伙計聽了李天的話，先是一愣神，然后就哈哈的笑了起來。

    李天倒也不惱，耐心的等他解答這個問題。

    伙計笑了兩聲，拍了拍身邊的地方，讓李天坐過去，等到李天坐過去了，他就說道：“關(guān)卡確實有點多了，不過實際上他們收的稅很少，而且關(guān)卡的主要作用并不僅僅是收稅啊?！?br/>
    “收的稅少？”李天好奇的問道：“收多少??？”

    伙計心算了一下說道：“每個城外的關(guān)卡差不多都是收一兩銀子，進(jìn)城稅要多一點，在五兩左右?！?br/>
    李天一聽，還真是不多，對于一支商隊來說，這點錢連毛毛雨都算不上。

    可他在心里一算，立刻就發(fā)現(xiàn)，如果只是按照這個標(biāo)準(zhǔn)收錢，好像連關(guān)卡上的士兵的薪水都付不起啊。

    于是他就想起了剛才伙計說得，關(guān)卡的主要作用，不僅僅只是收稅。

    連忙又問道：“這些關(guān)卡還有別的作用？”

    “那是當(dāng)然的啊！”伙計不由說道：“就像我們剛才發(fā)現(xiàn)了關(guān)卡之后一樣，關(guān)卡算是讓行人商隊有一個概念，看到了關(guān)卡，就知道城市不遠(yuǎn)了，能多少振奮一下旅人的精神。”

    伙計頓了頓，從腰間摸出一只葫蘆，拔開塞子喝了口水，繼續(xù)說道：“關(guān)卡還代表著城市輻射的范圍，只要見到了關(guān)卡，就能知道到了人家的地盤上了，多少得有所顧忌，收斂一點。”

    “還有一個更重要的作用，就是當(dāng)做哨兵使用，一旦有個什么獸潮啊，雪災(zāi)啊之類的突然發(fā)生，這些關(guān)卡就能起到警報的作用?！?br/>
    “噢，原來如此，看起來這些關(guān)卡還蠻有用的呢?！崩钐旎腥淮笪虻恼f道。

    過了第一個關(guān)卡之后，他們又先后穿過了三個關(guān)卡，每一個關(guān)卡都不同，越靠近城市，關(guān)卡的規(guī)模就越大，人員駐扎的也越多，關(guān)卡上的設(shè)施也越多。

    甚至在剛剛經(jīng)過的關(guān)卡上，李天差點都沒把那兒看作是關(guān)卡，他還以為那是一座大型的客棧呢。

    因為那座關(guān)卡完全就建在一座大院子里面，院子里有一排排的房屋，還有場院和馬棚，甚至比他們沿途經(jīng)過的一些小鎮(zhèn)的設(shè)施都要好。

    要不是商隊路過的時候，有士兵從院子里出來收稅，李天壓根就不知道那還是個關(guān)卡呢。

    路過了最后一個關(guān)卡之后，又走了十幾里路，城市的輪廓就越發(fā)的清晰起來。

    之前只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一個影子，現(xiàn)在已經(jīng)能看到城墻上來回行走的士兵，以及城墻黑漆漆的樣子了。

    商隊很快來到了城外，跟落日帝國通常意義上的大城不同，李天發(fā)現(xiàn)鹽霜城的城外異常的干凈。

    在其他的城市城墻外面，往往會有很多的棚戶區(qū)，或者村莊鎮(zhèn)子，圍繞著城墻，甚至有些發(fā)達(dá)的地方，城市規(guī)模往往超越了城墻，在城墻外發(fā)展起新區(qū)來了。

    但是在鹽霜城的城外，除了一片空曠之外，十里之內(nèi)幾乎什么都沒有，沒有村莊，沒有樹木，沒有農(nóng)田，只有光禿禿的地面，站在城頭上就呢過將這附近看的一清二楚。甚至連兩只耗子打架，恐怕都能發(fā)現(xiàn)。

    伙計看到李天在那里迷糊，就猜到了他的想法，樂呵呵的解釋道：“你是沒到鹽霜城來過，這里全年三分之一的時間都是冬天，城外分分鐘會遭受到暴雪的攻擊，還有來自北地的元素獸出沒，如果沒有城墻保護(hù)，誰也無法再這樣的環(huán)境下生存下來?！?br/>
    李天點了點頭，標(biāo)示明白，心里高興，又長見識了，出來這一趟真是不虛此行。再想到以前在鎮(zhèn)江誠附屬的小鎮(zhèn)子那個時候，眼睛里就只有那么點地方，現(xiàn)在想想也挺好笑的。

    城外雖然沒有村莊和居民，商隊倒是不少，有序的排列成長長的隊列，依次進(jìn)城。

    皇商的身份在外面的關(guān)卡很管用，但是到了進(jìn)城的時候，也無法免稅了，繳納了少得可憐的進(jìn)城稅之后，三岳商行的車隊進(jìn)入了鹽霜城。

    李天站在蕭戰(zhàn)的身邊，跟商隊的人道別，他們的任務(wù)就是護(hù)送商隊前往鹽霜城，現(xiàn)在任務(wù)完成了，只要讓三掌柜陪著蕭戰(zhàn)，前往本地的傭兵行會確認(rèn)一下，就行了，甚至都不用再回紫禁城，直接就在這邊可以領(lǐng)取報酬。

    做完了這些事情之后，李天略感茫然的站在街頭，問隊長蕭戰(zhàn)：“隊長，咱們接下來干什么？”

    蕭戰(zhàn)笑著說：“先解散，你們自由活動，天黑之前會來這里集合，然后跟我去客棧住下先?！?br/>
    “噢！”隊員們一陣歡呼，各自離開，李天一看大家都去玩去了，自己也不能在這里傻等啊，看看這座城市，熟悉熟悉地形也是好的嘛。

    他轉(zhuǎn)身剛要走，卻覺得有人拉住了他的袖子，一扭臉，就看到了王涵倩。

    小姑娘紅著臉，笑著看向他，那意思不用想都知道，是準(zhǔn)備跟他一起了。

    想著王涵倩除了跟他一塊，似乎也沒地方可去，李天就點了點頭，同意了小姑娘的要求，兩個人開始順著大街壓馬路。

    李天一邊走，一邊看著大街兩側(cè)的樓宇，有客棧，有酒樓，還有妓院和賭坊，更有百樣雜耍融匯一爐的大戲院。

    不過他都沒有進(jìn)去，只是走過路過，感受著城市里面特有的那種氣息。

    “快追！別讓它跑了！”

    忽然，身后傳來一陣嘈雜和喊叫，吸引了李天的注意。

    他連忙轉(zhuǎn)身，同時把王涵倩護(hù)在了身后，惹得小姑娘再次變成了星星眼。

    李天朝著聲音傳來的地方看去，很意外的看到了跟他想象中不同的景象。

    本來，他還以為是什么貧苦的小孩因為饑餓，偷了一點吃的，結(jié)果被掌柜的追攆呢，沒想到追人的不是掌柜也不是伙計，被追的更不是貧苦的小孩。

    在前面跑的是一只渾身白毛的猴子，在它身后追著的，則是穿著紅色制服的武士。

    “這是個什么情況？誰家的寵物逃走了？”李天鬧不明白發(fā)生了什么，也不想插手，往旁邊一閃，只做看客。<