玉蓮陪笑道“瞧夫人的，到是我們這些做小輩的不是了。”心里卻想王老夫人跟王大夫人是一伙兒的，現(xiàn)在她向自己示好，到底是什么意思？

    玉蓮正想著，外頭有丫鬟挑軟簾進(jìn)來(lái)回道“老祖宗，二門上傳話親家白夫人馬上就到?！?br/>
    秦夫人問(wèn)玉蓮道“你娘來(lái)，怎么也不事先一聲？”

    玉蓮疑惑道“我也不知道?。　?br/>
    秦夫人又道“難怪你這么不懂規(guī)矩。就算是女兒家，也得派個(gè)人過(guò)來(lái)只會(huì)一聲，知道主人家有無(wú)大事兒?！?br/>
    玉蓮生氣沒(méi)有理會(huì)。

    王老夫人笑著道“必定是知道閨女病了，心里一急，趕緊就來(lái)了?！?br/>
    秦夫人道“再急也不能壞了規(guī)矩，讓外人瞧了笑話？”

    “這么你當(dāng)我是外人了？”王老夫人道。

    秦夫人立即收起了脾氣，道“我不是這個(gè)意思。我的是外邊的人看著笑話。本來(lái)這樁親事已經(jīng)夠丟人的了?！?br/>
    “這話我倒聽(tīng)不明白了，怎么就丟人了？”玉蓮生氣道。

    “老祖宗您瞧瞧，我才一句，她就敢當(dāng)著您老人家的面兒我的不是?！鼻胤蛉宋?。

    玉蓮別過(guò)臉去，要不是秦夫人太過(guò)分，她娘，她也不至于在秦家老祖宗面前數(shù)落秦夫人。

    秦家老祖宗不高興道“你們不和，回家打去，我上了年紀(jì)，見(jiàn)不得這些?！?br/>
    一句話，看著是將自己摘得干干凈凈的。實(shí)際上卻是幫了玉蓮一把。秦家老祖宗話里的意識(shí)完全沒(méi)有幫作為婆婆的秦夫人。

    秦夫人賭氣也轉(zhuǎn)過(guò)臉去。

    秦家老祖宗道“從來(lái)我見(jiàn)你就沒(méi)有舒心的時(shí)候，玉蓮這孩子雖然到家日子不長(zhǎng)，但常在我跟前，我覺(jué)得她就很好。不像那些只知道涂胭脂抹粉的，成天什么都不知道。你稍微對(duì)她好一點(diǎn)，她也不至于忤逆你的意思?！?br/>
    秦夫人覺(jué)得委屈，仍舊背著身子。

    秦家老祖宗道“我話，你背對(duì)著我。這是什么規(guī)矩？”

    秦夫人少不得轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

    王老夫人見(jiàn)狀道“既然親家來(lái)了，玉蓮就出去迎迎。正好我也見(jiàn)見(jiàn)?！?br/>
    玉蓮看了一眼秦家老祖宗，她老人家點(diǎn)了頭。才轉(zhuǎn)身出去。

    此時(shí)，白夫人已經(jīng)進(jìn)了二門。白夫人見(jiàn)玉蓮應(yīng)了出來(lái)。緊走幾步一把將女兒摟進(jìn)懷里。

    “不發(fā)高燒了嗎。怎么起來(lái)了？”白夫人緊張道。

    玉蓮笑著道“沒(méi)事兒，您自己的閨女，您還不知道。不過(guò)是吹了冷風(fēng)?！?br/>
    白夫人道“你不用，娘都知道了。今天我來(lái)就是讓秦家老祖宗收回你這個(gè)當(dāng)家人的權(quán)的?！敝?，白夫人拉著玉蓮就往內(nèi)院走。

    玉蓮見(jiàn)娘親十分殺氣露兩分，趕緊拉著她道“娘您這是做什么呀？我才將秦家弄出個(gè)樣子，這會(huì)子讓我交權(quán)？我不干?！?br/>
    白夫人站在腳步，低聲道“傻閨女，到頭來(lái)終究不是你的，你何苦來(lái)的。聽(tīng)娘的，咱把身子養(yǎng)好了。多生幾個(gè)孩子才是正經(jīng)的。秦家怎么樣，跟你有什么關(guān)系？娘給你的那份嫁妝，夠你和女婿一輩子不愁吃喝了。”

    玉蓮不高興道“我可不想平平淡淡地就這么過(guò)一輩子。既然我來(lái)了，老祖宗又讓我當(dāng)家，我一定得弄出個(gè)樣子來(lái)才行?！?br/>
    白夫人嘆氣道“你呀！”

    玉蓮看著娘親道“娘，您還不知道自己的女兒?jiǎn)幔恳粫?huì)兒當(dāng)著老祖宗的面兒你可一個(gè)字都不能提。多少人都巴不得我下去，好踩我?guī)啄_呢。”

    白夫人眉頭緊鎖，思量半晌道“行，不過(guò)我另有一事兒要辦，一會(huì)兒你瞧我的眼色行事?！蓖辏坏扔裆徱苫?，命福兒在前頭領(lǐng)路，拉著玉蓮來(lái)到秦家老祖宗房門前。

    小丫鬟挑簾子，玉蓮前頭引路，引著白夫人來(lái)到秦家老祖宗跟前。

    “老祖宗您好??！”白夫人一臉喜氣地問(wèn)好道。

    秦家老祖宗指著身旁早準(zhǔn)備好的椅子道“親家母趕緊坐?！?br/>
    白夫人也不氣。笑呵呵地走過(guò)去坐下。玉蓮則走到秦夫人身后站著。

    “什么風(fēng)兒把親家母吹來(lái)了？”秦夫人好像才哭過(guò)，眼圈紅紅的，陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)。

    “北風(fēng)。”白夫人笑著道“不然怎么就把我閨女吹病了呢?！?br/>
    秦夫人看向王老夫人，笑著道“玉蓮的病，好像跟吹風(fēng)沒(méi)有什么關(guān)系吧？”

    王老夫人笑著道“到底是我這房里的錯(cuò)兒，明知道咱們少夫人病了。還排著隊(duì)去回話。少夫人打得對(duì)?！?br/>
    王老夫人輩分在秦夫人之上。她出來(lái)認(rèn)錯(cuò)，又因玉蓮不肯讓自己提這件事兒，白夫人自然也陪笑臉些無(wú)關(guān)緊要的話。

    秦夫人只匆匆地見(jiàn)過(guò)白夫人一次，還因有更重要的事兒，沒(méi)有細(xì)看白夫人。今日見(jiàn)白夫人同秦家老祖宗和王老夫人閑聊。她上下打量，發(fā)現(xiàn)白夫人雖然上了些年紀(jì)，卻看著年輕，且容貌遠(yuǎn)在玉蓮之上。不禁暗暗抱怨老天不公，沒(méi)給自己閉月羞花的容貌，也沒(méi)給自己一個(gè)好兒子。

    “看什么看呆了？”

    回過(guò)神兒來(lái)，白夫人正在與她話。

    秦夫人一時(shí)不知該如何回答。白夫人沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，問(wèn)道“夫人您我的對(duì)不對(duì)？”

    秦夫人想事情想得出神，根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她們?cè)谑裁?。這時(shí)候原該玉蓮蘀她解圍的?？捎裆徲浐耷胤蛉藙倓偛粠妥约海餍蚤]嘴看她怎么下臺(tái)。

    “你想什么呢？”王老夫人不高興道。

    “你們?cè)谑裁?？”秦夫人茫然道?br/>
    王老夫人不好自己出口，看向白夫人。白夫人笑著道這不正在老祖宗一個(gè)人掌管秦家那么多產(chǎn)業(yè)實(shí)在太辛苦了。還是應(yīng)該從子孫中挑個(gè)能干的出來(lái)掌管才行。咱們正大夫人的兒子呢！”

    秦夫人一聽(tīng)，如同受驚的貓。渾身的汗毛都豎了起來(lái)。

    “夫人的兒子不都有個(gè)功名在身嗎？”秦夫人道“怎么能放著官兒不做，回來(lái)管這些？”

    白夫人笑著道“我也是這么的。依我看，還是從媳婦中挑人才穩(wěn)妥?！?br/>
    這回?fù)Q王老夫人不安了。她暗想難道白夫人在幫自己女兒爭(zhēng)？

    剛剛幫腔的玉蓮也納悶自己的娘親要做什么。

    秦家老祖宗點(diǎn)頭兒道“親家母到是給我提了個(gè)醒兒，從前我只知道在兒孫中挑個(gè)合適的人出來(lái)掌管家業(yè)?？捎弥藢?shí)在太少了。他們都是些讀書人，做官行。做生意，怕是要將秦家百年的家業(yè)賠光了。兒媳、孫媳中卻不乏能做生意的人。”

    白夫人笑道“既然這樣，等老祖宗挑出個(gè)人選，我可要她請(qǐng)我一桌兒?！?br/>
    秦家老祖宗笑道“你想吃酒哪有這么容易。你到是秦家哪個(gè)媳婦合適？”

    “我今日才來(lái)秦家第一遭。怎么能知道?！卑追蛉诵χ馈昂螞r老祖宗您慧眼識(shí)珠，一定已有了人選?！?br/>
    王老夫人道“秦家這么多媳婦中只有你閨女玉蓮做過(guò)生意，可她已經(jīng)管著一家子的事兒了，難道還讓她里外都管著？”

    白夫人笑道“玉蓮可不行，老祖宗您別看玉蓮管過(guò)白家的產(chǎn)業(yè)，可那次不是我在背后指點(diǎn)的。她不過(guò)是掛了個(gè)虛名罷了。要不是老祖宗指名叫她當(dāng)家，這個(gè)當(dāng)家主母我都不肯讓她做。她個(gè)小孩子，不過(guò)是仗著老祖宗抬舉罷了，能有什么?！?br/>
    玉蓮的本事，秦家上下都看在眼里，此時(shí)白夫人一直貶低玉蓮，反而讓人覺(jué)得有炫耀之意。

    王老夫人半開(kāi)玩笑道“白夫人您不是想叫咱們當(dāng)著您的面兒夸玉蓮吧？”

    “老夫人多心了？”白夫人笑著道“她若要是真的有本事，也就不會(huì)生著病，還得斷公案了？白家雖然人丁單薄，但老太太和老太爺留下不少自認(rèn)有臉面的丫鬟仆役，我才進(jìn)門那年，他們都瞧著我年輕好欺負(fù)。結(jié)果不出一個(gè)月全都老實(shí)了。如今過(guò)了一二十年，老爺過(guò)世他們也沒(méi)一個(gè)敢跟我起事兒的。”

    王老夫人一臉的茫然，秦家老祖宗卻會(huì)心一笑。王老夫人看著秦家老祖宗，更糊涂了。

    “可惜我沒(méi)這個(gè)福氣，有你這樣的兒媳、孫媳?！鼻丶依献孀诘?。

    白夫人笑道“老祖宗此言差矣，我瞧著秦家的媳婦都被玉蓮強(qiáng)?！?br/>
    秦家老祖宗道“那我便從她們之中挑個(gè)人出來(lái)?！?br/>
    白夫人聽(tīng)她這樣，心中歡喜，今天這趟總算沒(méi)白來(lái)。

    “了半天的話兒我也累了?！鼻亟欣献孀谛χ馈拔揖筒慌阌H家母了?！?br/>
    白夫人起身道“正好兒我有幾句要緊的話兒得交代玉蓮，老祖宗您歇著。”

    秦家老祖宗吩咐王老夫人和秦夫人送白夫人出去。

    出了大門，王老夫人借口家里有事兒，走開(kāi)了。秦夫人也沒(méi)給白夫人好臉色。吩咐玉蓮好好陪著后，帶著趙四姨娘也走了。

    見(jiàn)秦夫人走遠(yuǎn)了，白夫人道“她平時(shí)也這樣待你？”

    玉蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭道“不理她，外頭怪冷的，咱們回家去?！庇址愿栏喝デ卮罄蠣敺坷锝星匾桌せ貋?lái)。

    白夫人攔住福兒道“別叫他了。咱們娘倆幾句貼心話?！?br/>
    玉蓮聽(tīng)了，叫福兒先回去準(zhǔn)備，自己則扶著娘親慢慢往家走。

    路上白夫人道“當(dāng)初我就不該答應(yīng)這樁婚事。前兩日你姨媽來(lái)信給你尋了一門好親事，問(wèn)我是否愿意把你送到京城去呢。”

    “我都嫁人了，還提這個(gè)有什么意思？”玉蓮不高興道“何況我是跟易坤過(guò)日子，他對(duì)我好就夠了?！?br/>
    白夫人嘆了口氣道“也對(duì)，要是像你姨媽那樣只問(wèn)門第，將來(lái)也是一樁難心的事兒。”

    玉蓮將滿腹的委屈全都?jí)合聛?lái)。道“好端端的，娘干嘛慫恿老祖宗找個(gè)女人管理產(chǎn)業(yè)？”

    白夫人道“我也是受人所托?！?br/>
    “什么人？”玉蓮疑惑道。她想不出還有什么人能求得動(dòng)自己的娘親？

    白夫人道“王老夫人的弟妹?！?br/>
    玉蓮更疑惑了?！皼](méi)聽(tīng)娘還認(rèn)識(shí)他們家人？”

    白夫人道“還不是因?yàn)槟愕艿?，算了，反正事兒我也辦成了。往后再跟你?！?br/>
    玉蓮見(jiàn)娘親視乎有難言之隱，追問(wèn)道“是不是玉峰在外邊闖禍了？這小子一點(diǎn)也不省心，我千叮嚀，萬(wàn)囑咐叫他老實(shí)些?！?br/>
    白夫人道“不怪你弟弟，等到了家我再同你?！?br/>
    玉蓮只好點(diǎn)頭答應(yīng)，腳步卻比之前快了許多。眼看就要到家門口了，一陣打罵聲吸引玉蓮。

    白夫人道“是什么人罵得這么難聽(tīng)？”

    云蓮循著聲音來(lái)到初夏院子門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)含香一手拉著初夏的頭發(fā)，一腳踩在春燕的腰上。初夏的丫鬟嚇得正哭著求含香松手。

    “你們兩個(gè)小賤人，一會(huì)兒我就回了外婆，把你們?nèi)假u去青樓接。”含香邊罵，腳上狠狠地踩著春燕的后腰。被她揪住發(fā)髻的初夏想要掰開(kāi)她的手，卻被含香一拳打在肚子上。疼得她抱著自己的肚子，身子都軟了。