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南認(rèn)為自己的思路是正確的，但當(dāng)他看向安格斯時，迎上的……是對方投過來的淡漠眼神。
“男人風(fēng)流向來是最容易被原諒的。偷情的事兒暴露，杰夫?桑德利最多被申斥一番，連屁股下的位置都不會受到影響；但對于另一方而言……即將面對的是失去包括性命在內(nèi)的一切東西。”安格斯的語氣有多么平靜，他說出來的話就有多諷刺，“在府中舉行晚宴的重要時刻，一個會將偷情地點(diǎn)選擇在這種既不處于偏遠(yuǎn)角落會被偷懶的仆人闖入、又極其容易被忽視的祈禱靜室的人……會拼著暴露的風(fēng)險(xiǎn)私會情人？”
沒等南細(xì)思，安格斯又反問，“一個生存在這種府邸后院內(nèi)、又不具備太多自由度的人，其生存智慧必然比普通人更加小心謹(jǐn)慎。帝福尼的后院沒有正牌的夫人，帝福尼又是個對權(quán)力錙銖必較的人，根本沒人能夠做到一手遮天；在權(quán)力夾縫中求存的人，會愚蠢到指派女仆進(jìn)入晚宴會場、堂而皇之地把情夫叫出去？”
“呃……”南明白自己疏忽之處在哪兒了，同時也意識到了安格斯即將會說出口的話，頓時恨不得自己的聽力下一秒快點(diǎn)兒失靈。
果然，安格斯繼續(xù)說道，“男人即使到了臨近棺材的時候，依然會有‘自己魅力無窮’的錯覺，依然不知羞恥地認(rèn)為自己擁有讓別人為自己著迷、犯錯的資本。看來不止杰夫?桑德利，你也有這樣的毛病。是否某位女士多看你一眼，你也會誤會對方對你有意？”
“……”南完全無話可說。
對著南垂下頭的頭頂翻了個白眼，安格斯慢慢說出自己的推論，“知道杰夫?桑德利陰|私的死神……花點(diǎn)兒小錢臨時雇傭、或者巧言欺騙某位外形上沒有太大特征的女仆將桑德利從安全的會場中帶出來，是再簡單不過的事。事情暴露后，那位女仆不需他人叮囑就會為了自己的性命考慮死守秘密。而就桑德利而言，就算偷情的對象換了……對自信過剩的男人來說不過是更加證明自身魅力的一場交|媾而已，送上門的‘美餐’，又有多少人會去拒絕呢?！?br/>
東覺得自己全身的寒毛都豎起來了，“安格斯先生，您是說……杰夫這個蠢貨跟‘死神’在這個房間里、里……天父在上……”頓了頓，他又覺得不對，驟然拔高音調(diào)，“這豈不是說――死神有可能是個女人？！”
安格斯淡漠掃了他一眼，對南說道，“大部分男性……沒有死在自家骨子里就極端輕視的床伴手中，真是種幸運(yùn)?！?br/>
“呃……我想，如果死神是個……頗具吸引力的青年男子，其實(shí)也說得過去?！蹦细砂桶偷卣f道，比如帝福尼的情人西里爾，對于男人來說也并不是全無吸引力。
“無論他是男是女，只是個普通人、連見習(xí)級武者都不是的死神，確實(shí)干出了將正牌騎士斃于掌中的壯舉。以其糾結(jié)他的性別，不如認(rèn)真地去考慮一下……杰夫?桑德利，這個你們兄弟的同年玩伴，到底是干出了什么樣的‘瀆神’之舉，讓身為異教徒的死神都覺得他必須向你們的神明以生命懺悔。”安格斯慢悠悠地說了這么一句就轉(zhuǎn)身下樓，轉(zhuǎn)身前他似笑非笑地看了南一眼，“對于你們而言，在父神的頭頂上交|媾就是不敬，異教徒可不在乎這個。”
南只能沖安格斯的背影干瞪眼，他哪會不明白對方的意思――安格斯在諷刺他們兄弟下意識地想要忽略他們相識的人本身所擁有的罪。
與安格斯這樣的人打交道，心胸稍微狹隘的一些的人估計(jì)都會被自己給氣死。南算是明白了什么叫做“成長的標(biāo)志是懂得壓抑自己的情緒”，要知道憤怒是比仇恨更加具備蠱惑人心效果的力量，安格斯一次次的冷嘲熱諷讓南的怒氣累積到了一個連呼吸都覺得困難的地步；但誠實(shí)地說，南也確實(shí)無法就此指斥安格斯什么――除了那讓人牙癢的尖酸刻薄，安格斯在這次的事件中還真沒有干出讓人詬病的事兒來。為此，南也只能裝作不理會對方，與東一起把桑德利的遺物收攏起來帶走，并將小床上的床單稍作整理――桑德利都死了，就別讓那個未曾露出水面的情人暴露了吧；除了多一個可憐人，別無益處。
會場中依然是一片歡聲笑語、其樂融融，之前那小小的騷|動徹底被人們拋到了腦后。哪戶人家沒點(diǎn)兒陰|私呢，以其冒著被心胸狹隘的城主大人記恨的風(fēng)險(xiǎn)去滿足自己的好奇心，不如裝作什么都沒發(fā)現(xiàn)，眾志成城地粉飾太平。
拉格倫管家沒費(fèi)多少工夫就找到了警司長大人埃德加?皮科爾，但發(fā)動了所有的人力也沒有找到戒衛(wèi)隊(duì)總長大人杰夫?桑德利，急出一身冷汗后，總算意識到了事情不對勁。
這個光頭佬兒再也沒心情去記恨西里爾的“巧言令色”，回到會場向他的主人請示――到了城主大人身前后發(fā)現(xiàn)他親自帶回來的安格斯重回他的主人身邊、并冷著臉在對他的主人說著什么，他又覺得心情更加糟糕了。
物以類聚，被帝福尼“重用”的拉格倫自然也不是什么心胸開闊之輩。他沒興趣跟帝福尼的女人們計(jì)較什么――那些女人內(nèi)院的門都難得邁出一次，他自認(rèn)自己得自主人的重視不會被分薄。但男人不同，男人這種生物只要有機(jī)會，是必然會向權(quán)力伸手的，西里爾就不止一次地越過他這位大管家涉足府外的事務(wù)。
急切地“帶回”安格斯，除了主人對美人的追捧，拉格倫本身也有想讓西里爾“失寵”的心思；但眼見他帶回來的人似乎有成為并超越西里爾的存在，他的心情自然不會美妙。
帝福尼在知曉了杰夫?桑德利死在自家的院子里后幾乎被嚇傻了，若不是兩位老情人回到了他身邊并且極力安撫，他這會兒說不準(zhǔn)會馬上逃回自己的臥室、縮到床上躲起來。
“我的父……父神庇佑……”帝福尼撫著胸口，語無倫次地念念有詞；若非安格斯在表明事態(tài)前讓他支開了他的情人大軍和兒女們，他這會兒的失態(tài)早就引起恐慌了。
“杰夫?桑德利死于自尋死路。”安格斯語氣平靜地說道，這不是開解，僅僅只是就事論事，“死神對他的行為模式調(diào)查得一清二楚，選擇在閣下府邸動手應(yīng)當(dāng)是為了避開他的隊(duì)員?！钡鄹Ｄ峥刹粫菰S桑德利帶著一群職業(yè)級的隊(duì)員進(jìn)門。
帝福尼聽得精神一振，“安格斯先生，你是說……死神是被桑德利引進(jìn)來的？”
到底是政客，天生懂得趨利避害、推諉責(zé)任。
要讓這種家伙對這件事負(fù)責(zé)是不可能的，相反，能把所有責(zé)任都推到無力自辯的死人身上是他們最樂意的事。安格斯嘴角微微向上提起，給出一個嘲諷的微笑，“是的，閣下。死神偽裝成貴府的普通仆人，借著晚宴之機(jī)潛伏進(jìn)來，目標(biāo)正是杰夫?桑德利?！?br/>
“哦哦……桑德利這個可恨的家伙，都干了什么好事！”帝福尼頓時整個人都精神起來了，橫眉怒目地表示憤慨、并且用力拍了一下扶手，“這可是全城名流們集聚一堂的盛會，那家伙居然引來了那樣可怕的家伙！”
帝福尼可不會去考慮什么被殺的人是桑德利、應(yīng)當(dāng)為他討回公道、逮捕罪犯之類的；對他而言，引來死神還死在自家家里的桑德利就是個死不足惜的混蛋，死了還要給自己招惹麻煩?；窝劭吹阶哌^來的拉格倫管家，帝福尼立即中氣十足地吩咐道，“去通知戒衛(wèi)隊(duì)的副官，拉格倫！讓他們的人來看看他們都給我惹了什么破事兒！”
話都沒來得及說一句的拉格倫又匆匆忙忙地走了，帝福尼那副迫切的樣子讓他根本不敢停下來廢話。
晚宴照常舉行，恢復(fù)了戰(zhàn)斗意志的帝福尼一反之前的畏縮，讓他的正牌執(zhí)事們把所有的仆人、女仆都管理起來，不許任何人透露出口風(fēng)；隱約得知少許“□□”的警司長埃德加?皮科爾趕在十點(diǎn)半前調(diào)來了所有的警力，在不引起府內(nèi)異動的情況下從外部包圍了整座城主府；戒衛(wèi)隊(duì)的副官趕到后先是被帝福尼直接任命參與對城主府的包圍，而后才與幾名分隊(duì)長一起被叫到府內(nèi)偏廳，公布了他們的總長大人罹難的事實(shí)。
偏廳中，帝福尼高居首位，先是稍稍表示了一下對桑德利的哀吊，而后面色一變，向副官和分隊(duì)長們發(fā)難起來――身為城主，他是有權(quán)力對之前的死神流竄事件故作不知的，并且還能把這個shi盆子蓋到下屬頭上去：城內(nèi)有這種兇犯，你們?yōu)楹魏翢o作為？
上來就被噴個狗血淋頭的副官和分隊(duì)長們顧不上默哀去世的總長，就被城主大人驅(qū)趕出去了。
“親愛的，現(xiàn)在你可以放心了，那個兇徒絕逃不出咱們的天羅地網(wǎng)?！钡鄹Ｄ嶷s走了戒衛(wèi)隊(duì)的人后立即向安格斯示好，完全忘了被嚇的瑟瑟發(fā)抖的本該是他本人。
安格斯無視了他的話，稍稍點(diǎn)頭算是認(rèn)同了他的努力，而后起身問道，“西里爾呢？”
“在后面休息……你想見他嗎？我想他應(yīng)該休息得差不多了，我這就讓人帶他過來?！钡鄹Ｄ釋Π哺袼购喼睙o有不從。
“我應(yīng)該告訴過你，我對死神很有興趣?！卑哺袼固寡缘?，“讓我跟你負(fù)責(zé)管理府邸事務(wù)的夫人們談一談。”
“抓捕死神的事兒就讓那些粗魯?shù)谋康叭ジ珊昧?，好嗎？那事兒太危險(xiǎn)了，親愛的，你還是我和一起回會場，那里比較安全。”帝福尼臉色白了。
“你要阻擾我的興趣嗎？閣下?！卑哺袼鼓樕⒗洹?br/>
目送城主大人一步三回頭地自己回會場，別說托萊兄弟，留下來的兩位夫人看安格斯的眼神兒都挺異樣……
除了拉格倫那個面子貨，真正地執(zhí)掌城主府內(nèi)外事務(wù)的六位情人先后到場；其中四位是從年輕時代就跟隨帝福尼的年長女性，另兩位男性，一位是西里爾，另一位是并未在會場露面、輪值在外院處理事務(wù)的中年男子畢維斯。
帝福尼的喜好很容易猜，四位夫人雖年華已逝，但從五官中不難看出年輕時的嫵媚風(fēng)情；兩位男性情人亦都屬于長相華麗俊美那一類，雖無法跟安格斯比較，但仍頗有氣質(zhì)。
這六位實(shí)權(quán)執(zhí)事齊聚偏廳時的感覺都頗為怪異，安格斯畢竟還沒有進(jìn)入城主府，卻已經(jīng)能對他們這些“老人”任意指使，這種被鳩占鵲巢的感覺很不好。但齊齊坐到安格斯對面后，他們發(fā)現(xiàn)他們無法做出反抗或是嫉妒――對方只是面無表情地坐在那兒，那股含而不發(fā)、無處不在的氣勢就讓他們必須挺直了背脊才能保證自己不把頭低下去。
安格斯坐在上首，目光一一打量過六位情人，停在西里爾身上，以不容置疑的口吻說道，“你是那棟小樓的擁有者。”
其余五人沒什么反應(yīng)，他們這些受帝福尼真正重視的情人在府里有點(diǎn)兒個人私產(chǎn)不算什么大事。但西里爾明白安格斯的意思，他強(qiáng)忍驚懼地慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，渾身無法抑制地顫抖起來。
托萊兄弟也算是知曉“□□”，兄弟倆死死盯著西里爾，用盡意志力才控制住幾乎要脫口而出的疑問――
“諸位貴府的‘實(shí)權(quán)’人物，只有你佩戴了祈禱圣物?！卑哺袼姑鏌o表情地、語速緩慢地說道，“你的祈禱靜室一向是交由什么人打理？”
“我的……女仆……阿西娜?！蔽骼餇柛蓾卣f道。
經(jīng)安格斯示意，女仆阿西娜很快被叫了過來。
“咦？”看到這名女仆，托萊兄弟都隱約覺得有點(diǎn)兒眼熟――對方在相貌上沒什么特點(diǎn)、屬于丟到人群中就找不著那一類；但畢竟照面的時間沒過去幾小時，他們還是能回憶起那么點(diǎn)兒印象。
安格斯隨意向這名女仆提了幾個問題，這個稍稍有些年紀(jì)的女仆鎮(zhèn)定地一一回答，一口咬死了沒有在今晚見過杰夫?桑德利，并申明平時她除了打掃下小花園里的小樓，其余時間都呆在內(nèi)院，從未與外面的男性接觸過。
安格斯沒有過度逼問，對話幾句后就讓對方離開；全程繃緊了神經(jīng)的西里爾在女仆走出偏廳后放在膝蓋上緊握的拳頭才稍稍松開。
南很震驚，忍不住地一再偷看安格斯――那個女仆言詞里的漏洞或許瞞得過別人，但絕不可能瞞過這個百年前就已經(jīng)聞名大陸的家伙；但他卻沒有把西里爾干下的事情揭露出來的意思，反倒是……輕輕帶過？
這實(shí)在很難理解，無論是綠意村事件還是哈代村事件，都不難看出安格斯?末日審判絕不是個懂得手下留情的人，相反，用冷酷、無情形容他絕不為過。
“‘死神’潛伏在貴府之中?！卑哺袼巩?dāng)然不會知道站在一旁的小家伙正苦苦研究他的心思，他按照自己的步驟慢條斯理地對六位帝福尼的情人說道，“或許在數(shù)分鐘前，他還曾與你們之中的某位擦身而過?！?br/>
“??！”
“天?。 ?br/>
六位情人僅皆驚叫，當(dāng)然，他們的反應(yīng)比起帝福尼而言鎮(zhèn)定得多。
“‘他’極善偽裝。我在塞爾維港口時也曾與他近距離接觸，即使是我，也難以察覺到隱藏在人群里的他?！卑哺袼棺灶欁缘卣f道，“他本身應(yīng)當(dāng)是個比一般人稍稍強(qiáng)一點(diǎn)兒的普通人，但又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到職業(yè)級的水準(zhǔn)，更加不是施法者。勘查魔力波動、能量波動等方法對他而言毫無用處。”
“現(xiàn)在府上正舉行宴會，大量客人在府中逗留，府上的內(nèi)外院仆人、女仆加起來也有二、三百人，我無法得知他究竟隱藏在哪一批人之間。不過，既然整座府邸都已被包圍隔離，我們有時間一一排查，將他從人群之中分離出來。我已經(jīng)取得了城主閣下的許可，還請諸位通力合作，在今夜結(jié)束前，務(wù)必按照我的命令行事。”無視幾位帝福尼的情人微變的臉色，安格斯看向外院的主要負(fù)責(zé)人，“畢維斯，請你現(xiàn)在開始嚴(yán)格管束外院的仆人，封閉所有的房間禁止人進(jìn)出、所有的仆人至少三人一組行動，不許獨(dú)自離開、也不許更換衣物；即使要進(jìn)入某個房間做事，三人也必須處于互相之間的視線范圍內(nèi)?！?br/>
“這……”畢維斯面現(xiàn)猶豫。
“死神屬于跟隨杰夫?桑德利而來的外來入侵者，城主閣下堅(jiān)信他與貴府毫無關(guān)系?！卑哺袼馆p飄飄地說了一句。
“我明白了，我馬上去做?！碑吘S斯立即嚴(yán)肅表態(tài)。仆人們的抱怨與讓府中跟死神有所牽扯比起來根本什么也不算。
“四位夫人，內(nèi)院女仆的分組管理就交給你們，規(guī)則與外院相同，無論輪休還是正當(dāng)值，所有人都不能獨(dú)自呆在封閉空間內(nèi)。雇來的演奏團(tuán)隊(duì)和舞女們也讓兩方的領(lǐng)頭人逐一指認(rèn)，有生面孔或加入時間不到兩個月的新人就記下名字?！?br/>
“好的，安格斯先生?！蹦腥诉€會抗拒一下外來者的命令，女士們就順從多了。
“至于你，西里爾。我記得你主管城主府的對外交際，對嗎？”安格斯看向最后一人。
“是的?！蔽骼餇栍行┎桓抑币暟哺袼沟难劬?，對方替他遮掩隱秘的行為令他心存感激，但這種事是不能訴之于口的，讓他忍不住心生逃避情緒。
“你帶上信任的仆人進(jìn)入會場中，逐一對照客人人數(shù)與請柬上的名單?？腿藥淼耐橹校魶]有在場三人以上熟悉的人，就記下對方的名字?！?br/>
“好的。”
西里爾點(diǎn)頭應(yīng)下后，安格斯換了個更加舒適的坐姿，“在你們行動的過程中若是發(fā)現(xiàn)可疑人物，不需聲張。暫時分配任務(wù)穩(wěn)住他們并且通知我、或是找借口將人帶到我這兒來就行。切忌打草驚蛇。此外，西里爾，你將拉格倫叫來我這兒……他應(yīng)該和他那些護(hù)院們一起呆在戒衛(wèi)隊(duì)那邊?！?br/>
“好的?！?br/>
安格斯看向女士中最年長的一位，“女士，暫時關(guān)掉府中的監(jiān)控警備裝置?！?br/>
“呃？”這位女士驚訝地道，“這……安格斯先生，這會影響府中的安全?！?br/>
“那東西只能感受到職業(yè)級強(qiáng)者的力量波動，對于死神沒有任何用處。他在府中擺弄杰夫?桑德利時，你們可沒有發(fā)現(xiàn)任何異樣?！卑哺袼孤晕櫭迹憩F(xiàn)出不悅，“我的同伴是兩位神圣騎士，我需要他們做些舉動，府上的監(jiān)控警備裝置只能讓我的同伴束手束腳?！?br/>
“啊！”
“噢！”
六位帝福尼的情人齊齊驚呼，并不約而同地看向透明人般的托萊兄弟――神圣騎士這種珍稀存在哈羅德城一個也沒有，坐鎮(zhèn)的主教大人甚少與本城人士交流，他們別提對這些神官有多么好奇了。
這位神秘的“預(yù)備情人”居然隨身帶了兩名神圣騎士，頓時給了六位帝福尼的情人莫名的信心，對于被分配的任務(wù)也沒那么抗拒了。送走這六人后，安格斯先吩咐帝福尼留在這兒的男仆給他換茶水、準(zhǔn)備點(diǎn)心，而后才看向站得腿腳發(fā)麻的托萊兄弟。
“把這個灑到整座府邸里，包括內(nèi)外院的角落?！弊寲|伸出手，安格斯掏出一把芝麻大小的黑色種子放到他手上。
“……”南嘴角一抽，就為了這個才點(diǎn)出他們兄弟的身份嗎？
“至于你，南?！卑哺袼箍聪蜃詈笠粋€可支配的苦力，悠閑地把腳翹起來，“你去巡視，看看他們有沒有嚴(yán)格地執(zhí)行我的分配?！痹诎哺袼剐哪恐写蛏瞎虐迨嘏f不懂變通標(biāo)簽的南再適合干這種事兒不過了。
“……我想說，現(xiàn)在已經(jīng)能確認(rèn)死神就潛伏在這里，我們不需要通知格洛麗亞與尤納爾嗎？”南問道。
“你得到一份精美可口的、獨(dú)一無二的蛋糕，會優(yōu)先想到與他人分享？”安格斯反問。
南有些惱火，這種事兒還能當(dāng)成游戲？“當(dāng)然！雖然我不認(rèn)同你們這種輕浮地對待重大刑事案件的態(tài)度，但格洛麗亞不是也對死神很有興趣嗎？”
“抓到死神后，格洛麗亞自然有機(jī)會發(fā)揮她對死神的興趣?！卑哺袼姑鏌o表情地說道。
“……說到底，你只是想獨(dú)享抓捕死神的過程吧？那么你有沒有想過，有了格洛麗亞的加入我們抓到死神的機(jī)會會更大？”南很想往那張精致漂亮的臉蛋上來那么一下。
“嘖，你可真沒有情趣?！卑哺袼拐{(diào)侃，他忽然覺得南那副直沖自己鼻梁打量的挑釁眼神很有趣。
“能否請你稍微正經(jīng)一點(diǎn)呢？這是與許多人的命運(yùn)息息相關(guān)的事件，并不是有趣的游戲！”南終于把不滿喝出口了。
“如果這次也能讓死神逃走，我會銘記你的忠告的?！卑哺袼箲醒笱蟮?cái)偸帧?br/>
南覺得自己無論如何都應(yīng)該讓胸膛內(nèi)積壓的火氣發(fā)泄一下了，還沒有離開的東見勢不妙，立即撲上來緊緊抱住了南。
暴走的小家伙被滿頭大汗的東拖出偏廳后，安格斯慢慢地喝了一口茶，忽然在男仆疑惑的目光中大笑起來。