林步京給了蕭月懷一個地址。
城北止淵巷，有個姓瞿的屠戶，是鬼市的看門人。
在去鬼市之前，蕭月懷于府中挑了四名精壯的侍衛(wèi)，命他們?nèi)チ颂顺峭獾幕㈩^莊，抓來了一對母子。
阿祿闔上門，扭頭看向站在廊下的公主，小心翼翼挪到她身邊：“公主，那婦人和孩子已被安撫住，此刻睡下了。香爐里點燃了安魂香，他們今夜不會醒。”
庭院里的燈被小廝換了位置，拉長了主仆兩人的影子。
蕭月懷嗯了一聲，略偏著頭，目光在阿祿臉上停留了一會兒，溫言輕語道：“今夜你便替我看好公主府，尤其這對母子?！?br/>
阿祿緊鎖眉頭：“公主到底要做什么？”
蕭月懷握緊了手：“回來同你解釋?！?br/>
她回了屋子，換上平民裝扮，梳了個簡單的發(fā)髻，腰間藏了把短刃便準(zhǔn)備出門。
阿祿見狀，立即緊張道：“公主要一個人去鬼市？奴婢聽聞...鬼市中不乏強盜土匪，很不安全。您怎么說也該帶些人手?！?br/>
蕭月懷按住她的肩膀，柔聲道：“正是因為鬼市危險，我才要一個人去。我若帶了人手，很快便會被察覺身份。那里不缺亡命徒，一旦我的身份被拆穿，后果不堪設(shè)想?！?br/>
她打定了主意要一個人去，阿祿也無可奈何。
蕭月懷只身離開了公主府，回頭張望時，阿祿的身影已淹沒在濃稠的夜色里，不一會兒便完全看不見了。
止淵巷此刻如一潭死水般靜謐。
蕭月懷踮著腳，悄悄入了巷落。這里是城坊的邊緣處，墻磚屋房破敗不堪，月光鋪下來，它們便籠罩在黑影里，頗有些陰森。
她低著頭快步行至第二個路口，拐了進去，敲響了左手邊第一間屋子的門。
門里傳來悉悉索索的動靜，有人踏著木屐而來。緊接著便聽見一聲警惕的詢問：“誰？”
蕭月懷說起林步京教給她的暗號：“瞿大哥，我是雨南巷的柳四娘，來取早上在你這里買的肉?！?br/>
門栓被抽動。
木門打開，一個長滿絡(luò)腮胡的男人走了出來，盯著蕭月懷上下打量：“你在我這買了什么肉？”
蕭月懷：“三兩豬里脊。”
聽見此話，男人露出笑顏，馬上換了態(tài)度：“娘子里屋請?！?br/>
蕭月懷踏入院落，被身邊的男人引向了一條幽靜的廊道。周圍愈發(fā)昏暗，她不動聲色，卻握緊了藏在袖中的刀，時刻提防著。
廊道的盡頭，立著個人。
那絡(luò)腮胡將她引至此，便向里頭的人彎腰作揖：“樓主，人已帶到?！?br/>
樓主？
蕭月懷心中生疑，慢慢嚼出味來，試探地喚了一聲：“林步京？”
背對著她的人緩緩轉(zhuǎn)過身，上前幾步。廊下透過來的光打在他的臉上，勾勒出流暢的輪廓，半啞的聲音流出：“公主好眼力?！?br/>
他變了個調(diào)，完全聽不出他真正的嗓音。
蕭月懷有些意外：“你怎么在這？”
今夜他換了一身墨色緞面長袍，袍上點綴著零星的幾片竹葉紋，料子光滑如水，腹部裹著一條綢帶，勒出纖細的腰身。他戴了穗狀的耳飾，平日里硬朗的面容竟被襯出幾分不羈和風(fēng)流。
“陛下要我護您周全，我怎敢放任公主一人去往鬼市？”
她沒見過這樣的林步京，多少驚奇了些，盯著他來回看個不停。
林步京尷尬地咳了咳嗓子：“公主瞧什么？”
蕭月懷撲哧笑出聲，見他略微泛紅的面頰，打趣道：“你還會害羞么？”
林步京：“公主莫開玩笑了。快五更了，鬼市即將開門，您也要做些準(zhǔn)備才行。”
他退了兩步，繞著蕭月懷看了一圈，搖頭道：“您這身裝扮去鬼市，恐怕不妥?！?br/>
蕭月懷抬起胳膊，低頭掃了一眼身上的衣服：“難道要打扮成乞丐才行？”
林步京哭笑不得：“倒也不必如此。只不過那里的賣家各種來路都有，窮人、富人、乞丐、亡命徒。為了活命又或者是其他目的，將自己的家當(dāng)放到鬼市上來賣，都練就了一副火眼，識人辨物極其厲害，皆是人精不能隨意糊弄。”
“公主你身量纖纖，這雙手、這張臉一看便知是沒有做過苦活的人，若是平民打扮，反而要露出破綻。屬下已為您準(zhǔn)備了一套衣裳。您且去換上吧?！?br/>
絡(luò)腮胡引蕭月懷去了偏房，在那里她換上了一套湖水色的對襟裙，袖間用銀線勾出幾片祥云，裙擺折了幾折，點綴著細碎的花紋，樸素卻不失氣質(zhì)。
林步京左右踱步，來回斟酌，看了好幾眼后，從懷中掏出一枚蝴蝶簪子，輕手輕腳地插在女娘的發(fā)髻里，這才滿意地點了點頭：“這下就無不妥了。”
一切準(zhǔn)備完善，那名姓瞿的屠戶才領(lǐng)著他們離開了止淵巷。
城坊北墻下，有一條不易被發(fā)現(xiàn)的地下暗河。三人走過狹窄的小路和青石階，繞過層層疊疊的白楊樹，才來到岸邊。河上停泊著一只小船。絡(luò)腮胡拽起掛在岸邊木樁上的麻繩，將船扯了過來。
折騰了一番，向暗河深處駛?cè)ァ?br/>
夜色朦朧，河水悠悠，蕩起一片片連綿的霧氣，與水面綠光相接，幽暗靜謐、鬼氣森森。這里冷得像冰窖。蕭月懷攏著衣衫，雙臂抱懷，縮在角落里發(fā)抖。
林步京立在船頭，緊盯著前面的情況，手把著腰間的長劍，神情嚴(yán)肅。
船只飄到鐘乳石洞中，墻上泛起詭異的光芒，紅藍相間。晃神間，真有種進了陰曹地府的感覺。
河道變得愈發(fā)狹窄，兩岸傳來嘈雜的人聲。伸首望去，一盞盞幽暗且泛著青光的燈沿著河邊亮起，燈光背后人影攢動，大多數(shù)佝僂著背影，步伐緩緩，似那修羅殿的惡鬼。
不遠處傳來鑼鼓聲，有人撒著白花花的冥紙，抬著一頂轎子，嘴里念著聽不清的詞，垂著頭飄過，轎簾掀開，新娘在里面掩面哭泣。
再轉(zhuǎn)眼，瞧見一個衣衫襤褸的漢子扯著一個哭鬧不止的小女孩兒，舔著笑臉，對鋪子前光臨的顧客說著什么。兩句交談，他便把身邊的妮子交了出去。任憑那女孩兒如何哭喊，他連眼睛也不抬一下，狠心的拿著錢頭也不回的離開了。
鬼市外的，是煙火。
鬼市內(nèi)，則是生死。
目光流連之處，盡是灰暗。蕭月懷愈發(fā)覺得寒冷。
抵達小河盡頭，船只靠岸停下。林步京先一步跳下，伸出手來扶蕭月懷。她輕輕扣住他的手腕，下了船。
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