至尾他非常清楚,豈有對(duì)二人攔馬緣由不知之理?當(dāng)下一笑,道:“怎么?千云還沒有出來與你們會(huì)合?”悠然坐于馬上,也不下馬。
天紹志冷冷道:“應(yīng)承好的事,變卦也算是君子?”
燕千崇聞言也思量起了這番話,心中一驚,也覺蹊蹺,暗道:“該不是主上變卦?”雖是如此想著,但卻面向天紹志笑道:“也許是臨時(shí)出了什么事情,耽誤了!勞老弟你多等些時(shí)候了!”雙腿及時(shí)一夾馬腹,欲御馬而去。
鐘妙引喝道:“上了一次當(dāng)?shù)娜?,還會(huì)上第二次當(dāng)么?”說罷,人已離地而起,雷霆般疾縱上前,長(zhǎng)劍出鞘,一劍斬向燕千崇雙臂。
燕千崇雙臂及時(shí)一縮,馬韁急勒,長(zhǎng)嘶頓響,鐘妙引劍勢(shì)疾跟而來,削向他的面額,迫的燕千崇頭頸后仰。
然一招之力使出不中,鐘妙引身子凌空,已無法變勢(shì),她便借力使力,跳上受驚的馬背,馬背有限,被燕千崇占去大半,她索性雙腳移向馬首一角。
為防燕千崇伸手攻擊自己下盤,鐘妙引也不便久立,雙足在馬首上一點(diǎn),人與劍齊平,與馬保持平行狀,碧綠色長(zhǎng)裙在馬上迎風(fēng)飛舞,猶如繡幔中一個(gè)人影躥出來招展一般,只是這繡幔里突然劍芒暴吐,直刺向前,其勢(shì)如電。
燕千崇自然是不敢大意,上身連往后仰,頭頸跟著一陣左偏右斜,被鐘妙引連斬了六劍。
由于鐘妙引雙腳用力,更引得那馬長(zhǎng)嘶不絕,受驚般朝遠(yuǎn)處奔去,鐘妙引只得拽住一撮馬鬃。
一手拽馬鬃,另一手握劍疾刺燕千崇不放,也難得她如此困難的姿勢(shì)仍能掌控劍勢(shì),始終搶攻,使得燕千崇處于被動(dòng),無法施展招數(shù),多次以后,才找出機(jī)會(huì)拔出腰身兵器迎擊。
隨馬飛奔,夜風(fēng)盡在耳畔狂瀉,鐘妙引一擊不中,身子立彈而起,再踩馬首故技重施,燕千崇整個(gè)身子被迫朝后移,最后竟險(xiǎn)些穩(wěn)不住身子摔下馬。
如此馬背騰出一塊出來,鐘妙引一跳,也坐了下來,兩人面對(duì)面拆招,燕千崇負(fù)傷未愈又在淮河添有新傷,也無甚優(yōu)勢(shì),二人打得不可開交。
天紹志吃了一驚,先前鐘妙引出招攔擊燕千崇,他不好以多欺寡,只有等待時(shí)機(jī),他料鐘妙引不是對(duì)手,難以久戰(zhàn),不久便要敗下陣來。未及料到鐘妙引膽量如此之大,眼見那馬載著燕千崇與鐘妙引狂奔遠(yuǎn)去,著急之下,身形一縱,亦朝前疾奔。
可馬兒一旦受驚,全不由人控制,奔跑的速度更是一絕,一時(shí)半會(huì)兒,追趕哪里能及?他唯有拼了命般緊追不舍。
黑夜森然,四方鎮(zhèn)外圍淺山疊疊,四處坑洼不齊。
馬奔上一條小道,也不知通往何處,黑夜下,輕風(fēng)颯颯,道旁古樹拔地擎天,凌空倨尊,樹影搖曳,明亮的月光穿透樹影照射,將道上照的斑斑駁駁,倒教那馬駝了二人數(shù)十丈遠(yuǎn)。
對(duì)打一陣,由于那馬奔馳過快,使得二人坐穩(wěn)都顯得困難,便再也無力對(duì)抗,倒一齊尋找馬韁預(yù)備勒馬止其狂奔勢(shì)頭。
手忙腳亂,焦急驚慌間,也不知道旁暗影處彈來何物,竟砰的從旁飛彈而出,似是算準(zhǔn)了力道速度,不偏不倚打中那馬的要穴,立時(shí)讓那馬前腿跪地,趔趄著撲倒在地。
燕千崇坐在后面,眼見不對(duì),他借輕功靈巧地彈開身子飄然落地,倒也無礙,只是適才好一番打斗,教他傷勢(shì)發(fā)作,有些虛弱無力。反而是鐘妙引背向著馬首,看不見勢(shì)頭,照直摔了個(gè)四面朝天,疼得呲牙咧嘴地痛呼。
燕千崇雙手輕輕在左右衣袖上來回彈了兩彈,畢了,目望鐘妙引一眼,見其蹲伏在地痛呼,不免于心不忍,嗔責(zé)道:“方才告訴你,千云的事,待我回鎮(zhèn)問個(gè)明白然后答復(fù)你,已經(jīng)叫你不要胡鬧了,你看――吃了苦頭吧!”作勢(shì)嘆了口氣,似乎頗為無奈。
待他轉(zhuǎn)面,天紹志也從后趕了上來,燕千崇看在眼里,盯著鐘妙引道:“好了,不是我不管你呀,你的小情郎追上來了,也就沒我的事了,我要告辭了!”說完,轉(zhuǎn)身抬步,揚(yáng)長(zhǎng)而去。
天紹志急匆匆將鐘妙引扶起,抬首間,燕千崇已遠(yuǎn)去了。
鐘妙引不肯罷休,欲上前將其攔下,被天紹志止住,二人扭頭,卻驚覺那馬動(dòng)也不能動(dòng)地臥躺著。
馬仍有喘息傳出,時(shí)而發(fā)出嘶鳴。
天紹志覺得十分奇怪,引著鐘妙引四下查看了一番,抬頭看向道旁樹木,木葉聲聲,什么也沒有望到。
二人又回到了四方鎮(zhèn)那片樹林外等待,茂密樹林里此刻煙霧彌漫,一片毒瘴,與先前并無區(qū)別。
唯一的區(qū)別是,鐘妙引欲走去那株老樟樹下休憩,豈料眼前一幕令她大吃一驚。
畢竟等待一天一夜了,難以長(zhǎng)久撐持,天紹志便建議她稍作休息,有事發(fā)生自己知會(huì)于她。早先下了些雨,天紹志與鐘妙引各撐了一柄傘,后來天紹志將自己的傘扔在草叢里,而鐘妙引就將傘擱在樹下。
鐘妙引走過去,卻見自己的傘被一根金線系住端頭,正從樹上垂吊下來悠然地晃動(dòng)著,地面上也有一柄傘,顯然便是天紹志那柄,兩柄傘交匯處躺著一個(gè)人,這人披頭散發(fā),些許長(zhǎng)發(fā)已染上銀霜,一身黑色道袍,并未束冠。
此時(shí)正雙腿微曲,抵足向天仰臥著,神態(tài)極為悠閑,鐘妙引欲上前探個(gè)究竟,不意腳下觸到一物,忙低首看去,卻原來是一個(gè)大葫蘆連番滾落。
揣拾在手,湊近葫蘆塞跟前聞了一聞,濃重的酒氣撲鼻,未食酒,已如飲下醇醪一般,頓時(shí)脫口而出,由衷贊道:“好酒哇!”
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